「这事我记得已经交给你全权处理了。」
「话是这么说，但还是见一下比较好吧！」张大姊微微提高了音量。「苏老师毕竟是教导少爷的老师，您不亲自面谈怎么行？」
区靖槐闻言，翻找资料的手突然停顿在半空中，几秒后，他呼了口气，抬起头来。
「我知道了。」区靖槐道。「你带她过来吧，不过要快点，我赶时间。」
「是。」张大姊连忙跑了出去。
区靖槐见她离开之后，停下手边动作，神情显得若有所思
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妻子过世快一年了，至今她长什么模样他都快记不起来，除非是看到小桀；然而小桀都是交给张大姊带，自己平日难得与他相处……与其说难得，倒不如说是——刻意避开不想见吧！毕竟一看到小桀，他很难不想到死去的妻子……
他的这一段婚姻是政策性联姻，夫妻之间并没有感情基础，所以知道她出轨的时候，区靖槐很难厘清对妻子的感觉到底是爱，还是恨。外遇之所以会揭发是因为她和情夫在一起时发生车祸，两人共赴黄泉，如今小桀变成他最难以面对的人，尽管孩子身上流着他的血缘。
一直以来，小桀都是由母亲照顾教养，因此区靖槐很少将注意力放在小桀身上；如今没有妻子做中间人，他才惊觉自己与小桀竟是如此陌生。妻子丧礼结束的当晚，小桀回到家后，什么也不说就进了房间，反而让区靖槐有松了口气的感觉，因为他不知道该如何安慰孩子，更不晓得怎样让孩子明白死亡是怎么一回事。
也许……这样对他们两个人都好吧？区靖槐心想。
他知道自己是个严肃的人，不得孩子缘也是理所当然的，小桀也一直都比同龄孩子乖巧懂事，依照目前的状况来看，父子俩应该可以就这么相安无事地生活下去吧？区靖槐始终抱持着这样的想法。
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一进小桀房里，苏晓瑶便滔滔不绝地对着小桀作自我介绍。
「总之，从今天开始，我就是你的家教老师了，请多多指教。」
自我介绍告一段落之后，小桀突然开口。「苏老师，」小男孩的声音细细的，十分拘谨不安。「杨老师以后都不来了吗？」他转过头来，一双澄澈的大眼盯着眼前的人。苏晓瑶这才发现，小桀真是个漂亮的孩子，就是眼神暗郁了点，看起来小心翼翼的模样与同龄的小男孩相比简直是……沉稳过头了。
「杨老师是讨厌我，所以才不来的吧？」他说。
苏晓瑶一楞，还没想好要怎么回答，小男孩便又自言自语：「一定是这样的啦……」
「杨老师绝不是讨厌你才不来上课的，而是因为她出了车祸，两只脚都裹着石膏，行动不便，恐怕有很长一段时间都不能来，但是杨老师担心你的功课没人教，才拜托我来上课。你说，她这样做是关心你，还是讨厌你？」苏晓瑶走到他面前，微笑地问道。
小男孩闻言，却仍是垂下头。「可是我再也看不到杨老师了，对不对？」
「唔？」苏晓瑶一时没听懂。
「车祸啊！」小男孩说着。「妈妈也是出车祸，然后我就再也见不到妈妈了，所以杨老师一定也……」
看到他那似懂非懂却极力装成熟懂事的模样，一股心疼不禁直冲胸臆。早在来上课之前，就听杨欣说过这个小朋友的母亲已经过世，她当时并不以为意，可是等到真的见面之后，她不禁感到疑惑。到底有没有人跟他好好解释母亲去世的事情啊？看来他根本不了解母亲的离世是怎么回事嘛！
「小桀，车祸跟是不是再也看不到那个人是两回事喔。」强压住那股急于找家长来好好沟通的情绪，苏晓瑶还是认为得先向小孩灌输正确观念才是。「杨老师只是被车子撞到，暂时行动不方便而已，以后有机会还是可以见面的啦！」
「真的吗？」小桀闻言，眼睛霍地一亮。
苏晓瑶微微一笑。「当然是真的啊！那么，我们开始写作业了好吗？去把作业拿出来吧！」
就在小桀转身去取书包的时候，张大姊忽然敲门进来。
「有什么事吗？」苏晓瑶看着她问道。
「是这样的，先生说他想见你。」
「我知道了。」苏晓瑶回过头，朝小桀一笑。「老师马上就回来，小桀先写作业好吗？」
小桀乖巧地点了点头，苏晓瑶便和张大姊走出房外。
「请问……」苏晓瑶边走边口气谨慎地问：「小桀的父亲是个什么样的人呢？」
「嗯……」张大姊想了想后，说道：「有点严肃，但其实他人满好的，苏老师不必太过担心。」
张大姊说得很含糊，苏晓瑶听得更模糊，忍不住又问：「老实说，我没想到府上这么……嗯……气派，不然我会尽量穿得更正式一点的。」
「这个……」张大姊苦笑地看了苏晓瑶一眼。没错，就她穿著一条牛仔裤跟白上衣这点来说，可能会让老板皱起眉头吧？她跟了老板这么久，很了解他一板一眼的个性。
两人走到书房附近，一推开书房门，午后的阳光立刻迤逦了出来，连带惊动了站在窗边的男子回过头来。
「区先生您好。我是新来的家庭教师，敝姓苏。」
女子的声音听起来充满活力，她微微垂着眼，态度和悦又轻柔。
这声音好耳熟？
区靖槐忍不住朝着发话的方向看去，苏晓瑶也正巧抬起头来，与他四目相交，这一看，顿时两人都楞住了。
「是你」
「是妳」
「原来你就是小桀的家教老师？」区靖槐先回过神来。
「对啊……」有什么不妥吗？瞧他打量自己的眼神，活像在看什么奇怪的东西似的。
区靖槐这时才看清楚苏晓瑶的穿著打扮，方才他在超商时根本没拿正眼仔细看过这女孩，此刻只见她穿著牛仔裤加白上衣，悠闲过头的装扮根本没个老师样，让他忍不住皱了皱眉头。
「帮我联络于军。」他这话很明显是在和张大姊说。「告诉他我会晚一点过去。」
「是的，我马上去。」张大姊不禁张大了眼睛。这可真是难得呢，先生竟然为了跟家教老师面谈而耽搁公事
看着张大姊走出书房之后，区靖槐这才咳了两声，试图打破沉默。
「方才，谢谢你了。」
「别客气。」苏晓瑶笑了笑。「张大姊说，您要跟我讨论工作？」
「呃……是的。」区靖槐点点头。「我想知道你之前的工作经历是？」
「我在国小当代课老师。」苏晓瑶道。「后来职缺都被正式的教师递补了，所以现在暂时是无业状态，不过我曾在安亲班跟补习班教过小朋友，家教也是从大学时代就一直有在接……」
「我明白了，苏老师教学经验丰富。」区靖槐点点头。「只要工作表现好，我不会亏待老师的。细节部分，张大姊应该都有交代，以后要麻烦你多加照顾小桀。」
「这些我都明白。」苏晓瑶答道。「还有什么需要注意的吗？」
「有。」区靖槐打量着她，斩钉截铁地道。「希望妳能明白，我并没有故意刁难人的意思，不过……因为我个人比较注重仪容，加上家中偶尔会有客户来拜访，所以不管何时何地，我都希望这栋屋子里的人能给人好印象……」
「嗯……？」苏晓瑶边点头，神情却显得有些困惑，他到底是想要她干么？
见苏晓瑶一副不解的模样，区靖槐干脆直说了。「苏老师这样的打扮固然方便，不过显然太随兴了一点。」
他怎么不干脆说是「随便」算了？苏晓瑶很圈圈叉叉地想，不过她还是维持着面带微笑的神情。
「那请问区先生，怎样的服装才不随兴？」
区靖槐顿了一下。就他的认知，工作时最正式的服装只有一种——「套装。」
套装苏晓瑶很肯定自己的衣橱里没那种东西！虽然面带微笑，但是额头上却已经浮出青筋，不过表面上还是很服从地点了点头。
「我明白了，我会尽我的能力改善，请问……我可以回去上课了吗？」
「可以是可以，不过……」
「还有什么问题？」
区靖槐咳了两声。「关于上课的方式，我希望苏老师以专注在教学上为主，不要怕小孩子没耐心而东拉西扯的……」
「区先生。」苏晓瑶决定了，她的忍耐到此为止。她霍地起身，对上他那双有些错愕却仍力持冷静的眼睛。
「该怎么帮助小桀精进他的课业，我自有身为老师的主张，我不认为在上课前后陪他聊天说话会妨碍他的学习；相反的，我觉得这反而是增加师生互动、了解对方需求的好机会。假若您觉得我不适任，那也不必等试用期满，现在就可以将我撤换。只是我想告诉您，以您这种想法，再来几个家教老师结果都一样。」