第一章
金皇国 尊宇宫
巍峨的宫廊上，出现了三个女子，她们脚步急促匆忙地往书房走去。为首的两个女子相貌不俗、行态从容婀娜，由她们身上雅致的衣饰与头上珍贵的珠花，可以判定她们在宫里的地位应该不差。
您若是如此认为，表示您的眼光好。没错！这两个女子可是金皇国王后华芊萼最为信任的贴身女官秀花、秀凤。她们原本只是华芊萼的陪嫁丫鬟，现在华芊萼当上国母了，她们的身分也跟着不同；不但顺理成章升为女官，还统辖整个尊宇宫里所有的宫女佣仆，相当于管事的地位。
而紧跟在秀花、秀凤后面的女子就显得非常怪异了。她是一身宫女的打扮，不过，先别提她那粗壮魁梧的身材，光是她走路的姿态就够让人喷饭了！一双大脚丫子大剌剌地向前跨步，两手大幅度地大力摆动，丝毫没有女子该有的娇柔体态；长相也是与众不同，一张较寻常女子还大的圆脸上抹着厚厚的胭脂水粉，白得可怕，却还盖不住她皮肤的粗糙凹凸，加上脸上又泛着油光汗水，猛然一看可真是吓人！而她的五官左看、右看，怎么也瞧不出有一丁点的女人味。这样其貌不扬、举止粗鲁的女人竟会出现在皇宫里，又见秀花、秀凤待她的态度也不似是对待一般宫女；加上那名宫女脸上又透露着焦急和担忧，真让人感到奇怪和蹊跷！
三人穿过多道的士兵守卫，来到了书房门口。秀花举手轻敲敲门，在听到里面传来的回应后才步入房里。
宽广的书房里，推开的窗子旁站着两个宫女，而在窗前的椅子上则是坐了位绝色佳人——她便是华芊萼，金皇国的王后。
“王后。”秀花、秀凤走向前行礼出声唤着。
华芊萼从书本中抬起头看着她们：“有事吗？”
秀凤忙点头：“奴婢有些事想私下禀报王后。”
华芊萼挥挥手让两个服侍的宫女退下，笑着问：“到底是什么事这么神秘呢？”
此时在秀花、秀凤后面的宫女忙走到华芊萼眼前屈膝下跪行礼。
“带刀侍卫常田清见过太子妃。”那声音竟不折不扣是个男人的嗓音。
华芊萼原是银夏国的太子妃，却在成亲那天被金皇国的大王轩辕成梧俘虏，后来成了轩辕成梧的妻子。华芊萼现在是一国之后，太子妃这个过去的名号她已经好久没听闻了，乍然再听到有人这么称呼她，华芊萼真是惊愕极了。
“你……你是谁？”华芊萼张大眼看着眼前跪地的女人，不，该说是男人才对。他的声音、如此的身材，绝对不可能是个女人。
常田清抬起脸看着华芊萼，禀明说：“太子妃，您认不出属下了吗？那可还记得寒霏公主？属下名叫常田清，是寒霏公主身旁的近身侍卫，以前曾在银夏国的皇宫里见过太子妃几面。请太子妃您仔细地回想，能否忆起对属下的丝毫印象呢？”他的语气真切诚恳，脸上也布满了焦急。
听常田清这么一说，华芊萼再仔细地上下打量他一番，脑子里有了些许的模糊记忆；就算她不认识常田清，但他所提起的寒霏公主，华芊萼却是知道的。
寒霏公主是银夏国王褚千雄最小的女儿，自小便是体弱多病，必须要在清幽的地方养病，所以一向没住在皇宫里。因此银夏国被灭时，所有的皇戚贵族几乎都被俘虏了，唯有寒霏公主避过一劫。不过华芊萼并不知道寒霏公主身在何处，而现在常田清突然来找她，莫非和寒霏公主有关系？
“常田清，本宫实在是想不起你来，但寒霏公主本宫就知道了。看你易容打扮进宫来找本宫，可有什么事吗？”华芊萼询问常田清，对他的来意感到很好奇。
常田清听到华芊萼还认得寒霏公主，高兴得松了口气，点点头说出了来意：“太子妃，属下明白如此的称谓已经不适合您的身分，现在您不再是银夏国的太子妃，银夏国也灭了，属下该要称您为王后才是。而属下会冒昧地称您为太子妃，是想引起王后对故国的一丝丝感情，希望能藉由这些微的念旧之情，请求王后救救寒霏公主一命。求求王后！”话语一落，常田清额头叩地，整个人拜倒在华芊萼跟前。
“寒霏公主现在在何处？她怎么了？为何要本宫救命呢？”华芊萼疑问，心里隐隐感到此事不寻常，否则常田清不会冒着生命危险进宫来找她。
“寒霏公主目前在兰幽清境养病。公主身患重疾危及生命，属下却无力救治，只有来求王妃帮忙了。”常田清跪在地上回话。
华芊萼眉儿微皱；在未知道常田清的要求之前，她不敢贸然答应。她转头看着带人进来的秀花、秀凤，用眼神询问她们这是怎么回事？
秀凤忙一躬身，回答：“启禀王妃，常田清改装成宫女模样混入尊宇宫欲找奴婢，他找到奴婢后就向奴婢表白了他的身分，又苦苦哀求奴婢带他来见王后。奴婢见到他出示的银夏国侍卫令符，而常田清又是非常诚心保证他对王后绝无恶意，只是有事要求王后帮忙；在常田清的恳求下，奴婢不忍心拒绝，因此就带他到书房来了。这是奴婢的擅作决定，还请王妃恕罪。”
秀凤、秀花向华芊萼低头请罪。
“不，王后，此事不是秀凤、秀花的错，是属下坚持拜托她们带属下来见王后的。因为寒霏公主已是命在旦夕了，而这世上也只有王妃有能力可以救公主，所以不论要属下上刀山、下油锅，属下都可以舍命，只求王妃能伸手援助，这是公主唯一的生机了！求求王后，属下哀求王后帮忙！”常田清拼命地向华芊萼叩头。
华芊萼被常田清的诚心所感动。
“常侍卫，别如此大礼了，你站起身来妤好说话。本宫要如何帮助寒霏公主呢？你说清楚来。”华芊萼示意秀凤、秀花扶常田清起身。
常田清起身站好，语带哽咽地说明整个事情的始末……
“寒霏公主甫一出生便染上了寒毒，这注定了公主多病多痛的一生。寒毒每隔一、两个月就会发作一次，发作时寒气侵身，有如裸身浸在冷酷的寒冰中，痛苦难当，必须以「朱果」来克制寒毒，否则一旦寒毒入心，性命就不保了。朱果是产在金皇国和银夏国交接的西边边陲大雪山山顶，大雪山山势极高而且地势陡峭，光要到达山腰便已经不容易了，更何况要攀爬到山顶呢。但是朱果就生长在大雪山最高的悬崖峭壁上，寻常人是望尘莫及，只能靠武功高强的高手才能摘到，因此宫中一向是派遣大内高手每年上雪山摘取朱果。而自从银夏国被攻破，大王、王后被虏，宫里的高手侍卫尽皆被捉后，就没有人能上雪山为寒霏公主取朱果了。”
他顿了顿，又道：“这一年多来，公主因为银夏国的遭遇而忧心难过，更是时常发病，朱果的用量大，又没有继续补充，所以现在朱果只剩下两颗了；一旦用完，公主若再发病便没有药医了，那公主就……就……而属下纵使有心想为公主到大雪山取朱果，但是一来考虑到公主无人可以保护，二来属下武功低微，万一有个不幸，属下死了不要紧，只怕公主也活不了了！唯今之计，也只能另外找寻高手到大雪山为公主取药。但是银夏国里的高手都被金皇国纳为兵士服役，属下根本找不到人可以帮忙；在万分的迫不得已之下，只好大著胆子找王后帮忙了。王后现在位居金皇国的国后，权力庞大，身旁一定有高手能上大雪山平安地取回朱果。属下恳求王妃看在彼此同是银夏国人，而公主也和王妃曾有过密切的关系，求王妃高抬贵手救救公主！”
详细说完了前因后果，常田清再次跪下，向华芊萼叩首。
华芊萼沉吟了下。在私心上她自然是愿意帮忙了，但是寒霏公主的身分特殊，她该算是潜逃在外的银夏国皇室，没捉她就已经很宽容了，还要派人去帮助她，实在是与理法不合。这事情牵连太大了，她不能立刻就作出决定，一定得要知会轩辕成梧一声才行。
“常田清，你该明白寒霏公主目前的处境，此事本宫得要斟酌下才能作下决定。寒霏公主和本宫认识，自然有分感情在，所以这件事本宫一定会尽力的，这点你可以放心。你就安心静待消息吧！”华芊萼对常田清微笑说道。
“王后，公主的身子虚弱不能久拖，而属下也想尽快回到公主身旁保护，所以斗胆请问王后何时能给属下答覆，属下也可以有个打算。”常田清急着想知道结果。
“这……就两天后吧。你是否要在宫里留下呢？”华芊萼说出了时间，两天该够了。