“真快，都过了两年。”紫娟将早餐放在室内唯一的桌子上。
两年前她成为正式厨师后才搬来这间小套房，独居一室虽有点孤独，却能给她多年来所缺乏的隐私权及平静，又不需再提心吊胆，担心自己换衣服时有人闯人，或东西乱摆遭人骂。
“呵！可不是吗？只有在这里才能平心静气的用早餐。”她端起牛奶，吮了一口。
想起住在阿姨家的那两年，紫娟不由得露出一抹苦笑。
虽是不用做家事，可家庭事件却接二连三地上演，”小表妹似乎卯上了她，唉！她依然只是个外来客。咬了一口三明治，她想。
她和小表妹的战争天天上演，场场始于早餐时刻，能像现在这般平平静静吃完早餐的日子，用十根手指头数就够了。
为了避免阿姨难为，紫娟高中一毕业，立即争取独立。
她花了近两个月，才说服阿姨让她选择就业而非升学，又故意找了一个离住处极远的工作，让阿姨不得不同意她搬到宿舍住，从此展开了她厨艺之路。
整整五年，紫娟由餐馆的小妹做起，中间历经了近十家的餐馆，餐馆里的每种工作她都做过，只有厨师这项工作没人敢用她。
每当紫娟向老板表明想学厨艺的意愿，总是得到一句“女孩子不适合当厨师”的话。
她只好利用工作空档，使尽各种招数向餐馆里的厨师求教或偷学，直到学得差不多时，再换另一家餐馆工作，也因为没人当她的实验品，她只好自己试吃，曾有段时间，还登上了“大鲸鱼”的卖座。
还好芳姐收留了她，才让“鲸鱼”换成“金鱼”，身材有点圆而已……她低头瞧了瞧自己的脚指头，真难想像以前她只能看到前半段而已。
有了“和风”的客人当她的实验品，她非但不用试吃，厨艺更是精进了不少。
“这地板看来很难撑到下次的休假，唉！都是那场乌龙相亲害的。”她望着脚下降的大理石地板叹道。
紫娟原本是打算等中午的相亲餐会结束后，再利用晚上这段时间整理居家环境。没想到她在“本善”独乐乐已花去大半时间，又拎着食物到“和风”众乐乐时，更延误了她预计的时间表，回到家中，又不小心接到阿姨打来的询问电话，等她挂上话筒时，瞌睡虫早已人侵，哪还有精神做清洁工作，只能抖抖棉被早早人眠去。
她看了眼桌面上的书，又瞧了瞧地板，“算了！只好取消与书的约会，反正昨天‘过食’，今天本该多劳动筋骨。”
紫娟缓缓走进裕室，准备清洁用具，没留意到窗外晨曦已悄悄滑进室内，抚向桌上的书本……
第二章
“好，没关系，忆秋，等你回来再安排，谁要我家那小子前阵子忙……呵！放心，我一定会看好他，等你回来安排他们俩见面……嗯，祝你旅途愉快，拜拜！”陈玉琳挂上话筒，嘴角微扬盯着电话。
她已经迫不及待想看自己的儿子和好友的外甥女步上红毯，虽然不曾见过忆秋的外甥女，却常听忆秋说这外甥女很会做莱又节俭。
两个月前，就是听忆秋说正忙着帮她外甥女相亲时，自己才倾口接了一句，“什么时候也帮我儿子找找？”
两个相交多年的好友一拍即合，双方立即产生共识，打算把让她们伤透脑筋的小辈们凑成一对。
“可惜小烈太滑溜了，哪肯乖乖奉母命成亲，呵！这么贤慧的女孩，我怎能放过？何况现在要找会做家事又节俭的女孩太难了！”
陈玉琳喃喃拿起话筒，“还好忆秋要出国玩，否则我都要没借口拖延下去了。” 她按了一组号码，等对方接起，“喂，小烈……没事就不能打电话给你吗……好了，你不用解释，我只是看你这么忙，好心提醒你时间，你忘了吗？一个月后，要记得出席你自己的婚礼呀！我可是场地、礼服都订好了。”
陈玉琳笃定的语气，让在电话线另一端的东方烈完全没有反驳的余地。
“妈，这事你当真，呢……”
东方烈望着突被挂断的电话叹了口气，“难不成妈这次是玩真的？”
他紧蹙眉头低喃，“不行，得想个办法应付过去，省得到时候被打鸭子上架，事实成真可就飞不了了。”
“总经理，“强生’的代表来了。”
张秘书的声音从扩音器传出，打断了他的沉思。
东方烈按下闪着红灯的内线，“Miss张，你先带他们到会客室，我马上到。”
他打开抽屉拿出一份红色的档案夹，再次浏览这份重要的资料，这是能让“东升”转型成功的重要合的。
十年前，东方烈自母亲手中接下父亲创立的营造公司，或者该说已被其母扩张的建设公司——“东升” 。
前五年，他致力于建设公司的发展，因看好电脑市场，遂跨行电脑界，研发自己的品牌，终于在去年打开了内销市场，而今年则是转玫外销的重要时机。
“强生”就是东方烈欲将东升电脑外销海外的第一站，今天的合约若能谈成，美国将是除了台湾以外，第一个能看到东升电脑的国家。
东方烈合上红色档案夹，起身迈开他慎重的第一步。
两个钟头后，东方烈神情愉悦地走进总经理办公室，他拿起话筒拨内线到总务室。
“陈协理，公司与‘强生’的签约仪式排在这个星期五下午……对，三天后，相关事项由你安排……嗯，那天晚上顺便办个酒会……好，找外烩来，由你全权负责。”
东方烈放下话筒，伸了个懒腰。“事情终于告个段落，就等礼拜五的签约了。”
他看了眼手表，决定提早下班回家与母亲好好的聊聊，看能不能打消她的决定，或许那场荒唐的婚礼还有取消的可能。
红色档案夹再次被锁进黑暗中，等着三天后重见天 日时，为“东升”立下大功。
※ ※ ※
“好，我们一定会准备好………是的，没问题…… 嗯，菜单晚点儿会先传过去，谢谢您，再见。”
芳敏秀话筒一丢，随即连跑带跳的奔向厨房，兴匆匆的宣布。“各位，咱们‘和风’大显身手的日子来了！”
紫娟放下手里拿的蔬菜，笑着提醒，“芳姐，小心点儿，你前面的地板有水渍，当心滑倒。”
若非她已知芳姐已届中年之龄，单瞧芳姐活绷乱跳的动作．可能会以为芳姐是未成年的活泼小女生。紫娟缓缓走向已被众人围住的“和风”老板娘身旁。
芳敏秀抚着微喘的胸口，笑咪咪地说：“各位，刚才我接下了‘和风’第一宗外烩订单，时间就在三天后。”
紫娟语气怀疑地问：“外烩？”
芳敏秀点头表示，“没错，是外烩订单，刚才‘东升’的陈协理，呃，就是晚上常来的那位陈先生。’
她见大伙恍然大悟的表情，又接着说：“三天后，也就是这个礼拜五，他的公司‘东升’要办酒会，他请我们办外烩。”
“哇——是那个‘东升’？太好了！芳姐，我们快出名了！”午餐部的主厨汤尼语气兴奋地和旁人讨论。
紫娟听闻这项消息并未如众人般的高兴，反而陷入苦思。
“阿娟，怎么了？”芳敏秀发现到她的异常。
“芳姐，‘东升’的员工应该不少吧？”紫娟若有所思的问。
芳敏秀颔首反问：“有何问题吗？”
“几个人？”紫娟见芳敏秀眼神犹然迷惑，又说：“我们要准备几人份的餐点呢？”
“陈协理说只有台北总公司的人参加而已，人不会很多吧？”芳敏秀神情不解地望着她的手下爱将。
“如果我没记错，‘东升’的总公司是位于敦化南路上的一栋十五层楼高的大厦里。”
紫娟见她依然不知事情的严重性，又接着说：“十五层楼都是‘东升’的，员工少说也有四、五百个喔！”
“天呀！我们店里只有四名厨师，加上服务人员还不到二十人，除了要搞定四、五百个人的胃，还得弄妥店里的客人，我们又是日式料理，食物不能久放……”芳敏秀拍了拍额头，“我怎么没想到这一点？不行！得赶快和陈协理再次确认。”
芳敏秀说罢，随即跑向电话，完全没有身为老板娘该有的形象。
紫娟看芳敏秀热络地拿电话与那头的人交谈，深知芳敏秀既已阿莎力的答应对方，必定会将任务执行到底，她开始思考该如何克服这次外烩的技术上难题。
“芳姐，怎么样？有几个人？”汤尼紧张地问道。
芳敏秀吐了口大气，“还好，只有一半的人参加，大约三百多个人，实际人数明天可以确定。”
“芳姐，那我们人员怎么分配呢？”服务生阿星关心地问。
“这个嘛……”芳敏秀想了想才说：“店里由二厨留守，主厨全到外烩现场，服务人员由晚餐部的人员出任，午餐部的人员留守店内，星期五我们只接已预约的客人，临时客不接，至于外烩的菜单……这个就伤脑筋了。”