八月十五中秋节刚过，文玉生下一个白白胖胖的儿子。一过满月。她就狠狠心把儿子留在母亲身边，只身回上海去了。
夏中范一听说自己得了个儿子，高兴得嘴都合不拢。他一个劲埋怨文玉，不该把儿子留在乡下。
“不是太太说过，不认这个孩子吗？你要儿子容易，得先把我的名份定下来再说。”文玉冷冷地甩出这一句。
这回夏中范不知哪来的勇气，为收文玉做二房的事，跟严氏大闹了一场。经过一个多月的冷战热吵，最后两人终于达成了一个协议：严氏同意给文玉一个姨太太的名份，如果文玉再生孩子，当然是夏家的子女。但已经生下的那个，却绝不准进夏家的门。
“谁敢担保这小杂种准是夏家的根？皇宫里还有狸猫换太子的故事呢，就不兴这小贱人骗你！”她一面抽着水烟，一面拿着报纸捻子点着夏中范的鼻子说。
依文玉的意思，她绝不接受这个条件。但经不住夏中范软哄硬求，菊仙也劝她：
“事已至此，只好先走这一步了。你有了这个名份，总比现在这样不明不白的好。孩子的事，以后再慢慢说，这么个活人儿一天天长大，太太不认账也不行啊！”
文玉只得点头。于是夏中范叫人在距夏宅不远的徐家汇赁了几间房子，要文玉到乡下去把母亲、哥哥和孩子一起接来。他告诉文玉，已经给季文良在自己的一个店铺安排了个事做，以后，他们就可好好在上海生活了。
这回，文玉真是凤风光光回乡搬家去了。可是文良不愿走。母亲对文玉说，既然文良不去，她也不想离开乡下，直急得文玉要对他们下跪。
文良又一次心软了。他从来没有违拗过这个妹妹的任何一个意愿，这次也以他的让步告终。
但文玉的另一个建议却被他断然拒绝。原来，文玉这次带了些钱回家，说要帮哥哥娶门亲，一起到上海去。她才一提这话头，文良就眼睛一瞪，额上青筋乱跳，嘴角直抽，气得说不出话来。吓得文玉再也不敢提这档子事了。
文玉当然不知道，文良之所以最后同意去上海，实在也有他的想法。虽然今生只能与文玉兄妹相称，但能常常见到她，也就满足了。何况，他已离不开文玉那活泼可爱的孩子。在心底里，这孩子不是他季文良的外甥，而就像是他的儿子。
他们刚刚搬进新居，夏中范就赶来了。他是来看儿子一的。抱着那已经半岁，会笑，会呀呀叫的胖小子，夏中范竟然热泪盈眶。
他给儿子取名亦寒，并对文玉母亲和季文良说；“生活费我每月让文玉送来，只要你们照顾好亦寒就行。”
相信多子多福的夏中范很想让文玉再为他生几个孩于。可不知为什么，这以后文玉虽也怀过几次，但都流产了。结果几年过去，夏府并未有添丁之喜。
每次文玉小产，严氏就冷笑不止。喜形于色。季妈把一切看在眼里，她有点怀疑是太太暗中捣鬼，在文玉吃的东西里下了什么药。那年太太在尼姑庵里服药念经白白折腾半个月，孩子没怀上，但关于怀孕、流产这方面的事儿和偏方奇药倒听得不少。可是，也没有抓到什么证据。
夏中范起初还沉得住气，好言安慰文玉，可是一连几回功败垂成，也弄得他伤心失望起来。眼看亦寒成为他的独苗，当然也就愈加喜欢和金贵。他几次想把亦寒接进府来，无奈太太严氏死死咬住当初的协议，无论如何不肯松口。
文玉的痛苦可想而知。每次怀孕，她就感到有了希望，于是处处小心在意，盼着足月临盆。可是，谁知天不从人愿，一再流产不但弄得她身体虚弱，而且心情坏透。暗地不知流过多少泪。她觉得对不起夏中范，又想念小亦寒，曾几次要求搬到徐家汇去跟儿子同住。但夏中范不答应，她母亲也不愿意，说：“这算怎么回事，就好像玉儿被夏家赶出来似的。”于是文玉只得留在夏家，每天忍受着严氏的横眉竖目和冷嘲热讽。
一转眼，亦寒已经七岁了。
这一年早些时候，夏中范的一位叔伯大哥过世，按照排行和本族的规矩，一整套祭祀祖先用的礼器使移交到了夏中范手中，以后每年岁末祭祖的仪式就由夏中范主持。到那一天，夏氏在上海的所有同宗兄弟，都将携全家老少前来参加祭祖之仪。保存祭器，既是一种义务，更是一种荣誉，表明了在本族中的地位和威望，所以夏中范对此十分看重。
一过腊月十五，季妈就领着两个女佣；在太太指挥下忙开了。文玉不懂那些规矩，插不上手。
临到祭祖的正日，夏中范起个大早，亲自检查一遍，一切都安排得井井有条，他很是满意。
吃过早饭，他踱到文玉房里，兴冲冲地说．
“文玉，你去打个电话，让文良把亦寒带来。今晚祭祖，亦寒要在祖宗像前磕头的。”
文玉没有马上答应。她想起，夏中范三十五岁生日那天，她依了他的话，特意去把儿子接来给爹爹拜寿。就在文玉牵着小亦寒的手，要给高坐在堂上的老爷太太磕头时，严氏竟当着满座宾客，冷笑一声，说：“我没那么大福份，”然后拂袖而去。闹得复中范和她都尴尬万分。
自此以后，文玉就再没让亦寒来过夏府。孩子一天天大了，懂事了，她不忍心让天真的孩子受这种委屈。想到这儿，她对夏中范说：
“我看算了吧，免得又弄出什么事儿来。”
“她敢！”夏中范知道她的意思，把眼一瞪，朝意想中严氏所在的方向一扭头，理直气壮地说：“今天是我夏家祭祖，亦寒是我这一支的长子，怎么能不来？她又不是不懂家规家法，我倒要看看，她今天敢不敢胡闹！”
文玉在心中轻叹一声，老爷啊老爷，这些年来，我还没摸透你的脾性吗？背着太太，你说话尽可气壮如牛，可一到太太面前，就像挨针扎了的皮球，泄了气。哪一次闹事，不是你让步，陪罪收场呵！早先我受了委屈还对你说说，现在连说都懒得说，你还没觉察出来吗？
不过，文玉觉得夏中范待她还不坏，不想让他难堪，所以，今天见他又摆出一副大丈夫气概，她只是苦笑摇头，并不说什么。
夏中范见文玉不动身于，忍不住去推她：
“文玉、快去打电话，让亦寒早些来。你给他换换衣服，我还要教教他晚上该行的礼节。今天可得让我们的儿子在众人面前给我长长脸。”
文玉不忍拂夏中范的心意，勉强答应了一声，说等会儿就去打电话。
夏中范这才得意洋洋地走出房门。他心里清楚，论长相、论灵性，亦寒都是他们夏家下一代中最出色的。他早想有个机会让亦寒亮亮相，杀杀那几个嘴尖傲气的堂弟媳的威风了。
快吃中饭的时候，文良带着亦寒来了。文玉和夏中范正在客厅，季妈闻声也急急从厨房跑了来，一见亦寒，就高兴地嚷道：
“哟；小少爷又长高了！”
七岁的亦寒确实长得比同年龄的孩子高。此刻，他穿着一身剪裁合体的衣裤，神清气朗地站在客厅中间，见到这几个大人，既有礼貌，又不胆怯地—一招呼着。
夏中范乐得心花怒放，弯下腰牵住亦寒的手，喜孜孜地说：
“亦寒，爹爹上礼拜教你念的那首唐诗，还记得吗？”
“记得，我会背了。我还会默写呢！”
“真是好孩子！”夏中范高兴地一把抱起儿子，在小脸蛋上亲了好几下，才又把他放下来。
“季妈，是谁来了，吵吵嚷嚷的！”
客厅门口响起严氏冷冷的话语声。
谁都没注意严氏是何时下楼来的。这时，只见她故意把头昂得高高地走了进来，似乎客厅里除了季妈外，谁都不存在。她不和任何人打招呼，两眼直直地瞪着季妈。
“太太，这是小少……”季妈“小少爷”三字没来得及吐出口，一看太太脸色不对，赶忙改口道：“这是亦寒呀，太太，你看，他又长高不少了呢。”
季妈一边说一边推了推亦寒：“亦寒，快叫大妈妈。”
“你在胡说八道些什么！”严氏突然大喝一声，硬生生把亦寒已到了舌尖的那声“大妈妈”吓了回去。
“季妈，我不是关照过，今天家里祭祖，事儿忙，东西也摊得多，除了请来的客人，谁都不准进客厅来，你的脑子哪儿去了？”
“不关季妈的事，文良和亦寒是我叫他们来的，”夏中范皱起眉头，沉着脸说。
“哦。原来是这样。”太太严氏故意拖长语调：“他们来干什么？”
“今天祭祖，亦寒是我儿子，他当然应该在场。”夏中范口气很硬。
太太微微一怔。她用眼角扫了一下亦寒，孩子那酷似中范的长方脸形、白净面皮、饱满的额头、浓黑的头发和那一双象极了他母亲的大眼睛，配合得是那么和谐，自然天成。醋意和妒火顿时在她心中升起，只见她头一仰，发出一阵子干笑：