楔子
大学毕业后，却仍滞留在东京不愿回国的叶亚缇，在她公寓门口遇上她父亲叶森林派来的人，用恭敬却不许她拒绝的态度要她签收下一张机票，那人还当场拿出手机打电话给他远在台北的老板，然后面无表情地转交给她听。这样，她就无法回避听到和她感情淡薄的父亲，命令她按机票上的日期准时回国。
叶亚缇将手机丢还给来人，不情愿地拿了机票，用力关上公寓的大门，双手伸入发根大声尖叫。
叫完后，心情舒畅许多。对她恍如陌生人的父亲为什么突然逼她回家？！叶亚缇心里存疑。
她不想单独见专横独断的老头，和随时都待在他旁边当军师的继母林惠珍，所以，她一定要弄清楚，他们为什么用这种方法这她回去？
她向航空公司更改机票日期，提早一天回国?下了飞机先打电话找她的大哥和二哥，却得到教人失望的回答，大哥代表公司去法国参加国际家具展，二哥去上海工厂当经理。
找不到人！叶亚缇挂上电话，驻立在电话亭边叹气。
不能怪他们，五年来她冷漠地排拒二位哥哥的关心，时间久了，谁又会想到有这么一天，她会主动来找他们？
她更新拿起电话，这次打给曾经照顾过她的佣人何妈。很幸运地何妈还在叶家，她从何妈口中得知，父亲要她回家和继母的侄儿林宏鑫订婚。
叶亚缇一颗心凉了半截，挂上电话，推着沉重的行李，不小心撞到站在她后面等着要打电话的人。
她没有向对方道歉，反而用力白了对方一眼，谁教他站得离她这么近！
她最讨厌男人靠她太近。
被撞的苏嘉哲皱起一对剑眉，闇黑的眼冷峻地看着无礼的女子一眼，然后闪身让她过去。
苏嘉哲拿起电话时，才想起他身上没有电话卡，挂回电话时，正好看到刚才使用电话的女子留下电话卡没有取走，他转头想要叫她，但她垂着头，推着行李车已经转过另一条路。
他把电话卡抽出来看，太好了，还有许多格可以用。他不是贪便宜，只是赶时间，只好顺手“借用”一下。
苏嘉哲熟练地按完一组号码，电话响第二声时就被接起来听。
他对着电话说：“我是董事长，我的手机摔坏了，你们不要再打电话找我，我现在正要转机到高雄，叫司机到机场等我就好。”
简单明白说完，苏嘉哲就挂掉电话，电话卡当然留给下一位使用，他提着公事包，转身匆匆走向转机专用道。
而垂着头的叶亚缇心事重重，推着好几箱行李走出入境室，在人潮中旁徨了一下，抬起眼睛，正好看到往返桃园高雄的客运车等着载人，她当场决定南下，及时坐上那班正要开动的车子、
路上，坐她后座的老夫妇过大的谈话声让她很难休息，她只好闭着眼睛被迫听他们说话，知道他们是从屏东专程上来，送嫁到新竹的女儿、女婿出国工作，然后又要赶回林边给莲雾园浇水。一来一往，用一天的时间坐车，全是为了多看女儿、女婿几眼。
她记得她出国的时候，是孤单一个人，在她遭受那么大的打击之后，她那冷酷的父亲唯一的办法就是把她送走，总之眼不见为净。
这回，她相信她那个操纵全家，作风强势的父亲不会因为她失踪而改变生活，就像她大一那年被坏人绑架一样，要是他肯妥协付出赎金的话，她就不会落得被坏人强暴并且拍下裸照。后来她因为这件事而割腕自杀过，也没见他后悔心软，或为她掉下半颗珍贵的眼泪。
她突然摸着用运动护腕套住的左手手腕，要是拿下护套，就可以清楚看到她手腕内侧有一道五公分长的疤痕，那是她当时想一了百了，自杀的伤痕。她自杀不成是因为被大哥、二哥发现送医，一个月后，她便孤身一人被送到日本。
叶亚缇眼底有恨，也有更强烈的决心。
不管怎样，她是死过又重新获得自由的人，和叶森林这个人已经没有任何关联，他不该再想涉入她的生活，她回来是为了另外一个目的。
车子进站，司机回身说高雄车站到了。
叶亚缇跟着下车，她的行李最多，那对老夫妇看她一位单薄的女孩为了好几箱行李而手忙脚乱，便热心上前帮忙。
叶亚缇没想到这对皮肤黝黑，笑起来让人看到金牙齿，说话大声又聒噪的老夫妇是这么地善良而热情！加上她不晓得今晚能在哪里落脚，便对老夫妇说她也正好要到林边找朋友，可以请他们坐免费计程车回去。
节省的老夫妇很高兴有顺风车可以坐，一路上，告诉亚缇许多家乡的风情。
第一章
半年后 林边
一栋七层楼高，占地一千五百坪的建筑物，加上外围土地一万坪，全部属于一家生化科技公司所有，它的成立，增加南台湾就业机会，带动地方的繁荣。公司主要生产化妆品和健康食品，其主要贩卖方式是利用网路直销，但在各大城市也设有直营店来直接服务顾客。
叶亚缇就在这问公司上班，和一班人负责宅配包装。
下班前一刻，人心开始浮动。
两个自以为是帅男的人抓住小空档，走到包装部门，向叶亚缇提议：
“叶亚缇，垦丁海边今晚举办一场现在最流行的摇头派对，和我们一起去玩吧？”
叶亚缇表情冷淡，抬起眼睛从镜片后看向问话的人。“去找别人。”
“碰钉子了吧！跟你说过，她很奇怪你就不信，每个男人的邀约她都不考虑就冷冷地拒绝。”品管部的甲男一脸得意，声音不高不低，告诉打赌输他的乙男。
“哈，你给她取的绰号还真神，戴着眼镜的雪女。走了，我们去找会玩的人。”品管部的乙男脸上无光，很差劲地批评拒绝他们的人，然后两人抬首阔步，离开高中职毕业就可以进来工作的包装配送部门。
叶亚缇已经习惯听到这类恶意的批评，她个人是早就不在意了，但和叶亚缇隔邻的范萱萱很不满，双眼强力瞪着大摇大摆离开的臭屁男。
“亚缇，别理他们，自以为是品管部的，就神的跟保育类动物一样。各位，”范萱萱趁那两个不同部门的臭男生还没走出去的时候大声问：“问大家一个常识题，孙悟空和猪八戒的共同点是什么？”
“萱萱，是什么快讲。”快下班了，大家没心情猜。
范萱萱宣布答案：“没有一只是人，都是妖怪。”
果然，范萱萱说完马上引来哄堂大笑，硬教那两个自以为了不起的臭男生糗红了脸，低头赶快走出乱中有序的包装部。
叶亚缇朝范萱萱笑了笑，手指点点手表，提醒赶约会的她，下班时间到了。
对喔，她等下要和未婚夫赶到高雄吃喜酒。
“亚缇，替我收拾。礼拜一见，拜了。”
“拜拜。”叶亚缇说完拜拜的时候，范萱萱已经咻──身形轻快地冲到出口的管理室，让管理室的人检查衣服和口袋了。
叶亚缇慢慢收拾，不想和准时下班的人挤着打卡，等人走得差不多了，她才慢慢走出管理室，到她专用的柜子前拿背包和外套。
出了公司，她骑着脚踏车经过一家自助餐店，先停下来买她的晚餐，再经过一家面包店前，特地停下来替自己买一个最小的草莓蛋糕，因为今天是她二十四岁的生日，她要和“棉花”一起庆生。
叶亚缇把脚踏车靠墙立好，一口气奔上三楼才停下来，挑出钥匙打开右边的大门，笑眯眯地朝屋里面大声说：
“我回来了。”
里面立刻传来似小孩一样，尖锐的回应声：“亚缇回来了。”
“是，亚缇回来了。”叶亚缇将手上的东西放在桌上，换过拖鞋，打开放在鞋柜上的葵瓜子，亲手喂食站在架子上的白色鹦鹉。
“棉花今天乖不乖啊？”
“乖，乖。”叫棉花的鹦鹉吐出嘴里的葵瓜子壳后回答。
聪明的鸟。叶亚缇笑了。
一个人生活很寂寞！有一天她去高雄，经过一家宠物店时，看到在学说话的鹦鹉就把它买下来了，当她一个人自言自语的时候，这只鹦鹉经常会替她制造很多意想不到的乐趣。
叶亚缇倒一些葵瓜子到棉花的食料盒里，棉花挥着翅膀，头上下点着大声说：
“谢谢！”然后开始吃着它的晚餐。
“不客气。”叶亚缇低声跟它说：“今天领薪水又过生日，等吃饱了，我们好好庆祝一下，亚缇喂你吃草莓。”
一个人的生活，真的好寂寞，但她宁愿过这样的日子。
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已经十二月天了，出门竟然不需要穿雪衣，想东京这时候开始下雪，台北也应该是阴寒冻人的气温，只有屏东，有暖洋洋的冬阳。
叶亚缇将棉花放在踏脚车的把手上，穿上薄外套，戴上防晒手套，头上的宽边草帽调紧。南台湾的太阳虽然温暖，但也很毒，一不小心皮肤就会被晒伤。一切准备好之后，她抬起修长的腿跨过脚踏车，潇洒地骑着车子开始她们的游程。