「妳真的很喜欢担心。」他以拇指轻触她紧皱的眉心。「我还有一个耳朵。」
「所以才更要小心。」她继续擦着他两边的耳朵。
他微笑地拿起另一块布巾，为她擦拭一头湿发。
「大人……」她紧张地动了下，想从他腿上下来。
「妳帮我，我帮妳。」他微笑。
「我自己可以－－」
「袁修儒的右手突然麻痹，是妳做的？」他换个话题，转移她的目标。
她点头。「他以为我在刀子上抹了剧毒，其实那是一种毒菇，会让人麻痹起疹，但不会致死。」其实让袁修儒喝的茶水也不是什么毒药，同样是毒菇制成会让人全身麻痹、僵硬的药粉，她不过是想吓唬他才说是毒药。
他微笑。「我还以为妳会准备更狠毒的。」自她搬到这儿后，他一直很担心她的安危，虽然有捕快在她身边保护，他还是觉得不够安全，但她不让他做太严密的保护，担心滴水不漏就无法引出袁修儒。
对于此，他们两人有过争论，他不想她涉险，但最后还是屈服在她的坚持下，她希望快点把事情解决，他也一样，他不想她再为了这件事整日忧心忡忡。
「我本来想涂上最毒的毒药，要他的命的。」她轻声承认。「我真的好恨他。」
他搂紧她。「我知道。」
「他杀死了翠莲，我一辈子都不原谅他。」她叹口气。「我一辈子都没办法面对翠莲的家人，如果不是我－－」
「别再说这样的话。」他在她额上亲一下。「别把袁修儒身上的罪过往自己身上扛。」
她喟叹一声，没有说话。
他在她唇上印上一吻。「从今以后他再也不能骚扰妳了。」
她合上双眼回应他的吻，让自己沉醉在他的热情中，在他温暖有力的怀抱中，她开始慢慢相信所有的痛苦逐渐离她而去。良久，他才抬起头，气息粗重地轻吻她的鼻梁，慢慢拾回自己的理智。
两人静静的依偎着，偶尔能听见她幸福地叹息，一会儿她才开口问道：「大人怎么会突然过来？」
「先告诉我，妳怎么知道他是假的？」他好奇地问。
「我刻意记下他的一些特征。」她顿了下继续道：「我将他关人大牢后，曾去找过他一次，质问他为何要杀翠莲，还绑架明基，将他关在一个黑漆的洞里。他说他想看我的反应，看我痛苦……」
感觉她又僵硬起来，他立刻抱紧她，在她眉上亲了下，她深吸口气，继续道：「我说他逃不过律法的制裁，他开始说他认识朝廷里的大官，他不会被定罪，只要他一出来，就会立刻来找我，如果我敢逃走，他就要杀害郭大哥一家人。我当时真的好想在他的饭菜里下毒药，可一想到明基，我就下不了手，若我杀了人，他在这世上就孤零零的了，这就是为什么我想远远逃开，可又总是下不了决心，我怕我一定，郭大哥一家人就会遭到不幸，可不走，我又担心明基会有危险。
「他才一入狱，就有官员表示关切，说是要亲自审理他的案子，胡大人没办法，只好将他押送到知州大人那儿，我在心里一直期盼他会被斩首示众，但我不敢抱太大希望。胡大人任期到满，希望我能与他一同离开井阳，我不敢拿郭大哥一家的生命冒险，但又没法枯坐着等他来，所以才接受胡大人的建议，来你这儿试试。」
一想到袁修儒曾这样威吓她，翟炯仪得费尽力气才能克制自己安坐在椅上，而不是冲出去扼断他的脖子。
雀儿不知翟炯仪内心的挣扎，陈述地继续说道：「袁修儒在被押送到知州府前，我到狱中去见他，当时我特意记下他耳朵的形状－－」
「耳朵？」他刻意逼自己将心思转到别的事上，不然他真的担心自己会克制不住。
她点点头。「我爹是仵作，他曾告诉我，人除了指纹不一样外，还有一些独特的地方可以辨识，像是耳朵的形状，所以我刻意记下他耳朵的样子；他牙齿的排列，他左边的上门牙稍微往左倾，下边门牙有一颗比较后面；他的指甲沟纹明显，左手小指的第二节微弯。一般人易容时都会忽略这些地方，只在脸上作文章。」
他听得啧啧称奇，总算露出一抹笑意。「他一进来妳就知道了？」
她颔首。「我假装没有认出，松懈他的警戒。」
「那就好。」继续擦着她的发丝，他只是担心她着了他的道。
「大人呢？怎么发现不对劲的？」她问道。
「是我太粗心了。」他皱下眉头。「早该发现不对劲的，他其实一直在身边。」
她疑惑地看着他。「不可能，我会发现的。」
他微笑。「妳没与他说过话。」他顿了下。「他易容成胡若谆。」
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
「什么？」骆通瞪大双眼。「你……你说他扮成若谆……怎么可能！」
「他现在不在房内，不是吗？」
「他可能出去了。」骆通本能地为义子辩护。
翟炯仪知道他一时难以接受，于是换个方式说道：「记得他在停尸房说过的话吗？他去踢蹴鞠。」翟炯仪望着烛火下，骆通阴晴不定的脸庞。
「记得。」
「他不可能去踢蹴鞠。」
「为什么？他平时就喜欢踢。」
「那天早上他们两人在比赛驾车，记得令公子手指上的擦伤吗？那是勒缰绳勒出来的，因为马匹差点失控，他费了很大的劲才停下马车。而胡公子运气又差些，他从马车上摔下，扭伤了腰。」
骆通的脸有些发青。「你怎么……」
「那天早上我从丽泽书院回来，在路上让他们俩溅了一身泥，回县衙后见到他们两个还吃了一惊。那天早上胡公子跟我说话时，还不时按着腰，他不可能这样去踢蹴鞠。」翟炯仪说道。
「你是说……」骆通无力地瘫坐在椅上。「连若谆都……」
「恐怕凶多吉少，据我猜测，袁修儒应该是先杀了胡公子，再扮成胡公子的模样去杀害令公平。我猜可能是半途胡公子的腰实在疼得受不了，所以先去看大夫，令公子则先到『暗香阁』，这才让袁修儒有机可趁。这能解释为何令公子身上没有挣扎的打斗伤口，因为对方是他认识的人，他自然不会有戒心，这是袁修儒一贯用的手法。」
「这个畜生！」骆通重拍桌面。「老子要亲手宰了他！」他气得脸上的肉不停颤动。
「他扮胡若谆还能瞒住你，表示他已经观察一段时间了，有可能他这段日子都在你们身边。」这些还得细问袁修儒，他也只能做到这样的揣测。
骆通脸色变得异常难看。
「我本来想亲自砍了他的头，不过……后来想想，还是交给你。」
骆通握住双拳。「我欠你一次。」他的双眼已满布杀气。
「今晚我的属下都累了，案子也结束了，所以不会有太多人在大牢看守。」
「我明白。」骆通咬牙。
翟炯仪点点头。「我还得审问他一些事，我先走了。」他往门口走，而后突然停下脚步。「我有个附带条件。」
「大人请说。」他站起身，从枕头底下抽出一把锋利的刀。
翟炯仪冷下眸子。「别让他太好过。」
骆通没有应声，可他脸上阴狠的表情已回答了他的话语。
尾声
「窒息而死会有什么主要的症状？」雀儿清亮的声音在院子内响起。
「嗯……脸上的皮肤还有眼睛周围会出现红点，如果是被勒死的，脖子上会有绳索的勒痕，皮下也会出血。」翟启允背诵道。
雀儿微微一笑。「焚死跟焚尸有什么不同？」
「被焚死的人，口鼻内有烟灰：死后才被焚化的口鼻内不会有烟灰。」
「还有呢？」
翟启允踱了几步后说道：「死后才被烧的皮肤不会有水泡。」
「好，你要记住把所学用上，现在停尸房有个横死的男子，你去瞧瞧，然后告诉我你的发现。如果你通过这次测试，就把这案子给你独立调查。」雀儿说道。
翟启允的眸子熠熠发亮，爽朗地说了句：「好。」随即走出书房。
雀儿微笑地整理桌上的书籍与纸张，之前袁修儒一事，翟启允让翟炯仪派去查袁修儒背后的靠山是谁，等他回来时，案子已经结束，为此他还着实懊恼了许久。
她见他对办案如此有兴趣，就开始教他如何着手解决案件，他学得很快，让她很欣慰。
「什么事这么开心？」翟炯仪迈步走进书房。
「退堂了？」她起身走向他，嘴角漾着甜美的笑靥。
「嗯。」他在她走到面前时，微笑地说道：「妳想去京城瞧瞧吗？」
「京城？怎么突然提这件事？」她疑惑地望着他。
「我刚接到亭劭的书信，他下个月要成亲了。」他蹙起眉头。
「你不高兴？」她抚过他紧皱的眉心。