第一章
有没有一种魔法棒，在漆暗夜里，兀自发着萤虹亮光，一旦将它抛向无边无际，在女孩即将被自插的狂潮吞没的时刻，它进爆成无数闪亮银粉，缓缓飘下……浸洒笼罩女孩全身……，让人一瞬间，由足趾、脚踝、躯干、四肢、五官，乃至于头顶、发梢——
全数脱胎换骨。
清晨时分，鸟鸣草绿，叶尖露珠挣扎着朝空中蒸发，或垂落渗入泥土。梁悯儿自然而然睁开双眼，没有选择余地的醒来。
想变得美丽……
从什么时候开始，这句话变成她时刻在心底无声叨念的口头禅。
如果这世上没有能让人脱胎换骨的魔法棒……有没有一种仙丹妙药，服下之后，如自己所愿——化去体内多余油脂，身段纤长，肌肤如羊奶般香润透明，眉眼清澈灵活，鼻子小巧挺直，唇色蔷红……
梁悯儿试图扯个自嘲的浅笑，却拉不开唇角。
她翻身下床。
盛暑，白日全国各处酷热难捺，夜晚北方则风凉。昨夜睡觉时，她身上盖件薄被，今日醒来，被子踢落床下，她身上的睡衫汗湿了一半，连床榻也有些黏腻。
她换上干净的衣裳，拿着腰带，站在梳妆台前。若不扣腰带，她整个人像罩着高级帛的大圆桶；若扣上腰带，便把腰腹间的肥肉区隔成两层。
梁悯儿暗叹口气，将腰带扣上。腰间裙子的细褶被她微凸的小腹撑得开开的，她好像又胖了。
她抚着腹部在梳妆台前坐下。昨晚睡前，她明明躲在房里偷吃了一大盘糕点，现在一觉醒来，竟然又嘴饶得发酸……
是的，她又饿了。那盘糕点一夜之间不知又化为她身上哪个部位的油脂肥肉。
懒得端样镜里人儿的长像，梁悯儿随意梳了梳粗糙的发丝，便离开镜台。
梁悯儿低着头，推开门板，走出房间。
时间还早，主屋这边仍处于静态，下人们称唤的王爷、王后、少爷……依然安于睡梦中。而置身其间的梁悯儿，像是走在虚假的书画里，死寂而不自然。直到穿过重重回廊，遇见一个个早起干活的仆婢，她才觉得自己真实存在着。
但当他们恭敬地与她招呼，客套地区别彼此的阶级身分她又像个外来的介入者，与他们的世界格格不入。
两名新来的年轻小婢迎面而来，她率先扬起友善微笑，然后看着她们极其慎重地停在面前，齐声道：“二小姐，您早。”
“早。”心头有点窘，但镇静回应。
行礼过后，小婢们抬起头，等她先行离开。而梁悯儿有些话想告诉她们，却因不晓得从何开口而在原地，致使周旋在三人身旁的空气顿时有些发僵。
“嗨，早呀！二小姐。”一名待在将王府里多年，资历较深的女婢来到梁悯儿身后，咧嘴开心地笑，拍拍她的肩膀打招呼。
“早。”梁悯儿心想这女婢来得正好，或可帮她说出她想说的话。
女婢看看三人僵硬的表情，立刻了解现场情况。
“你们两个，见到二小姐时大可不用这么拘束。二小姐，我这样说对不对？”
“嗯。”梁悯几点点头。面对两名小婢扬起鼓励的微笑。
“不过碰到的若是敏少爷，就得小心应对了。”女婢严厉地加了条附注。
小婢们对视。来到北梁将王府两天，好多姊姊异口同声说海少爷不好伺候。她们不禁牢牢记住——务必小心敏少爷。
“好了，去做事吧。”女婢挥手催促二人离开。
“是。”两名小婢起步与梁悯儿错肩，缓缓走远。
梁悯儿和身旁女婢亦迈开步伐，并肩同行。
“二小姐，你一点都没变。想当初我刚来这里，见到你的第一眼，我呆住了。你跟我爹娘叙述的千金小姐的样子完全一样嘛，不论外表或内……”惊觉这话说得草率、伤人，女婢赶忙捂住嘴。
见梁悯儿柔和的脸色丝毫未变，她才敢放下手，继续说：“呃，我爹娘在我临走前，一直交代我——富贵人家的少爷、小姐不好伺候——可你根本不会为难下人呀！”
她皱了皱鼻，“反倒是敏少爷……”险险咬到舌头，“哎，我今天舌头怎么了。”她敲敲额额，要自己脑脑筋醒点。
面对的虽然是府里最亲切的二小姐，也不该胡乱说话、抱怨。
粱悯儿瞧着这名女婢。她今天盘在头顶的小髻尾部是铜质的大红花，和她清秀的五官不太搭调；不过眶眼飞扬的自信神情依然十分引人。而这股自信及飞扬的神采，正是粱悯儿最缺乏的。
“我的意思是，”女婢嘟嘟嘴，“二小姐，就善良可爱了，可是偶尔你也该端端小姐架子，免得一些不懂事的顽劣下人不把你放在眼里。不过你放心，我们都是你的拥护者，不会让人欺负你的。”总算说对话。
“谢谢。”梁悯儿道。
“别道谢，我会不好意思。”她笑着耸耸双肩，在转角处停步， “你要去厨房对不对？我得去花园，我该分手了。”，转身要走时，突然想到：“对了，二小姐，你今天动不动厨具？手艺实在太好了，连李大娘都自欺不如，更别说我们了，根本学不来你教我一些诀窍。”两掌对合，满怀期待地看着梁悯儿，“所以，能不能请你作一点，给我们解解……”
“没问题。”
“哇！”女婢高兴地跳着跑开，“万岁！今天又是美好的一天！”踅向花园之际，回头朝犹停宁原地的梁悯儿猛挥双手道别。
梁悯儿从没有高喊“万岁！今天又是美好一天！”的雀跃经验，也不明白那名女婢为何那么开朗、活泼，为何还有那么耀眼的精力跳跃、喜悦？
是她太不不知足了吗？堂堂北梁将王爷的义女呀！
没错。她不是将王爷的亲生女儿，自然没有所谓的千金小姐的外表与内在。她住进北梁将王府已十年，人们或许已遗忘她低贱的平民身分，但她没忘、不敢忘，就算想忘也忘不了。
方才那名女婢还说她善良可爱。梁悯儿摇头，其实她一点也不。若她真善良她会诚心接受对方的赞美，而不是暗自质疑对方口是心非，怀疑对方就是那种不把她放在眼里的顽劣下人。
梁悯儿表面上善良体贴、好说话，其实多心、善猜忌。
越清楚自己体内流着和双亲相同的叛逆、邪恶的血液，越常提醒自己，此刻的平和生活，是一场梦。一场她已经作厂好久好久的梦，久得她不想再压抑自己，宁可醒来面对现实。
真的想醒来吗？她扣心自问。腹部突兀的一声空鸣却提醒她那不是重点，重点是——她快饿扁了。
她走进厨房。早晨厨房的事大概忙得差不多了，里头不见仆婢踪影，只有专责早膳的李大娘在。
“大娘早。”
“你来啦！”李大娘搅弄锅里的浓汤，听到她的声音，回过头，以北方人特有的爽朗嗓音道：“我还在想你怎么还没出现呢！”
梁悯儿见水盆边有蔬菜待洗，拉高衣袖，“我来帮忙。”
“别了！今儿个你就别动手！”李大娘放下汤勺，掀开蒸宠盖子，热暖的白雾登时大刺刺喷呼出来。她挑了三个包子放人盘中，“来，大娘特地为你准备的。呼……瞧！
热腾腾的，这三个，芋头馁儿包得最扎实，坐下吃吧！”
大娘将盘子阁在四方桌上，随即旋身回到料理台前。
梁悯儿坐在桌前，柔顺的眸光于对准盘中又绵又软的包子后，漾出饥民似的！
梁悯儿险些噎着。李大娘不过说了两三句话，已经有一个包子滑入她喉咙；第二个包子——
则凑在她红得大大的嘴边，一半陷入她牙关内；第三个包子也未安然躺在盘中，被她猴急的左手握着，怕被人抢走般守紧紧。
若是众目睽睽，她吃东西的样子还会稍节制；如果没人注意，就不自觉狼吞虎咽。没有办法，她对食物毫无抵抗力，而且，她真的饿。
李大娘的话使她警觉自己这摸样经抢食的饥民还难看。遂把左手的包子放回盘中，两手一起接着一个包子，斯文地撕下一小块，放入嘴里，细嚼慢咽。
“唉，不知敏少爷在想什么，居然限制你早上只能喝碗粥，中午半碗白饭、两口莱、一颗苹果，晚上同中午一样，还说能不吃的话最好不吃。唉，真照他所说的做，不饿出病才怪。”李大娘忍不住又提起梁敏要梁悯儿节食的不合理要求。“女孩儿就该白白胖胖，像你这样，多好！
还有，敏少爷那个样儿太瘦弱了，饭吃得比谁少，熬补品他也不喝，怎么和别家的公子比呵……”
“和别家的公子比？”梁悯儿转头看着李大娘的背影。
“是呀！”她放下锅勺，跑来粱悯儿身后饶舌，“哪，昨儿个我们在商量，今年咱们北梁热闹得紧呀！过不到半个月，府里有五爷为小姐你举办的生日宴会，之后又有什么几年一度的年轻贵族们的英难比试大会啦，小姐千金们的佳人膺选啦，今年全在我们这儿举行，哎哟，热闹得紧唷！”拍了下掌、甩了甩袖，“我们可有的忙了。”锅汤大沸，她回头调整火苗。