「大部分是中古世纪的作品，」她解释。「文艺复兴时期并不那么受欢迎。」她噘起嘴唇，向旁边微微一努。「那么，呃……这鸭子似的东西……是什么？」她的手朝他胯间的方向比一比。
路森叹气。「这是遮布。」
「喔。」她缓慢地点头，打量那片相当夸张的配件。
路森也低头凝视，仔细思考。遮布很大，是个蓬松而开衩的袋子，以装饰用的珠宝别针别住。因为遮布的收纳保存不良，有点变形，看起来的确有点像只鸭子。显然这是文艺复兴早期的服装。从伊莉莎白女王执政之后，遮布就不再流行了。
「我读过相关的文章，可是我以为遮布应该是……呃……形状比较圆一点的东西。你这样会受伤的。如果有人经过你身边，撞到遮布－－」
「嗨！你们两个真好看！」克理穿著一身鲜红与酒红搭配的服装从他房间里走出来，他的衣服和路森的差不多。不过，克理的遮布形状比较圆。
路森对他微笑，觉得心里的紧张逐渐消褪。他不计较凯蒂挑剔他的打扮，也不计较她的注意力集中在他的遮布。一想到凯蒂正盯著他看，遮布下的重要部位燃起一丝兴趣的火焰。
「那么－－」克理的视线来回看看他们两个。「可以出发了吗？」
凯蒂很确定她的胸部快从礼服里面蹦出来了。她尽力不要呼吸，避免出糗，但每当必须行屈膝礼的时候，她都祈祷胸部乖乖留在适当的地方。幸运的是，胸部很听话－－不过每次她行礼后起身，就发现路森怒气冲冲的瞪视附近的每一个男人。凯蒂觉得相当好笑。
不过，她可不觉得女人盯著路森的遮布很好笑。那片该死的东西闪闪发光，珠宝别针吸引了每个路过者的目光。凯蒂自己的视线也一再受到吸引。那个东西如此容易让人分心，真是羞死了！但路森似乎没注意到。即使他知道房间里两千个女人都张口结舌的盯著他的胯间，他也假装不知道，相当有尊严地走动著。她不晓得路森怎会有这股勇气。假使要她穿著闪闪发光的圆锥形胸衣走动，她可能会缩起来，努力掩饰胸部。
「哇，这个舞会真是盛大，不是吗？」克理发表意见。
凯蒂环顾舞厅。在场的有乐师、小丑弄臣、舞者，以及吟游诗人。真的很像她想像中古时代的舞会应有的场面。她握紧路森的手臂，靠过去在他的耳边低声说:「那时候的舞会真的是这样子吗？」
他犹豫了一下。「有几分类似。当然，以前的灯光比较昏暗，那时候只有烛光，没有电灯。地板上会铺灯芯草，小狗和野鼠会在其中穿梭寻找残余的食物。气味闻起来远远不如现在宜人，而且－－」
「没关系，」凯蒂打断他的话。「我比较喜欢我们现在的舞会。」
「嗯。」他点点头。
他们找到一张空的桌子坐下，裘蒂和其他几个作家也加入他们这一桌。他们起初一直惊讶地谈论著贝罗夫人这次舞会办得有多么成功。小丑逗人发噱，吟游诗人弹奏著古代的乐器。开始上菜后，更发觉这顿晚餐即使不是真正的文艺复兴菜肴，也非常美味可口。
服务生撤下餐盘之后，跳舞时间开始。路森低声说他几分钟后就回来，凯蒂以为他要去男厕，心不在焉地点点头，专心看著人们满场飞舞。她转头想和坐在路森另一边的裘蒂说话，却看到路森仍然在座位上，她顿了顿。「我以为你……」
她尾音拖长，注意到他的手藏在桌子底下。他看起来好像……在做某种事情。「怎么了？」她开始觉得诧异。
「我被钩到了。」他简短地说道。
凯蒂眨眨眼，心中充满迷惑。「你说被钩到了，是什么意思？」她开始推想……哎，幸好她没有想太久，马上猜到事情比想像中更严重。
「桌布，」他一边说话一边微微侧身弯腰低头，努力想看出症结。「一根别针。」
他一这么说，凯蒂马上了解。路森用来固定遮布的珠宝别针其中一根不知道为什么钩到桌布了。她大吃一惊，不禁发出一阵爆笑。
路森可不觉得好笑。「这不好笑，」他严肃地告诉她。「我急著想去方便，却没有办法站起来。」
「这么说来……你们这种人也需要去洗手间喽？」凯蒂兴趣浓厚地发问。
路森瞪著她，好像她是个疯子。
「欸。」她带著自卫的语气解释。「布拉姆的书中从来没写德古拉需要去方便。我只是没想过－－」
「我怀疑他也没让米娜去方便过。」路森咆哮。他突然往后一扯，桌布和桌布上的东西都向他滑过来，挪了大约一吋的距离。
桌边的谈话声停止了。凯蒂抬头一看，大家都盯著路森看，眼神中带有程度不一的惊恐与迷恋。凯蒂知道路森绝对不会开口要求帮忙，她决定解救他的尊严。她清清喉咙，将众人的注意力转向自己，然后对克理微笑说道:「克理，你能不能帮路森一个忙？他现在遇到了一些难题。」
「好啊，发生什么问题？」克理站起身来。
「遮布上有一根别针和桌布缠在一起了。也许你可以爬到桌子底下去帮他解开。」她建议道。
克理大笑，然后顿了顿。「你在开玩笑，对吧？」
凯蒂摇摇头，克理猛然跌回座椅上。「很抱歉。解开遮布不是我负责的工作。」
「克理！」凯蒂严厉地说。
「凯蒂，」他用讥诮的态度回应。「他是你的作家。你自己爬到桌子底下去帮他解开。」
「我还以为你喜欢他。」凯蒂指责道。
「没那么喜欢。」克理反击，然后目光带著歉意地看看路森。「路森，对不起。」
「我了解。我自己处理。」他相当有尊严地回答，可是窘得满脸通红。凯蒂很有兴味的注意到这一点。她以前不知道吸血鬼也会脸红。
他再次努力拉扯桌布，凯蒂皱皱眉头。他这样子如果不是把桌子搞得一团乱，就是毁了她所租的服装。无论哪一种结果都不好。她不希望发现晚餐的剩菜倒在租来的礼服上;她不想付干洗的费用。她也不想帮路森别好那块被他毁掉的遮布。她咽下最后一口葡萄酒，把酒杯放下，转身面对路森。
「好吧。拿开你的手，让我瞧瞧。」
路森迟疑了一下，伸出手来放在桌子上。凯蒂迅速地弯下身试著看清楚状况。不过，她的角度不对。「你能不能向后挪一挪？」她问。
「身上缠著桌布，没办法。」他怒气冲冲地说道。
凯蒂挺起身子，难为情的环顾四周，一点也不意外地看到整桌的作家全都热切地观赏这一幕。她看看坐在路森另一边的裘蒂。「从这个角度什么也看不到，我要钻到桌子底下。」
裘蒂的眼睛睁得又圆又大，然后站起来。「来吧，女孩们。没必要让大家都知道出了什么事，我们可以组成一道栅栏。」
其他的作家全都迅速地站起来，沿著桌子围起来。凯蒂看到她们圈成半圆形遮住她和路森的位置，大大的裙摆刚好形成一道帘幕，顿时松了一口气。克理是唯一还坐在椅子上的人。他瞠目结舌地注视这个场面，不确定自己应该害怕还是应该放声大笑。
「动手吧！」每个人都站好位置后，裘蒂说道。其他作家点头附和。
凯蒂觉得自己像是接受命令单独从事秘密任务的军人。太荒谬了，早知道刚才就多喝一些葡萄酒。她深吸一口气，从椅子上溜下去，钻到桌子底下。底下又暗又热。她跪在路森的腿边，偏著头，努力想看清楚抓到东西的别针，可是角度不对，不够靠近。
凯蒂非常小声地低低抱怨著，缓缓靠近他的腿，移动到他的双膝之间，跪下来;她试著伸手去拉被别针钩住、绉成一团的桌布。她压根儿不想碰到他的遮布，起码在忍得住的范围不去触碰。她拉起一点点桌布，但实在钩得太紧了。
「你在底下需要蜡烛或什么东西吗？」裘蒂热心地问道。她突然探头进桌子底下看，又消失了，凯蒂听到她询问道：「有没有人带迷你手电筒？我通常会带一支的，但是……」
裘蒂挺起身体，剩下的话凯蒂就没听到了。
「凯蒂啊凯蒂，你可让自己陷入很有意思的局面了。」凯蒂一边喃喃自语，一边试著拨开桌巾的折边，想找出钩住的位置。当作家遇到难关，把作家从棘手的困境中拉出来，确保他们顺利继续写作是她的工作。可是她认为今天这情况远远超出编辑的职责了。如果不是路森，她甚至不想亲自动手。这一点倒是很有意思，她待会儿可以仔细思考。她开始解开桌巾，无意间，掌心碰到某个东西。是遮布，凯蒂吃惊地想到。遮布正在变大，顶到她的手。好吧，是遮布底下的东西变大。看来路森觉得这是比尴尬还可怕的酷刑。