我期待，接著必然就会失望；期望愈多，失望也就愈多。
最近我们没有时间聊很久，别姬显然很忙--非常非常地忙，她说她正在忙著开一家店，但说的并不很清楚，而我也没有时间问她详情。因为近日来，爸爸突然关心起我的婚姻大事。
那天，妈妈来店里找我，下午，店里人手还足够，我向店长告了假，跟著妈妈到外头一家咖啡店坐。
「听说那个老家伙要安排你相亲，是吗？」
「消息传得真快。」我说。
这几年，他们两人的关系愈来愈差，甚至已经不肯叫对方的名字。
提起爸爸，妈妈就说「那个老家伙」。
提起妈妈，爸爸只讲「那女人」。
这两个人曾经是一对恩爱的夫妻。我不懂是什麽原因让他们在离婚後仍然如此仇视对方。如果真有什麽恩怨的话，理应该早在当年他们离婚时一并了结的。
妈妈看著我说：「你的年纪不小，是该有个对象了，可他挑的人我不放心，你不要接受他的安排。」
事实上这「对象」是方姨挑的。我不敢告诉妈妈，怕她会更加不高兴；她一向与爸爸再娶的妻子水火不容，不会乐意知道这次的相亲，方姨也插了一脚。
「我以为你在国外，不会听到这个消息。」
爸在讨论这件事时，很高兴知道妈不在国内。
我很怀疑妈在国内布了眼线。
「事情关系到你，我不可能听见了还当作没听见。毕竟你是我唯一的孩子。」
「是的，我相信。」过去有太多类似的经验了。
我升高中、我选择外宿、我上大学……每一件我人生中的大事，他们都想替我做决定，而通常意见总是相左。
曾经我以为这是他们都关心我的缘故，但一次又一次的，我感觉到这样的冲突与争夺，并非单纯地出自於对我的关心 我只是他们两个人的战争里，关系到谁胜谁败的一只棋子。
谁左右了我，谁就暂时领先一局。
妈妈喝了一口咖啡，眼神在我身上打量著。「楚歌，你老实告诉妈，你身边真的连一个男人也没有吗？」
我搅拌著浓稠的咖啡，端起来，热热地喝了一口，感觉十分苦涩。
「楚歌？」
「没有。我身边没有男人。」
「不可能。」妈搁下咖啡杯。「除非那些男人都瞎了！我把你生成了一个美女，你有一张美丽的脸。」
显然我身边没有男人，让妈妈大受打击。
我说：「也许那些男人都知道我不是一个谈恋爱的好对象。」
「胡说！」她瞪大眼睛，然後又眯起眼仔细地看我。「你为什麽不打扮？如果你肯花点心思稍微打扮一下……」
「没有必要。」我截断妈妈的话。「我的工作并不需要我打扮得花枝招展。」
「我们现在谈论的并非你的工作 说到你的工作，我到现在还是不明白你干嘛放弃高薪的工程师职位。当美发师会比较快活吗？」
我皱了皱眉。「我以为我们现在讨论的并非我的工作。」
妈耸耸肩，说：「楚歌，不是我爱说你，你的个性实在太消沉了，这一点都该怪那个家伙，他只会给你坏影响，你该积极主动一点，你还这麽年轻--」
我咧嘴道：「你刚刚才说我的年纪不小了。」
妈愣了愣，说：「是没错，你不小，但也不至於老到哪里去，是该对自己的人生有些打算的时候了。」
「我现在过得很好。」我看著玻璃窗外的街景，很高兴我们选了靠窗的位子。
「我们谈的是你的将来。」
我淡淡地说：「将来的事，将来就会知道了，现在谈它没有什麽意义。」就跟读书计画表一样，列了满满一张，时间到了总是做不到。
「怎麽会没有意义？你需要好好规画你的将来。」
「例如？」
「例如你该挑个好对象嫁了，我们不可能永远照顾你一辈子。」
「我以为我可以照顾自己。事实上，我十分确定我可以照顾自己，而现在我也就在这样做。」
「这跟你能不能照顾自己没有关系。」妈说：「我们谈的是你未来的幸福，一个男人可以为你带来一些生活上基本的保证。」
犹豫了片刻，我看著她说：「嫁了人就一定能保证未来生活美满了吗？妈，这一点我想你应该是最明白的，不是吗？」
「该死，楚歌！」妈喊了声。「不要用那种态度跟我说话！」
我垂下眼。「对不起，我道歉。」
妈的眼底流露出一抹忧伤。「我跟你爸之间是个错误，这个世界上，不是所有婚姻都会带来不幸，只要你慎选对象。」顿了顿，她看著我，说：「你知道我爱你，我希望你快乐。」
我低著头。「是的，我明白。」
我不明白的是--
「爸再婚了，这麽多年来，你却还是单身，为什麽？你看起来还很年轻，我知道有很多人在追求你，不是吗？」不想让话题围著我打转，我问了我一直想问的。
妈妈显然不愿意多谈她自己，她脸色一凛。「别管我的事，我今天是来劝你的。我讲了那麽多，你到底听进去没有？」
我归纳重点说：「你要我不要接受爸的安排，可你又要我找个男人嫁，听起来好像有点冲突。」
「一点都不冲突，那个老家伙的眼光有问题，他挑的人我不放心，除此以外，你自己挑的，只要不太差，我都可以接受。女人一生终究要有一个归宿。」
我以为离过婚的女人会有比较不一样的见解，而不是像大多中年女性一样，认为女人一生的希望全在於找一个男人嫁。
看来妈妈仍是老一派人的思想。
我想试著陈述一些观念。「现在不结婚的人愈来愈多了。」
她斩钉截铁道：「我的女儿不会是其中一个，那些人头脑坏掉了，他们不知道有人作伴的好处。」
我不同意地说：「只是要作伴的话，不一定要结婚呀，同居不就好了？」
「那不一样。同居可没有法律保障，哪一天感情淡了，人也就散了；婚姻就不同了，小心一点的话，两个人不是没有可能相伴到老。」
「感情淡了的话，在一起也没意思呀，倒不如分了的好。」想了想，我抬起头看著妈说：「你跟爸离婚是因为感情淡了的吗？」
妈的脸色僵了僵。「怎麽又扯到我身上来？我们在谈你的事--」
「你回答我，我就不问了。」
「你问这个做什麽？它无关紧要，我们早八百年前就已经离婚了！」
「我也不知道我为什麽一定要问，大概是这件事情，曾经给我很大的震撼吧……」更正确地说，是盘桓住我一生的一个问题。
妈妈突然安静下来，她一静下来，咖啡馆里播放的音乐就清晰了起来。
「妈？」
我等了许久，终於，她开口说：「当年你还小，可能不记得了。我跟你爸……我们，时常吵架……」
「我记得。」而且记得很清楚。
「啊，对，而且你很乖，都没有哭。」妈的眼神失去了焦点，彷似将回忆拉到了从前，他们吵架，而我躲在楼梯上偷看，吓得连哭都忘了怎麽哭，只会呆呆地等他们发现我的那时候。
她说：「我们那时候几乎天天吵架……婚姻生活并不适合我们，你爸爸他，他认为我太依赖他了，他说我夺走了他喘息的空间，跟我在一起，他不能呼吸……而那时我年轻气盛，不能容忍他刻意忽视我，我那麽爱他，不想跟他分开，我没有安全感，而他却在我们之间筑起一道墙，要求我给他空间……我试著给，但结果是造成了两个人的距离……」她的眼神渐渐凝聚起来，仿佛正从过去的回忆里抽回来，然後她停顿住，不再回忆过去，匆匆下了结论--「我们离婚是因为我们并不适合彼此，我们的观念相差得太远。」
也许是血浓於水，我直觉地知道妈妈并没有说出真正的原因。
如果真的如她所说，因为发现彼此不适合而离婚的他们，离婚已近二十年来，不可能还存有那麽强烈的恨意。但妈显然已经不想再提，我便不再追问了。
妈叹了口气，靠在椅背上，看著我说：「女儿，现在话题可以回到你身上了吗？」
「你的咖啡喝完了，要续杯吗？」
「不要管我的咖啡，我们现在要谈你的事。」
我抬起眼。「好吧，要谈什麽？」
「为什麽不交男朋友？」她问得很直接。
「其实我一直在想这件事。」我定睛地看著她，考虑著即将说的话会不会引起过大的震惊。
「是吗？想出了什麽结论？」
「嗯……我在想，我有没有可能会是个同性恋者--」
「楚歌，」妈脸色苍白地瞪著我。
我无辜地耸耸肩。「我对男人没有兴趣。」
妈惊恐地打断我的话：「不要再乱说了，你只是还没遇到一个你喜欢的男人而已，我的女儿不会是女同性恋！」