楔子
新帝登基元年，黔东南侗江苗寨。
苗家土司蒲鹰翼染上一种怪病，步不能行，口不能言，到了第二年初春，病情愈见加重，眼看时日不多。
云贵一带历来是民族杂居之地，苗族又是？少数民族之首，蒲鹰翼身为苗家第一人已有三十余年，德高望重的背后大权在握，连远在京都的朝廷都要对他礼让三分。如今这一病，苗人群龙无首，长子次子互不相服，都想吞并对方，成为苗家唯一势力。
一时间，地方权贵无所依从，生怕选错了主子，后果难料。
获悉苗人势力暗潮汹涌，朝廷大喜过望，终于在？苗人人心惶惶、蒲鹰翼病入膏肓之时，派出了特使……
第一章
龙临城东，飞云崖。
日暮时分，一名身材高大的年轻男子穿过栈道，大步走进山顶的石亭中。他环视一周，眼角扫过身后的寂静山道，等了许久仍不见半个人影，浓密的眉不觉蹙了起来。
大哥既然约他在这儿见面，怎么到了时间却避而不见？
恼火的他正想下山找大哥问个究竟，混合了多种花香的脂粉气息，忽然在空气中流动起来。
「奴家黎媚儿，今日能在此地遇见三公子，真是三生有幸！」伴随着又嗲又媚的声音，一名长相妩媚、身段迷人的娇柔女子，沿着山道的另一头向他走过来款款请安。
黎媚儿？
似乎在哪里听过这个名字，一时间又想不起来，年轻男子回身，见女子一双大眼直勾勾盯住自己，不但未神魂颠倒，反而有些腻烦，他面无表情地点点头，随即向山下走去。
「公子请留步！」
娇笑着的女子面色微窒，气喘吁吁地追上了去。「媚儿是今年新选出的九黎仙子，以后还望三公子多照顾！」
五年一选的九黎仙子是她？怪不得名字似曾相识，可她不向一手遮天的大哥、二哥献媚，跑这儿来做啥？可疑！
走得正急的年轻男子蓦地停步，回身横她一眼。「九黎仙子又怎样？谁要照顾妳了？妳少往自个儿脸上贴金！」
他虽是苗家土司的三公子，但素来心淡，不但对权势没多大欲望，对那些仗着美色一心想飞上枝头当凤凰的女人也没兴趣。
黎媚儿从未想过自己会被拒绝，一时怔愣后脱口叫道：「但媚儿就是倾慕三公子的风采……」
被称为三公子的年轻男人站在原地，挑眉睨她。
「黎姑娘，今年九黎仙子的评委是我大哥，以妳这样的姿色，只怕早已是他的入幕之宾了，跑到这里来说倾慕我，妳不觉得很可笑吗？」
「不、不，三公子您误会了！」黎媚儿心中一惊，娇声喊冤。「媚儿确是仰慕三公子，绝没有别的意思……」
言语间，她额上有汗滴渗出，三公子蒲从云虽不管寨中事务，但势力却不能小觑。
见她一脸假笑，蒲从云实在没兴趣等她把话说完，皱了皱眉，转身又走。
「三公子留步！」
黎媚儿一急，追前几步，大着胆子表白道：「奴家说的全是肺腑之言，自公子三年前力挫群雄，荣登苗寨第一勇士后，奴家就一直对您心存爱慕。那时奴家曾向公子献过绣品，您当时也没拒绝，所以……」
「我收下了？」年轻男子不得不再次停下脚步。
好像是有那么回事，当时向他献绣品的女子多如牛毛，该退给谁都不知道，手下询问他意见时，他随口说了个「留」字，没想到她却把这件事记在心上，实在好笑。
「对了，奴家还在荷包上绣了一对活灵活现的鸳鸯……」见蒲从云不似方才那般严厉，黎媚儿深吸口气，两条莲藕似的玉臂突然从后面抱住蒲从云的腰，充满诱惑的柔软躯体，也鼓足勇气贴住他的背脊。
「奴家是真心爱慕公子，只要能伺从公子左右，就算要媚儿粉身碎骨，也心甘情愿！」
被人限制住行动，蒲从云满心不悦，他眼眸凝起，侧过脸哼声道：「原来黎姑娘早就对我心存爱慕，也难怪今天会在这儿大胆示爱。好，我这人向来心软，拒绝不了小美人的苦苦哀求，不过……」他眼角挑起。「姑娘刚才讲的，可全是真心之言？」
黎媚儿一愣，连忙答道：「奴家所言句句是实，若有半点虚假，情愿遭天打雷霹……」
「天打雷霹？那多麻烦。」蒲从云掰开她的手，将黎媚儿拉到自己面前，似笑非笑地说：「粉身碎骨，本公子倒可以成全。」
「您说什么？」黎媚儿错愕之极，还没听明白他的话，整个人就重心不稳，被蒲从云拽着手臂拖到山崖边上。
「只要我轻轻一推，黎姑娘就能如愿以偿，高兴吗？」手指扣住黎媚儿细洁的手腕，蒲从云莫测高深地看着她。
瞥了眼脚下几乎望不到底的悬崖，黎媚儿吓得脸都白了。「三……三公子……奴家……奴家……」
「怎么，兴奋得说不出话了？」见她目光惊惧，蒲从云心中冷笑，右手微微一松。
「三公子！奴家再也不敢妄言了！」以为他会放手，黎媚儿魂飞魄散，死死抓住蒲从云的右臂，带着哭腔哀求。
「不敢妄言？好……」蒲从云的手再度抓紧。
不就是无知女子一名，也想妄图控制他的行动？
敢做出这种事，多半后面有人撑腰，是大哥吗？美人计使到他头上，未免太小觑他这个弟弟了吧？
蒲从云愈想愈觉讽刺，大手一抬，将黎媚儿拎起来丢到一边。「回去告诉妳家主子，寨里的事情与我无关，少来打我的主意，他若执意不听，到时候别怪我翻脸无情！」
一脸死灰的黎媚儿闻言愕然。「三公子，您是说……」
「有人爱折腾是他家的事，我两不相帮。回去后，妳原封不动把话给我传到，他若不满意这个答案，大可亲自来找我，只要能在我手下走过十招，我就唯他命是从！」
半年来，他一直夹在两位兄长之间，难得找到机会发泄，此情此景，再不借机威胁一下大哥，就太对不起自己了。
就不知大哥知道后会做出什么反应？是勃然大怒，还是隐忍不发？要他猜，绝对是后者。
哈哈，土司这个位置果真如此诱人吗？
蒲从云冷哼一声，也不管手足无措站在那儿的黎媚儿，袖袍一甩，扬长而去。
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当日晚间，盘龙寨外。
夜风清冷，刚从外面回到寨子里的蒲从云才转过一个弯，就有一个身形瘦小的灰衣人疾步奔来。
「三公子……不，主人！奴才羡林在此等候主人已久！」
见是新上任没几天的曲祭师，蒲从云脚步未停。「祭师职责所在，好像只能对土司俯首称奴吧？主人二字，蒲从云实不敢当。」
曲羡林神情一窒。「回三公子，小人在此守侯，是有要事禀报。」他结巴着迈开短腿，使劲追着蒲从云。
一个趋炎附势之徒也想兴风作浪？他会有什么要事，不过是危言耸听罢了……蒲从云不以为然地冷哼一声。
「三公子，近来天象频动，经小人仔细观察，发现是南边的珲水星异动，公子可知这意味着什么吗？」
「不知道。」那好像是他的本命星，他从来不当一回事，自然也不会留意。
「那是公子的运势，要是小人没有猜错，下任土司将是公子您。」
蒲从云赫然停步，目光看不出深浅地盯住曲羡林。「曲祭师，你虽是新任，但可知妖言惑？的下场？」
「不不，三公子您误会了，这绝不是虚言，小人有七成把握……」
「才七成把握就敢胡乱说话？」蒲从云打断他的话。「从前瞧你不声不响，没想到地位变了，心思也跟着不一样了？
怎么，看我大哥、二哥那儿没你插脚的地方，就想跑来投靠我？可惜你眼力太拙，看错了我的兴趣！」
蒲从云满心厌恶，头也不回地转身就走，才转到花园拐角，忽然听见远处有人压低嗓音惊呼——
「什么？！叫你跟个朝廷特使都会跟丢？你是怎么搞的？」
是二哥的声音！
蒲从云微瞇起眼。
特使……是了，早就有消息说朝廷要派人来苗寨，他还在奇怪，怎么几个月过去还不见动静，原来是走丢了。
「回主子，特使是在黑水地区不见的，那是大公子的地盘，若不是年前突然流行疟疾，大公子他恐怕现在还在那里，该不会是……」另一个老沉的声音微显迟疑地说。
「别瞎猜，朝廷无非是想渔翁得利，才不会真心帮他。我只要给足好处，就不信特不站到我这一边。哦，对了，你不是害怕疟疾，不敢进黑水，所以跟我谎称跟丢人了吧？」
「当然不是！」对方赶紧否认，语气却有点言不由衷，停了停又继续说：「主子精明睿智，大公子哪是您的对手，不过属下认为，三公子那儿，主子却不能不多顾着……」