紧跟着，又为了要重挫陶深，他不得不先出钱，将昆明所有药铺子里的春药全部买下来，等到当众揭穿他的卑劣行径后，再逼迫他以三到五倍的价格买回去，这样便能大伤他的元气，也顺带弥补进园的所有亏损。
就是背负着这沉重的担子，杜乘风才会希望元梅非答应他不可，他很清楚，进园能不能熬给过这一回，全在一夕之间，只是，在他接到烈火的家书后，整颗心更是沉重，难过的思绪，使得整封家书被他紧捏在掌心，久久不知该如何是好……
「杜大哥，这么晚了，你还没睡啊?」
探兰本来要回厢房，途经耳房，见里头灯光明亮，这才踏进来看看。
杜乘风将家书捏在掌心里，试着要躲过探兰的视线，但动作还是缓了一步。
「听说，烈火哥托人送来了家书?」探兰一看杜乘风紧皱着眉，不消说，就知道准没什么好消息。
「嗯。」杜乘风将笑容高高挂起，想以此来消弭探兰的疑虑。
「方便让我知道吗?」她有预感事情没想象中那样简单，否则，杜大哥也不会眉头锁得那么紧。
杜乘风沉默了会，这才说道：「不过，你得替我保守秘密，尤其不能让你大姊知道。」
不管发生什么事，他总是为大姊设身处地着想，有这样一位好姊夫，探兰真替大姊有说不出的高兴。
就在她看完整封家书后，整个表情从平静，突然转为震惊。
「整个江南一带都在盛传，进园即将面临破产的消息?」
「这个可怕的谣传，使得上游的织杼坊、丝带坊、染厂、蚕房全都要求进园兑银求现，加上之前宗千鹤那笔两百万两的帐，也因这老滑头不守承诺，而变成得由自己来承担，喔，对了，梅儿没问你那五十万两损失的事吧?」他一方面要为进园的事项恼，一方面又不想让元梅承受压力，看在探兰眼中，心头始终沉甸甸、像团化不开的雾，盘据在心灵深处。
探兰点了点头，这下才让杜乘风松了一口气。
「杜大哥，既然那笔两百万两银子要追回已是难上加难，那为什么你又要花五十万两买回陶深的那些劣质药品，这无疑是雪上加霜，万一……无法逼迫陶深高价买回，那么……」她真不敢再往下想，这样不把钱当钱看的花法，纵使有金山银山，也有被掏空的一天。
杜乘风能理解探兰的困惑，但他不想多解释什么，只淡淡地说上一句，「要是梅儿这回能真的明白我对她的用心，即使我身无分文，孑然一身，那也无憾了。」
「杜大哥，你……你这牺牲未免也太大了!」她实在为杜乘风叫屈，这个大姊看起来精明干练，但遇到感情事，却愚昧地叫人为她心急。
「事情还用不着想得那么悲观，也许赶明儿吓一吓陶深，就能骗他拿出几百万两，到时候，进园的危机，就能安然渡过了!」
探兰看得出，杜乘风说这些话，无非是安安她的心，就现实面来说，要乖乖让陶深交出这么一大笔钱，可是没那么简单的。
「好了，夜深了，你也该去休息，免得我那妹夫等得心急了。」杜乘风不打算耽搁探兰太多休息的时间，于是自行走到房门边，开门送客。
「那么杜大哥，你也早点休息了!」
探兰走出去没几步，又踅过头来，说了几句慰语。
「杜大哥，即使明天出现最令人遗憾的结果，你一定要相信，大姊绝不会袖手旁观，就算花光余园的最后一毛钱，她也会助进园脱离难关。」探兰眨着闪亮的双眸，认真说道。
「这点，我一点都不担心。」
探兰这才放宽心，心情平顺地走回自己的房间。
此刻，一道黑影也随着探兰脚步，匆匆从杜乘风的房间外头，迅速地消失在月色之中。
第十六章
翌日清晨，天空笼罩在一片灰色阴暗的厚云之中。
就如同前阵子的天气，实在是坏得叫人心烦意乱。
杜乘风推开大门，一阵刺骨的寒风往脸上直扑而来，这是在炎热的六月天中，难得的异常景象。
邵威忍着恶劣的气候，好不容易将广场上的棚架搭建完，不过强劲的风势就像是故意找碴般，将铺设好的布棚，又重新吹了开来，在几经波折下，才将整个会场给布置完成。
「杜大哥，杜大哥……」邵威冒着风雨跑回药铺，浑身湿透的他，还未来得及将身上的雨水擦干，便赶紧四下寻找杜乘风身影。
正在大厅与众人做最后商讨的杜乘风，一见到邵威，便停上与众人的讨论。
「发生了什么事，慢慢说，不要急!」杜乘风有不祥的预感，这些不利于己的征兆，在不久前，便如同阴魂般笼罩着他。
元梅看见邵威全身淋得像落汤鸡，忙吩咐鸳儿，「你去拿套干净的衣服，再煮碗姜汤来，越快越好。」
鸳儿应了一声，转身便朝厨房方向而去。
邵威哪有什么心情喝姜汤、换衣服，此时此刻，他的心情可说是纷乱到了极点。「梅姑娘您别费心了，邵威淋这么点雨不算什么，有件奇怪又重要的大事，得先知会大家一下才行啊!」
这话听在杜乘风耳里，沉稳的情绪开始骚动不安，他的信心，逐渐动摇起来：
「邵威，有话就直说，用不着顾忌我们的感受。」他走到元梅身边，以坚定的眼神看着她，同时伸出手，紧紧地握住?
邵威眼皮一垂，缓缓的说：「之前通知全城的乡亲父老，要他们在正午时刻，全聚集到广场上来，好为他们拆穿陶深的骗局，谁知道，在我搭好棚子?将场地全布置好之后，才听到派出去的人回报说，很多人忌于陶深在地方上的恶势力，敢来的人并不多，到目前为止，有将近八成的人，都临时变卦，决定不来了。」
「八成的人不来了？！」元梅大失所望，身子微微晃了一下，杜乘风及时扶住她娇小的身子，晦暗的视线尽落在他眼中。
元梅反应之所以会如此激烈，全是在昨儿夜里，突然偷听到杜乘风与探兰问的对话，那时她才恍然大悟，杜乘风之所以要事先将进园交代给她的用意，原因就是于此。
「可恶，一定是陶深放出风声，并且暗中派人监督，敢到场的人，事后一定会遭到秋后算帐。」杜乘风的推论是正确的，如果不是陶深会事后报复，城里的老百姓不会临阵脱逃，连来看个好戏也不敢。
「杜兄，你现在打算如何，要是来的人稀稀落落，门可罗雀，对举发陶深的恶行恶状，实质上的帮助恐怕有限。」夏侯虎此时也静不下心，这种暗地里威吓人心的手段，比起他所对付的马贼，更是棘手万分。
「要不要趁这最后一、两个时辰，我再到城里去游说，能拉多少人，就算多少人。」探兰当然不想看这情形发生，若是真应验当初杜乘风的说法，是他的劫数到了，要想躲过这回的难关，无疑是缘木求鱼，希望渺茫。
「对呀对呀，我在城里认识的人可多了，连爷爷的亲朋好友加一加，至少可以找到一、两百人。」鸳儿自告奋勇，愿意贡献一己之力。
综观所有人的意见，想在短时间内聚集人气，可说是微乎其微。
目前唯一还未发表任何意见的，就只有夏逢春夏老神医。
「夏老先生，依你之见，该当为何?」
陷入一片苦思的夏逢春，摇着头说道：「不对，这一点也不像陶深的作风，以他胆小怕事的个性，在确认事迹败露后，没吓得他六神无主，登门求饶已经很不对劲了，怎还敢把事情扩大，在我认为，杜公子的计画绝对是可行的，会演变成今日这般局面，不像他一人所为。」
「照这么说，他之所以敢变本加厉，不颜后果地继续挑衅，若不是有高人指点，就是有靠山在背后撑腰喽?」杜乘风接着夏逢春的话，引申出一段相当有可信度的话来。
这个推论，正中夏逢春下怀，以他对陶深这只纸老虎的了解，没人在背后撑着他的腰杆子，他是不可能有这胆量敢这样大胆挑衅，吃过一次亏的他，要他再打一场没把握的仗，绝不是他那懦弱个性，所会表现出来的行为。
「会不会是宗千鹤在暗中搞鬼，前阵子，你不帮他对付苗疆五毒，因而怀恨在心，打算抓住这机会来报复?」探兰想了想，除他之外，不出第二人选。
杜乘风马上反驳这样的可能。「宗千鹤是个自私自利的家伙，他可不是那么讲义气的人，再说此处是昆明，他的影响范围有限，凭他在此地的名气，还不够让这里的老百姓言听计从，我想，他的可能性并不高。」
「那么苗疆五毒呢?」夏侯虎立即提出第二可能的人选。
「也不可能，当初是因为她们对梅儿产生误会，但真相大白后，知道是宗千鹤主动提供梅儿这种卑劣的方法，丢脸都来不及了，怎还会帮着陶深，来对付我们呢?」很快地，是五毒的可能性也被剔除。