“除夕那天。”
“小姐，现在是八月。”
“离明年除夕还有半年以上的时间。”汤羽说得理所当然，浑然不觉生活在灰尘飞沙中有何不妥。
“你一年就只打扫那么一次？”
“除夕不就是叫人打扫的日子吗？反正家里就我一个人，没人唠叨，我觉得好，那就是了，何必自己找麻烦？你干嘛扫得这么认真？有时间，不如我们出去走走。”汤羽心中已开始计划该去哪里玩。
江彦青额上掉下一排黑线。他自认不是个有洁癖的人，面对这些蒙尘已久的家具，仍免不了大兴同情，想还它们原本光洁的面貌，该担此重责大任的女主人却翘起二郎腿悠闲看报，还质疑他的用心？
唉，所谓世风日下，在此便可看出一二。
“你收留了我，又不肯收房钱……”
江彦青的一篇报恩论被汤羽迅速打断。
“什么房钱？你睡的是沙发，又不是房里，我只听过房租，没听过沙发租，什么钱不钱的，不准再提。”
“好，不提就是了。我的意思是，不管怎么说，你在我最需要的时候伸出援手，我最少该帮你做点事，不然怎么过意得去？”
汤羽心想：不把你捡回来，难道要让别人捡便宜吗?客服部的淑娟老找借口跑来总务部，一双眼滴溜溜的往你身上直打转；秘书室的主任秘书三天两头打电话给你，说要调阅人事资料，哼，有这么多人事资料要调吗？还有业务部的何美人，研发部的陈小姐……有李芷葳这尊金身大佛镇压，这些人不敢发作，还不都是虎视耽耽，随时伺机而动?
嘴上却说：“我说了，我喜欢你，这是字字真心，为着自己喜欢的男人，我是赴汤蹈火，在所不辞，何况只是借住这点小事。我的性子就是这样，怎么也改不掉，不用你谢。”
汤羽没有发现的是，她以往最讨厌听到的甜言蜜语，谁说了谁就被她当场划入“油腔滑调、口蜜腹剑”的黑名单，从此列为拒绝往来户，自己说来却流畅无比，自然得仿佛天经地义。
当然，汤羽也没有察觉到，以前只有男人为她赴汤蹈火在所不辞的分，她汤大小姐可是坐享其成安居乐业的角色。
如今，风水可是轮流转了。
“我也是因为喜欢你，才想帮你做点事呀！长期生活在灰尘密布的环境中，对身体不好，容易生病的。”
江彦青感动之余，暗暗发誓在离去前势必要将汤羽的屋子整顿得一尘不染，以报美人知遇之恩。
感受到江彦青的关怀，汤羽再也坐不住了。
跑去拿了根扫把，就扫了起来。
“那我也一起做，两个人一起扫，要快多了。”
“是啊。”
目光落到桌上的花瓶，瓶中，娇艳的花瓣静静绽放着。
江彦青的嘴角勾起愉快的弧度。
也许，他昨天送花的举动，并非单纯地出于同僚相帮的情谊，而是潜意识地暗示出两人的现在与未来……
第七章
傍晚，汤家的屋檐下终于恢复洁净的外观。
两个辛勤扫除的人吁了口气，坐在沙发上歇息。
“好饿喔！”汤羽首先发难。
“我也是，擦了一下午的地板，腰也有点酸呢。”江彦青的手伸到背后，捶了捶后腰。“这种时候，就觉得自己真是上了年纪了，中学时代在家里擦地板，抹遍整个家也不觉得累，现在却……唉!”
“喂喂，我们同龄耶！你这不是咒我吗？”身为人事室主任，汤羽当然曾滥用职权，把江彦青的人事资料牢牢铭记在心。
“你也是二十七岁？”江彦青投过去的眼光是惊异的。
“看不出来吧！”汤羽有点得意。
“我还以为会更大一点……”剩下的话被汤羽的杀人目光逼了回去。江彦青连忙解释：“因为你是我的上司嘛！一般小职员都觉得上司比他们伟大，不论是历练、才干，或是年纪。”
“我被录用的时候，公司上下只有人事室有缺，所以才顶了过来，不是我特别有才干或什么的。”
汤羽并未就此释怀。每晚必行的保养程序繁复耗时，换来的却是恋人给予的打击，是他有眼无珠，还是她自视过高？
“朋友常说我不会看人，六十岁的老公公也只觉得四十好几，怎么也看不准，你就别在意了。”
天！汤羽还在瞪他！女人为什么总对年龄这么敏感？
“你把六十的看成四十，却把我看老？”汤羽眯起眼睛。
别人就算了，被男朋友看老，世上哪个女人会不在意？
“呃？这不一样，你行事利落，比同龄女孩来得有气势，看起来比较成熟……”知道在这话题上多打转一分钟，自己就离悬崖近了一步，江彦青连忙改变话题：“对了，我们晚上吃什么？”
汤羽的确饿得很了，也就顺着口问：“你说呢？”
双眼期待地望着他。
中午出去吃午饭时，顺便到附近的超市采购一番，将冰箱塞得满满的，晚上在家开伙就好，反正她也累得不想动了……
除去疲劳这个因素，汤羽更想知道江彦青擅不擅长下厨!
瞧他打扫环境时勤快的态度，汤羽加深了几分期待，也许她捡回来是个能扫善烹的新好男人哩！
“你累了就歇着吧，晚餐交给我来弄。”
江彦青不负众望地起身，走向厨房。
“那就麻烦你了。”汤羽暗喜，这下可是赚到了。
一个小时后，汤羽坐在餐桌旁，愁眉不展地盯着面前烧得黏糊糊的粥，耳边则是江彦青眉飞色舞的简介。
“你不要以为这是普通的粥，这可是我家祖传下来的食谱啊！味道很棒的，材料有蕃茄、虾皮、鸡丝肉……”滔滔不绝，将汤羽怎么看怎么难以下咽的杂烩粥捧上了天。
汤羽望着他，良久，才问了一句话。
“你以前做过吗？”
像被老师抓到作弊的小学生，江彦青一脸愧色地低下头，不敢看汤羽。
“以前住在家里，掌厨的是老妈，后来认识芷葳，搬到她那儿去住，她家有请佣人，轮不到我进厨房，所以……这是我第一次下厨。”
“喔。”看得出来。
“可是，我看过老妈煮这种粥无数次，记得她怎么做。”
“喔……”不知五楼柯家的马尔济斯犬吃过晚餐了没？
“我看冰箱里刚好有材料，也就大胆试了，我有先尝过味道，真的不坏。你别被它的外表迷惑，试试看嘛！”
江彦青竭力想说服汤羽，后者脸上溢满的不信任对他这位初试啼声的新厨子可是一大打击。
汤羽正想告诉江彦青，响应国际爱护动物组织的号召，将这祖传的美食捐给五楼可爱的小狗狗享用，一眼瞥见江彦青垂着眼帘，可怜兮兮地偷偷看她，脸上又是别扭又是尴尬，像个不认输的小孩。
汤羽的心登时被牵动了。
想起自己第一次下厨的惨状，照姐姐的说法：“你想把厨房烧掉吗？”得到如此中肯的评论。后来，历经数年苦修，终于把蛋炒饭练到职业级水准，可也只限于这么一道菜。
拿起汤匙，汤羽吃了一口。
江彦青抬起脸，眼睛亮晶晶的，装满期待。
“怎么样？怎么样？”
“很不错。”
“成功了！下次我做其它的。”
“你也吃吧。”汤羽不置可否。
等两人都吃饱了，江彦青收好餐具，汤羽静静开口。
“以后，如果我们两个之中，有一个必须下厨，就由我来吧。”
“为什么？我还有很多菜单想试试呢。”
汤羽眼珠一转，说什么都要阻止江彦青的“好意”！
“国有国法，家有家规，在我们汤家，男人是不被允许进入厨房的，你既然住在这里，也该遵守这个规矩。”
“嗯，我明白了。”江彦青是守规矩的。
汤羽暗中松了口气。
事实证明，江彦青的味觉诡异得很，才会把这种调味弄得乱七八糟的粥说成天下极品。或许，在江妈妈的手艺之下，的确是御膳美食，江彦青嘛……唉！还是算了吧，
江彦青看了看表。“七点多，我朋友也该到了，我出去拿车，大概半个小时就会回来。”便往门口走去。
“要不要我和你一起去？”
“不，你歇着，看看电视什么的，今天你也奔波够了，明天早上还得下新竹呢，还是多休息的好。”
“我怕你又迷路了。”汤羽明亮的双眸闪动着。
“早上被你捡回来的时候，我已经把路记下来了，进门前更把地址默背了好几回呢。放心吧！等会儿见。”
江彦青莞尔一笑，挥手出门。
汤羽闲来无事，拿着遥控器乱转，没看到什么吸引她的电视节目，便固定在新闻台上，看着萤幕上漂亮的女主播讲述今日要闻。
电话刚好响起，解了她的无聊。
“喂？”汤羽漫不经心地接起话筒，却在下一刻跳了起来。“妈！你跟爸现在在哪里？三个月半前，你在
email里写说要去非洲，就断了音讯，我发email你也不回，我好担心啊！”