第一章
台北
每天下午，「元宝甜点屋」总会传出一阵甜甜的烘焙香味，让原本不算车水马龙的巷弄立刻人声鼎沸，所有顾客自动排成一长条人龙。
「欸……」某个不小心骑机车经过的仁兄，好奇地停下车回头张望。「他们在排什么啊？为什么大排长龙？」
「嗄？」坐在后座的女友跟着回头，一看到众人排队的目标，她立刻眼睛闪闪发亮，兴奋地嚷道：「啊！原来元宝甜点屋在这里！」
「元宝甜点屋？」男子听了一头雾水。「很有名吗？」
「你很没知识喔，竟然连元宝甜点屋都不知道？」她对男友的孤陋寡闻大感不可思议。「它岂只是有名而已，有钱还不一定买得到ㄟ！」
「怎么可能？」在台湾怎么可能有「有钱也买不到」的店？
「你没看到那么多人在排队呀！」女子赶紧跨下摩托车，往队伍直冲。「你等等，我也要去排……」
「喂……」看着女友义无反顾、勇往直冲的身影，男子的脑袋里闪出一大串问号。「有这么好吃吗？」
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同一时间，在「元宝甜点屋」后头约三十坪大小的烘焙房里，朱人中正拿出最后一批烤好的古典法式巧克力蛋糕，华丽精致的小蛋糕跟他壮硕的外型形成强烈对比。
他用粗壮的手指小心地捏着夹子，挟起一块蛋糕放在盘中，用叉子切了一小块试味道－－甜而不腻的浓浓巧克力香，吃到最后有淡淡的酒香，嗯……成功。
「端出去吧。」
「好。」小助理阿德赶紧拿来一个大盘子，轻手轻脚地将蛋糕一一摆上，再快速地端到前场，供客人选购。
「老大，你不是要赶去车站搭火车吗？」店里第二把交椅的烘焙师傅阿正提醒他时间不早了。明天在高雄即将举办台湾一年一度的西点蛋糕创意比赛，朱人中获邀担任评审。
他抬头看了墙壁上的时钟，这才吓了一跳。「糟糕！快来不及了。」赶忙到休息室换下厨师服，急着赶去火车站搭南下高雄的火车。
阿德不明就里地问：「老大，既然比赛是明天才举行，你明天早上再搭飞机去就好了啊，干么非要急着今天下去不可？」
「因为……」说到这个痛处，人中欲言又止，有些难以启齿。
「那是因为老大不敢坐飞机啦。」阿正替他回答。
「嗄？！」阿德不敢置信地发出惊叹。「那你是怎么去法国学艺的？」难不成是用飞的？
「登机前，我把能喝的、不能喝的，全都灌进嘴里，就这么一路昏睡到法国。」说到自己无法克服的弱点，他也很无奈。
「……」不会吧？这么大个子的人，竟然会怕坐飞机！
「不聊了，我还要去赶火车，阿正，明天就麻烦你了。」阿正是他一手带出来的，手艺还不错，只是还没有独挑大梁过。
「我会努力的。」阿正战战兢兢地回答。明天等于是他最大的考试，若是能通过顾客舌头的考验，就表示他的手艺已经出师了。
「星期一见喽。」朱人中背起小行李袋，跟同事们挥手道别后，随即大步迈出店门，招来一部计程车，直奔台北火车站。
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台南
这是位于市中心的一幢独栋豪宅，终年紧闭的大门，透露出拒人于千里之外的距离感。屋里的摆设以豪华取向，在在彰显主人的财富和地位。
「我根本不想结婚，可是奶奶完全不听……」华安可心情烦闷地来到庭园散心。「怎么办……」这个星期天就是她的订婚宴，她只剩下几天可以游说奶奶，但她实在没把握。
从小，奶奶以培养她成「淑女」为己任，严格要求她的言行举止，让她变成一个不会哭、不敢笑的傀儡娃娃，就算心中有气也只能暗自烦恼。
今年安可大学一毕业，奶奶便开始积极帮她物色结婚对象，并且自作主张帮她定下一门亲事，对象是一家同为食品工厂的二少东－－贾豪新，但她根本不想嫁他。
打从看到贾豪新的第一眼，安可就觉得毛骨悚然，直觉想逃离；想到自己即将嫁给他，她的心情直直落，闷到不行。
信步走到僻静的庭园一角，寻求一个独处的空间，没想到她偏爱的角落已经被人占领了，她失望地转身正要往回走，却听到身后一个熟悉的声音传来－－
「你真的要娶她？」
咦？这不是……
她好奇地停下脚步，小心地靠近声音来源－－
「当然，要不然怎么取得她们家的财产啊？」
「可是……我担心你会假戏真做……」
「傻瓜，我最爱的人当然是妳啊！」男子的甜言蜜语炉火纯青。「若不是妳，我还坐不上这个位置呢，等到我掌握实权，立刻就把她赶走，让妳当名正言顺的少奶奶。」
女子被哄得茫酥酥，但仍然娇嗔道：「你们男人最会说谎……」
「放心啦……」男人将她的抱怨全吻住，这是让女人闭嘴的最佳妙方。
无意中发现这个秘密的安可，压抑着澎湃的心跳，再度循原路，小心翼翼地回到自己房间。
果然不出她所料，他就是冲着财产来的！安可不但不愤慨，反而有发现事实真相的快感。「太好了，这下子，我就有说服奶奶的理由了！」
只是没想到，「她」竟然会是同谋……
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安可在门外深呼吸好几口气，鼓足勇气敲门进入一个豪华房间，里头站着一个年轻女子，正在帮安坐太师椅上的华蒋玉云捶肩。
看到严厉不好亲近的奶奶，她的神经开始紧绷，心跳因害怕而加速。
「有事？」华蒋玉云厉眼一抬，立即将安可的勇气细胞全部吓死，一个不留。
华蒋玉云是「华氏企业」的现任掌门人，私底下，大伙儿都偷偷称呼她为「老佛爷」，因为她的个性就像慈禧太后一样霸道又跋扈，非常难缠。
「华氏」是历史悠久的家族企业，经营饮料食品产业，在南部颇具盛名；自从独生子和媳妇二十年前双双因为车祸去世后，华蒋玉云责无旁贷地扛起家族企业，照顾唯一存活下来的孙女华安可。但是她高高在上的态度，远远拉开祖孙之情。
「我……我……」
华蒋玉云又是一瞪。「有话快说！说话吞吞吐吐，像什么样？」
「我……」安可深呼吸好几口气，再度鼓起勇气，说出自己的心声。「我不要嫁给贾豪新！」昨天不小心发现那个「秘密」，等于给她一个好理由回绝这桩婚事。
这个星期天即将举行她的订婚宴，这是她最后游说奶奶的机会，事关自己的终身大事，她必须克服害怕面对奶奶的恐惧，为自己争取。
「豪新的条件这么好，妳为什么就是不喜欢他？」贾豪新是她物色好的孙女婿人选，不只长相俊美，工作能力强，而且最重要的是，他愿意入赘。
就算安可不同意这桩婚事，她仍自作主张地选了一个黄道吉日，决定在自家庭院席开百桌宴客，邀请所有南部有头有脸的人物来参加。
「他是为了我们家的财产才跟我结婚，根本不是真心想娶我！」说话的同时，安可的眼睛意有所指地瞪着服侍奶奶的贴身女佣－－银琴，观察她的反应。
当她昨天听见跟贾豪新密谋的人竟然是银琴时，受到不小的震撼，怎么也无法相信最受奶奶宠爱的银琴会做出背叛奶奶的事！
听到安可的指控，银琴的手顿了一下，但随即不动声色地继续按摩，彷佛事不关己，装聋作哑的工夫，让安可大开眼界。
「又是谁在妳耳边嚼舌根？」华蒋玉云没发觉银琴的异状，一心认为是有人造谣生事。
「是……我亲耳听到的。」但她不敢说是自己偷听的，因为「淑女」不能做出偷听的行为。
「哼……」华蒋玉云冷哼一声。「妳也太小看奶奶了，以为这么说我就会上当？」
「奶奶，我说的全是真的！我昨天亲耳听见贾豪新和银琴在后院里－－」
「呜……」安可话都还没说完，银琴已经未语泪先流，哭得好委屈。「小姐，妳不想跟贾先生结婚，也不要编出这种故事害人，妳明明知道这么说会害死我……」
「安可！」华蒋玉云也认为这是孙女的拒婚之词，大为震怒。「妳让我太失望了，为了不想结婚，竟然编出这种谎言？！」
「奶奶，我说的都是真的……」安可又急又气，不懂奶奶为什么宁可相信「外人」，不相信自己的亲生孙女。
「别说了，事到如今，容不得妳说不！豪新是我选中的，绝对不会有问题。星期天的订婚宴一定要照常举行！」