冉西亭按着他的臂膀，“玄玉……”
“看样子，得暂时委屈二叔了，不过二叔放心，这景况不会太久的。”扶他在地上坐下后，满面歉意的玄玉拍拍他的肩轻声安慰。
“不会太久？”一肚子怒气无处可泄的顾长空跟在他的后头直数落，“你是没瞧见他们对待咱们的方式吗？难道你还嫌他们不够猖狂？”
没把他的话听进耳的玄玉，自顾自地迎来站在外头的袁天印后，也找了个干净的地方给他。
“也得请师傅屈就一下了。”
“王爷不需为我担心。”过惯市井生活，随处皆可安的袁天印，笑笑地抬起一掌。
玄玉转眼看了仍在厅里蹦蹦跳跳的顾长空一会后，回过头来端谨地向袁天印请示。
“眼下的情况，不知师傅有何高见？”
“只有一字。”袁天印只是朝他亮出一指。
霎时厅内所有的人全都聚到袁天印的身边，纷纷拉长了耳，就盼能听到什么能救他们于此窘况的金玉良言。
“忍。”他愉快轻吐。
“忍？”顾长空当下又哇啦啦地扯大了嗓门，“这口鸟气教咱们怎么咽得下去？”
“忍。”笑咪咪的袁天印有耐性地再次重覆。
“长空。”有些不耐的玄玉，冷眼往旁一瞟，“你若是闲着，就在府里绕个几圈，看看府里需要些什么东西，列张清单好让亲卫们去买。”
“但──”气得额上青筋直浮的顾长空还想说些什么。
“走吧。”看不过去的冉西亭干脆拉着他走。
“我到院里走走。”他们两人一出厅门，细心的袁天印随即也托了个藉口出去，把厅里留给他一人静心思考。
“嗯。”玄玉点了点头，心底直在想着那个忍字的字义。
忍？
这忍字，是该忍洛阳众官，抑或是忍他自己？
伸手推开窗的玄玉，望着园中遍生的杂草，在秋风的吹拂下，凋萎枯黄，满径残叶。
要对付这些洛阳官员，若他抬出身份来，的确，是可以压住那些对他不敬、也摆明了要跟他过不去的洛阳众官，但做得太绝，又怕那些前朝遗臣们以及居住在洛阳里头的异姓王，将会在不满他之余，找个名目合力对付他，并藉此与朝廷抗衡，更甚者，或许他们还会联合起来起兵谋反，因此，以目前形势来判断，高压，绝非良策。
既是不能高压，那也只能怀柔。但，该怎么怀柔才能让洛阳众官既不会把他给踩在脚底，又不会将他给视为除之后快的眼中钉？关于这一点，他得好好想想、得从长计议，免得一个不妥、那么他就连在洛阳的立足之地都将不稳。
袁天印说得没错，在他想出个怀柔对策之前，眼下的一切，虽是令人难咽下梗在喉间的这口气，但目前，也唯有忍这一字可行。
走在庭间漫步的袁天印，透过园中的枯木草叶，两眼定放在玄玉那张思索的脸庞上，他笑了笑，转身朝园中另一个方向走去，但未走几步，另一阵步伐声在他身后响起。
他回首一看，向来总是跟在他身后的堂旭，正伸出手朝他递来一张字条，在堂旭的另一手里，正捉着一只信鸽。
摊开小字条的袁天印，在阅完上头所写的后，忽地觉得，这座洛阳城，在玄玉抵达后，日后，恐将变得更加热闹。
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由洛阳旧宫城大业殿改建为总管大堂的大堂内，在这日，河南府内各职员，在河南郡令令下，齐聚大堂之上参见新任洛阳总管齐王玄玉。
安安静静的殿堂内，无人出声，坐在大堂案内的玄玉，在听完治下各官员的简报后，冷肃着一张脸，两指不断翻阅着案上呈来的公摺，其它前来的官员们，则是静立在堂两侧，个个神态清闲从容，与玄玉形成了强烈的对比。
翻摺的两指突地一顿，埋首阅摺的玄玉缓缓抬起头来，一手閤上摺子将它举起。
“这是什么？”
堂上所有官员，经他一问，随即不约而同地私下交会了一下眼神，而后有默契地噤声保持沉默。
“为何河南府不上税？”拎着摺子的玄玉，首先就将两眼射向总管河南府财税之务的户部司大人梁申甫，“梁大人，你倒是说说。”
有备而来的梁申甫，不慌不忙地将两手往前一揖。
“回王爷，不是不上税，而是无税可上。”
“哦？”玄玉懒声一应，“说清楚。”
“河南府闹旱，已有三年之久，百姓无税可交，河南府自然无税可上贡朝廷。”早就与所有官员套好招的梁申甫，答来流畅无碍。
“闹旱？怎么在我到任之前无人知会我此事？”颇为惊讶的玄玉，又将两眼一转，目光直落在程兆翼身上，“程大人，你身为河南郡令，你又怎么不向朝廷上摺禀奏这事？”
就连揖手作恭都懒得做的程兆翼，边剔着手指指缝间的污垢，边漫不经心地应着。
“下官的摺子是上奏朝廷了，但那是在三年之前，当今圣上御极不过二月有余，时移世易，许多前朝旧事圣上尚不及处理，下官怎知朝廷那方面是如何交待王爷的？”
“大胆！”坐在一旁的顾长空，头一个看不过去他那目中无人的傲慢之状，但坐在案内的玄玉只是朝他摆摆手。
“康大人。”重新在案内坐正后，玄玉交握着十指，再把问题指向在场另一个也该负责的人，“河南府闹旱既已有三年，你身为洛阳太守，洛阳官仓归你治下，你可有开官仓派粮救济百姓？”
年过四十，仪态稳重持成的康定宴，先是慢条斯理地朝玄玉恭身一揖，而后徐徐缓缓地应道。
“回王爷，洛阳官仓里早已无一米一栗。”
“你说什么？”面色微变的玄玉，交握的指掌忍不住收紧了些。
康定宴大方地仰首朝他一望，不介意再把话说一回，“洛阳官仓无粮。”
就在康定宴话一出口后，堂上其它官员，唇边纷纷扬起笑意，而有恃无恐的康定宴，则是将腰杆挺得更直。坐在堂上将他们一举一动都看在眼底的玄玉，马上回想起那日要入城之时，城上军卫所说的话，半晌，思索出个端倪的玄玉，总算是明白了眼前洛阳城的状况。
搞了半天，前头那两个答话的，不过是在洛阳城中看人眼色的，虽然程兆翼身为河南府之长，但在这座洛阳城真正为首的，却是这个手握钱粮的洛阳太守康定宴。
他不急不徐地再问：“洛阳官仓含嘉仓，粮窖数百座，储粮可达数百万石，按理，这足以让洛阳百胜饱食十年有余，而你却告诉我，官仓无粮？”
康定宴仍是一派从容，“事实如此，官仓的确无粮。”
“为何无粮？”
他又答道：“回王爷，早在下官到任之前，含嘉仓里的官粮本就只剩百万石，这些年来闹旱，临近各州各县都向洛阳求援讨粮，洛阳含嘉仓身为国家官仓，没理由不给，因此几年下来，含嘉仓内早已无粮。”
玄玉忍不住要问：“那么现下百姓们的吃食都打哪来的？”没道理，既是闹旱又仓中无粮，那他这个洛阳太守又是怎么能够让洛阳城不出半个饥民？
“回王爷，那些都是由下官一手张罗的。”康定宴得意地向他使了个眼色，“下官自掏腰包买粮济民已两年有余。”
明白他眼神的玄玉，面色无改地接下他的暗枪。
哼，没追究他官仓无粮之罪，他倒邀起功来了？
“即便眼下的米粮都是由你张罗的，那也只能救一时燃眉之急。”玄玉干脆顺着他的话锋打蛇随棍上，“官仓无粮这事，你说，你打算怎么办？”
岂料康定宴却是推得一干二净，“王爷，你这话问反了，你是洛阳总管，权掌整座河南府，治权远在河南郡令之上，而下官不过只是河南郡令之下的一名太守，下官以为，应当是下官问王爷一句，王爷你打算拿全河南府百姓怎办才是！”
当下面色转为铁青的玄玉，两眼一瞬也不瞬地望着堂上推他入套的康定宴，而康定宴，则是好整以暇地摸拈着自己所蓄的长须，一副置身事外的模样。
隔着堂帘，站在内堂将外头听得一清二楚的袁天印，反应只是冷笑地扬了扬嘴角，而后走至内堂的案上振笔书了两封短笺，将它们分别摺妥后，他又自候在一旁的堂旭手中取来两只信鸽，分别在鸽脚的笺筒内装上短笺。
推开窗棂分送两只信鸽一东一西振翅远逸后，将两手扳在身后的袁天印，又再次踱回案内，自袖中取出一本小册，提笔在上头以红墨勾点了几个人名。
第四章
“这分明就是耍咱们！”一手抓着清单的顾长空，气忿难平地两掌重重拍在桌案上。
“查出来了？”埋首在案内的玄玉，只抬首看了一眼，又继续看着他手中的公务。
火大的顾长空，一把将调查来的清单摊在案面上。