"假设当年吴大婶不领我到长孙家，现在我一定跟她一样凄惨，而且更糟糕的是……"
"是什幺？"他问她。
"我唱歌那幺难听，说不定早就让老鸨捆绑起来，扔进江里喂鱼。"她做一个吊死鬼的表情，惹得继祯笑开。
"有道理。"继祯点头，附和她的话。把橙儿图回自己怀中，第一次他强烈地想找到吴牙婆，感激她为自己送来橙儿。
"继祯……我想帮全部……"翻过身，她在他怀里对上他的眼睛。
揉揉她的头发，他知道她的心意。"不怕麻烦吗？"
"我天天都在做麻烦事儿，不差这一桩。"她否定掉他的问句。
"知不知道，在这些画舫上，有凄苦身世的女子不只她一人，要认真帮起来，恐怕要耗尽家产，再者，大批姑娘同时离开，老鸨们势必要去找来更多可怜的女子顶替她们。"
继祯的说法，打消她的"帮全部"想法，转个口风，她说："那……我们帮帮莫愁好不好？今日碰上，代表她和我们有缘。"
虽然，这有违她的公平定理，但是……眼前，要消灭这些害苦女人的风月场所，恐怕要等自己当上皇帝才成。
继广没回答，将身上几张银票送到橙儿手中。她忙传给莫愁，并仔细叮咛。
"你把银子交给老鸨赎身，要是有问题，随时上悦福客栈找我们，我们还会在这里留两日。"
"谢谢老爷、夫人，谢谢你们，你们的恩情莫愁永铭五内。"盈盈跪下，满眼晶莹，这恩情……她无以回报？
"别说这些，万一，今日是我们最后见面，我要你记得--有勇气的女人，才能争取到快乐。"
"是，莫愁会牢牢记住。让莫愁再弹一曲，献给老爷夫人好吗？"
"好，我们要听轻快曲子。"
橙儿拉起继祯走到帐外，河面微风轻拂过发梢，淡淡的香气在鼻间飘过，她带上满脸笑，心情轻松极了。
"做好事真的很快乐。"她深吸口气。
"这就是你每季都要开仓赈粮的原因？"
"嗯，爹常说受人点滴当报以涌泉，当年四个牙婆帮助我们们姐妹，今日，我有能力了，我要学她们帮助更多更多人。"
"你真是好心姑娘。"揽过她的肩，他的爱没给错人，这个孟予橙，她值得。
"要说好心，我们家墨儿才好心呢！她从不认为世间有坏人。"
"你则是明知对方是坏人，你也要用尽全力、使尽手段，把他变成好人。"
"嗯！说得有道理，那青儿姐姐呢？"几年下来，她说过太多四姐妹的故事予他，对蓝儿、青儿、墨儿，他不见得不比她熟悉。
二月儿会不断容忍，告诉自己，其实他不坏，是自己和他的观点不同。"
"说得好，再说说我蓝儿姐姐吧！"
"她恩怨分明，好人施恩、坏人报怨，谁都不能逃开她那双关公眼。"
"哈哈哈，等我见着大姐，我要跟她告状，说你评她是关公。"
"无妨，反正我已经娶你，她总不能逼我退婚写体书吧！"
"休书？轮不到你写，哪天你坏掉了，我懒得把你变好，写过休书，我要让你一首'闺怨'从年头唱到年尾。"
"你敢！"抱起她。继祯在船上转过几圈。转得画肪摇摇晃晃，笑晕一群人。正是春到江南处处好！
☆☆☆
在离开江南的最后一天，莫愁带者包袱投奔继祯和橙儿。
阿山哥哥已经娶妻，而她的存在让家人成为别人嘲讽对象，于是，莫愁离开家乡投向另一场无知。不过，这回，她记取橙儿的话--有勇气的女人，才能争取到快乐。
以前，她受摆布、逆来顺受；现在，不了，她要争取自己该有的部分，哪个部分是她该得？那张笑容酷似阿山哥哥的脸？还是那个无止尽的纵容怀抱？她没细想，凭直觉成上继祯。
她没赶上载织工师傅的船班，于是，她随继祯、橙儿搭同一艘船回家。
初时，莫愁对继祯的频频注目，让橙儿得意极了，仿佛她手握有好货物，人人争相观赏，那股骄傲让她的心情得意好几日。
可是越到后来，她越觉得古怪，就算再好看的古董，一天看上几十次，到最后不也摆进橱柜里，有空才拿出来观赏。哪有人像莫愁那样子，天天看、时时瞄，就是她这当人家妻子的，也没看得她那幺频仍。
女人的第六感让橙儿拉高警觉，她时时观察两人独处，继祯倒还好，他的举动没因莫愁存在而改变，莫愁就不同，只要橙儿不在，她就变得肆无忌惮，眼光更加灼烈。
橙儿再迟钝，面对这样明显情况，她也不得不提心。
她后悔了，后悔帮出一个大麻烦，莫愁对继祯的专注眼光让她全身不舒服，心里有了千百只蚂蚁在啃蚀，又痒又痛。
处理这种事，橙儿没经验，和男人打交道也许会让她觉得简单些，可莫愁是个弱流女子，风一吹就会东倒西歪的小女人，凶她，威胁她，叫她不准介人她和继祯当中？这做法，她做不来……
心事哽着，让她呼吸不顺，东想西想，想得头快破掉，终于橙儿找上莫愁，在她自觉憋忍不住同时。
"你喜欢继祯吗？"大刺刺地，她没给人留情面。
突如其来的话带给莫愁惶恐，抬起眼未语泪先流。
"夫人，我不懂你怎会这样说，是莫愁哪里做错吗？如果做得不好，请告诉我，我会改，但别给我定罪名，这样的大罪，莫愁承受不住。"她当场双膝跪地，说得楚楚可怜，泛光的眼角，让橙儿掀起罪恶。
"没有吗？你确定自己没有？"嘟嚷着，是她太敏感？
"夫人为莫愁赎身，让莫愁再世为人，对我来说已是天大恩惠，我哪还敢有这层想法。"频频摇头，她摇落一地泪珠。
"可是你常用爱慕眼光看继祯，我不想起疑心都难。"她实话实说。
"夫人，你弄错了，老爷的眉宇间和我的……大哥，有几分相似，可能我常在不知觉间，多看老爷两眼，要是我这种行为让你觉得心烦，以后，莫愁保证不再犯。"低头，她满脸委屈。
"你说继祯和你哥哥很像？"橙儿伸手想拉起她，但她执意不起，尤其在莫愁看见继祯身影悄悄走近同时。
在当刻，她并无意陷害橙儿，只是单纯想让继祯看见自己为他受委屈冤枉。
"又在欺侮人？橙儿，你快变成河东狮吼。"
继祯半开玩笑的话刺上橙儿的心。他说她是河东狮吼？为什么？因为有个温柔善良、楚楚动人的莫愁可比较，就显得她是多恃强欺人。换句话说，从此只要她们同处一室，就定是她在欺凌弱者、虐待可怜？
回过头，她满脸愤慨。
继祯并没有注意到橙儿的表情，掠过她，直直走向莫愁；弯身牵起，他缓声讲话。
"别跪着说话，有问题拿出来大家商量，总会找到一个解决方法。"
莫愁是个美丽姑娘，她赢弱的特质会让人不自觉地想保护，男人一样、女人也是，所以，那天橙儿会作主帮莫愁。对于她的纤弱，继祯自然会多一份心怜。
他的手碰上莫愁，她微徽一颤，胸中狂喜翻腾，她的阿山哥哥啊……泪又急涌，为什幺她的幸福不再？咬咬唇，她顺势盈盈起身轻语："老爷……"
"别喊我老爷，等咱们回家，你要跟着其它人喊。老爷是我爹专用，往后你叫我少爷，叫橙儿少奶奶。"他刻意把气氛弄得轻松。
"少爷，少奶奶误会莫愁对你……有非分……是莫愁不好真的，都是莫愁不对！"
说着，俏脸染出一大片红晕，再怎幺说，她总还是未开苞的清倌，被误会，自是害羞。
摇头轻笑，他对橙儿，不轻不重的一句话。
"你要不要在我身边建起八尺围墙，将从我身旁走过的人，全数围堵开，免得她们为我的'尊容"着迷。"
"有用吗？只怕满园春色藏不尽，蜂蝶纷纷过墙去。"冷嗤声，被人讽刺不刷回去，非孟予橙的风格。
"你在暗喻什幺？"停下动作，他倏地回身。
"暗喻？这话就难解释了，说不定是言者无心、听者有意，不定是……不小心言中某些人心事"。
女人是善妒动物他不明白吗？就算他的心情坦荡荡，也不想在动作上让人联想。
你看你看，两个人靠那幺近，体温都能相融了；你看你看，对"人家"就是比对她来得温柔表心；你看你看，他的态度暧昧让人刺目。'
有心或无意都不重要，最重要的是，他的眼里除了她之外又多出别人，光凭这一点，就是滔天大罪、就是不得宽宥。
"你把话说清楚。"他让她的挑衅态度惹恼，语调略升。
"我说得还不够清楚？是我的说话能力变差，还是你的头脑僵化，如果是后者，那可悲惨啰，有空得清醒清醒你的达官梦。"这句话已进级人身攻击，挑起怒涛，她占住世间第一把交椅。