未待回答，明若溪已翻身下马，深沉的脸色转为铁青，脚下步子快若闪电，袍袖振飞中，往内院奔去。
那个小傻瓜又在使什么性子？他已经宣告过，若她再伤了自己，他绝不饶她！才隔几天呀，就把他的号令置若罔闻，今儿非得给她一点颜色瞧瞧不可！
暴怒中又夹藏著一丝柔情——她不肯喝药，不愿吃东西，真的是为了他吗？原以为自己这样走了，会似风股淡无踪影，于她的心中勾不起一丝涟漪，没料到……但这些日子，她明知他就在这宅子里，为何从未提出想见他？就算她无意中提一提，他也会立即现身，不用在每晚等待那夜深人静的一刻，等得那么辛苦。
她住的小院里有一株嫣红的美人蕉，明若溪急速的步子冲到台阶前，又犹豫地上庄，藏到花叶旁，隔著绿帘听屋内的动静。
「紫芍妹妹，」樱桃的声音，「这药可是煎了两回，乖乖喝了吧，否则若溪怪罪，我可担当不起。」
没有回答，只一片静。
「唉，别为难我这大肚婆了，若溪虽然回京了，还是会惦记著你的……呀，你这是怎么了？别哭别哭呀！我最不会哄人了，这可怎么办……算了，事到如今我也不怕你伤心，实话对你说了吧，你呀，就别再想著若溪了，他这趟回京城，以后怕是没机会再来了，你就把这儿当家，身子养好了，嫂嫂替你另找个如意郎君。」
「他为什么没机会回来了？」她终于开口，可以听见其中哽咽。
「因为……因为夏侯国……」
明若溪再也听不下去，一把掀起绿帘冲了进去。
也许是出于可笑的私心，事已至此，他仍然不想让她知道他即将成亲，仿佛对两人的未来还抱著一丝渺茫的希望。
「若溪？」樱桃乍见他，满眼吃惊，「你怎么还没走？不是一大清早就备好马儿了吗？」
「才想起，还没给嫂嫂辞行呢。」他低哑地答，目光瞥向床头。
暮紫芍坐在薄被里，眼圈通红，并没有抬眼瞧他，只是抱著膝，嘟著嘴。
「自家兄弟，不必客气，」樱桃笑。她年岁不大，却总喜欢故作老成，仿佛小孩子扮大人，让人看了好笑。「以后常来玩啊，不过，想必你以后也没多少时间来串门子了，做了夏侯国的……」
「嫂嫂！」他打断，「我有话想、想……」
「想对我说？」樱桃故意逗他，狡黠的眼神在他脸上转溜，瞧得他不好意思，「说呀，说呀！嫂嫂我今儿正好有空闲！」
「小桃儿又在捣蛋了！」未流云适时进入，一把将妻子抱起，「你若真有空闲，可否把时间挪给我这个做夫君的？因为我也有好多话要跟你和宝宝说。」
「现在才想起跟我们说话呀？哼！还以为你又忙著政事，把我和宝宝忘了呢……」樱桃还想抗议，却被白色的身影一卷，带出屋外。
四周恢复寂静，遥遥相对的两人一时无语。
「先把药喝了……」明若溪企图打破僵局，「来，我喂你……」
银勺撞击著瓷碗，声音悦耳。他舀一勺浓热的汤药，轻轻吹一口气。
药递到唇边，她却不理会。目光依然垂著，双手紧紧揪著被单。
「自己的身子自己不当心，别人可帮不了你！」他似动怒，高嚷起来，「好，别喝了，什么都不要喝，我倒了它！」
药碗一抛，朝窗外掷去。
「溪，不要——」暮紫芍这才有了反应，呼喊出声。
才出声，她就发现自己上当了。只见明若溪一个飞身，凌空逮住了那只瓷碗，像老鹰捕捉鸽子那般轻易。脚步回旋，落于地面，碗也稳稳端在手上，半点汤药没有泼洒。
「你骗我！」她微嗔。
「再不乖一点，我就强行『喂』你了。」明若溪绽出一抹坏笑。
她知道这个「喂」的意思，不是用勺，而是用别的「东西」，比如，他的唇。
「死性不改，专占女孩子的便宜！」努努嘴，笑意也随之现形。
明若溪坐到床头，环住她的腰，前额轻轻抵住她的，她亦伸出双手回抱他。
谁也不会真正生对方的气——谁也舍不得。
「想好了没有，这药，到底怎么『喝』？」明若溪继续用痞痞的调子问，「无论姑娘选择哪一种方式，在下都奉陪到底。还是让我『喂』你吧，好不好？」
「我选择——不喝！」暮紫芍眨眨闪亮的眼，「因为，我早就喝过了。」
「什么？」他一愣，迷惑不解。
「先前已经喝过一次了，」她把瓷碗自他手中缓缓取出，「这一碗，是用来逼你现身的。」
他恍然大悟，原来，真正上当受骗的那个人，是他！
「你跟嫂嫂串通？」
「呸，什么串通呀，说得那么难听！」她柔柔地绕上他的脖子，「是嫂嫂好心，想帮我！」
「你怎么知道我一定会回来？」他笑了。
「因为，如果换成是我，临走之前也会想再看你一眼；如果我听见你不爱惜自己的身子，也会生气地冲到你面前。」她自信而得意地昂起头。
「小坏蛋——」他低骂一声，想凑上前吻住她的唇。
而她，却吃吃笑著，左避右闪，就是不让他触碰，最后，宁可把半张脸埋进被褥里。
「说你坏还真没说错！」他不能得偿所愿，叹一口气，改吻她的前额，「但我就是喜欢上这样的你，又有什么办法……」
一开始，她就利用他，再后来，她几次三番欺骗他，直至刚才，还把他哄得团团转。倾倒天下的美男子明若溪落到如此下场，那些被他「欺负」过的姑娘们会拍手称好吧？她的确是灾星——上天派来惩治他的魔星。
「为什么要逼我现身？」两人隔被相拥，良久，他问。
「因为……你欠我一个当面的解释。」暮紫芍凝望他，「你应该告诉我，为什么在救了我之后又想弃我于不顾？」
他屏住呼吸，张翕的嘴欲言又止，最后，在她渴望的目光下，实话逼出口，「我答应了二哥要回去——他派兵救你，我回去娶夏侯国的公主。」
呵，这个原因，倒不至于让她太伤心，虽然他答应了要娶别人。她的溪无论做什么，总是第一个想到她，身为女子，能被男人这样的爱著，未尝不是一种难能可贵的荣耀。
「溪，我记得你说过，虽然胧月夜有恩于你，但你不会把一辈子的幸福交到他手上。如果你真要娶那个公主，我不拦你，但我希望你是因为真心喜欢她而娶她，并非出于承诺。否则，这对她，对我，都不公平。」
明若溪惊异地抬眸，不敢相信这话出自暮紫芍之口——她一向都喜欢把他往外推，曾几何时，转了态度？
上天真喜欢开玩笑，起先让他追逐她，现在，他死心了，放弃了，她却主动了。两人这场没完没了的纠缠，何日才有尽头？
难道，他们之间注定是孽缘？否则为什么总盼不到雨过天青，心空时时下著心酸泪滴？
「溪……」这一次，她主动奉上她的唇，在他颤抖的柔软边轻吻一下，「义父那边我是回不去了，你救了我，从今以后我就是你的……」
没有哪个男人能受得了这样的撩拨，她的体香愈来愈浓，仿佛有无数只彩蝶在他身旁纷飞。羽翅撞著他的心，他的脑，把他的一切都打乱了。
「可我……答应了二哥要回去……」
「你当然可以回去，不过，别忘了，一定要回来——回来告诉我你的决定。」她坚定地望穿他的眼，仿佛任何决定她都能承受。面对爱情，这一次，换成由她义无反顾地往前走。
「好。」他微微点头，只一个字代表全部回答。
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太阴殿，他曾踏足无数次的地方，却没有哪一次像现在这样惶恐不安。
「皇弟，我还以为你不回来了呢！唉，乐不思蜀，人之常情。」胧月夜端著茶盏，悠悠道，「怎么样，你三哥还好吧？」
他使了胧月夜的兵马救回紫芍，却把人送到了未流云的领地。此次回京，他知道胧月夜会提及此事，翻脸倒不至于，但心存芥蒂是肯定的——然而，他顾不得这许多，为了紫芍的安危，他不能把人安置在连他自己都觉得凶险的地方。
「皇弟呀，你也太伤哥哥的心了，」胧月夜似笑非笑，「朕为了助你，连皇袍都借出来了，还万里挑一的替你找了个替身冒充朕，那日在边境损失的兵马就更不用提了——为你置了这么一份隆重的聘礼，到头来你连『新娘子』都不舍得让朕瞧瞧，再怎么样，朕这个兄长也有资格受弟媳妇一杯茶吧？」
「紫芍受了不轻的伤，三哥那儿的药多，所以臣一时贪图方便，就……」
「好了好了，你少跟朕打马虎眼！」胧月夜挥挥手，「谁不晓得你跟你三哥最亲，比跟朕还亲！」