一个小时后，达克走进他的书房，凯尔与杰生则专心吃着他替他们做的鲔鱼三明治。除了喂饱他们，他不知道还能怎么做。
留言机里有三通电话，全是他父亲的第三任妻子石爱丽打来的。根据凯尔和杰生的说法，不久她就会下堂求去了。达克从没看过她。
达克，我是石爱丽。我们没见过面，但我是你父亲最新一任弃妇。你看到我儿子凯尔和杰生了没有？他们留下纸条说要到西雅图找你。请回电。
第二通的口气更急迫了。
达克，又是我石爱丽。请立刻回电。
听到第三通电话时，达克明白那个女人已濒临绝望。
达克，是我，爱丽。我要打电话给你父亲。这是他的错。那个混帐这一辈子至少该负一点责任。过去六个月里两个孩子的行为都不正常。他们的心理医生说肇因是我和他们父亲的离婚。我已经受够了。凯尔和杰生快把我逼疯了，现在他们又耍了这一招。太过份了。你听到我的留言了吗？看在老天爷的份上，请回电。
达克按下留言机的倒带。眼前他最不需要的就是这种麻烦。
他沉思好久可有其它退路。终于，他拿起电话拨了号。
第一声铃还没响完，声音绝望的石爱丽已抓起了话筒。
"德森，也该是你回电的时候了，我都要疯了。你的两个儿子坐了巴士去西雅图，没大人陪。他们才十岁和十二岁，沦落在西雅图的街头。他们绝对找不到那个大哥的，都已经半夜了，他们或许正在街头和毒贩小偷为伍。你说要怎么办？"
"我是石达克，爱丽。凯尔和杰生和我在一起。"
"达克。我以为是德森。达克，我好担心，若不是雷夫，我真的会疯了。他说我反应过度，但是--"
"谁是雷夫？"
"陶雷夫医生，我的朋友。其实是两个男孩的心理医生。凯尔和杰生不见时，我正好和他在一起。我回家之后发现他们留了一张纸条，说是要搭巴士去西雅图找你。你确定他们没事？"
"除了有点饿，其它都很好。他们有我的地址，下了巴士后，他们找到公车路线，在一条街外下了车。对两个外地来的孩子来说，他们做得很不错。"
"他们愿意的时候可以很聪明，只是这一点你绝对无法由他们过去一年的成绩看出来，"爱丽苦涩地说。"他们一向得甲和乙的。自从我们闹离婚，他们的成绩就只有丙和丁了。退步得这么多，一定是故意的。"
"离婚对孩子来说确实不好受。"
"他们该知道，离婚对每个人都不好受。难道他们认为，他们的父亲离家出走和他的波霸女秘书同居，只有他们两人受苦？我过得也不轻松啊！"
"我想也是。"
"好象我要烦的事还不够多，凯尔和杰生我行我素，雷夫说他们的行为异常是因为失去父亲的痛苦反射。好象只有他们才有情绪上的苦恼，他们一点都没有考虑到我。"
"嗯哼。"
"我应该听玛莲的话的。"
"爸爸的第二任妻子？"
"她发现德森为了我要离开她时，打了电话给我，说我会后悔。但是我呆呆地没相信她。我以为我能改变他。"
"爱丽，我知道你有烦恼，但那些不是我的烦恼。"达克平静但清楚地表示。"凯尔和杰生怎么办？"
"既然他们已平安到达你那里，我什么都不管了。"爱丽坚决地说。"天知道，反正现在我也应付不了他们。我的精神耗尽了，明早和我的心理医生谈过了再说。"
"你去找心理医生咨询时，我们就该全守在这里一筹莫展？"
"你可以收留两个孩子一阵子吧？暑假刚开始，他们不会旷课的。"
"等一等……"
"你是他们的大哥，不是吗？"
"同父异母。直到今晚之前，我甚至从没看过他们。"
"那又怎么了？几年来德森一直告诉他们，你是替政府从事秘密工作的火箭科学家。他们也喜欢高科技的电动玩具及电脑，他们认为你是某种超级英雄。"
"爱丽，凯尔和杰生可以在此过夜，如此而已。明天一早你必须设法来接他们。"
"明天我才不会开车去西雅图，我和心理医生有约，天知道我需要治疗。告诉凯尔和杰生，我希望他们明白今晚他们害我所受的苦。晚安，达克。"
"爱丽，等--"
太迟了，电话线那头传来的喀啦声，清楚地告诉达克，爱丽已挂断电话。
"该死！"达克茫然地瞪着话筒。
书房门口移进一个人影。"是妈妈的电话？"
达克慢慢地转身。杰生站在那里，一只手抓着半个三明治。
"嗯，她很担心你们。"
"她和心理医生谈过后就会好了。"杰生咬一口三明治。
凯尔在弟弟身后出现。"她总是那样。"
"那我就放心了。"
"你同意让我们在这里过夜吗？"杰生问。
达克凝视两个异母弟弟的五官，依稀看到了自己的过去。
两个男孩的头发都近乎黑色，聪明的绿眸被眼镜遮住。两个人都拥有石德森的高颧骨及粗犷的五官，两个人看起来都是苍白、细瘦而且驼背。
他们和他唯一的不同点，达克想，在于他的父母离婚时，他没有任何人可以投靠。
"今晚你和凯尔可以在此过夜，"达克说。"明早再研究你们回家的事。"
"我们不想回家。"
"明天再说吧！"达克表示。
他告诉自己，运气好的话，明天早上凯尔和杰生就会想家了。
第四章
达克希望早上会有灵感，但希望无效。快要七点时他走进厨房，发现凯尔和杰生已赫然在座。他们穿着昨晚的Ｔ恤、牛仔裤及球鞋。两个男孩都坐在玻璃早餐桌前。
他们又在吃了，达克注意到。一盒麦片及一罐牛奶摆在他们面前的桌上。
凯尔自他的麦片粥中抬头。他刻意营造的悠闲态度或厚重的镜片，都藏不住他焦虑的表情。“早，达克。”
“早。”达克走到橱台专心煮咖啡。这个工作令他想起昨晚替梦娜煮咖啡的情形。
“早。”杰生轻声咕哝。
达克点个头，专心忙着调理咖啡壶。或许经过一个晚上，爱丽已经镇静下来。幸运的话，她甚至已经在驶往西雅图的路上，来接她的儿子了。
他的同父异母弟弟。
他和这两个男孩真的有亲戚关系的事实给了他出其不意的冲击。
“抱歉昨晚触动了警铃。”凯尔说。
“在波特兰的家，我们忘记带钥匙时，总是开窗户进去。”杰生说。“我们以为这一招对你的房子也管用。”
“显然不行。”达克伸手去拿马克杯。
餐桌气氛突然僵硬起来。
“你很气我们？”凯尔问。
“没有。”达克自壁架拿出一只碗，倒了些麦片进去。“只是我没料到你们会来。”
“我告诉过凯尔你会生气。”杰生吞下一大口橘子汁。“我告诉他你今早就会把我们送上巴士回去。”
达克想了一下，那也是个办法。甚至，他可以送他们搭飞机回去，飞到波特兰花不了多少时间。若是他在早餐后就开车送他们去机场，十点多他们就可到家了。
“你们想在西雅图待多久？”他问。
凯尔和杰生互看一眼。
“就只住一下子。”凯尔说，慌忙地把脸埋进麦片粥。
“凯尔说过我们可以在你这里过暑假。”杰生脱口而出。
“暑假。”达克瞄视他的异母弟弟。“你们打算在这里住上整个夏天？”
凯尔无言地点点头。
“为什——”达克猝然住口。他在碗中加上牛奶，靠着橱台吃起来。
他绝不可能让两个男孩住在他这里整个夏天。待上一、两天应该没问题，但绝对不可以住上三个月。他甚至不认识这两个小鬼，他们是陌生人，只是刚好和他是同父所生的陌生人。
“妈和爸离婚后，家里的状况就不一样了。”凯尔低声说。
“爸说他和妈妈越走越远。”杰生的声调明显反映出他并不懂这句成人说词的涵义。“他说他们和结婚时不一样了。”
“嗯。”达克咀嚼麦片。他十岁时，也听过同样的解释。
“我不认为他们有什么不一样，”杰生气嘟嘟地说。“看起来还是象以前一样嘛。”
凯尔的嘴抿成一条线。“妈说爸爸讨厌了我们。她说他没有责任感，她说他泡上了他的大胸脯秘书。”
杰生气愤地抬头。“那又怎么样？妈妈泡上了我们的心理医生。”
凯尔耸耸肩。“陶医生说他不是她的心理医生，所以没关系。她看的是蓝医生。”
杰生瞄视达克。“陶医生说离婚是爸和妈的问题，和我们无关。但这种说法实在好呆。它怎么可能只是他们的问题？好象我和凯尔根本不存在似的。但是他们离婚，我们的一切也跟着改变，所以那不只是爸和妈的问题。”
达克无法反驳这种论点，他再吃—口麦片粥。