“别傻了，嘉蓓，”他的语音轻笑。“你没有必要羞愧脸红。我们所做的事并没有什麽好尴尬的，总结说来，那只是一个吻而已。”
但她似乎就是无法克制自己。无论她怎样抗拒，她的脑海里一再浮现他黑色的头颅埋在她胸前的情景。”股燥热袭遍身躯，令她浑身彷佛被火焚烧。她以手覆著双颊，闭上眼睛。
“我们能够不要谈它吗？”她扭曲著声音问。
他格格轻笑。她睁开眼睛，怒瞪著他。
“我无意让女士困窘。但你该知道，亲吻是很正常的事，它也是种乐趣。”
“乐趣！”嘉蓓无法置信地惊呼。
他邪气的眸光打量著她。“看来我需要加强我的技巧。来吧，嘉蓓。承认你喜欢吻我，你喜欢我吻你的……”
“如果你再说半个字，我立刻跳下马车。我说到做到。”嘉蓓抓著座椅扶手，对他射过去厉刃般的眸光。
“好吧，我不说了。”他突然让步，嘉蓓发现他们已经抵达了公园入口。她猜测他想要给她时间平静下来，以免遇上熟人时困窘。嘉蓓别开视线不看他，希望迎面的和风能够尽快冷却她燥热的脸颊。
“现在你就只是迷人的玫瑰色了。”他注意到。
嘉蓓瞪著他。“别再逗我了。”
他大笑。
公园里有不少骑马和驾车兜风的人。威克汉一路上对熟人摘帽示意，嘉蓓则不断挥手，但他们没有停下来。最後他们来到了交通量较少的小径上，他再次将注意力转向她。
“你一直还没有告诉我，你为什麽害怕特维恩。”
她以为他已经忘了这个话题；她早该料到的。好一晌，她无法决定是否该告诉他。回忆太过丑陋了。
“他是个很糟糕的人，”她最後道。“在我们小时候，他经常来找我们的父亲，後来比较少了，直至父亲去世。我最後一次见到他是在父亲的葬礼上。在那之後，我就不让他再接近霍桑庄园。在仆人的协助下，我一直能够避开他——直至今天。”
“但那仍没有解释他究竟做了什麽，让你怕成这样。”他放松了缰绳，让马匹缓步前行。
“他是少数我会称之为彻底邪恶的人类。”单单是谈论他，就令她背脊发寒。
她摇摇头，表示不想再多说。她将矛头指向威克汉，改变了话题。“既然我们要谈论过去，现在轮到你了。你可以由说出你的真名开始。”
“但如果我告诉了你，你可能会说溜了口，毁了一切。”他咧开个无赖的笑容。“我想称我威克汉就好了。个人来说，我还满喜欢当个伯爵的生活。”
“特别说你是个十足的恶棍。”嘉蓓嘲弄地低喃。
他笑著望向她。“你这是五十步笑一百步。噢，别发火。我还满佩服你的，我认识的女性里，很少有人胆敢像你一样向命运挑战。”
嘉蓓还没来得及回答，就瞥见了一位白发苍苍的女士自交错而过的马车上，拚命朝他们挥手。
“噢，不！是莎宝姑妈在朝我们挥手！我们一定得停下马车。”
威克汉照做了。嘉蓓为他介绍莎宝姑妈和她的朋友梅夫人，而他也彻底发挥了他的魅力。当然，莎宝姑妈著实数落了他一番，责备他回伦敦後一直不曾来拜访她，但终究被威克汉涎著笑脸推搪掉了。“噢，你也可以主动来看我呀，姑妈！”最後话题转到了即将来临的舞会，他们讨论了好一番，直至最後威克汉藉口他们的马车挡住了交通，才得以脱身。
在那之後，他们又停下来好几次。秦夫人和她的同伴狄夫人喊住了他们，好奇想要听到威克汉亲自述说枪伤事件的经过。威克汉以幽默、自我调侃的方式说了整个经过，令两名听众听得笑声不断。秦夫人也说了她的某位叔叔类似的遭遇。临别时，秦夫人不断嘱咐他们一定要出席亚尔曼克的舞会。
“他们真是出色的一对兄妹，”马车分开後，嘉蓓听到秦夫人对狄夫人道。“还有她那个妹妹——真是颗顶级的钻石。既然他们是莎宝夫人的侄子和侄女，一定没问题的……”
“可蕾会乐坏的。”嘉蓓靠回椅背，微笑道。
“你呢？你对即将加入婚姻市场，一点都不感到兴奋吗？”威克汉好奇地问。
嘉蓓笑了。他说得对，出来透透气正是她所需要的，和特维恩的不愉快重逢已被抛到了脑後，威克汉也愈来愈像是她的盟友，不再是敌人。
“莎宝姑妈说过，我唯一的希望是嫁给拥有孩子的鳏夫。”她淡然道。“我可以听出她的言外之意指的是，年纪很大的鳏夫，并且有许多孩子。既然如此，你可以了解我为什麽不对进入婚姻市场一事感到兴奋吧？事实上，我早知道自己不再年轻，我只是去陪伴可蕾吧了。”
“说得好像你很老似的，”他嘲弄地道。“你知道，我还比你年长了八岁。”
她挑挑眉望著他。“什麽？你已经三十三岁了？这下我对你知道的又多了一些：三十三岁的军人，而且认识我的哥哥。如果你再泄漏更多讯息，我或许就可以猜出你的名字了。”
威克汉正要回答，两名女骑士由小径骑了出来，挥手招呼他们。威克汉停下马车。当嘉蓓认出了穿著低胸绿色骑马装的是卫尔子爵夫人时，笑容顿时消失。她僵硬地和卫尔子爵夫人的同伴汉德威子爵夫人寒暄。由眼角的馀光，瞧见威克汉执起他情妇的手，送至唇边亲吻，而且停留得远超过礼貌上所允许的时间。他握著卫尔子爵夫人的手，放低音量交谈。嘉蓓听不清楚他们在说什麽，然而两人间交换的亲昵是无庸置疑的。就算他在公开场合里亲吻卫尔子爵夫人的唇，嘉蓓厌恶地想著，也不可能更加大肆张扬两人的关系了。
她想起了他曾极力主张亲吻是种乐趣，感觉欲呕。
她活该被提醒这个男人是个经验丰富的花花公子，嘉蓓想著。双方道了再见，马车继续前行，离开了公园。曾经，她差点沈沦於他的魅力和英俊的脸庞，但这一切已经结束了。她绝不会再被他迷惑了。
“你变得好安静。”他在数分钟後道，轻松地驾驭马车，穿梭在街上忙碌的交通里。
“是吗？我似乎有些头痛。”她强挤出个笑容。
他精明地打量著她。“你的头痛来得相当突然。”
她耸耸肩。“头痛就是这样。”
“或许是我太自负了，但你的头痛似乎是在遇到卫尔子爵夫人，和她的同伴後才发作的。”
嘉蓓困窘不已，但她迅速恢复过来，高傲地瞪著他。“你确实太过自负了，才会做出如此可笑的结论。”
他咧开笑容，彷佛她的话正好证明了他的疑虑。“承认吧，嘉蓓，你是在嫉妒！”
“你疯了。”
“琳达只是朋友。”
嘉蓓对他的漫天大谎嗤之以鼻。“说是妓女还比较可信一些。”
“噢，嘉蓓，你不该说这种话的。那会骇著我的，亲爱的。”他揶揄地道。
“你至少该有些羞耻心，别在我的面前和你的情妇眉来眼去。我了解你或许不熟悉上流社会的礼节，但绅士绝不会当著他妹妹的面，对他的情妇上下其手。名义上，我仍是你的妹妹。”
“我没有对琳达上下其手。”他温和地道。
嘉蓓的笑声有些尖锐。“随你怎麽称呼，但我希望你不要在公共场合做这种事。在可蕾安全出嫁之前，我必须确保贝家不会沾染上丑闻。”
“你知道吗，嘉蓓？有时候你真是个泼辣的小悍妇。”他望著她的眼神盛满了笑意。
明白到他将她名正言顺的怒气当做笑料，她发火了。马车刚好停在伯爵宅邸前，她的灰眸里烈焰熊熊。
“你则是我所见过最傲慢、自大的色狼！如果可以的话，我会很乐意弹个指头摆脱掉你！”
她气得只想跳下马车，拂袖而去。不幸的是，因为她的伤腿，她被迫等到他过来搀扶她。她气愤地等待他系好马匹，下车绕到她这边的车门，然而他不是握住她的手，而是抱著她的腰下地，令嘉蓓更加气愤了。
“不，你不会，”他柔声道，对她咧开个笑容。“你太过喜欢我了。”
他放开她。嘉蓓抿起唇，眸中闪著怒焰，却碍於有仆人在场，无法对他发作。
她背对著他，高傲地转过头，走进屋内。
最糟的是，吉姆已在屋里等著她。仆役一关上大门，他就急著要开口。
嘉蓓用眼神阻止了他。“什麽都别说。”她警告道，脱下手套，大步登上楼梯，不理吉姆一脸的闷闷不乐。
当晚，相邻的房门响起敲门声时，她丝毫没有预料到。她刚刚上床就寝，只能假定他一直等到女仆离去後才过来。她皱起眉头，瞪著房门，在心里发誓她绝不会为他开门。
但她根本不必。她睁大眼睛，无法置信地听著门锁被转动，继之房门被推开来，那名登徒子大剌剌地登堂入室，望著躺在床上的她。