克林明白如果不先让她镇静下来,是绝对无法使她下楼结婚的。他决定如果此刻她想谈论他的头发,而非针对真正使她心烦气躁的原因,他也会顺着她。
“是的,”他说道,语气尽可能地温和。“你不高兴吗?”
她的声音愤怒地颤抖着。“事实上,那使我愤怒。”
她可以从他的表情看出他并不明白自己那么气他的原因,他显然忘了她问他为什么留那么长的头发时,他告诉她的理由。
自由。是的,那是他给她的答案。她还记得他所说的每一个字,及肩的长发能提醒他自己是个自由人。
莉雅的目光转向他的脚。“你何不铐上脚镣呢,克林?”
“你到底在胡说些什么?”克林无法控制他的怒气。“她是为她的礼服心烦。”凯恩插上一句。
“请你别趟这浑水。”莉雅命令道。
凯恩闻言扬起眉毛。此刻莉雅表现得正像一位公主,而且好象对待她的臣下一样地对待凯恩,而且十分悲惨。
“喔,老天,瞧你对我做了什么?”她双臂交叉在胸前,瞪着他片刻才转向他哥哥。
“请原谅我对你的无礼。我通常不会让任何人察觉到我心情不佳,但那个男人使我忘记院长的金玉良言了。要不是他把头发剪短,我也不会变成这副模样。”
“哪个男人?”凯恩咧嘴笑着重复道。
“什么金玉良言?”洁玉好奇的问道。
“难道那件结婚礼服不是你心烦的真正原因吗?”
“尊严和礼仪。”莉雅向洁玉解释道,而后转向克林。
“不,不是为了那礼服。”
她声明道。她深深吸了一口气,命令自己镇静下来。克林就是那么感觉迟钝,她想道,而且他还正打算放弃他的自由。“噢,算了。是的,当然我是为礼服烦心。你母亲会更难过。为了那蕾丝她已经付一大笔钱。如果她发现礼服被毁了,会使她伤心透顶的。”
“那么你是在担心我母亲的感觉吗?”克林问,试着弄懂问题的所在。
“我不是已经说我的确如此了吗?克林,在这种时刻你怎还笑得出来?我没衣服可穿了。”
“那当然……”
她不让他说完。“答应我绝不告诉你母亲,”莉雅要求道。“我要你的保证,克林。
假如她发现的话,她的婚礼就毁了。”
“是你的婚礼,莉雅,不是她的。”
她不想听道理。“答应我。”
克林叹口气。“我不会跟她说。”他没说他母亲看到她没穿那件礼服,还是会注意的,她还没想到那点,而他也不想提醒她。
她要凯恩和洁玉也保证。三人迅速的同意使莉雅镇定了下来。克林对她古怪的行为只有摇头。他抓住她的肩把她拉近自己,然后吻她。接着他放开她走出房间,他哥哥跟在后面。
“她似乎有点紧张,是不是?”克林问凯恩。
他哥哥忍不住笑起来。“我想不出是什么原因。”他涩声答道。“你的新娘被粗暴地挟持,而她很明白地表示她不想嫁给你,而她的结婚礼服又给撕成碎片。不,我无法想像她为什么紧张。”
克林肩膀下垂。“今天真是难捱。”他喃喃说道。
“它只会变好的。”凯恩预测道,向上帝祈祷他是对的。
两兄弟不发一语地来到门厅。他们在下楼时交换了外套,它几乎完全合身,因为克林这几年来肩部的肌肉发达不少,已经和他哥哥的一样结实。
克林注意到来宾已群集在大厅,正欲举步进去,突然又转向凯恩。“你错了。”
“事情不会好转吗?”
克林摇头:“你说莉雅不想嫁给我。你错了,她想的。”
凯恩微笑。“那么你知道她爱你了?”
他的话是对事实的陈述,但克林把它当做是问题。“不,她还没爱上我,但她会的。五年后,等我有了财富,她就会明白她的选择没有错。”
凯恩无法相信他的弟弟竟会如此愚钝。“她已经拥有财富了。克林。她需要的是……”
“结婚,”克林替他说完。“那些人在这儿干什么?”
他当然是刻意转移话题。此刻克林并不想陷入一场关于莉雅的动机的激辩中,也不想思考自己娶她的理由。
婚礼在一小时后举行。威廉郡公爵护送他的被监护人走入大厅。克林和他哥哥一同站在牧师前面,等待新娘上前来,要保持镇定真是辛苦万分。
自己的激动不安令他愕然,因为他向来自信是个永远能控制自己的人。没有什么能使他心乱的,他提醒自己。该死,他叹口气承认此刻自己真的慌了手脚。这种完全有违他本性的感觉使他不知该如何应付。
在莉雅走入他生命的那天以前,光是想到婚姻就会使他脸色发白。然而此时他的激动则是为着相反的理由。他想把事情赶快完成,以免又节外生枝。
他仍然可能失去她。
“看在上帝的分上,克林。这是婚礼,不是葬礼。别皱眉了。”
克林没心情听他哥哥的话,他全副心思都放在所有可能出岔的事情上。
不久,莉雅步入客厅。她挽着他父亲的手臂,但克林根本没注意到他,他的目光集中在他的新娘身上。她愈是接近,他就更镇静了一些。满足感使他不再杞人忧天。当她走到他身旁时,他的眉宇也跟着舒展开来。
她即将是他的人了。
莉雅紧张得发抖。她穿了件象牙的丝绸礼服,剪裁简单而高雅,领口并不暴露,但仍然很撩人。莉雅并未佩戴任何珠宝,手里没有捧花,甚至头发也没有饰针固定。她移动时轻柔地在她肩上波动的黑色卷发是她所需要的一切装饰。
亲爱的上帝,她使他心生喜悦。他为她的羞涩微笑起来。
她没有注视他,而是垂下视线,即使在她的监护人亲吻她脸颊时也没抬头。她甚至不放开他,他只得扯开她的手,放在克林的臂上。
至亲好友聚集在他们四周,莉雅几乎想当场逃走。她觉得自己像是被套住了,而且恐怕她和克林正在铸成大错。她抖得几乎站不住脚,而且似乎也无法好好吸一口气。克林适时握着她的手紧抓着。说也奇怪。他的碰触的确使她的颤抖缓和了些。
凯恩四岁大的女儿则帮莉雅消除她剩余的恐惧。小女孩看不到正在进行的仪式,一路挤过众人之间站到莉雅身旁,她假装没看见她母亲正对着她猛摇头,伸手握住莉雅的手。
牧师刚打开祈祷书,然后往下瞥向那小女孩。他立刻咳了一声来掩饰他的笑意。
莉雅可没有这种自制力。她朝那黑发碧眼的小精灵看一眼,不禁笑出声来。金妮显然正在享受她生命中的兴奋时光。而负责看着她的人显然是没有尽责。这孩子真是一团糟。她裙摆的下截沾了泥巴,显示她花了些时间在花园里奔跑,另外还有一处染到公爵夫人预备在典礼后招待宾客的红葡萄酒渍,显示她也到过厨房。
她的腰带滑到臀部上,
但是让莉雅完全失去控制的是她粉红色的大蝴蝶结。它悬在她的右眼上,当她抬头朝莉雅微笑时,同时也努力想把那玩意儿推回头顶上去。
洁玉很可能被金妮的出现弄得心脏病发作了。凯恩弯腰企图抓住他那躲在克林和莉雅背后的女儿。她往后躲开,咯咯地笑得好开心。
莉雅接管了这事件。她对金妮裙上的污渍毫无办法。但她至少可以整理一下她的仪容。
她把手从克林的手中抽出,重新绑好金妮的腰带,然后再把蝴蝶结重新固定在她头上。
金妮不耐烦地站着任她摸摸弄弄,待莉雅为她整理完毕后,她又握住她的手。
她挺直身子转向牧师,仍然不注视克林,只是朝他伸过手,手指轻刷过他。他明白了其中的暗示,握住她的手。
现在她已较能控制住情绪,也不再颤抖了。牧师问她问题时,她的回答几乎没有颤抖。
她注意到她同意成为克林的妻子时,他明显地松了口气。她抬头看他,发现他正朝她微笑,他眼中的光芒使她心跳加速。
典礼总算结束。克林温柔地把她转向他,然后倾身吻她。
观礼的众人欢呼起来,克林才刚把嘴覆在她的唇,就被人拍打背部,然后拖开接受大家道贺。
他拉着莉雅一起,不想让她离开他的视线……或是他的碰触。他伸臂环住她的腰,把她拉在他身边。
莉雅不太记得典礼后的庆祝活动,只觉得自己恍恍惚惚的。
晚宴之前,之间和之后都有人举杯祝福,但莉雅也记不得他们说了些什么。她被克林的亲戚朋友团团围住,而他们立即的接受使她又高兴又不安。
理察爵士坚持要跟克林和他哥哥在书房里一谈,克林却一直拖延。但是理察不接受拒绝。莉雅终于保证待在她的侍卫看得到她的地方后,克林才同意。他和凯恩随理察上楼,不到十五分钟便又下楼来。