悯慈师太铿锵有声地说着，一双眼睛凌厉地盯住小惜。
小惜缩到爹爹身后，她很不喜欢这个老尼姑说话的样子，好象她做了什么坏事，正打算狠狠地责罚她。
年又魁又道：「还请师太教化小女了。小惜她生辰不好，正逢天狗吃日，乃是极阴之体，加上生来双脚一长一短，两只手掌皆是断掌，并非富贵长命之相，我排过她的命盘，十六岁会有一场生死大劫。她娘最近死了，我一个大男人的，实在不知怎么养她，又希望她能平安，还望师太好心，收留我家小惜。」
小惜被爹爹推到前面，她低头看鞋子，不想看那张冷冰冰的脸孔。
悯慈师太迅速拉起小惜的手掌，望着那两道横贯小掌心的横纹，语气平板地道：「断掌薄命，在家克父克母，出嫁克夫克子，既然她已克死母亲，难保不会再克死你，将来更别指望有好姻缘。」
「我想……观音菩萨慈悲，一定会保佑小惜。」年又魁结巴地道。
「没错，你送她来香灵庵就对了，这里是佛门清净之地，就算她是厉鬼冤魂转世，只要日夜听法、诵经、做功课，必能铲除魔性，回复正常人心。至于想再进一步求婚姻福份的话，以她的命格来看，那就免了。」
「那……那是一辈子长伴青灯古佛？」
「长伴青灯古佛有什么不好？」悯慈师太甩下小惜的手，冷冷地道：「观世音菩萨救苦救难，度一切苦厄，你女儿能蒙菩萨庇荫，是她的造化。」
「是，是。」年又魁猛点头。「我排子平八卦，算易数，卜铜钱，全部的结果都一样，就是要小惜遁入空门，这才能一生平安无事。」
「这也是观音菩萨借着你的卜卦，将她引进佛门，实在是我佛慈悲：今日你认捐十两银子为死去的妻子超度，善心发善愿，救人要快，明天本庵就为你女儿剃度出家吧。」
「明天？！」
「年先生，你可以回去了，就把你女儿交给香灵庵，从此断却一切尘缘。没有必要的话，你也不必特地来看她。」悯慈师太的表情始终严肃冰冷。
小惜搓着手掌，她不太懂爹和老尼姑的话，但刚才老尼姑把她抓痛了，她非常不喜欢老尼姑又冷又硬的手。
「小惜。」年又魁蹲下身子，摸摸她的冲天辫，哄道：「爹要回家了，妳留在这儿，跟着师太一起念佛。」
「爹，我也要回家，我不要念佛！」小惜才不想跟老尼姑在一起。
「小惜乖，听爹的话，爹是为妳好，妳命不好，只要在香灵庵出家，专心礼佛，不问世事，不求姻缘，妳这辈子就会很好过了。」
小惜拼命摇头，她完全不懂爹的话。
「可惜了一头青丝，只跟了妳六年……」年又魁感慨起来，不断地抚摸女儿的辫发，忽然睁大眼问道：「妳这头发是谁扎的？」
「是娘啊！」小惜又有了笑容，拉拉漂亮的红色发带。「娘说，她才离开四十九天，爹就不会照顾小惜了。」
「今天应该是第五十天，昨天才做完七七的法事。」年又魁掐指细算，顿时脸色发青。「我算错了……老天爷！我怎么会算错！今天才是小惜的娘的七七啊！小惜，真是娘告诉妳的？」
小惜用力点头。
年又魁按住小惜的肩头，泪水挤了出来，捶胸顿足，呼天抢地地道：「唉！小惜的娘，是我无能，我一辈子帮人算命看时辰，竟然连妳的七七也会算错，小惜的娘啊！我这么胡涂，又怎会养育小惜啊？！」
悯慈师太微皱眉头道：「年先生，你也相信你女儿所看见的秽物？」
「我……」年又魁慑于师太的威严，不敢再说话。
「佛门清修之地，最忌胡言妄语，以后你女儿就明白这个道理了。」
「我的女儿名唤小惜，怜惜的惜……」
「俗名！入香灵寺为尼，就得改用法号。」悯慈师太打量小惜好一会儿。「看她混沌未开，蒙昧痴愚，既是排行净字辈的徒弟，就叫净憨吧。」
「净憨……」年又魁最后又摸了女儿的头发，勉强笑道：「小惜，妳要明白，这就是妳的命运。从现在起，妳叫做净憨，妳乖乖跟师太学佛，做一个没有烦恼的尼姑……」
「做尼姑？！」小惜本能地望向老尼姑的光头，惊骇地道：「剃光头？！」
「呃……是要剃光头，六根清净……」
「我不要！我不要！」小惜吓得大哭。她才不要剃光头，光溜溜的像颗大西瓜，既不能绑漂亮的辫发，也不能抓头发绕指头玩，而且……她会变得很丑，像那个老尼姑一样又丑又凶恶！
「小惜……」年又魁试图说服，伸手去拉小惜。
「我讨厌爹！我要娘帮我扎头发！」小惜立刻跑开，泪眼汪汪，惊吓不已。她不要让人剃光头，她不要留在这里，她要找娘啊！
小身子因为长短脚的缘故，一脚重一脚轻，跑起来显得迟缓。
悯慈师太见了只是摇头。「她前世造了恶业，所以这辈子生来瘸腿。阿弥陀佛，善哉，善哉。净慧，去带她回来。」
「是，师父。」她身后那名少年女尼立刻答应。
「娘啊！娘啊！妳快带我走！」小惜拼命奔跑，泪水不断滚落，却不知道要往哪里去，就在竹林里乱窜，只想快快找到娘亲。
她胞得急，较短的左脚无法赶上右脚，一下子撑不住重心，整个人就摔倒在地。
「净憨，抓到妳了！」净慧轻而易举扣住她的手腕。
「不要！妳不要抓我！我不要剃光头！呜呜……」她愈是惊急，哭得也愈大声，手脚不断挣扎，却是摆脱不了体型比她大的净慧。
「当尼姑都要剃光头的。」净慧露出一个诡异的笑容。
「我不要啊！」小惜见到净慧的光头，更是心惊。为什么这里的尼姑都这么丑？笑起来都像妖怪？
「走！跟我回去！」净慧用力拉起小惜，拖着她走。
「我不要！我不要！呜呜，娘啊！小惜要妳……娘，妳在哪里……」
凉风吹来，竹叶低垂，伴随小惜凄厉无助的哭声，青翠竹林也变得幽黯了。
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十年后，明朝正统年间。
山林小路间，一个年轻男子踏着轻快的步伐而来。
「我命苦，真命苦，好几辈子讨不到好老婆，自从凤阳出了癞痢头，十年倒有九年荒，有钱人家买田地，无钱人家卖儿郎，我呀没有东西卖，背了木剑走他乡。」
他嘴里哼着歌儿，左手拿着树枝，不停甩动驱赶蚊虫，右手则是将一柄蓝布包裹的木剑搭在肩上，木剑尾端挂着一个晃来晃去的大包袱。
他身形健壮高大，一双浓眉大眼却流露出孩子般的调皮神色，一头浓黑长发也不梳髻，就是随意梳拢脑后，用条红色布绳扎起。
他叫非鱼，没有姓，今年二十五岁，三岁入佛门，跟着和尚师父吃斋念佛，到了十岁熬不住了，偷跑出来流浪，扮鬼吓人讨钱为生，因缘际会遇到孝女庙的庙祝吉利，收为徒弟，自此学习道士法术，一晃之间就长大了。
「我那个狠心师父，有了小师娘就不要徒弟了，亏他们这桩姻缘还是我撮合的呢！也不送我一个大红包，真是吝啬又刻薄的师父。」
非鱼喃喃抱怨了几句，感觉有些无聊。要是当面跟师父说这些话，两人铁定斗嘴斗上老半天，再把师父气得哇哇叫，拿了桃木剑要打他。
他握住蓝布裹起的桃木剑剑柄，竟然想念起爱打他的师父来了。
临行前，师父将这柄祖传的桃木剑送他，要他当作谋生的工具，一路收妖除魔，降服鬼怪，这才能唬得人们将白花花的银子送进他的口袋。
「也好啦！师父叫我出来看世面，找几个高人学点东西，不然凭他那几招骗人的鬼把戏啊……」
他陡然停住脚步，树枝掉落地上，两眼直直望向前面的小山。
夕阳西下，红色霞光照出一座又一座堆栈的坟墓，密密麻麻地布满整个山头，黑影幢幢，阴风惨惨，彷若一座鬼城。
「哇！好壮观的坟墓山！」非鱼惊叹不已，双手合十祝祷道：「各位鬼爷爷、鬼奶奶、鬼哥哥、鬼姐姐，非鱼今日路过，不得已打扰各位安眠，还请见谅啦。」
他心胸坦荡，啥也不怕，继续前行，只是放眼所及，尽是坟茔和杂草，分不清楚哪边是墓碑，也分不清楚哪边是路径。
「啊，对不起，踩到你的墓碑……老鼠，快走开，棺材板很好吃吗……唉，草这么长，大概一百年没人来扫墓了……咦？踢到一颗大石头？」
拨开荒烟蔓草，他低头一瞧。这不是大石头，而是一颗骷髅头。
「哎呀！兄弟，抱歉抱歉！」非鱼忙不迭地哈腰鞠躬。「不是我故意踢你，你好歹也安分躺在棺材里，别跑出来吓人嘛。这赤身露体的，容易着凉啊。」