“好吧，妈妈答应你，不卖了。”
叶太太实在是个好妈妈，她对子女的爱可谓无微不至。
女儿风荷因为身体欠佳，高中毕业后，没有参加大学考试。她常担心女儿在家闲得发问，盼着风荷永远高高兴兴，偶尔看到荷独坐发呆，她的心就揪了起来。
这一天，午睡方起，叶太太就到女儿房间去了。
风荷正坐在窗前，面前的小桌子和身边的小床上，堆满了各种小块的花布。叶太太知道，女儿又在为她的那些洋娃娃设计新衣了。
“一直在做小衣裳，没睡午觉呀？”叶太太怜爱地看着女儿。
“睡了，刚起来。”
“我让阿英给你端碗绿豆汤来，喝了解暑。”
“妈，我不想喝，”风荷噘着嘴说，“你看，这些布没一块合适的。”
“你给哪个娃娃做呀？让妈来帮你出点主意，”叶太太兴致勃勃地问。
“娃娃还在医院里呢。”
“在医院里？这是怎么回事？”
“那天我到德康医院找夏医生，他那儿有一个特别特别好玩的洋娃娃……”
“哦，”叶太太笑道，“原来这样，那，你想做什么样子的衣服呢？”
“我想用白底小花的薄纱做一件洋装，再做顶帽子，可是，这里没这种料子。”
“那好办，风荷，”叶太太替女儿撩一下这在额前的碎发，“走，妈妈陪你上街去买。”
“现在？”风荷看了看妈妈慈祥地望着她的脸，“妈，你不是最怕热了吗？”
“有你陪着，我就不怕啦！走，我也正想去给你，还有你哥哥买点衣服呢。”
母女俩高高兴兴地上了街。他们的路线由西向东愈延伸愈远，最后竟一直到了大马路的永安公司。
将近黄昏时分，她们手上已是大包小包，硕果累累。各人的东西都买了，而风荷，不用说，又捧回了两个造型别致的娃娃。
叶太太看风荷情绪很好，觉得自己虽然热些、累些，都算不了什么。她暗中拿自己的女儿跟马路上每一个年龄相仿的少女比，觉得风荷的清纯雅丽绝对出类拔苹。她真是感到由衷的骄傲。
路过一家有名的西菜社，她拉住风荷，说要进去吃点冷饮，顺便歇歇脚。冷饮吃完，她又忽发奇想，对风荷说：
“这儿离你爸银行不远，打个电话给他，我们大家就在这儿随便吃一点，一起坐他的车回家得了。”
风荷站起身来准备去打电话，一边笑嘻嘻地说：“妈，今天你兴致真高！”
“是啊，你知道为什么吗？因为我看到你今天特别高兴呀，傻孩子！”
风荷袅袅地走了，叶太太看着女儿苗条俏丽的背影，心里甜滋滋的。
不一会，风荷已经回来。她满面兴奋地说：
“正巧，哥也在爸爸的办公室里，他说，五点半他和爸准到！”
“早上我听令超说，沅沅约他今天去吃晚饭的么，怎么……”叶太太微蹙起眉头。
“啊呀，这可不好！”风荷吐了吐舌头，两手一摊，
“我不知道，否则，我一定不让他对沅沅姐失约！”
叶太太叹了口气，把风荷拉在自己身边坐下，“算了，你哥自己会安排的。”
风荷看到一片阴云从妈妈眼中掠过，不禁凑过脸去，问：“妈，你不高兴了？”
“没有，”叶太太看女儿似乎有些担心，忙笑着说：
“说不定等会儿他跟沅沅一块儿来呢，那不是更热闹了？”
“妈，你说哥会跟沅沅姐结婚吗？”风荷充满着期盼说，“我真想沅沅姐早点儿来我们家，我也多了一个伴。”
“我也希望他们早点结婚，可就是……”叶太太似乎有什么心事。
“可就是什么？”风荷追问，“妈，你是担心哥哥的身体吗？夏医生说，他的病是可以治好的。只要你和爸爸下决心，哥哥一定肯去动手术的。”
“唉——”叶太太不觉长叹一声，“孩子，你不知道，那手术是很危险的。这几天，你爸又去问了好几个医生。有的医生说，只要自己当心，不动手术说不定也不会有什么事。你爸也去找过夏医生……”
“夏医生怎么说？”
“比跟你说的更详细。他还是认为你哥哥应早动手术，以防不测。可是，我跟你爸还是怕……”叶太太的眼眶湿润了。
“妈；爸爸来了！”风荷轻轻摇着叶太太的手臂说。
叶太太扭头一望，果然，叶伯奇挟着鼓鼓的公事包。正挺着肚子走来。后面紧跟着向她们招手微笑的叶令超。
风荷抬起身子，向哥哥身后寻视着，没有，胡沅沅并没
有一起来。
叶今超大学毕业后，就到父亲的银行去当了襄理，整天
同枯燥乏味的数字、账目打交道。
其实，他却是个极富艺术气质的人。他的爱好是音乐，
夜深人静时独自弹奏钢琴或拉梵阿铃，对他来说是最好的享
受。因为这样，他才竭力要求把三楼东头那间最不易吵闹别
人的房间，作为他的卧室。
他偶尔也作点曲子，他的快乐和忧伤，便常常通过那袅
袅不绝的音响流泻出来。
今天，他的琴声就显得忧郁而低沉。缓慢而低回的咏叙，仿佛在诉说着他心中难言的苦闷。
已经是男大当婚的年龄了，和胡沅沅交朋友也已经有了年头，双方的父母却不止一次地婉言催问过，沅沅本人更显然是只等他开口求婚便会欣然同意。可是一想到结婚，令超的心里就烦得慌。
他有着说不出的隐痛啊！
应该说沅沅是个很不错的姑娘，因为在家里是老大，底下还有四个弟妹，所以虽然家境很好——她的父亲胡炳文跟叶伯奇同是上海小有名气的银行家——她却并没有娇小姐的种种毛病。她贤惠大度，温柔能干，长得不算艳丽，可也绝不能说难看。她在大学念了两年，没有毕业，就进了她爸爸的银行，到如今也有四、五年了。可以想象，在她身边，不乏仰慕者，甚至追求者，可是她却倾心于叶令超，崇拜他的才能和气质，对其他人根本不屑一顾。
不能说令超对沅沅毫无好感，她的一番苦心也曾使他感动。
可是，面对胡沅沅，叶令超却总也鼓不起那种迫使年轻人跪倒在石榴裙下的狂热之情。
他觉得她缺乏一点灵气，缺乏一点能够扣动人心弦的东西。她待他太好了，可是，他却嫌她太富于母性、太练达、太务实、太少浪漫气息。她可以静坐几个钟头听令超弹琴，可那只是出于对令超的爱，却不能在音乐中和令超的心共鸣。
唉，如果她能像风荷那样爱幻想，爱说梦语痴话，像风荷那样懂得音乐的语言，像风荷那样飘逸空灵……
哦，也许是我太苛求了。世上像风荷那样的女孩子能有几个呢！
叶令超在琴声中思索着，斗争着，他的思绪像山间小溪，在曲折多石的涧岩中觅路前行，充满了障碍，充满了困难。
“笃笃”，有人敲门。
琴声戛然而止。
门开了，是风荷。她穿着一身雪白的睡衣，长发用一根红丝带束着，技在身后，皎洁的月光下，宛如突然降临的广寒仙子。
“风荷，为什么还不去睡？”令超关切地问。
“你不是也没睡么！”风荷调皮地把头一歪。
“我睡不着。”
“你不快乐，哥，”风荷轻缓地说，大眼睛凝视着令超，忧郁的神色渐渐笼罩了她的面孔。
“你怎么知道？”
“我听得出来：你心里有事，你不知道该怎么办才好！”
天哪，这就是我的妹妹！绝顶聪明、心灵相通的妹妹！如果是沅沅，她听得出来吗？
“把你的心事说出来，哥，我要你快乐。”
叫我怎么说呢，我的好妹妹，我的心事，很可能会是一个永远的秘密。
令超刚刚这么想，却又马上自我否定了：不，我不愿意，我总有一天要讲出来，总有一天！
“风荷，你放心，”令超不忍让风荷为自己担忧，轻轻拍拍她的肩膀，“我会快乐起来的，回去睡吧。”
“你保证？”
“当然，”略一沉吟，令超又郑重地说：“为了你，我一定要自己快乐起来。”
“哥哥，你真是我的好哥哥，”风荷激动地一把抓住令超的肩膀，“告诉你，刚才我听你弹琴，听了好半天，我都想哭了。现在好了。”
风荷像个天真的小姑娘般，踮起脚尖，捧住令超的头，在他额头上端端正正地印上了一个吻。
“谢谢你，哥哥，祝你晚安。”
风荷柔软娇小的身躯跟令超靠得那么近，令超的手揽着她纤细的腰肢，不禁微微颤抖起来。
但是，他终于只在风荷额上轻轻回吻一下，就松开了手：
“明天见，风荷，祝你做一个好梦！”
风荷走了。
令超的房里不再传出琴声，可是却亮着彻夜不灭的灯光。
也就是在这一夜，一个不可移易的决定在令超心中形成，他终于要向命运挑战了。
叶太太于淑容有事外出，阿英在楼下厨房，周围静得很。窗外时停时起的蝉鸣愈益增添了室内的宁谧气氛。