“你胡说什么，理智一点，你正在伤害你自己。”她以更大的音量回话，企图让她回复平静，大掌固定她的两颊，避免她撞到石块。
“是你——”玉蝶以恐惧的眼神直望着刑天刚，发白的双唇微微颤抖。“你想像丢夜姬一样，把我丢给哪一个属下或者是王公贵族?还是想到新的折磨技巧?我不当让人轻践的妓女，更不是你打发时间的玩物。”
泪珠滚落，她哽咽道：“求你放了我，算我求你好吗?”
“咏蝶——”轻轻地环住她。“你要我怎么做，才肯把心交给我?”汲取清幽的发香，他闭上双眼低语，其中夹着一丝难以察觉的苦涩……
她怕他、厌恶他、甚至带着深沉的恐惧……但是，就是没有他想要的……感情。
在咏蝶眼中，自己恐怕是世界上最恶劣的恶魔，一个毁了她一切的男人。
一个她深恶痛绝的男人。
可是她可知道，这个恶魔已经对她动了心，没办法放走她了。
一双凤眼藏着阴郁眼神，投向远方……
而咏蝶沉浸在男性的气息中，眼神同样苦涩，有着同样的折磨。
** ** **
枫叶透满缤纷的鲜红，随风摇曳生姿。
“这次山西之行，短短两个月就将一群贪官污吏查办严惩，多亏你了。”
一名气度沉稳，眼中透出睿智光芒的年轻男子噙着温和笑意，面对与他并立的刑天刚说道。
“我的本分。”身着紫袍金带，发束碧玉镶缀琉璃的斜依在石柱旁，一双桃花似的凤眼微上勾扬，慵懒中带着一股致命的吸引力，可是与生俱来的王者气息，又会让爱慕他的女子望而却步。
他惬意地勾着半脂白玉酒杯，斑指玉轻轻敲击杯面，发出温润的悦耳音调。
“两个月，确实在你的能力之中，可是你会立刻返京，倒出乎我的意料之外。”
太子的平淡笑意未变，不过墨瞳中倒添上探查意味。他这个表弟能力超群是众人皆知的事，不过行为邪肆也是大家心知肚明的，此次在办妥交付的事后，便立刻返回京城，必有大有文章，他不得不深究。
“有什么事尽管说!这里够安全了。”
视线从远方的火红秋景拉回面前的脸庞，刑天刚浮起若有似无的笑纹。“瞒不过你的眼，我确实有事要警告你。”
“警告我?”太子眯起眼，望着依旧一派自然轻松的刑天刚，不知为何突然泛起不好的预感。
多年来从未自刑天刚口中听到“难办”两个字，而现在竟然使用如此强烈的字眼，恐怕会是一场难以预期的大祸端。
太子盯着微笑不语的刑天刚，最后终于沉不住气开口道：“到底何事需要你专程回京?”
刑天刚垂眉，摇晃杯中的波纹，沉沉地出声。“山西数十位官员彼此包庇营私、钻漏舞弊早已不是新鲜事，可是皇上每次派出的巡抚皆回禀无事，你难道不觉得奇怪?”
“有何怪异之处，必定是父皇派出的官员被他们行之以贿，否则便是他们保密藏私的功夫做得太好，让那些人无功而返，遂往上禀报无事，免得自己沾上一身腥味。”
明哲保身是做官的第一要件，搜括民脂民膏是第二要件，在父皇宽怀体谅的治世下，养出一大匹贪官污吏，吃国家的米粮、食百姓的血肉。
他等不及坐上龙位，在父皇的默许下大刀阔斧，倚重刑天刚的才干，两人携手先从地方扫清吏治。要是没有刑天刚的帮助，他一人势单力孤，根本无法力挽狂澜，实现他让百姓安居乐业的理想。
他视刑天刚为左右手，其一言一行都能影响他的方向，以及未来百姓的命运好坏。在刑天刚邪肆的外表下，其实有一颗缜密透彻的心思。
“百密总有一疏，如何会查不出来?更何况三年前委派有小青天之誉的江大人，仍是相同的结果。且回京后不到一年，立刻辞官回乡养老——”刑天刚留个后，让太子仔细体会其中问题。
其实他在江大人返京后便起了疑心，当时还特地过府拜访，在江大人会晤的闪烁言谈中，他体会到事情不单纯，没想到此次亲身挑掉江西赃官的大本营，事情果真如他所料。
“你是指幕后还有一位操纵者包庇贪官，逼走贤臣?”太子心头陡然震惊，说出他最不想说出的假设。
在刑天刚的颔首下，证实了他的猜测。
沉肃凝重的平凡脸孔，与轻松惬意的邪魅俊颜，恰巧成为反比。刑天刚饮啜一口美酒，让太子独自整理紊乱的思绪。
“是皇弟们?”太子陡然抬头。
只有皇子们才有如此大权，逼退为官正直清廉的江大人，包庇数百位山西官员，每年不知收纳多少红利白银，恐怕居心叵测……
“没错。”
“三弟?五弟?”太子马上举出两位平日奢豪、喜爱排场的皇弟们，却见刑天刚摇首，太子不禁微微变色，有些铁青。
当今皇上有七位皇子，其中两位出世没多久即么折，仅剩五名血脉，而由皇后生育的就是大皇子与二皇子。而四皇子素来不喜官场的尔虞我诈，向父皇捞到安乐王做后，便在府中种花养鸟，不理政治，连父皇要他出来协助太子理事，也被他借口婉拒了，如此安然的作为，当然不可能介入山西包庇的污秽事，而扣除他后，仅剩……二弟！？
“没错?”
“我亲手逼供出来的。”刑天刚淡然道。
“莫非他想拉下我而顶替之！？”二皇弟在父皇与母后面前百依百顺，以孝行扬善，而且不喜奢华，此点甚投合父皇胃口，父皇也常在众位皇子中以他为榜样告诫诸位，而且他在大臣中众纳喜缘，朝中有力人士都与之交好。
不像他为黎民百姓得罪许多人，又不懂得讨父皇欢心。若非刑天刚力挺，做出许多实绩来，恐怕太子之位有名无实，在政事上寸步难行。
“他以俭素为名，暗中却搜括民脂，只要查到他的金钱动向，就能确定一切了。”刑天刚摇晃酒杯，心思深沉地说道。
太子震惊，双手负后来回踱步，藉此沉淀思绪。
“你现在挑了他的营，他肯定会对你不利。”太子警告着。
任谁都知道，要他倒，只要除掉他身边的刑天刚，接下来就不是难事了。
而二弟心思阴沉，不会不明白这层道理。
刑天刚隐隐一笑，诡异难测。“我正等着他来见我，要攻耍守，就看他的表现了。”
太子见刑天刚一副胸有成竹的模样，仿彿吃下一颗定心丸。
无数次感谢老天爷，让行事诡魅难测的刑天刚站在他这一方。
他不知道向来与皇子们保持一段距离，却深得皇太后及皇上宠爱的刑天刚，为何突然答应父皇的要求，帮助他治理国事?
无论是什么，他都不否认自己是被刑天刚选上的人，而一直巴结刑天刚的三、五皇弟们见到结果，也只能暗中懊恼不已。
因为有刑天刚在，等于已经坐稳了一半龙位了，而谁会不想帝王之位?就算是装模作样快一辈子的二皇弟，也是如此吧!
只不过，刑天刚当初为何不选二弟?反而选上自己?太子望着微啜美酒的刑天刚，心中浮起疑惑。
皇太后与皇上宠爱刑天刚，因为他是当初最受疼爱的凤翠公主的独子，父亲则是替皇家打定江山的常胜将军。
皇弟们畏他，是因为他的能力一流，做任何事皆能迎刃而解；而文武百官怕他，则是因为他行事难以预测、喜怒不定、不易讨好，不与任何人成群结伙。
在别人眼中，刑天刚似乎是一位刚强自信的男人，可是……
真正的他，真如同别人所见的没有弱点吗?
第七章
中秋佳节，正是家人团聚的好日子，也是最容易引起愁绪的薄凉天气，过了中秋，便离寒冽的冬天不远了。
咏蝶在银杏的服侍下，点朱唇、画翠眉，一身滚锦貂毛披风抵御北方的寒气，也烘托出她本身的锦贵之气。
“可以了。”咏蝶举手示意，制止银杏接下来的动作。而银杏手捧一盒价值连城的首饰，有些不知所措地站在咏蝶身后，欲言又止。
只见光滑镜面反映出绝美的盛装女子，而镜中人却冷着眉目，犹如戴上打不破的面具。
“夫人，王爷交代过银杏……”
“今晚有谁会出席?”咏蝶打断银杏的话。
“回夫人的话，应该只有王爷和您。”银杏垂下眼，谨慎地回答。
“是吗——”咏蝶幽幽地回应，心底泛开苦涩。
两个人的中秋月色，似乎太亲密了——
以往每年的此时，她都和父亲及春雪一起度过，想不到今年她却在京城，陪伴在掳获她的男人身边，无法离开。
原以为，她能早一点回到杭州，毕竟已经过两个月，早就超过他对女人厌倦的期限了……
“夫人——”银杏轻声唤回咏蝶的漫思，手仍捧着精致的盒子，更靠近咏蝶一些，期盼她能回心转意。