红衣山贼忽然一个箭步冲过去，抓住缰绳后就兴高采烈地欢呼，“抓到了，这下可发了笔小财喽！”
躲在树丛后的那两名身穿一黑一褐的山贼，也兴高采烈地拍手走出来。
“对啊！至少卖个五十两没问题！”本以为马儿高壮要猎捕得费一番工夫，没想到这么轻易就被捕到。
闻言，红衣山贼拉着缰绳逐步的往后退。
“你们什么时候来的？”
黑衣山贼和褐衣山贼贼笑地踱步跟进，“就在你看到马的时候，我们也刚巧看到了。”
“呵呵……”红衣山贼很识时务，立即笑说：“两位大哥，所谓见者有份，既然咱们都见着了，那卖这匹马的钱，咱们就平分吧。”
“说得好。”较年长的黑衣山贼夸赞说。
三人就地商量，由红衣山贼和褐衣山贼立刻骑马去马市交易，省得半途再杀出个程咬金来分赃。
然而三人却不知道有个人早就在树上看到这一幕了。
这匹雪白健马马背上有马鞍，自然是有主之马，三名山贼以为主人没见到，自己得了意外之财，殊不知三人正在事前分赃时，健马的主人也正好整以暇地观看这一切。
等到两名山贼上马准备去马市，他也要现身之时，突地眼尖瞄到黑衣山贼从怀中拿出暗器想偷袭红衣贼。
夏侯旭眯眼一看，骑在马背上的后者正是最先发现马匹的红衣山贼，原来黑衣山贼和褐衣山贼两人早已有共识，不只要私吞这笔意外之财，连同寨弟兄都要加害。
夏侯旭心中冷冷一哼，“为了一点小财便谋财害命，虽是山匪，但却是同寨弟兄，行迳如此阴狠，简直令人齿寒。”
他立刻纵身跃下，半途截住凌急飞射的毒镖。
三名山贼突然见一人从树上飞纵而下，落在他们三人之间，不禁一惊。
只见这人二十出头年纪，面目英俊，气宇不凡的神情中犹带一抹大孩子的淘气之色。
“这匹马儿我也见着了，见者有份，是不是也应算我一份？”夏侯旭故意说。
黑衣山贼震惊不已，看着这年轻人一副不在乎地把玩他的毒镖，他暗忖这年轻人是来搅局的。
“兄弟们，上！”
“等等，”夏侯旭把拿在手上的毒镖举高，“这支镖，有谁认得？”
“这……”褐衣山贼才发出一声，便倏地住了嘴。
红衣山贼则咦地喊说：“咦，大哥，这不是你的镖吗？”他看向黑衣山贼。
黑衣山贼则额头冒汗，一时不敢应声。
“是呀，他的镖是我刚才从树上跳下来时，顺手接住的。”夏侯旭把手中的毒镖不住地翻转观看，口中啧啧有声，“还喂毒呢！”
话点到此，红衣山贼以三人站立的位置稍一猜想，便立即明白。
他一脸震惊，“大哥，原来你想……”
话未说完，褐衣山贼一个手肘撞过来，令他捧下马背，痛得他唉叫连连。红衣山贼怒从中来，从地上跳起后扑去一把拉下褐衣山贼，两人立即扭打起来。
黑衣山贼本想做壁上观，但看一旁的夏侯旭射来的冷犀眼神，像看着一只将死的猎物般冷静地瞟着他看，一阵寒意不由得从脊椎窜起，激得他一阵发冷，这才激起他团结的心。
他立刻上前试图拉开扭打在一起的两人。虽然他曾想将红衣山贼置于死地，但不管怎么说，这年轻人毕竟是陌生人。
夏侯旭冷哼一声，对于这混乱的情况他视而不见，两指含口发出一声响亮的哨声，一旁的健马嘶鸣一声，认得主人口哨，踏着轻快的步伐来到主人面前。
夏侯旭上了马背，三名山贼还纠缠得难分难解。
“喂！”他朝他们喊了一声。
三名山贼这才如梦初醒，个个愣然地抬头。
“马被抢了！冲啊！”三人变成同仇敌忾，一起朝马儿冲过去。
夏侯旭这时把手中的一捆绳索甩了出去，三个套索并列一行，一个接着一个往三个山贼头上套下，感觉就像土拨鼠那样，看得夏侯旭哈哈大笑。
他扯了扯绳子，三个山贼便像傀儡般被扯向前。
“三位，你们不是想去马市吗？我就带你们去，不过目的地是县衙府，马市只是顺路经过而已，哈哈哈！走吧！”
三个山贼哇哇大叫，个个一脸苦瓜样。
这真是偷鸡不着蚀把米。
※ ※ ※
夏侯旭进入淮阳城时，正好接近中午时分。
大街上吃的、卖的、杂耍卖艺的好不热闹，看得他心情为之舒爽。
在经过一个摆测字摊位时，却突地得来几句叹息声，令他好奇侧头一看。
“今天已经是第七天了，不知道那人会不会来？”一个小子说道。
“今天还没过呢！耐心地等吧。”一位老丈安慰说。
夏侯旭随手丢出一个铜板，“小乞儿，给你。”
扮成小伙子的藿香，莫名其妙地接住铜板，不由得抬头向走了一小段路的他瞧去一眼，心里纳闷着，她看起来像乞丐吗？
这时夏侯旭身后那三个“跟屁虫”，则成为街上民众指指点点的对象。
一行人浩浩荡荡的终于来到县衙府，哪知县衙府正有一件官司在审理。
夏侯旭等在县衙府门口，一面张望里面的情形，一边口中念：“这间县衙的门庭倒是挺热络的。”
等待的过程中，即使他只是个群众，对于堂上审理的案件，他还比坐在公堂上的县太爷还要了解。
想要了解案情，最快、最完整的方法就是听人聊天。
他身旁围了一群好事者，看过去不是三姑六婆就是闲磕牙的耆老们，这些人最闲、最爱打听也最爱讲话。
只要听上个两刻钟，所有事情的来龙去脉一切都会通透明白。
案情的大意上是这样的——
现在在大堂跪着的叫李氏，她是元配，可被小妾刘氏赶出门。
原因是刘氏替石家生了个儿子，仗着自己有了儿子便不把只生两个丫头的元配放在眼里，为了赶走这个眼中钉独霸所有财产，竟污陷李氏与同条街上打铁的有染。
石家便带人去质问，这个打铁的气得拿菜刀作势要砍人，这下子更“昭然若揭”了。本来石家要依家规办李氏，可李氏的丈夫总算还念在夫妻一场，将李氏和两名女儿赶出家乡，永远不得回家。
既使如此，依然孤苦无依，李氏气不过名誉被毁，遂递状纸控告夫家。
如今，李氏带着两名可怜兮兮的女娃跪在堂下，哭诉告状。
县太爷则一副还未睡醒的样子，仔细一看，果然还在打盹。
“大人，大人。”
经一旁的吴师爷轻声叫唤，县太爷才寤寐醒来。
“唔？”
看来，他对于审案时被摇醒已经很习惯了，双眼还未完全睁开，右手便已准确地抓到案上的惊堂木，“砰”一声，听来也显得有气无力。
“有状纸否？”县太爷慢声问。
李氏唯唯诺诺地说：“状纸昨儿个已被吴师爷收去，未退还给我。”
“胡说！你昨天何有带状纸过来？县太爷见你胡言乱语，口说无凭，叫你今儿个带状纸过来，没想到你今天还是要胡言乱语一番，来人，打二十大板……”吴师爷突地想起自己的身分，连忙住嘴，请示县太爷，“大人，您说呢？”
一向不肯花脑筋的县太爷点头说：“对，打二十大板。”
站在县衙府门口的夏侯旭，看到这里毫不客气地“哼”了一声。
这算是哪门子的审案？
一旁的耆老们，看到有人发出不平之声，反而笑问夏侯旭，“这位小哥，你一定是外地来的，所以不知道。”
“不知道什么？”夏侯旭问。
“规矩。”
“规矩？”他更纳闷了。
“是呀，这位县太爷办事有规矩。”
“喔？是什么规矩？”夏侯旭隐约听出意思来。
而堂上的县太爷和是吴师爷像是正配合耆老们的解释般，开始笑得邪里邪气的。
“办事的规矩分上、中、下等级。”
“喔？”
“上级，立即速拿被告及相关人证到县衙府两方对质，一旦由县令明白案情，立即速审；中级，可能要一个半月了，除了传唤证人、原告、被告之外，可要一审、二审、三审，才判决了结。”
“下等的，”心思灵锐的夏侯旭，立即接口说：“该不会是遥遥无期，永无判决之日吧？”
“小哥，你聪明！”
“过奖。”他扯扯嘴角的回应。
现在的夏侯旭是满肚子的闷火，看来他遇上的又是一个窝囊官。
他掉头向捆得像粽子的三名山贼丢了一眼。
“喂，你们都看见了，有冤屈的，还要先打二十大板，你们这些毛贼恐怕……”他刻意向衙门里面冷瞧一眼，回头说：“县太爷们最喜欢砍江洋大盗的头啦。”
三名山贼连忙抢声辩白，“可是我们不是江洋大盗啊！”
夏侯旭不以为然地啧啧摇头，“是不是无所谓，反正往上层一报，就是功劳，他们才不管你们是毛贼或大盗呢！”
三名山贼听了纷纷嚎啕大哭，说到底，他们不过是从他乡逃荒出来，沦落为山寇罢了。