杰穆是在生气,但并不是生她的气,而是气自己。他知道自己方才犯了一个错。姑且不论那名非洲女子是对是错,他都应该制止她遭受鞭打。他之所以没有示意,完全是想给另外两名女子一个警惕。另外,他这样做,最主要的原因,还是为著凯辛。到目前为止,凯辛尚没有见过有人逆犯大君的场面,也无从知道大君身旁的人能够多麽迅速地采取因应行动。
在非洲公主被鞭打之前,这名英国女子的表现,堪称温顺而听话。然而现在的她,却有了改变。杰穆看得出来她很畏惧自己。但是在她充满惧意的眼神中,却有著难掩的愤怒与鄙夷。杰穆出於直觉地知道,凯辛一定会留下这名女子。
他并未移开视线,却向後宫总管问道,“海吉,她知道我是谁吗?”
倩黛抢先答道,“就算你是这座烂城的大君,我也不在乎。”
“你们英国人说话,总喜欢言过其实。”杰穆以略带嘲讽的口吻说这,“月娘,既然你不在乎,那麽一定不会惊讶于我就是席杰穆,也就是这座『烂城』的大君。”
倩黛碓实有些讶异,但却是为著不同的理由,“我初到此地时,夏罕米曾希望将我卖给你,但被你所拒。现在,为什麽改变主意了呢?”
这女孩既然自称来自英国贵族家庭,杰穆便决定以她比较熟悉的法语说道,“我身为大君,有权随时改变主意。”
倩黛对他能操流利的法语,感到相当意外,“既然如此,对刚才那名被鞭打的女子,你是否也会改变心意呢?”
“有意思,你居然没问,我是否会对你的事再度做成其他的决定。”
“那个可以留待稍後再说。”
杰穆差点忍不住大笑起来。和女性公开争执,对他而言,倒是一种挺新鲜的经历。
“英国人,如果我保证应允你一项请求,你打算向我求什麽?”
倩黛更加愕然,她目瞪口呆地看著对方。他是认真的吗?或者只是随便说说而已?他既是本城的大君,想必拥有人数众多的後宫内院,就算倩黛被他买下。一旦混入众多的嫔妃中,他或许根本不会注意到她的存在。这就表示,倩黛的命运尚未完全走上绝路。然而,那名非洲女子的命却是危在旦夕。
“我要替刚才那个女孩求个情。”倩黛说。
“你是说,要我留下她,别把她送回去?”
“不是的。我希望你收回刚才惩罚她的那个命令。”
杰穆随即转身吩咐下去。倩黛亲眼看著这道口令,被传给站在厅外的武士。她转头看著对方,不知道他葫芦里在卖什麽药。
“英国人,你不是应该表示一点感谢之意吗?”
“谢谢。”倩黛硬邦邦地说道。
“我很清楚,你认为我不是你所喜欢的那一型人物。不过,月娘,如果我决定留下你,相信你会对我改观的。我们现在就作成决定好吗?你是自己解开背心呢,还是要我动手?”
倩黛整个身体在这一瞬间,变得有如一支冰棒,又冷又硬。脸上的表情也混杂了恐惧与愤怒。
“莫非,你也打算吐我口水?”杰穆以颇具严厉的口吻追问道。
她摇摇头,垂下双目,“求求你,难道非要在这些人面前要我那样做?”
“英国人,他们都是奴隶,就像你一样--”他忽然住口不说,心想,姑且算是看在凯辛的份上吧,“好吧,”杰穆接著说道,“你走到这边来。除了我以外,不会被不相干的人看见。”他说著便举步走到房间的另一边,挥手遣退身後的两名武士。
倩黛知道自己别无选择,只得移步走向他。不错,其他的人将看不见她的胸部。但是,她的背呢?噢,上帝,她恨不得杀了这个狂妄自大的土耳其人!
倩黛走到他面前站定,她双拳紧握,低著头向下看。杰穆却不依她,他伸手托起她的下巴,迫使她面对自己。
“英国人,我已经二度答应你的请求。现在该动手了吧?我还在等著呢。”
“我……办不到。”她的声音里有著明显的痛楚。
“好吧。”
该来的,仍是躲不过。倩黛强忍住摔开他落在自己背心上那只手的冲动。方才那名非洲女孩,只不过吐了他一口唾液,便被打成那样,而且还差点就要被宫中武士凌虐致死。倩黛若是敢出手打他,真不敢想像会招来什麽样的惩罚。说不定,届时落在她身上的,不是皮鞭,而是弯刀。
胸前的背心终於被他掀向两边,情黛知道自己的整片胸脯都已落人他眼中。她别开脸,望向面前那片饰有绢纱的墙壁,但却什麽也没看见。她两颊发烫,困窘的感觉令她全身都有如浸泡在沸水中。
他向旁边跨一步,走到她身侧,柔声地说这,“月娘,你可以把背心扣起来。和海吉去吧,他会将你的身家背景做成纪录。”
倩黛这才转头看著他,以悲伤的语调问道,“这麽说,你不打算把我送还给夏罕米?”
他没有回答,因为他对她已失去兴趣。杰穆转身走向与她同来的第三名女子。
第五章
“如何?”欧玛等杰穆回去寝官之後,才开口问道。
“那个有著一头白金色头发的。”迪睿亳不迟疑地说,“有她一个就够了。她的钱,我来付。”
“杰穆不会同意的。”
“那麽,你告诉我,这一切结束之後,她会如何?还有,其他被我召来侍寝的嫔妃,又会如何?”
“杰穆会赏给她们一笔丰厚的嫁妆,并替她们找一位好丈夫。他说不定还会因此而深深地感激你呢。後宫之内的嫔妃减少,对他而言是天大的好消息。至少,他用不著为了要执行『雨露均沾』的政策,而把自己累得半死。”
“如果我召他的妻子来侍寝呢?难道他也会把她们逐出宫去?”
“她们都是杰穆儿女的母亲,所以仍会留在宫内。”
“但是,他却再也不会『眷顾』她们,对吗?”
“对,他再也不会召她们前往寝宫共宿。”
“我已忘了回教徒对自己的女人一向看得很紧,任何其他男人都碰不得。”
“难道你不是?你的未婚妻,别人就能碰?”
迪睿咯咯笑起来。老实说,他已有好几天没想起过卡洛。有时候,他甚至忘了自己有未婚妻这回事了,“欧玛,我很欣赏她。但是,我自己并不打算做一位完全不偷腥的丈夫。所以,她若是决定找一、两个情夫玩玩,我也绝对不会有所抱怨。而且,我对她的感觉,也不会因此而有所改变。”
“你变得比我想像中还要英国化。”
“欧玛,我在那里生活了十九年,你莫非真的以为我仍会和杰穆一模一样?”
“那倒没有。只不过,你确实仍然很『像』杰穆。”
见过那场鞭打之後,迪睿不能肯定欧玛这个说法会有几分正碓。杰穆未曾立即出声喝止那阉人挥鞭,令迪睿心里相当气愤。
“我不明白,他怎麽变得那麽残——”
“我猜你指的是,他把那名非洲女子交给宫中武士的事。其实,你是反应过度。宫里大部分的警卫都在值勤,那有功夫去玩这种游戏。就算有,那些值勤的警卫,也都心里有数,不能虐待大君所赐的礼物,反而会替她疗伤,好好地照顾她。”
然而,此举却在那名有著白金色长发女子的心中,留下难以磨灭的恶劣印象。谁都看得出来,杰穆後来一再让步,但并未能令那名女子改变对他的看法。
迪睿强迫自己别再去想这事,“有关明天让全体嫔妃在我面前列队经过的事,我看不必了。只要把杰穆不愿失去的宠妃名单给我就行了。”
“杰穆会不高兴的——”
“你放心,欧玛。”迪睿打断他的话,“我至少会召一位他偏爱的妃子来侍寝。这麽一来,他总该满意了吧?”迪睿心里,早已打算好了。他确信,于今晚稍早前的那顿晚餐上,那位失踪的伍查莉小姐也在受宠嫔妃之列。
“谢谢你。”欧玛说。
“谢我什麽?”迪睿讶异地问道。
“谢谢你如此爱护你的哥哥。”
***
迪睿回到自己房内,发现自己脑中全是那名银发女郎的影像。他在床上翻来覆去,说什麽也睡不著。她是谁?他若是听见她的名字,会认出是她吗?
听过海吉叙述这名女子被海盗掳获的经过,迪睿心知,她今日陷身於此,自己也须承担部分间接的责任。如今,她实际上已属迪睿所有,他该怎麽办才好?坦白说,他非常清楚自己想怎麽做。
老天,从她的面纱被揭开的那一刻起,迪睿就一直无法将视线自她身上移开。不错,即使是以他的审美标准来看,她都稍嫌瘦了一点。然而,她轻移莲步,走到糊著绢纱的那面墙壁之前时,瘦与胖顿时变得一点也不重要。在那一瞬间,迪睿体验到平生最不可思议的激动情绪。杰穆移到她身侧,迪睿得以清楚地看见她胸前细如羊脂的雪白肌肤,以及她那娇小玲珑的双峰。直到那一刻,他才真正懂得,什麽叫做渴望,什麽叫做需要。迪睿感觉到全身每一颗细胞都兴奋地舞动著,使他有一股冲动,想跑出去将她抱在怀里,永远都不要放开。