“少爷——”丁伯无力地叫着。他老了，连呼喊都像呢喃，试图阻止却始终力不从心。“顺便拿点简便的行李，我们到你就读大学的台中玩一玩。”她更用力地扯走季鸣哥。“少爷——”可惜他脚程不够快、追不上，只能眼睁睁地看着季侬如愿以偿。看着少爷被她强拉着离去的背影，丁伯不禁担心，季侬小动作频频，诡计又多，她抢夺季鸣少爷的心会不会也这么强悍蛮霸？最糟糕的是季鸣少爷连一点警觉心都没有！他是不是该换个方向着手，以便防止季侬破坏成功？
丁伯在近乎绝望的情况下，想到了采瞳。
挥别季鸣温暖的怀抱，要想不掉入颓丧的深渊，是一件比登天还难的事。也许是以往六年，采瞳也心甘情愿地当一只从不抬头的鸵鸟吧，她隐约晓得如果季鸣离开她，她将会很难过很难过，却不曾认真逼自己去想象难过有多深……
采瞳抬头遥望天际，深呼吸一口气，胸口依然梗着硬块，整个人就像被掏空了一样；她的身侧少了个人，体内却仿佛连心都遗失了。
寂寞如影随形，孤单片刻相随。
当整个灵魂空虚得几乎枯萎，当她伸手再也抓不到那具温热的躯体，意志一天天地消沉，采瞳告诉自己；再这样下去是不行的；既然上帝安排每个人来到这个世界时，都是孤零零的来，又怎么可能会有克服不了的寂寞与孤单？人，本来就是独立的个体啊！为了恢复独立的天性，她发了狂似的投入工作，想用超重的工作量麻痹自己的感觉、填满每一分可能想起季鸣的时间。所以，当她听到言镇提起有个极具挑战性的case，必须离开台北几天时，采瞳毫不考虑就替自己报上了名；她强烈需要工作，也强烈想要离开台北透透气。熟料，当卷宗送到她跟前，她才晓得原来自己一心争取的出差机会，是在——台中。台中呵台中，这个地名将她陷入六年前的回忆中。采瞳原本想借着出差的机会让自己更忙碌、更没有空去回想接二连三发生在身上的事；没想到这一离开，却又来到让她感触良多的老地方，该说是阴错阳差，还是情劫难逃？
办完了正事，采瞳站在台中市的街头，不知何去何从，只好随便走走。她想起出发前，清芬悄悄地拉住她的一段对话——“采瞳，你的脸色不太好，要不要我叫言镇换个人替你去？”清芬似乎很怕她撑不住，时时刻刻都在关心她的动向。
“不用了，我很好。”
“不然我陪你一起去？”
“谢谢你的好意。但我想一个人搞定这个case，顺便出去走一走、静一静。”她也有她想独自舔舐伤口的坚持。
清芬迟疑地问：“是不是因为包总编跟你吵架、还没有和好，所以你这么想出走？”她耐心地解释道：“我跟他并没有吵架，我们是在很平和的情况下分手的。”“采瞳，算我多嘴问一句……你们分手跟包季侬有关系吗？”清芬紧张地看见采瞳僵了一下，她跟言镇早在第一次见到包季侬时，就料想她也许会有所行动，难道她真的……“她有没有对你怎么样？”
采瞳耸耸肩，作出淡漠的表情。“她……根本没跟我接触过。”
清芬这才吁了口气。采瞳向她道别了以后，就离开杂志社，往台中来了。她撒了谎，采瞳站在熟悉的街道上苦笑。
包季侬怎么会没跟她接触过？在一段不算短的时间里，她天天生活在恐惧中，听到电话铃声就发抖，只因为季侬的恶意骚扰。采瞳强迫自己别去回想，多想只是更难受；何况当初她决定不把这件事告诉季鸣，就同时决定要将它埋藏心里，永远不跟任何人提起。采瞳不晓得清芬为何会用那么忧心的口吻问她季侬的事，她也没有兴趣知道。她只是对自己的反应感到奇怪，自从与季鸣分手后，那股空虚感与急欲填补的欲望几乎让她无暇顾及其他的事，包括恶魔化身的包季侬；她一向都很忌惮恶魔的，为什么她现在会麻木到就算是被恶魔吞噬也无所谓的地步？
仿佛……失去了季鸣已是最凄惨的命运，再没有比这个更可怕的下场？
一阵急促的喇叭声在耳边响起，把她从空想中揪回现实。采瞳定睛一看，这里是……天哪，她这一路上边走边想事情，居然无意识地逛到这个地方来了。这里不就是六年前她与季鸣邂逅的商店街吗？一个她怕自己触景伤情、却不自觉走到的老地方。采瞳按捺满腔的激动与怀念，虽然怕痛彻心扉、却又忍不住想追寻往日的足迹，她忐忑地继续前行。这条街几乎没有变化，入了夜跟六年前一样人声鼎沸，老字号商店仍然屹立不摇，连当初她跟老板娘吵架的那家服饰店也还在，采瞳站定在那家店的骑楼外，感觉死去的心又有了热度……
失神的刹那间，她仿佛从这个时空，看到了另一个时间里发生的事。她的眼前好朦胧，泪的堆积中出现了两条影子与清脆的对答——交个朋友吧！我叫Theresa，你呢？
你想交我这个朋友，就得报上中文“真”名。
你该知足了，老兄。你是第一个知道我英文名字的人耶。
你不是想告诉我，Theresa是你一分钟前才编好的名字吧？
正是。Tom、Joe，你也随便选一个吧。
包季鸣。
这是真名吗？包、季、鸣！我记住了。
她含泪带笑地回想许久以前的那一幕，清晰得仿佛是昨天的事，那是他们相处最愉快的一次，也是她这一生中最美的相遇。采瞳纵容自己沉溺在回忆里，允许自己暂时别醒来面对残酷的现实。这条街里，不只是有邂逅的回忆，之后还有他们手牵着手来逛街的片段，她环顾四周，迷的眼里看到好多个季鸣带着笑朝她走来，可是泪一眨掉、魔法消失，季鸣也跟着不见了，空虚感更甚以往！
采瞳心悸地发觉，原来她是多么多么地想念季鸣、在乎季鸣。不！这不只是单纯的“在乎”，而是……“爱”啊！
这就是爱！采瞳胸口一缩，她虽然惊讶，却不再排斥这个跃上心头的字。在景物依旧、人事全非的感伤情潮下，她无法继续粉饰太平，对自己否认那就是爱情！
她爱季鸣、她爱季鸣！采瞳想大声喊出这份悸动，可是……她为什么觉悟得那么慢？如果她早两年看清自己的心、弃绝她不敢言爱的忌讳，她一定可以让季鸣幸福，也就不用走到今天非把他逼回包家不可的地步！
她对自己又恼又恨，事情已然无可挽回，早知如此，何必当初？采瞳疲惫地全身无力，她想回旅馆去好好整顿她狼狈的情绪与外表，正当她旋过身之际，眼角余光突然瞥见一个修长有度的身影。
她的泪，再度无声无息地落下……
该怎么形容她现在又想大哭又想笑、迈不开步伐却想冲进他怀里的心境呢？众里寻他千百度，蓦然回首——那人却在灯火阑珊处！
第八章
“季鸣！”
在采瞳意识到自己的动作之前，她已经迈开步伐往前冲，心中有股暖暖的热流在翻涌、奔腾，她不假思索地朝季鸣飞奔而去。
她一面跑，一面发现身子变轻盈了，许多不开心的事都跟不上她的脚步，硬是被她抛在身后，采瞳看着季鸣的身影在眼前渐渐放大，脸上的红晕也越来越深，她带着笑，原来心无芥蒂地奔向他怀抱的感觉这么好！
季鸣在她差点冲过头的时候，伸开双臂拥住她。他惊喜道：“采瞳？”
采瞳靠在他的怀抱中拼命喘气，她紧紧圈住季鸣的腰干，把头埋在他胸前。呵……她想念他的气味、他的温暖。在季鸣的庇护之下，她可以不理会外在的风风雨雨，只专心做个小女人就好。
采瞳满足地偎近他，不敢相信自己居然曾把这么优雅的权利往外推？
季鸣却不容她躲起来。他硬是扳出采瞳的脸，梭巡她的五官。他想知道，那个爱情之赌……他胜了吗？
“采瞳，你怎么知道要到这里来找我？是丁伯通知你的吗？”季鸣急切地问。“我才想问你呢，你怎么知道我到台中来出差？是言镇告诉你的吗？”她对答如流。采瞳说完，两人立即相拥大笑，时光仿佛倒回到六年前。
季鸣心满意足地拥着采瞳，不再感觉臂弯心房一片空寂。看采瞳那样惊天动地地冲过来，他感激老天爷待他不薄，总算在他苦苦等待之后，换得一个心甘情愿的女人，虽然整整拖了六年。
“你变瘦了。”季鸣抬起采瞳的下巴，看向她削尖的脸庞，与异常嫣红的俏颊。“不过看起来气色很好。”
“你也是。”
“我瘦了是因为你，现在看起来气色好也是因为你。”季鸣心悸地低语，无视于在他们周边熙来攘往的人群与车阵。“告诉我，你想我吗？”
“想。”采瞳喟然，沉溺在久别的温柔中。
“有多想？”
“很想很想。”采瞳晶眸灿亮地望着他的脸庞，突然想大声呐喊出她爱季鸣。一想到这里，她的秀颊不禁又染红几分。
季鸣看着她一个劲儿脸红，心中狐疑。“你有什么好事发生吗？”
“嗯。”采瞳用力一点头，傻傻地笑。“我刚刚领悟到一件很棒的事。”“什么事？”