注:将麦子、高粱等农作物在广场上晒干脱粒,谓之「打场」。
尾声
又一个粉荷飘香的季节,日新院内披红结彩。
「不要!我说过我不要穿这么花俏复杂的衣服,而且大清早的,妳们干嘛又来折腾……」兰儿将绿萼、红叶正在为她试穿的大红喜服脱下,扔在床上。
绿萼捡起新衣,急忙说:「小姐,刚才试的是内衣,这个是……」
「不管是什么,我都不要!」兰儿执拗地说着就要往屋外跑。
「小姐!」绿萼堵住她正要逃跑的路。「当初小姐是怎么对奴婢们说的?『出嫁穿身好嫁衣,将来日子甜蜜蜜』。今日奴婢们可是按小姐的吩咐做事噢!」
「就是嘛,这么漂亮的衣服可是庄主亲自去京城订制的。」红叶也说。
兰儿见无路可逃,立即双手插在腰上,装做凶狠的样子说:「哼,妳们两个是不是嫁了人胆子大起来了,连我的话都不听,还敢趁机报复?!」
绿萼、红叶一听,就算知道她不是当真的,也都机灵地跪下了。
绿萼说:「小姐,不是的,奴婢们可是一心一意按小姐的教导行事啊。」
红叶也不示弱。「是小姐说的婚姻大事要仔细对待,哪有新娘不穿喜服的?」
「好啦,好啦。算我服了妳们,快起来吧。」兰儿嘟囔道:「看来嫁人一点都不好玩,才不过几个月,妳们连说话都这么酸腐了。我还是不要嫁了。」
「后天就要拜堂了,怎可不嫁?」门口传来威严的声音。
三个女孩回头一看,见是老夫人来了,急忙敛妆行礼。
「呵呵,这真是漂亮的新娘装!」老夫人在丫鬟扶持下,坐在床边的椅子上,看着绿萼手中的大红绣衣赞叹道。「鬼市子」事件后,方清扬送走了陈亚仙,又跟老夫人好好谈了一次,她对兰儿的态度已经变了,现在和蔼可亲多了。
她看看兰儿,从怀里取出一个红色丝绸包,双手捧着放在桌上,说:「这是我送给妳的礼物……我知道清扬不会亏待妳。可是,这是我的一点心意。当我还是妳这么大年纪的时候,也有过梦想,那时就攒钱买了这些,希望出嫁时让心上人看。可是,我今生都没有机会戴过……希望妳拜堂那天戴上它们。」
说这番话时,她的眼里竟闪烁着泪光,这令兰儿十分惊讶,她从来没有想过老夫人也有脆弱的时候。
她想起了方清扬曾告诉她,关于老夫人一生只痴情与他爹爹的往事,不由心生同情之心。试想,一个女人一生都没有得到自己心上人的爱,那该是多么痛苦的事啊!
「来呀,妳快打开来看看喜不喜欢?」老夫人举手招呼她,顺势往眼前一抹,放下手时,眼里的泪光已然消失。
兰儿第一次感到对眼前这个强悍的女人有了新的了解。
她走到桌前,将那包裹得十分仔细的红包打开,不由惊叹:好漂亮的首饰!
那是一副头饰和一对耳环。二者皆用形状像松果似的名贵玉石绿松石串成,中间衔一红宝石。头饰上的红宝石略大,下垂至眉心,式样极其罕见又十分精致。
「不,老夫人,我不能收,这太名贵了。」兰儿将首饰包好说。
「妳一定得收下!」老夫人言辞恳切地说:「我此生除了清扬,别无亲人。这首饰是我的心,而妳——是清扬的心,我愿意让这东西永远留存在大龙山庄……」
说到这,她哽咽了,强自镇静后,将首饰推到兰儿面前。「请成全我,让我看着它们出现在方家的婚宴上!」
对此请求,兰儿还能拒绝吗?
稍晚,兰儿坐在山庄外大柏树横生的枝干上,望着荷塘里美丽淡雅的荷花,心里依然想着老夫人凄凉的神色和要送她首饰的心意。
如今,她对老夫人乖戾的性格和方清扬对她的容忍与迁就,有了深切的认知,她决心以后也要像方清扬那样,耐心地对待这个为情苦了一生的老人。
「这满塘的荷花真是美丽,妳看它果真是出淤泥而不染,迎骄阳而不惧,姿色清丽而不妖。难怪被人赞为花中仙子!」兰儿感叹地说。
「可不是吗?」树下的红叶放下手里的针线活,抬头看着眼前荷叶舒展,粉荷嫔婷的池塘。
绿萼则站起身,扶着兰儿悬在空中的脚。「天气太热了,小姐要不要进去?」
「不要!清扬说他晌午前就会回来的,现在已经过晌午,也该回来了。」
「那我进去给小姐倒杯凉茶来。」绿萼说着往院里走去。
此刻,几匹马快速地往这里奔来。
「啊,是清扬!」兰儿抑制不住兴奋地说,起身站在树干上,对山坡上奔来的人马挥手高叫:「清扬!」
「小姐,不要站起来,太危险!」红叶紧张地站起身想抓住小姐的脚,可是树干太高,她根本构不着。
「兰儿——」方清扬的声音在热风中显得更加热情洋溢。
在他身后有两辆马车远远地跟着,往山坡上驶来,
看到他快马奔来,兰儿兴奋地喊着,从树上往下跳,吓得红叶两腿发软,差点没跪下。
方清扬见状,立刻从马上飞身扑了过去,在半空中接住了她。
「兰儿,妳又在冒险!」双脚才落地,方清扬便对怀里娇笑不已的兰儿吼着。
「哈哈,这下可让我试出你的武功啦,你还敢不承认吗?」兰儿不理会他的声色俱厉,得意地笑瞇了眼。她可是多次寻机「探」他的功夫而不得,不料今天却意外成功,她焉能不高兴?
听了她的话,随后跟来的柱子兄弟笑了,而提着茶壶站在院门口的绿萼和树下的红叶可是被吓得不轻。
「那么高的树!就为了试我的武功,妳竟敢拿自己的生命冒险?」看着这张笑意盈盈的小脸,方清飕既舍不得骂,又不得不骂地训斥着,将她放下。
兰儿伸手抚向他的脸。「我等了你好久,你还凶我?笑笑!」
看着她一副「错的是你,不是我」的委屈样子,方清扬真是啼笑皆非。
这时,山坡下的两辆马车一前一后地缓缓驶来,吸引了众人的注意。
「你有客人来吗?」兰儿忘了生气,在方清扬耳边问。
「没错。」方清扬说着对车夫挥挥手,然后牵着兰儿进了庄。
「是谁呢?」兰儿站在院子里看着第一辆马车停下,又看见车门开了,一个高大英俊的男人先跳出马车,再转身抱下一个身着鹅黄长裙、粉色短衫的端庄美丽的少妇。
当那个美少妇缓缓抬头往她看来时,兰儿因惊奇而瞪圆的眼睛,转瞬间,她觉得身上的血液凝固了,她的眼前一片模糊。
「大姊!是大姊!」
她推开身边的方清扬,往那个同样满眼含泪的少妇扑去,紧紧地抱住了她。
「兰儿!兰儿!」云儿激动得抱着小妹,为她擦去满脸的泪。「妳长大了!」
兰儿哭着紧紧抱着她,说:「大姊,妳去了哪里?我都找不到妳,还有二姊,二姊也不见了!」
「别哭了,兰儿。现在我们终于找到了彼此,不是吗?」虽然自己也是泪水满面,但云儿还是冷静地轻拍小妹的背。「妳看,快看看那是谁?」
「谁?」兰儿转过身,看到在她的身后,另一辆马车早已停下了,车前站着个紫裙白衣的绝色佳人,此刻她也是泪水涟涟,她身边那个高大魁梧的男人正不断为她擦眼泪。
「二姊?!」兰儿叫喊着,朝马车奔去。紫衣美女也立刻张臂朝她跑来。
「凤儿!」高大魁梧的男子着急地想拉住她,但被身旁的宋娘拉住。
「城主不用担心!」她轻声说,她最清楚为了这一天,凤儿流了多少泪!
兰儿和她的二姊终于抱在一起,很快,她们的大姊也加入了。
「大姊!二姊!我是在作梦吗?」兰儿欢呼着,跳跃着,抱着姊姊们不放,
「不是作梦,不是!」凤儿泪流满面地回抱着她。
云儿轻轻将兰儿拉离凤儿身上,提醒道:「兰儿,别伤到二姊肚里的宝宝!」
「宝宝?」兰儿这才惊讶地看到二姊隆起的腹部,不由震惊地轻抚她的腹部,
充满喜悦地说:「二姊,妳要当娘啦?!」
凤儿满脸泪水,却更添美丽娇媚的脸上布满了红晕,她娇羞地点点头说:「我和大姊都嫁人了呢。今天,我们是特意来参加妳的婚礼的。」
「啊,真的,那太好啦!」兰儿再次又哭又笑地抱住了姊姊们。
历经种种劫难的三姊妹终于重逢了。
她们尽情地哭泣,尽情地诉说,泪水中倾泻的不仅仅是多日的思念与悲哀,更有今日的喜悦与感慨。
「兰儿,妳真的长大了,不仅平安健康,还为绿萼、红叶找到了好夫婿。」云儿看着两个丫鬟喜悦的神色,欣慰地对兰儿说。
接着又转身对方清扬,感激地说:「谢谢你,如果不是遇见你,得到你的照料,兰儿不知会为自己惹上多少祸……」