曲琬萝听了这番话，当真是冷暖相煎，有苦难言，只能牵强地挤出一丝苦笑，「房大人，您言重了，您怎么知道我是吏部尚书曲惟学的女兄？」
「前内阁大学士谢迁是下官的恩师，他与令尊、老宁阳侯私交甚笃，令尊和老宁阳侯订亲结盟一事，他曾向我提及过，是而知道小姐是曲尚书的千金。」房知县犹豫了一下，「只是下官不解，曲尚书为何将小姐留在常熟县，托予妻舅照料？不在京城府邸同享天伦？」
曲琬萝星眸半掩，语音幽沉的轻叹道：
「宦海升沈，诡谲多变，自刘瑾把权当道以来，朝中忠臣，死的死，辞官的辞官，家父眼见皇帝身边尽是些奸佞小人，不忍独善其身，是而忍辱负重，继续留在朝中任职，仅盼能尽棉薄之力，伺机忠谏圣上。他怕刘瑾有朝一日会把整肃异己的目标转移到他身上，为了保护我，三年前，他忍痛将我送到舅舅家寄住，如非必要，他也不轻易来探视我，免得让刘瑾的爪牙抓到把柄，有机可乘！」
房知县眼中充满了敬意和感动，「曲尚书公忠体国，用心良苦，下官深感佩服！」
曲琬萝神色飘忽的微微一福，「夜已深了，不便再叨扰大人，我们就此告辞。」
房知县不敢多留，连忙唤管家护送曲琬萝主仆回府。
送到大门外，房知县见儿子那痴迷难舍的目光，不禁感慨地拍拍他的肩膀，「傻孩子，人家是当朝权贵，皇亲国戚的未婚妻，又是七品尚书的千金，为父只不过是一名小小的县令，我们拿什么跟人家比啊！」
房坤玉神色黯然，「孩儿知道，只是……」他为之懊恼又为之不甘的暗自咬牙，「宁阳侯是个玩世不恭、放浪形骸的浑球侯爵，曲姑娘嫁给他——只有被糟蹋的份！」
房知县心中也不无感伤和遗憾，「唉！这一切都是命，半点不由人啊……」接著，又是一声长叹，伴著大门封锁的声响，隐没在夜的静默与寂寥中。
☆
筝儿心灵性巧，察眼观色，见曲琬萝出了知县府邸，一路上绷著脸冷冰冰的不说话，她机伶地封著小嘴不敢作声。
一回到舅老爷那栋巍峨气派、不输官宦人家的宅院；她一反常态的，任曲琬萝迳自回房，没跟上前伺候。反倒把身子一转，穿过迥廊，绕过花园亭台，蹑手蹑脚地躲进厨房洗手做羹汤了。
曲琬萝上了采风阁，轻轻推开一扇小巧而雅致的黄竹条子门，袅袅婷婷地掀起书斋的珠帘，回到小巧雅致的寝室。
寝室虽然不大，却布置得清逸绝俗，纤尘不染。
整个房间，都髹成雪白之色，地下铺著软厚的白熊皮地毡，层层莹白透明的纱缦自壁顶垂落，四只古铜色的小玉鼎植著四株吐著幽香、姿妍娇柔的白兰花。八盏紫金宫灯分悬于屋顶，米黄色的绿穗子静静的垂下，墙上挂著一面铜镜，一支琵琶，一副锦绣的「簪花仕女图」，墙角立著一张桃花心小木桌，竖著两盏银烛，于精巧宁静中充分流露著大家闺秀的典雅脱俗。
靠著一扇半圆的纸窗之傍，陈列著一张宽大而舒软的锦榻。
怀著满怀难言而落寞的愁绪，曲琬萝意兴阑珊地倚靠在锦塌上，手里抱著丝枕，神情恍惚，闭目无语。
珠帘忽啦啦的一响，「小姐。」筝儿笑容可掬的端著托盘走了进来，上呈四碟精致爽口的小点心，「你饿了吧！吃点消夜，有你爱吃的珍珠玉米粥和玫瑰千层糕，奴婢特别为你准备的，你尝尝好吗？」
曲琬萝仍是闭著眼睫，默不作声。
筝儿努努小嘴，把托盘搁在墙角桃花心小木桌上，手脚灵巧地踱到曲琬萝面前打躬作揖，软言讨巧。「小姐，奴婢跟你陪罪，请你大人大量，降降火气，你晚上才喝了一碗莲子汤，现在一定饿坏了，你要跟小的生气、算帐，也等祭完了五脏庙，再开炮数落也未迟啊！」
曲琬萝没好气的冒出一声冷哼，「哼，我气都气饱了，哪还会饿啊！」偏偏，她的肚子却在此时不争气地咕哝作响，害她下不了台，一时羞恼得满脸红霞，杏眼圆睁。
筝儿噗哧一笑，「小姐，你嘴巴不饿，肚子却饿得在那儿敲锣打鼓呢！」她轻手轻脚地端了那碗珍珠玉米粥递到曲琬萝面前，「小姐，你就趁热吃了吧，别为了跟我这个微不足道的小丫头呕气，虐待自己的五脏庙啊！」
饥肠辘辘的曲琬萝顺水推舟地端过那碗香气四溢的热粥，吃了一口，嘴里仍不忘端著主人的架子，训斥著人小鬼大，能言善道的筝儿。
「你这个气死人不偿命的鬼丫头片子，就会跟我玩这种前倨后恭的把戏，早知道你这么刁钻冥顽、花样百出，当初就不该带你来常熟，应该把你留在官邸伺候我爹，看你还敢不敢那么嚣张，不知轻重？」
「小姐，幸亏你没那么做，否则，那可是你的损失、老爷的不幸罗！」筝儿笑嘻嘻的接口道。
「此话怎讲？」曲琬萝明知筝儿这个鬼精灵最会瞎掰、闲扯淡，但，她还是忍不住好奇心的作祟，搭腔询问。
「理由很简单啊！」筝儿转动著一对清亮慧黠的眼珠子，「筝儿刁钻顽皮，正可以给小姐解闷逗乐，顺便衬托小姐你的端庄娴静、和善可亲，而老爷是个道貌岸然、一丝不苟的大官爷，筝儿这些长处在老爷跟前，全没有发挥的空间，弄个不好，还可能害老爷血气上升，提早驾鹤西归，筝儿再怎么不知轻重，也不敢厚颜留在京城服侍老爷，做个忘恩负义的罪人。」
曲琬萝听了还真是哭笑不得，她娇嗔地拧了筝儿的手背一下，轻声笑骂：
「死丫头，就会胡说八道，没个正经！」
筝儿吐吐小舌头，「小姐，你别恼我，这可是我的肺腑之言啊！想我筝儿虽是个渺小卑微，笑骂由人的小丫环，但，小姐你对我的好，我可是点滴记在心头，无日或忘。虽无力为你分忧解劳，但也求能做你肚子里的蛔虫，帮你消消闷气！」
「消消闷气？」曲琬萝好笑的轻扬秀眉，「这么说，你今晚在房知县家说得那一番不成体统、放肆大胆的话，也是替我消消闷气下的精心杰作罗！！」
「本来就是啊！」筝儿脸不红、气不喘的应声答道，「而且，我还是很用心良苦的呢？」
曲琬萝轻挪身子，下了锦榻，袅娜移至小木桌旁，拿了一小块玫瑰千层糕，斯斯文文的咬了一口，隐含笑意的轻哼道：
「你这丫头做错事永远有一大堆似是而非的歪理，你倒是说说看，你是怎么个用心良苦来著？」并随手拿了一块糕赏给筝儿。
筝儿也毫不客气的大快朵颐著，一边吃，一边笑语如珠地搬出她的「歪理」。「第一，我是瞧房知县父子对你甚为喜爱欣赏，尤其是房公子，自你一进房府，他那对眼珠子就如影随形，压根没离开过你身上片刻，一副痴情种子的德行，筝儿生怕他会因此对你倾心过头，相思成疾，就像梁山伯一样无药可救，呜呼哀哉，所以，才贸然提起你跟宁阳侯狄云栖已订亲的事，一来是教他彻底死心，顺道救他一命，二来也是乘机帮小姐你出口怨气。」
「怨气？」曲琬萝错愕不已，「我怨从何来？」
「小姐，你别否认，你心中的确是积压了不少委屈和怨尤。」筝儿直言不讳的说道：「只是，你是个名门淑媛，书香世家的熏陶教养，让你即便有苦、有泪也只能隐忍，往腹里吞，筝儿虽粗枝大叶，但并不是个迟顿怠慢的人，小姐的心事，我也能窥知一二，因此，你不敢说，不敢做的，筝儿替你代劳，但求能让你心情舒坦，知道自己并不是寂寞、孤立无援的。」
曲琬萝芳心为之撼动，为了掩饰自己波涛万涌的情绪，她飞快地别过头，强做镇定的否认著，「筝儿，别自作聪明，我根本……没什么悲愁怨苦可言。」
「怎么没有？」筝儿叨叨絮絮的低声反驳，「小姐，你瞒得了别人，可瞒不了我这个伺候你近十年的小丫环，你自小就冰雪聪颖，才情过人，琴棋书画，诗词歌赋无不精通，连书法都写得飘逸脱俗，自成一家，老爷常遗憾你不是男儿身，否则，你这个品貌出众的扫眉才子，定能像孟丽君一样，成为天子门下的当红状元。也因此，你孤芳自赏，冀许甚高，总期盼自己未来的夫婿是个卓伦出众、有骨气、有抱负、有志节的男子汉，孰料，宁阳侯从关外习艺归来，继承爵位，竟不思振作报国，镇日与他那皇帝表弟吃喝玩乐、率性妄为。甚至，还常常和刘瑾的爪牙流连青楼、召妓狎游。浑然不把老爷和小姐你的感受放在眼里。三年来，他装聋作哑，迟迟不履行婚约，害小姐深闺藏怨，无处倾吐，宁阳侯欺人太甚，你是千金小姐，碍于礼教，不便表示什么，但筝儿可不同了，我直言直语，痛加鞭笞，左右开弓，你不好骂自己的爹胡涂，我替你骂，你不好骂那个不成体统、放荡风流的宁阳侯，我替你骂，免得你一腔怨愁无处排解，有碍身心健康！」她顿了顿，语带诙谐的下了注解，「此乃筝儿为小姐你精心调制的良药，名为泄愤解愁丹。」