“土匪？”姿莲的眉毛快拧成麻花结。
“是呀？他们的手段残忍可怕，当场被他们杀死还算幸运，如果被掳上山，后果凄 惨十倍。”妇人在姿莲耳边细语。
“如何？”贺姿莲被对方的表情引起好奇心。
“男的被折磨的不成人形，死后丢给野狗、秃鹰争食，尸体即使是最亲的人见了， 也没办法辨认。”她把听来的消息仔细转播出去。
姿莲赶紧压下腹内的翻滚，虚弱地对她扯出十分不自在的微笑。
“真惨！”
妇人也跟著叹息。“最惨的还是女人。常被搞的发疯自杀，肚子里的孩子都不晓得 是谁的。所以如果有女人被掳上山的话，家里的人也不打算付赎金，直接发白帖办丧事 。”
“那太可怜了！”
“没办法，贞操是女人的第二生命，若幸运回到家中也会被别人瞧不起，最终的下 场还不是到尼姑庵度过余生。”
“为何官府未派官围剿？”姿莲继续追问。
妇人摇头，小声地说：“抓不到。每次派兵围剿的消息都会被他们事先得知，而有 所防范，几次下来官也不管、兵也不管，就随他们去了，只要他们不阻断官道，劫持官 粮就行了。小老百姓也是叫苦连天呐！”
姿莲义愤填膺。“真可恶，这种坏事做尽的人，早该滚下十八层地狱受审才对，竟 然逍遥法外这么久不受制裁。”
她想起当年纪伯伯也曾受盗匪之苦，差一点丧失性命，幸好遇上了邵大哥。
姿莲并未注意到邵丹清脸色铁青。
“小声点，别让旁人听见了。”妇人连忙阻止姿莲的声量，然后看看四周。
“姊姊，你干嘛害怕？此地是有王法的地方。”
“姑娘不了解。我听人说，那些土匪头子有时候会下山单独作案，如果坏话传进他 们的耳中就惨了。”
“最好他们找上我，到时候邵大哥就可以将他们拿下治罪。”姿莲压低声量说。“ 邵大哥是坏人的克星，前不久他才抓到一位土匪头子送审严判。”
姿莲骄傲地向妇人介绍，好像自己也是抓盗大侠一样光荣。
“真的？”妇人忍不住激动低喊，一双眼上上下下搜寻邵丹清。“姑娘的命真好， 又匹配上这位杰出的英雄，真像是书中的英雄美人。”
眼前的年青人仪表非凡、英挺出众，和姑娘真是天造地设的一双，若站在一块儿， 就像是画中走出来的美人侠士。
邵丹清的俊脸阴冷如万年玄冰。
“对了，不如我们在此地多住几天，趁机揪出那些败类，替人民除害。”姿莲愈想 愈觉此计可行，能帮助别人又能拖延时间，一举两得。
她摇了摇邵丹清的衣袖。“邵大哥，你觉得如何？”
“是呀！如果真能如此就太好了，这位侠士必成为全民的英雄，日后我们也不必战 战兢兢地过生活了。”妇人也期盼地望著他。
“姿莲走吧！别多管闲事。”邵丹清淡淡地抛下这句话，牵著马离开。
“咦？”贺姿莲呆了呆。回过神来，向妇人抱歉地一笑，立刻追上邵丹清。
“邵大哥，你为何不帮他们？”察觉出邵丹清的冷酷，姿莲还是勇敢地问出心中的 话。
“有些事情不是我们应该插手的。”将冰寒封在眉宇之间，看也不看她一眼。
“可是连官府都没办法，只好有能者出力了，我知道邵大哥有办法的，问题是要不 要而已。”她转到邵丹清面前，阻断他的去路。
“你太高估我了。”移身绕过她，继续前进。
他可以除掉别人生活中的阴影，那么又有谁能除去他心中的阴影？
“邵大哥，你听我说－－”姿莲又追上他。“我们可以结合官府的力量，然后假装 －－”
邵丹清突然停下脚步，姿莲也住了口的看他。
“好不好嘛－－”她撒娇地说。
“不行，说什么我都不会同意。”
“我保证我的方法万无一失。”她拍拍胸脯。
“莲儿，你现在是我的妻子，对否？”他将姿莲拉到胸前，搂住她的腰低声说道。
她绞著衣带，垂头脸红。
大庭广众下如此亲密的拥住她，让她挺不好意思的。虽然已行过夫妻之礼，但她还 是不习惯。
“是呀！”她声若蚊蚋般的回答。
“那是你听我的，还是我听你的？”亲了亲她的额角，企图让姿莲无法深入思考。
这些天来，他发现一件事，只要他稍微碰触姿莲，她就脸红的像只煮熟的虾子，尤 其在床上的时候更是如此。
他的小妻子何时才能习惯夫妻间的亲匿？不过他也喜欢她的羞怯。
“当然是出嫁从夫。”尽管有时候她调皮的像男孩子一样，但这种基本观念还是有 的。
往后邵大哥就是她的天、她的地，她依靠一生的伴侣。这个意念让姿莲有一股难以 形容的满足感。
“那你该听我的话，不再插手管这件闲事。”
“可是－－”
“没有可是。”
“你总要给我一个死心的理由。”贺姿莲紧跟在他身后。
“我以你的安全为第一考量，如果你还不怕死的想挑战一窝子杀人不眨眼的土匪， 我不介意先将你绑回贺家庄。”
“好吧。”垂下双肩，她像只斗败的公鸡。“我投降。”
邵丹清已完全摸清她的弱点，真不愧是奸诈狡猾的精明商人，难怪爹爹老叹气说没 有生下一个像他一样的儿子，她根本不是他的对手。
在谈判桌上，她只配做个替人倒茶的小厮。姿莲哀叹一声。
“再过半个月就抵达贺家庄了，届时我会亲自上门提亲。”
姿莲已经是他的妻子了，不要多想，她不会知道的。邵丹清在心中一次又一次地告 诉自己。但他的心里却愈渐沉重，尤其是经过刚才的一番谈话后，他更不知道该用何种 面目面对她。
“这么快！”口气中有明显的抗拒。“我们再多逛逛嘛！”
“邵大哥，你不高兴吗？”她敏感的感受到邵丹清情绪上的波动。
郁郁寡欢，好像有什么事在困扰他一样。
“没有。”邵丹清安抚地回她一个温柔的表情。“你太多心了。”
“喝茶，老爷、夫人喝茶啰。解渴的青草茶，清凉降火，花露茶气味芬芳、养颜美 容，来啰－－一碗一文钱，天气炎热解渴－－”挑著担子的小贩沿街叫卖声打断了两人 的谈话，大木桶散发出好闻的味道，引人一尝为快。
粗壮老实的乡下汉子赤著脚从街的另一头走来，边走边喊，担上的磁碗，随著他的 一起一伏，也跟著摇晃轻响。
“老爷、夫人喝茶啰，一碗一文钱。”汉子停下脚步，从宽阔的背卸下担子，自己 支著扁担一边叫卖，一边拿白布擦汗、插风。
“他妈的鬼天气，热的吓人。”一位头带斗笠，手持拐杖的老头走近，向粗壮的汉 子要了茶，慢慢喝起来。
“滋味还不错，再来一碗。”驼背老头抹了抹嘴，再向他要了一碗。
邵丹清与姿莲互视一眼微露笑意，一同牵著马走过去。
“小哥，来两碗。”
“好的。”壮硕的汉子手脚俐落，各盛了一大杓茶水倒在碗中，一手一碗递给他们 。
“老爷、夫人看来挺面生的，应该不是本地人吧！”驼背老头努力睁大那双迷蒙的 眼，露出慈祥的笑容向他们搭讪。
“不是。”姿莲也同他微笑。“老爷爷，请问此处有什么地方可以玩赏，你应该知 道个一、两处吧？”
“这－－”被姿莲一问，驼背老头突然闪过一丝失措的神色，立刻恢复正常。
“东北方有座庙，老头子的媳妇常常去庙里求神拜拜，还蛮灵验的，姑娘不妨去走 走。”驼背老头呵呵地笑。
“可是我听别人说那边有土匪窝。”贺姿莲自然地说出心中的疑惑。
“土匪是土匪，庙是庙，不相干的。”黑脸汉子接过话。“再来一碗好吗？我煮的 花露茶是经过三蒸三煮，别无分号。”汉子拿起身边的碗，用挂在脖子上的白布擦拭剩 余水渍，准备给他们再盛一碗。
“不用了。”
从头到尾不吭声的邵丹清终于开口，以掌盖住只剩半碗的碗口，阻止姿莲喝尽。
姿莲疑惑地望著邵丹清，察觉到他的警戒之意。
乖乖地放开双手让他取走手中的瓷碗。
邵丹清从怀中取出铜钱。
“客倌，捧个场再来一碗。”黑脸汉子笑嘻嘻地，一脸和气生财。
“一碗才一文钱，不喝可惜。”驼背老头也跟著劝进，眯著快睁不开的眼瞧他。
锐光一闪，邵丹清将手中的钱射出去，分别击向黑脸汉子及老头子。
两道身子矫健的翻身，打翻了装茶的担子，浓重的香气弥漫在空气中，透明的茶液 混著灰尘泥土，碎裂的碗片发出清脆的声响。
姿莲睁大圆眼看著变化极大的两人。
老头子背也不驼了，黑脸汉子也不傻气，他们翻身滚地，再站起时手中已握刀剑， 可见是事先藏好的。