而众人看到艾魁克将她安然救了出来，全松了一口气，但艾魁克的下一个动作，让众人的心再度纠成了一团。
他放下朱倩，却扬起手狠狠的掴了她一巴掌，“啪”地一声，声音结实响亮，力道之大让脸上被烟薰黑的朱倩右脸颊随即红肿起来。
而她被这一掌打得眼冒金星，整个人再次跌坐在地上，凯瑟琳弯下腰要将她扶起，被艾魁克阻止，“不准扶她！”
“大哥——”她不悦的要抗议。
“她是一个跟死亡挑战的大白痴，你问问看她到底有没有脑子？！”他气愤的怒视着坐在地上的女人。
“我——”她红了眼眶，泪水在眼中打转，“我不是要挑战死亡。而是——”
“你还有借口，你愚蠢到了极点，你知不知道？”艾魁克真的气煞了。
“我不知道，也不知道你凭什么这样大声的辱骂我！”
他咬咬牙，“不知道？你该死的为了那几张照片跟生命过不去，我为什么不能骂你！”
“那你为什么不问我，我为什么为了那几张照片，而冒着生命危险去抢救它们！”她不知道自己为什么有勇气与这个一脸鄙视及怒火的男人反唇相稽，或许惊吓过度，也或许她自知该为自己的行为做个解释，因为她绝不是个白痴！
他冷冷的睇视着她，诚如伊丽莎所言，她真的改变了，而且变化极大，从一只温吞害羞的小白兔变成此刻敢怒视着他，且大声为自己抗辩的母老虎！
“好，你说，你当白痴的理由是什么！”他咬牙切齿的给她一次机会。
“我今天上午在教堂后拍了一对男女拥吻的照片，他们发现我在拍他们后，两人的神情都很奇怪，接着下午就有混混诱我外出，还以拍照为诱因，让我一定要带相机同行，结果他们却是先抢我的相机，才想欺侮我，可见他们的第一目的就是相机，”她顿了一下，继续说道：“刚刚起火的地点是我的房间跟隔壁的暗房，他们的目的不止是我，还有暗房里的照片，因为今天被抢走的相机里的底片早被我取出冲洗了……”
她将手中的那些照片交给他，艾魁克面无表情的接过，一一翻看：在看到莫非公爵跟妮雅热情拥吻的照片后，他浓眉一皱，眸中随即窜起一道冷光，他瞥了已被烧成灰烬的三楼建物，“我乘快马进宫去见皇上。”
“等一等，你不该道歉吗？为你所说的话。”朱倩咬着下唇，看着背对着自己就往马厩走的艾魁克。
他停下脚步，头也不回的道：“就你的行为而言，你还是白痴一个！”
她觉得好委屈，再想到他今天骂自已是个淫妇，她难掩气愤的说：“我是白痴？那你呢？盲目的爱着一个荡妇的你难道就不白痴吗？！”这句怒不可遏的话就这么不经大脑的脱口而出，在觉自己说了什么后，朱倩也傻了。
索洛夫、爱莎、凯瑟琳更被她这一句话吓得呆若木鸡，毕竟身为艾魁克的双亲及妹妹，他们可不敢将“白痴”一词冠在艾魁克身上。
至于那些进进出出排队传递水桶的仆人们更是个个瞠目结舌。艾魁克如今在莫斯科的地位可只在俄帝之下，朱倩居然敢出言辱骂……
艾魁克紧绷的背影让人感受到他全身沸腾但压抑的怒气，大家屏住气息的看着他，没人敢再多说一句话。
“祸从口出，我会让你明白这句话的意思！”语毕，他大步的往马厩走去。
朱倩看着他的身影，其实她后悔了，她怎么会说出那样伤人的话？
这一晚是个惊魂夜，等仆人们将西栋清理完毕，天已泛鱼肚白了，一大清早就有许多闻讯而来的民众友人过来表达安慰之意。而杰恩也拥着一名身材妖娆的女人回来，听说他昨晚就是在她那儿过夜的。
但大家都累了，在索洛夫感激众人的关切后，便偕同妻子回另一栋屋子小睡一番，也示意女儿、朱倩、林嬷嬷等人都去补眠。
等到下午，一个更震惊的消息在莫斯科传出，莫非公爵被俄皇下令逮捕，罪名是谋杀罪，而三名小混混也被逮捕了，他们坦承抢夺朱倩的照相机及潜入她的房间纵火，因为她不小心拍到老公爵跟好友的女儿妮雅亲热出轨的照片，而引起杀机。
莫非公爵被关进牢里，数日后，他的夫人琼安扬言要离婚，且希望俄皇将他的爵位、财富由她继承，因为他没有资格拥有这些，而俄皇允许她的所求，这些消息在莫斯科城沸沸扬扬的传了开来，民众莫不议论纷纷。
而这样的消息对朱倩而言，有更大的震撼力，女人在中国是卑下、逆来顺受的，但在这个洋人世界，显然有不同的人生解读。
在伊丽莎的鼓舞下，她接触了更多层面的人文、教育、法律等书籍，她知道自己在蜕变，从一个传统的中国女人变成一个思虑成熟、落落大方，能跟他人侃侃而谈的知识份子。
脱胎换骨的她，日子也在转变中，尤其是艾魁克，他天天带着她这个在他口中所谓“出尽风头的未婚妻”四处亮相，接受众人的赞赏与喝采，而他却忙着跟一些名流淑女谈情说爱，刻意忽略她，让她在接受众人赞美的同时，还得接受众人那好奇困惑甚至怜悯的眼光。
一些原本就跟他交恶的军官、公子哥儿，更是把握机会的出言调戏她，而在看到他视而不见后，更加大胆的抚摸她的手、揽她的腰，而她眼见艾魁克仍忙着跟别的女人拥舞后，她学会自保，以犀利的言词让那些人远离她，不敢再占她便宜，而这全是被他逼出来的勇敢。
然而，后来她也发现他对自己并非全然的视而不见，相反的。在她的目光投注在别人的身上时，他的目光却是放在自己身上，而那代表，他对自己并不是完全不在乎的。
所以她在忍……一直在忍，她知道他要回报她曾反斥他白痴一言之事，但如此幼稚、不成熟的作法，她不确定自己还能忍耐多久。
更何况林嬷嬷在那一场火灾过后，因为受到惊吓，再加上心情郁闷而天天卧病在床。
爱莎虽为她请来大夫，但大夫是男人，再加上西医听诊的举止，林嬷嬷不肯接受，医生也只能帮她留些补注元气的药物，但林嬷嬷看那些药丸子根本不吃，她身子一天比一天差，而她虽然想为她把脉针灸治疗，没想到林嬷嬷严词拒绝，直称叶霜是个富商千金，怎会帮人看病针灸？她要她乖乖的当叶霜，别耍花样！
更别想要医死她！
但她没那个意思，她只想帮她，可林嬷嬷的心犹如海底针，她真的不明白她在想什么……
第六章
在莫斯科即将进入大雪纷飞前的最后一段温暖日子，俄皇下召要艾魁克跟朱倩完成婚礼，艾魁克没有异议，反正这桩婚姻他没有自主的份，但令他意外的，朱倩居然在伊丽莎的陪同下，搭乘六马快轿前往皇宫晋见俄皇，请求解除两人的婚约，理由是——他不够尊重她！
这个消息可说是两个月前莫非公爵闹出的丑闻案后，另一个更震撼人心的消息，而让艾魁克愤怒的是，这个消息他还是从别人口中得知的。
“什么叫做不尊重她？！伊丽莎，是你煽动她去的，是不是？”
从外头气冲冲回家的艾魁克冷峻着一张脸，瞪着好整以暇的坐在客厅沙发上的伊丽莎。
她没有否认，“看看你像吃了杰恩的口水，在这两个月间当起了风流公子，我的确要霜儿三思，要不要你这个丈夫。”
他眸光一冷，“你不觉得你太多管闲事？”
“也许吧，但你在想什么？霜儿是一个值得让男人去珍惜的女孩，就算她曾一针见血的说出你盲目爱那个荡妇的白痴行为——”
“她不是荡妇！”
“看吧，你分明还在乎凯茜，所以根本不容许他人批评她。”
伊丽莎一脸不屑。
艾魁克没有回答，算是默认了，但凯茜是他用近十年的生命去爱的女人，她会跟别的男人交往，他认为是自己不够好，才会让她往外发展，但那并不代表他弟弟就可以勾引她来证明她是荡妇的谬论！
伊丽莎看他那倔强的模样就愈生气，她双手环胸，撇撇嘴角道：“告诉你，霜儿正在楼上收拾行李，她准备离开这儿，跟我到圣彼得堡效区的住处住下，当我的摄影助手。”
“你说什么？”他狐疑的看着她，怀疑自己有没有听错？
伊丽莎点点头，神情得意。
艾魁克脸色丕变，倏地飞身往楼上跑，来到朱倩前几天才整修装潢好的卧房，看见她正在整理行李，他抿紧了唇，冷凝着一张俊颜走近她，一把将她手中的衣服拿走扔在地上。
朱倩皱起柳眉，不解的看着他。
“我不准你离开。”他的蓝眸中暗潮汹涌。