“我爸跟我妈在家里吵架，我怕他们会出事……”千帆像个孩子似地轻啜。“听弟弟说，他们吵得很凶，还差一点要……”
“打起架？”程驿凭直觉接下去说。
“嗯……”千帆闷在他胸前说道：“我好担心，真的好担心，我很爱他们，我可以更努力去赚钱负担家计，只要他们别这样，为了一点小事就吵起来……”
也许是因为脾气不好，所以程驿一直以来都没有亲密的女性朋友。他的胸膛，从来不是某个女人伤心落泪的避风港，这是有史以来第一次。程驿慌了，那滚烫的泪水渗进他的衣服内，忠实地传达它的热度与千帆的心情，如此贴近，他该怎么安慰她？
程驿的手在空中犹疑地比了一下之后，才叹了口气，轻轻地搁在千帆的头上，一放上去，手就自然而然地轻梳起来，仿佛它对这个工作多么熟练似的。
“不要怕，他们一定会没事的，你不要担心。”程驿低声地安慰她，很自然地在她额角轻吻。“而且，不管发生什么事，我都会保护你，绝对不会让你受到伤害！”
他低沉的嗓音，有股奇异的魅力，让人忍不住去相信他的话，也让人特别有在他怀里崩溃的想望。
程驿会……保护她？千帆莫名地心安。
“对不起，借我哭一下。我知道这样不好，可是我……我好想哭。”千帆晓得即使程驿对她再好，他们还是有雇佣之别，但是……就让她任性这一次吧，她可以任性的机会并不多，她现在只想好好地哭一场——在程驿的怀里。
“嗯。”程驿无言地拥紧她，在她耳边温柔地轻喃，如情人絮语。“不要担心，好好的哭一场，哭完之后，让我成为你的依靠，嗯？”
千帆往他怀中更深处钻去。
看她哭得那么伤心，程驿心疼不已。
坐在飞往台湾南部的小飞机上，怀中蜷着个泪流满面的小女生，程驿除了怜惜不舍之外，只想知道千帆的家人究竟是怎么样的好，让她如此地珍爱他们、努力赚钱、一听到出了事就着急成这样，恨不得马上回去调解。
在程家，老爸有两个老婆，以前争宠时，也曾闹过要跳楼上吊的把戏，兄弟姐妹四人虽然向心力很强，也都很支持自己的母亲，但对于这种家务事，都一律装作不知道、懒得管。
所以，一通电话，就能让千帆一夜不成眠、频频掉泪，这应该是个温暖而和乐的家庭吧？
不过话说回来，如果这个家庭一点问题都没有，怎么可能双亲突然间吵架吵得很凶，还让一个大三的女孩子在外头努力赚钱、寄回家去当家用？
程驿还想起了千帆说过：父母耽溺在不好的娱乐当中……这又是怎么回事？
心疼地搂着千帆，程驿觉得这个家，一定有些不对劲。
＊＊＊
台南宁远村，是一个以农业为主的村子。
这里地处偏僻，少有商业开发，所以整个村落的景致非常朴实，触目所及都是农田、小沟、平房。村中有一条较繁荣的街道，卖些吃的、用的，还有每隔四十五分钟便发一班车的公车，整体看起来还不错，只是平凡普通了些。
程驿开了好一阵子的车，才来到这里，沿途车速虽快，但他从第一印象中，已经大致了解宁远村是个什么样的地方。程驿按照千帆的指点，把租来的汽车停靠在一条马路边，然后他们一起下车步行至千帆家。
这时，还不到傍晚时分。也许是村子很小、大家都彼此认识吧，有不少人向千帆打招呼，也有人用探究好奇的眼光观察程驿。
穿过一条条错综复杂的小径，提着两大袋行李，还要苦苦追着千帆脚步的程驿，有些累了。
“千帆，你家在哪里？还要走多久？”照她那种不要命地碎步跑法，他脚步一慢就跟丢了，为了跟上她，就得拼命跟着跑，好累！如果还有段距离，也许他们可以停下来歇个脚，让他把那两个行李袋先放下来喘口气，再继续往前走。
“在前面，就快到了。”千帆头也不回地说道，彻底打灭程驿的希望。
程驿只好再赶路。
离家门愈近，千帆的脚步就愈走愈快。终于，家已在望，她抛下程驿，一鼓作气跑到家门口，停下来用力吸口气、定定神，才战战兢兢地推开家门。
她一看到屋里的情景，人突然愕住了。
“千帆，你回来了？”苏母抬起头来高声吆喝着，又忙着低下头去了。
这就是所谓父母持刀相向的火爆场面吗？
客厅里开了两台麻将桌，八个长辈级的男女正在厮杀。抽烟的抽烟、嚼槟榔的嚼槟榔，满室烟雾袅袅，麻将声不绝，沙发上躺着个发出酒臭的老男人。
“苏太太，你好命喽，孝顺女儿送钱回来给你花了。”旁人起哄着。
“千帆，你怎么忽然回来，你不用读书吗？”苏母一边看着牌，一边问道：“身上有没有钱？快掏出来给阿母翻本！”千帆不知道怎么形容现在的心情。是该为父母亲平安没事而感到欣慰，还是该为眼前靡烂的景象而伤心？
这时，提着两大袋行李的程驿也来到苏家了。之前没听到千帆的惨叫声，他知道苏家不会有事，不过他看到自己预期中的和乐家庭竟然是这副模样，也愕住了。
接着，一簇火苗在他胸臆间燃起。
程驿把行李重重地放在地上，老实不客气地问千帆：“你所爱的家人，平时就是这样过日子？你努力赚的钱，就是为了供这些人在牌桌上花费？”
“他们不像你所见的这样。”千帆虚弱地反驳。
谁来告诉她这是怎么回事，不是说……
“那他们应该是什么样子？”程驿不悦地反问道。他相信眼见为凭。
千帆咬了咬下唇。她不想回答，也不知道该怎么回答。原来这个家跟她离去之前一样，一点都没变，爸妈还是没想过要振作。
“请问令堂大人是哪一位？”程驿语气不善地问。
“在那边，穿着碎花洋装的那一位。”千帆为他介绍。
程驿脸更沉一分。苏母长得肥肥胖胖，在牌桌上搓牌搓得脸都油答答了，可是看看他身边的千帆，瘦不啦叽。这个妈怎么当的？等女儿拿钱回来供养她，结果肥了自己，瘦了千帆。
“令尊呢？”
“在沙发上睡觉的那位就是。”千帆突然觉得好羞愧，程驿来到她家，看到的居然是她最耻于被人看穿的一面，也许他现在对她的印象，又退回一开始最恶劣的程度。
程驿不屑苟同地看看那个烂醉如泥的老男人。这种家庭，居然能让千帆劳心又劳力，他实在为千帆不值，想起她在他怀中落下的伤心泪，他更是心里一把火。
要不是看在千帆的面子上，他会马上跳起来踢馆。
“穷人真讨厌！”程驿轻蔑地把以前的经验与眼前的景况作出连结，下个结论。“贪钱又不知上进，实在有够讨厌的！”
千帆的心蓦然一凉。她也是穷人，所以她也惹人讨厌……
“大姐，你回来了。”从二楼走下来一个抱着“数学速解一百”的书呆子，如释重负地奔向千帆。“你终于回来了。”“是啊，我回来了。”千帆漫不经心地应了一句，随即紧张地抓着千叶的肩膀。“你在电话中告诉我，妈跟爸差点拿刀杀起来了……”
“你不要听千叶乱讲！”苏母耳尖，马上辟谣。“我哪会拿刀要跟你阿爸打起来？”
“到底是怎么回事？”千帆紧张得都快窒息了，程驿不着痕迹地搂着她的腰，给她支持的力量。
“哎唷，我们一开始是有为钱吵架啦，我想说你寄回来的钱怎么一下子就空了？不过后来陈太太送来一盘炸好的香肠，我说要切斜片，你阿爸说要剖半片，一人拿一把菜刀抢着切，啊讲话大声一点听起来就像吵架嘛！根本没事，都是千叶看不清楚就跑出去跟村长伯说，硬把我拉回娘家，还打电话去跟你乱讲！”
切……香肠？
拿刀……互砍跟拿刀……切香肠？
两者之间，相差何其远？
千帆觉得两腿一软，从程驿的手臂中往地上滑坐下去。
“千帆……”程驿赶紧蹲下来扶住她。
“姐，对不起……”千叶推推如酒瓶底般厚的眼镜说道。
“真的只是因为切香肠，没有别的？”千帆已被折磨得有气无力。
“他们是这样说的。”
千帆爬不起身。天哪，她哭了一个晚上，居然是为了这么乌龙的事！
程驿额边青筋已经微微在颤动。事情如此简单可笑，那么之前千帆掉的泪又算什么、又值什么？
千叶解释道：“不过后来村长伯真的曾过来调解他们。”
切香肠有什么好调解的？干脆不用切就直接抓过来吃不是比较快？程驿撇撇嘴想。
“怎么调解法？”他之前看过宁远村的相关资料，程驿记得档案照片中，村长伯是个看起来不怎么有智慧的老先生，他怀疑他有什么好办法可以调解家庭纠纷。