楔子
深沉的暗夜，无边无际的恐惧，随着黑夜展开而迅速蔓延，她们无法掩饰内心对陌生环境的不安，以及心中永远无法抚平的创伤，于是，生命中那段不堪的记忆，只能选择埋藏……
凌晨十二点，在政府设置的受虐儿童收容所中，传出一声细微啜泣，声音不大，但在寂静的黑夜里，却格外清晰。
月光由窗户透进，银白光芒洒落室内，房间内四张单人床位上，各铺着一套白色被单和一床单薄的棉被，虽然不是很温暖，但比起以往那像是恶梦般的回忆，这一切已经让些小小人儿感到心满意足。因为她们不用再担心随时会出现在她们四周，使她们害怕的魔手。
“呜……呜……”抽噎的哭声由角落持续逸出，不是刻意引人注意的大声哭闹，而是压抑过后的低声啜泣，仿佛是对四周陌生环境的不安而产生的恐惧。
这道低泣吵醒了床位离门边最近的方芷 。
“是谁在哭？”揉着眼睛的方芷 正由床上坐起，她抱着棉被，爱困的开口。
是谁在哭呢？怎么这么晚还不睡觉，躲在角落里偷哭呢？会不会……会不会是传说中那个没有脚的鬼啊!?
“，是不是你在哭啊？”睡于一旁的伊伊也被吵醒了，揉着惺忪睡眼，她隔着床栏问着对面的王。
“不是我……”王抱着枕头，她颈上及身上有着数不清的大小伤口，她皱皱鼻子，伸出小手指向最远处的角落，“好像是从那里传出来的!”
顿时，三个年纪相近的小女孩，一致将目光调向哭声的来源处。
哭声蓦地停止，室内再度陷入一片寂静，只有月光照出在角落边，落在光影外一片白色睡衣的裙角。
好奇的方芷 率先爬下床，赤裸着一双小脚，轻悄悄的往角落走去……
“是你在哭吗？”终于发现发出哭声的人是谁了，是今天社工阿姨由外面带回来的新朋友，但她为什么在哭呢？
习惯性的躲在角落里，黎芯睁着一双惊惧大眼，瞅着方芷 ，忍不住又将身子往墙角里缩。
“你为什么哭啊？你不敢一个人睡觉吗？”方芷 抱着棉被走近她，细白的手臂上有着被人鞭打过的痕迹。
黎芯发现到她手臂上的伤痕，惊异的盯着伤痕看了好久，然后怯怯的指着那道伤痕，嗫嚅地道：“你……你也跟我一样……”
黎芯卷起自己睡衣的长袖，露出手臂上相同的青紫痕迹，“都……都有这个。”她也跟她一样，是被妈咪打的吗？
“她们也有啊！”方芷 指向身后窝在床上，正好奇地朝她们张望的伊伊及王说道，“我们都是因为这样，才会来到这里的。”
“嗯，真的是这样。”伊伊翻身下床跑到黎芯面前，指着自己因贴有一块纱布而浏海被夹向两边的眉间，说着，“尤其是这里。我如果不小心碰到，就会很痛、很痛。”像是想起当时的痛楚，她一张小脸都拧了起来。
“对啊、对啊！我也是。”王抱着枕头，和方芷 一同挤靠在黎芯的另一边坐下，“你叫什么名字？”
三双圆滚滚的大眼睛一同好奇的瞅着她，很高兴又来了个新朋友。
“我……我叫黎芯。”黎芯怯怯地说道，心里还有着些许不安。
“你可以喊我伊伊。”像是感受到她心中的不安，伊伊对她鼓励一笑，指了指自己。
“我是方芷 ，你可以叫我 。”方芷 粲笑的自我介绍。
“我是王，人家都叫我。”王兴高采烈的指着自己接着说道，“芯芯，我跟你说喔……”
四个年纪相近的小女孩就这样坐在墙角，我一言、你一语的说到了天明，完全忘却了所有令她们痛苦的回忆，和隐藏在内心的恐惧……
清晨，两名社工人员依例要叫醒在收容所中的孩童们，她们推开了房门，讶异的看着眼前的一幕。
四颗小小的黑色头颅偎靠在一起熟睡，那安稳的睡颜仿佛是最甜美的天使一般纯净。
“嘘……”两名社工人员相视一眼，对彼此做了个嘘声的动作，然后微笑的轻轻关起门来。
算了！再让她们多睡一会儿吧！反正今天也没什么事。
金黄的阳光透过玻璃窗，温暖的洒落在她们身上，四个小女孩依旧熟睡着，但在她们心中，友谊的种子已然萌芽……
第一章
深夜，一辆银灰色的轿车疾驶在台北近郊的公路上。
来到渺无人迹的郊外，在一栋孤立于深沉夜色中的小别墅前停了下来。
驾驶者下了车，径自走入那栋别墅。那毫不迟疑的步伐，仿佛对这里的一切相当熟悉。
这栋外观为白色的小别墅坐落在一座小山丘前，那座山丘在黑夜的黯淡月光下显现出幽暗阕寂的颜色。
四周的景致没有一般典型别墅的优雅别致，只觉得荒凉，隐隐散发着诡谲的神秘气息。
别墅被夜幕笼罩着，月光照在白色的粉壁上，反射出幽幽的微光。
屋里头，是一片比屋外更为沉重的黑暗色彩。
那位来到这栋别墅的访客，坐在全然黑暗的客厅中，和一个看不见立身于何处的对象交谈着。
访客是一个年纪约莫五、六十岁的男子，在黑暗中看不清他的相貌，只听得他的声音——苍老，却带着几分毫不含糊的威严。
他谈话的对象是一名女子，冷冷的语调，让她原本就细不可闻的嗓音在黑暗中显得更加缥缈。
冷淡的声音在空洞的空间中幽幽回荡着，令人无从分辨声音的来处，也看不见说话的人。
一切对话在黑暗中进行，通常它的内容，也只能属于黑暗。
“保镖？”
男子将一番话说完之后，女子即以带着怀疑的森冷音调说出这两个字，表示她对于那名男子所说的那些话的疑问。
“是的，保镖。”那名男子回复她一个肯定的语气。
沉默的氛围再度在黑暗中蔓延。
许久之后，那女子冷冷地冒出一句：“司徒严，‘阎组’改变组织型态了？”
那名叫做司徒严的男子在黑暗中摇摇头，知道对方正在某个角落以冷漠的神态盯着他。
“阎组不会变，只是这次委托的对象愿意出重金作为酬劳。这笔钱是一般委托价码的数倍。我想，面对这样的金额，不管是谁都不会拒绝的。”司徒严说得理所当然。
“这位委托人，就是你刚才说的那位，罗氏集团的董事长，罗德洲？”
“没错，而你要保护的人正是罗德洲的儿子，罗氏新任总裁——罗烨。”
“要找保镖的话，门路多的是……何必一定要找到阎组来？”冷冷的声音相当不以为然。
“当然，一般要雇保镖的话，是怎样也不会来阎组找人，但罗德洲会找上我，自然是信任阎组成员的能力。”司徒严停顿了一下，继续说道：“罗德洲所遇上的麻烦不简单，仇家找来的杀手都是道上的菁英，一般的保镖是不能胜任的。”
“……我不接受。”尽管司徒严已经解释了，但这就是她的答复。
“为什么？”
“习惯在黑夜中喋血的豹，只适合狩猎。”对方冷淡地说。
“我知道这次要你担任保镖的工作，是很为难，但是，整个阎组也只有你比较适合。”
那名女子闻言笑了，清冷的笑声在黑暗中显得格外阴寒。
“是吗？”她冷笑着说。“是因为没有人愿意接这项任务，你才来找我的吧？”
司徒严沉默了一下，坦白说道：“也可以这么说，因为大家都顾虑到万一暴露身份会引来麻烦。如同你刚才所说，你们都是在黑暗中狩猎的豹，一旦让你们在阳光下长时间现身，随时都会有被仇家认出的危险，这样一来，不只你们会有麻烦，更会拖累了受保护的对象。”
“难道这不也是我的顾虑吗？司徒严，你应该知道，我的仇家绝对不比阎组的任何一个成员少。”
“这我明白，但……你身份曝光的可能性，却比阎组的任何一个成员小很多。你认为有谁能够想得到你真实的身份？更何况，你还是阎组行踪最神秘的‘血影’……”
“那又如何？如果我坚持不接……”
“如果我拜托你呢？我从来没强迫过你什么，就拜托你这么一次。”司徒严以恳求的语气打断她的话。
她沉默了，似乎在黑暗中挣扎着什么。
“值得吗？那笔钱对你而言真有那么重要，值得让你低声下气地‘拜托’我?”她的语意淡淡地，淡的几乎不带丝毫情绪。
“没有所谓值不值得。阎组为什么而成立你是知道的，当然不会是为了什么崇高无上的宗旨；讲白一点，也不过是为了赚钱罢了。”他说得再坦白不过。
回应司徒严的，是一片黑暗的静默。
不知过了多久，那名女子突然出声问道：“属于我的酬劳是多少?”
“你答应了？”
“像以前一样，替我汇入那个帐号。”她没有回答他的问题，只是径自淡淡地交代。
司徒严明白了她的意思，没有多说什么。他站起身来——
“很高兴你愿意接受委托。当然，我也不会让你受到丝毫损害，有需要的时候，我允许你调动阎组所有人马。”他说完之后，准备离去。
“呵，是吗？”冷淡语调里惟一有的情绪，是可笑的怀疑。
司徒严在门前停下离去的脚步，回头望着身后一片无尽的黑暗。
“别忘了你是我惟一的女儿，司徒……”
? ? ?
夜里十一点多，罗烨自酒会回来。
他将车驶入地下停车场，搭电梯直达他那位于大楼第十五层的住处。
虽然他们罗家在大台北地区有着几座豪华的住宅，但他显然不喜欢住在那独门独户的大房子里，几年前从国外完成学业回台之后，他就自己另外买了一层楼居住。不管他的父亲怎样劝说他回家，他始终没有答应。