第一章
八月酷夏，过午之后天空乌云密布。
章皓云在咖啡厅已经呆坐一个早上，外加半个下午了，新的设计图没进展，所谓创作灵感像黑夜流星闪逝，一去不可追。
穿著自己设计缝制的衣服，大学修习服装设计的她，拥有模特儿般的纤瘦窈窕身材，明亮鲜丽的五官，让她看起来神采飞扬，而一张充满时代感的妆容，一路上总吸引好奇、赞赏的目光。
纵使拥有上天给与的性感美丽，在咖啡厅里苦熬的章皓云却不快乐──
出校门好几年了，她想成为国际知名设计师的梦想，仍没有半点头绪……
除了接接本土成衣厂的零星案子，她没有其他发展空间，每年举办的国际大奖是唯一成名的途径，然而，一连几次的落空，几乎让她失去再次参赛的勇气。
「唉──」章皓云叹了一大口气，颓丧丢下笔。
方才，好不容易才硬想出一点点，有关于明年度春夏装主题款式的头绪，倒楣地才刚刚下没几笔，便遭天外猛然袭来几声轰隆雷鸣，硬生生又把枯竭灵感给敲退缩了回去。
唉，命中注定啊……一切玩完。
看来，明年度国际新人赏大概不必想了！
章皓云忿忿将笔拾起，咬在嘴里啃著，细致巧琢的芙蓉玉颜添满哀愁，她一再叹气，因为满腔满腹的不甘心！
「不行，花了这么多年的心思，就这么没了？我不甘心！我不想放弃啊……」
拾起笔，沮丧叹气之余，她用力在摊开在面前的白纸上戳点，几款不成图像的服装款式，硬被她戳出一个个黑色小洞。
真像极她此刻的心情，低落、无力、千疮百孔──
「唉，怎么办？我真的要放弃服装设计师的梦想吗？难道，我章皓云根本就不是吃这行饭的材料？」
咬著笔杆，她呆呆望住乌云凝聚的天空，太多的疑问，如同天边乌云堆积在心中。
没人能解答她内心的不平，在学校里，她的设计能力与创意，履履受到师长同学的赞赏，她始终相信，自己会是继扬名纽约的王薇之后，成为极少数站上国际舞台的华裔服装设计师。
然而，事与愿违！几年的拼搏下来，为了早日圆梦而投下大笔金钱，最后换来不吃不喝也还不起的钜额负债。
除了一间与朋友合购的简陋公寓，还有一间位於北部海滨、破落残旧与鬼屋没两样的工作室之外，她真的一身孑然，一无长物啊！
章皓云开始怨恨起自己多舛的人生，命运对待她，就像眼前大滴大滴落下的倾盆大雨，不管地面的行人承不承受得住，反正就是不留余地，非淋到每个人浑身湿透不可。
咚！咚！咚！咚！
雨势很大，狂泄的雨声彷佛敲击在她空洞失望的心房──
再画不出任何东西，章皓云索性放任脑袋，上天下地胡思乱想。
放弃吧！能熬出头早就熬出头了！何必折磨自己呢？干脆相亲嫁人，生个孩子做做小童装好玩就算了！
章皓云，别再跟自己过不去了吧！或许，这正是认清自己的时候……
或许，你注定了当个裁缝师而已，想做扬名国际的服装设计师？
呵，除非天上掉下陨石砸中让脑袋开窍，否则，等下辈子吧！
轰！不知是否老天听到她心声，突然间──窗外雨势更大了！
连续几响雷鸣后，天空蓦地漆黑，闪烁强烈的雷电彷佛超强探射灯，一时间天地全变了脸色──
当！此时咖啡厅的玻璃门被推开，走进来一名高大精壮的伟硕男子，他肤色黝黑，五官鲜明如利刀深镂刻过，如剑锋芒凛冽的眸光，比闪电更叫人不寒而栗，当他迈开步伐踏进店里，空气中彷似刮起一股森冷强风──
所有人都呆呆缄默，包括章皓云。
是怎样啊？干嘛装那种脸色？明明又高又帅的外表，但是他的表情冷酷凶悍，一副「歹斗阵」的吓人样子！
难不成，他也看多了「台湾ＸＸ火」，随时准备好汽油火柴给人当见面礼吗？
「小姐，不介意我坐这里吧？」
店里没剩几个座位，好死不死，他偏挑中她对面。
「不……不介意。」章皓云听到他没温度的问话，陡然冒起一阵鸡皮疙瘩。
「吭？到底──你是介意还是不介意？」吴若风勾起嘴角，似笑非笑地。
「我说……我是说，当然……不介意。」
章皓云慌乱地收拾眼前的几张破纸，臊红双颊，闷闷抱怨道：「你──反正，也没差啊，你都已经坐下了。」
「小姐，能让我选择在你面前坐下，可说是至高无上的荣耀！」吴若风高傲扬起下巴。
他自信的表情，狂妄不羁的语气，足让伶牙俐齿的章皓云傻眼。
「从来──没有哪个女人会拒绝我。何况，你看起来那么美丽善良，更不应该拒绝。再说，我也不是随便跟人同桌。」吴若风挑了挑俊眉，瞳中迸射刺目光芒。
没想到，这人不但脸长得凶，脸皮还真厚得可以！章皓云不由瞠大眼，愣愣看他扬起一笑──
呵，他以为自己牙齿白？也不怕笑起来吓到人？她暗暗想道。
吴若风不掩饰地将深湛湛的眸心对住她，章皓云被看得无处闪躲，顺势仔细瞧瞧他──
确实，这男人长得十分好看，只是，那眼底眉梢带著叫人心惶的莫测高深。
「外面，雨下得好大……」她喝著冷掉的咖啡，言不及义道。
「是啊，所以我才进来躲雨。」他点了一杯爪哇咖啡，带苦的。
「你……不觉得苦吗？不加奶精？糖呢？」
她干脆对「天上掉下来」的陌生帅哥搭起讪来，反正，阴天下大雨，闲著也是闲著嘛。
「我习惯了。咖啡喝原味才是真滋味──特别是爪哇，在东南亚，咖啡杯底还有像土的一层厚沉淀，那才是最接近大自然的味道。」
吴若风一口口品啜，陶醉在他独一无二的咖啡世界，接著，他也不搭理她的好奇，迳自打开手中似以棕榈叶混竹编的文件夹，拿出一本全是数字与原文的资料认真阅读。
章皓云无话可接，百无聊赖端详他的穿著搭配──
好怪的图腾啊，他的Ｔ恤胸口印著一种像龙，又像虎，看起来满恐怖的图像，可能来自某高山族群的崇拜图腾──
嗯，章皓云仔细辨识那图腾的可能来源──是来自北美落矶山吗？还是中南美神秘印加文化？
「喂，你看什么？我身上有哪里不对？」吴若风被她看得终於忍不住开口问。
就算他的胸肌练得壮硕雄伟，但让女人睁大眼猛盯著看，也算是第一遭吧？
「呃，没有。」章皓云惊觉自己失态，红著脸解释。「我……我是在看你的衣服，好特别。」
「衣服？原来是看我的衣服？」他笑了笑。「一件普通的棉衫，有啥好看？」
「嗯，我不是看材质啦，是这个──」她伸出葱白纤指，往他胸前轻点。「这是什么图啊？看起来好有威严，很有震撼力，你在哪里买的？我好像从没看过这类图腾耶。」
「这个啊？在东南亚很普遍，印度教国家大都有类似的。」他轻松答道。
他心想，这女人未免太无聊？怎么会对一个图腾比对帅哥感兴趣？
「嗯，这几年流行印度民族风……」
章皓云严肃点头，戒不掉的职业病又犯了，专注研究那图腾的印染方式。
「噫？这个图案，色彩特别丰富，像是上过几层色……」
「蜡染。整个图完成，至少经过八道程序──」吴若风耐心与她分享购衣时得到的讯息。
「喔──原来，是蜡染──才有这么丰富的油墨效果。」
她完全投入那幅神秘图腾，毫不节制以整个手掌在图案上摩挲──
「咳咳！小姐──你，你摸够了吗？」
老天，她竟然摸得脸不红气不喘？！
初初就直任她轻轻重重地乱摸一气，但是那种摸法实在太挑逗，不制止还不晓得要出什么事。
「啊！」她被唤醒了，惊跳把手收回来，羞赧结巴道：「对不起……对不起，我不是故意的。因为，我想了解棉布被染色过后的手感……我，我绝对不是故意，不是故意偷摸你──」
「嗯？是吗？可是，我们应该不熟吧？这样的举动，好诡异──」
吴若风不能理解她的突兀行为，摇头笑道：「你──一向以同样的方式研究别人的穿著？」
「是──啊，不是。」过度的羞愧让她舌头打结、语无伦次。「我喜欢看人家身上穿的衣服。」
没办法，她说的是实话。因为，这正是她难以戒除的职业病。
任何新颖的、少见的衣料或印染方式，都是她感兴趣的标的，曾经她可以为了染一块布，在工作室闭关几天几夜；也可以为了一块新材质布料，在家里一遍一遍试裁，吃饭睡觉全省了。
「呵，你真的很奇特。」他微眯眼，用一种似赞赏，又像讽刺的口气道。