连他的同党也觉得无法消受。站在他身旁的便以拳轻击他的头，说道：「别用那种声音说话好不好？」
他却刻意更女性化。「人家忍不住嘛！看到排球队不要的人，在篮球队里混得那么好，还三、两下就把镇队之花给搞定……啧啧！不嫉妒都不行！」
叶柳帆无法忍受这些人！事情根本不像他们说的那样，即使是，他们也没有资格以那么不堪的脸孔轻蔑的叙述。她回道：「你们不要胡说八道！」
「我们哪敢？你们队里那些人我们可惹不起。尤其国贸科那几个败类，是吗？」几个人对望，露出鄙视的笑容。
「雷枫他们不是败类！」怎么可以恶意攻击篮球队的队员。
「不是败类是什么呢？成天只会抱著一颗篮球耍帅，听说上学期的成绩还差点被退学。真有趣！你们打篮球的都是那么笨的吗？」
「少扯了。」旁边的人抬起下巴，指著闷不作声的宋旭杰。「每学期都领奖学金的人站在这里没说话，你说什么？」
「是——每个老师都说期待他的作品，我们也很期待哪！大师——」
「你们这些人！他又没惹你们，你们为什么……」
话说到一半，宋旭杰却拉她的手臂要她住口。同这些人说任何话都是多余的，徒然使他们更口不择言。
不过他的沉默同样使他们不耐。
有人挑衅道：「有没有出息？还让女朋友代你出头？真悲哀——」
叶柳帆手臂一甩。「太过分了，你们几个！」
她的气愤正是他们所乐见。本可适可而止，不过刚好一名绑马尾、著运动服、神情有些匆忙的女同学经过他们身边，有人便忍不住唤住她。
「尤筱媛，你来得刚好。我们在颂扬这对金童玉女的结合实在是一大美事，你觉得这算过分吗？」多一个人看戏可以带来更多乐趣。
尤筱媛停下脚步，回头看看宋旭杰和叶柳帆。
叶柳帆认得她，一个在宋旭杰心中占有特殊地位的女孩。每一次她都感觉得到他看这女孩时，眸中顿时加了许多复杂的情绪。不过她不知道这女孩对於他抱持著何种观感——她会笑著加入侮人的行列，还是站在孤立的宋旭杰这方？
然而尤筱媛聪明的维持旁观者的身分。
「别耍宝啦！」她挤出个赶时间的可爱表情，未道再见即匆匆跑开。
「别耍宝啦！走吧！」
几个人学尤筱媛的那句话，推推带头找两人麻烦的男子，然後一群人嬉闹著走开，未再理会他们。
「你为什么总任他们欺负你？」
叶柳帆要问明白，他为何只是默默接受他人的调侃与讽刺，而不想办法停止这不合理的对待？他不该如此软弱，不是吗？
但不知是尤筱媛不适时的经过使他心烦，或长久以来压抑在心中的愤慨挑中这个时机爆发，宋旭杰口气不佳地表示：「不然怎么办？同他们回嘴，或跟他们打上一架？」
「也不是……」只要他板起面孔，叶柳帆先前的气势便霎时被浇熄。她完全无法理解他的想法，一点点边际也抓不著……「常见到刚才那个女孩，她是排球队的？」
没料到她会提起尤筱媛，宋旭杰顿了一下才应了声：「嗯。」
刚才那女孩大概是赶著去排球队的练习场地。叶柳帆觉得当宋旭杰见到那女孩，心思和目光似乎久久难以收回、眷恋不已。
「你……」她不自觉问出口：「喜欢她？」
宋旭杰心脏如被猛揍了一拳，悻然反击：「球队助理员连这些也过问吗？或者篮球队教练规定，队员必须向他报备是不是喜欢上了谁？」
其实他的发怒已透露了答案……叶柳帆低下头，「当然没有。我只是觉得你好像……」
「都五点半了，你们还在这混？」简易安在校园里闲晃，刚决定回学生活动中心时，见著两个现在应该在体育馆里练球的学弟、妹竟怔在走廊上对望，她停住步伐欲自两人表情看出端倪，不过发现不多，索性上前来弄个明白。
「小叶，我正好要找你谈篮球。」简易安说。她想留下叶柳帆，可以满足好奇心，也可谈谈正事。
「什么事？」叶柳帆问。
简易安浅笑地看著宋旭杰，他立即明白她想支开他，而他本来就没有留下来听她们谈话的意思。「我先去体育馆了。」他说。
宋旭杰走远後，简易安便问：「你们刚才在谈什么，气氛那么僵？」
「没什么。」她不知从何说起，只能敲敲自己的头。「我太笨了，老惹他生气。」
「他怎么对你生气？朝你大骂？」超越他这个年龄该有的成熟度、个性有点冷、喜怒不形於色的男孩——这是简易安自他处得到有关宋旭杰的评语。如今叶柳帆却说他常对她生气……奇怪的现象，使拥有几年编辑校刊经历的简易安好奇不已。
「没有啦！我也不知道自己怎么搞的，老说些不该说的话……」她眨眼，想眨去自眼底涌上来的润湿。「不谈这了。你找我有什么事？」
不论老少，只要触及内心深处的情感，女人总变得无比脆弱。
感觉出她对宋旭杰的感情异於一般友情，简易安不再多问，顺从她的意思，转移话题。
「上回你不是跟我提起可以帮篮球队做特刊，我想向你要一些仔细一点的资料。」
提起球队，叶柳帆爽朗的特质又出现。
「好啊！你要球员资料、训练计画、或者两个月後即将开始的大专联赛细节我这里都有！太棒子，我就知道你一定还是喜欢篮球！」
其实，认识那些个自以为篮球运动是生活中的一切的小球员——沉稳的高亦玄、顽皮活跃的雷枫、俊秀儒雅的刘立平……的确使她体内某些故意遗忘的细胞又滚烫了起来，同时意会到可以以另一种方式表示她对此运动的热爱。
但她不好意思直接承认，硬是找了个理由。
她说：「别傻了。我是看不惯排球队里太过嚣张的那些人，才想捧捧篮球队的气势。」
还好叶柳帆不似老爱找人话柄的夏辛恋。她不疑有他，回道：「对啊！那些人实在可恶，太自以为是了。」
简易安看出她是打心底发出不满。不禁问：「他们招惹你了？」
「我见过他们欺负宋旭杰几次！」叶柳帆坦白道。
「段廷宜他们？」宋旭杰在商设科的处境，简易安听过一些。
「段廷宜倒没有，都是他的喽罗。」
「宋旭杰他总是没什么反应？」
「嗯，我真不懂，他怎么忍得住……」宋旭杰的毫不反击并没有使那些人适可而止，他们反而视他为可欺的弱者。
简易安了解叶柳帆的看法。她笑一笑，拉她的手走近走廊墙边的布告栏，上头有一张全开大小的壁报纸，公告了商设科此一年度的设计竞赛办法。
「你看，商设科的设计大赛，宋旭杰的作品很令一些教授期侍。不与那些人计较，表示他的气度不像那些人一般小。他有他扬眉吐气的方法。」
叶柳帆虽常经过这里，却没有停下来看过公告栏的内容。这才知道设计科所谓的年度竞赛包括四项——广告企业、空间设计、设计素描及艺术绘画——截稿日在十月底，只剩下两个礼拜的时间了。
「原来他每晚画到半夜，就是在准备这项比赛。他大概每样都会参加吧！」她见过他的空间设计稿及素描。
「听说他住在你那里？」简易安问。她竞知道宋旭杰每晚作画至深夜——可见传闻不假。
「我叔叔安排他住进来的，不过不久之後就会让他搬到宿舍的。」
「宋旭杰篮球打得怎么样？让他进球队的，也是你叔叔？」
「虽然他现在还不能和几个主力球员相提并论，但他有绝对的潜力。」
对宋旭杰的信心是以助理员身分客观评量出来的。这半个月以来，宋旭杰和一、二年级的练习生一起锻练体能及基本动作，他皆十分卖力的参与，进步看得到。不过小叶较担心的是其他队员的态度——他们完全不搭理他。这种孤立的方式和那些商设科学生、或排球队员对宋旭杰的冷嘲热讽没什么差别。
她必须找机会请雷枫和高亦玄几个人带头改变态度。篮球队的队员不该没有接纳新进球员的气度。
「叔叔认识他的母亲，这和介绍他人队有没有关系我不清楚，不过这一、两天叔叔会回来，我再问问他。」
简易安点点头，她也挺想了解事件始末。
看见叶柳帆手上抱著球队的文件夹，她说：「你手边有一些资料吧？跟我到活动中心一下，我将资料影印下来。」
第四章
篮球队的练习包括每天早上的晨训，及放学後一个半小时左右的时间。晚上七点以後大部分的队员便相偕到学校餐厅吃饭，或回宿舍处理个人的事务。不过有几个人经常留在体育馆里吃便当、聊天、玩球……直到十点多工友巡查、切断电源，及准备锁门时，才会离开——助理员叶柳帆就是其中的一员。