位居六宫之主的惠惠也接连数日没有看到皇帝的龙颜,但她也明白。对带兵打仗、出谋策划的事,她也帮不上忙,至多只能乖乖待在后宫,为他打理好宫内琐事。
虽然明知这场乱事,他总能取得最终胜利,但身临其境,整天看着军情战报一封封如雪片般传入养心殿,看着身边每个人如临大敌的神情,她也禁不住心惊胆颤,夜不能寐。
但玄烨,他仍是临危不乱.照旧上南苑巡幸狩猎。
这日,方圆百里的围场上,旌旗飘展,威武壮观的圈腊队伍在开阔的原野上散呈扇形,策马前进。
玄烨身着戎装,腰佩箭矢,奔驰在队伍的最前方。
手一扬,一声令下,呈扇形散开的队伍开始合围。
策马奔驰中,玄烨弯弓搭箭,咻一响,眨眼间,队伍前方亡命奔逃的一头梅花鹿已悲鸣一声,倒在青草地上。
玄烨哈哈一笑,朗声下令:“我大清马上得天下,弓矢骑术万不可忘。今儿个围猎,大家当各展所能,狩猎所得最丰者,朕重重有赏!”
众人应诺,很快的散开,纷纷朝着猎物追去。
玄烨则策马朝远处帷帐奔去。
远远地,他便已瞧见微笑站在帷帐外等他的惠惠。
“惠惠。”他下马,来到她身边。
“累了吧?快进帐幕里歇歇。”她抽出手绢温柔地替他擦拭额上的汗渍。
他搂着她的肩头走进帷帐,顺便吩咐道:“小桂子,帐外伺候着,不得朕传唤,不许任何人走近。”
“喳!”小桂子恭声应道。
进了帷幕,她倒上杯清茶给他,玄烨笑着接过。
“玄烨,为什么三藩作乱如此紧张的时候,你还要劳师动众到南苑围猎?有这个闲工夫,还不如待在宫中好好休息。这些日子来,你实在太过操劳了。”她心疼地瞅着他,眼中满是问号。
叹口气,他放下茶杯站起身。“惠惠,你瞧不出来吗?现下情势对我大清极为不利,吴逆举兵后,短短三四月间,已经饮马长江。照我看来,他很快会逼朕与他签订城下之盟,划江而治。”
“那如何可以?”惠惠义愤填膺地怒道。
玄烨看着她。唇边挂着个微笑,眼中射出坚定的光彩。“当然不可!我已决定,回宫后即刻下旨,处斩吴应熊,以昭朕平叛之心!”
他脸上的神色是那么平静,仿佛无论发生任何事都无法影响他的决心。
起身,走到他身边,她搂着他手臂,依恋地靠在他似乎可承担一切的肩膀上。“玄烨,国家大事我不懂,我只知道,无论你作任何决定,我总是支持你。”
玄烨伸臂搂住她,让她窝在自己怀中,分析当前情势,“你问我为何在这种时候还惦记着围猎,但我无法不如此啊。
现在朝中议论纷纷,不少汉宫偷偷将家眷遣回原籍,打好了‘另仕新朝’的算盘;而不少满官也主张应即速撤离京师回辽东,就连你叔父索额图,他都主张仿效汉文帝,杀了主张撤藩之人,许吴三桂永不削藩.世镇云南。
这个时候,如果我稍露疑惧之意,只怕朝野上下都会人心浮动,社稷不稳。”
原来情势已恶劣到如此境地?!从前看到这段历史时,总是轻描淡写带过,她只清楚知道玄烨总是胜利了。
可现在看来,即便玄烨是那个笑到最后的胜利者,可这份胜利也来得太辛苦、太艰难……
“玄烨,不用担心!我知道你必定可以打败吴三桂,平定三藩叛乱的,我对你有信心。”她笑着,搂住他脖子。
用娇媚柔情化解他心中的焦虑烦躁。
拥她入怀,玄烨淡淡道:“朕别无他愿,愿天下早息刀兵。生民乐业,共享太平之福。”
透过帐幕的幕顶,他的眼光投向那望不见的穹苍深处,心底祈求着让这场乱事能够早日平定,百姓也可逃离战火,过上几年好日子。
“对了,玄烨,过几日就是皇额娘圣寿了,照你的意思,要如何替皇额娘祝寿?”
五年来,惠惠对担任大清皇后这个身份渐渐称职,也愈来愈得心应手,宫中上下对她这个皇后也逐渐赞誉有加,只除了——皇太后。
不知道是否当年因蓝若那件事开罪了太后,还是太后仍对她这个皇后不满意,太后对她始终没有好脸色,玄烨不在跟前时,常常冷嘲热讽、多加刁难。但她全都忍下了!
因为就算告诉玄烨,也只是增添他的烦恼,害他里外不是人而已。
因此。在他面前,她一句也没提过。
他为难道:“过往十几年,每年皇额娘圣寿都有许多庆祝活动,今年若因吴逆造反而耽搁,只怕惹皇额娘不快,我们做晚辈的也心中难安。
但我近来每日需要处理的奏摺起码三、四百件,哪有那份闲心替皇额娘祝寿?”
“那就让臣妾来替万岁爷分忧吧?”她笑吟吟地提议。
“惠惠你?”他惊喜地看着她。
“为夫君解忧是做妻子的分内事嘛,你何须如此讶异?”刮刮他脸颊,她笑得可人。
“幸亏……”他笑睨着她,没有说下去。
“幸亏什么?是不是幸亏有我这个贤内助呀?”点着他胸口。她笑着。
“答对了!”抬高她下颚,他笑着接道:“有赏!”
炽热的吻立即落下,贴上她娇艳欲滴的红唇,轻咬吸吮,唇舌交缠间天旋地转,浓情蜜意在广阔草原上的小小帐幕中激情上演。
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是日,皇太后大寿,普天同庆的大好日子。
一大早,玄烨就率着亲王、皇族及文武百官到慈宁宫替太后贺寿,因前线军情吃紧,行礼恭贺一完,玄烨就领着众大臣回养心殿议政,不参与之后的祝贺活动。
玄烨他们离开慈宁宫后。惠惠就领着六宫妃嫔、公主、福晋们一大票人进慈甯宫祝寿。
今日的慈宁宫在惠惠张罗下,张灯结彩,喜气洋洋。
寿宴设在慈宁宫正殿,皇太后南向升座,殿南搭起戏台,戏舞百技并作,宫女们端茶奉酒,在席上穿插来去,慈宁宫内热闹万分,就连向来脸色阴沉的皇太后,脸上也浮上久违的笑容。
看着台上的戏,太后状似随意地与身旁几名亲王福晋闲话家常。
惠惠坐在另一边,目光定在戏台上,似乎正专心看戏,只她自己知道,她的魂魄早已飞到养心殿,陪在玄烨身边了。
不知道,忙于军情的他可吃过午膳了?吩咐御膳房炖的银耳燕窝汤,他可喝了?还是又全忘在脑后了?!
直到身旁的裕福晋不动声色地伸肘撞了撞她,锦帕遮着嘴巴,小声提醒:“皇后,太后正与您说话呢!”她才如梦初醒地回过神来。
“方才臣妾听戏听入神了,不知皇额娘有何训示?”
太后瞟了她一眼,淡淡道:“明君贤后乃万民之幸,皇帝外持四方,皇后内主六宫。如今三藩造反,天下大乱,皇帝昼夜为国事辛劳,你身为皇后,自该……”
太后训示未完,就在这时,谁也没料到,一名宫女端着托盘斟酒的手一颤,让酒液洒了太后一身。
啪一声,太后已扬手一个巴掌过去,清脆响亮的巴掌一落下,宫女左脸高高肿起。
“奴婢该死,求太后恕罪!”宫女被打的扑跌在地,连声哀求。
“贱婢!竟敢乱我宫仪,来人,给哀家杖责四十杖,重重地打!”太后厉声下令。
宫女大惊,惊恐中想到救命稻草,忙朝惠惠哭求:“皇后您慈悲心肠,连蚂蚁都舍不得踩死,求您救奴婢一救吧!皇后!”
惠惠站起身,刚想说话,太后已拍案大声道:“谁敢替这个贱婢求情,哀家连她一块儿罚!”
一句话,堵得惠惠再开不了日。
宫女匍匐在地,满心惊恐。泪流满面地望着惠惠。
“皇后……”
慈甯官当差的总管太监已听命地过来行刑。
两名太监将宫女推倒在地,手中廷杖已重重打了下去,沉闷的一声响。宫女咬紧牙关,泪已落下,口中悲惨地呼着:“太后,奴婢知错,求您饶了奴婢吧……皇后……救救奴婢啊……”
惠惠傻傻站在原地,几乎不敢相信世间真有如此酷刑。来到这个时代那么久,一直伴在皇帝身边,她直到今日才亲眼看见杖刑是如何残酷!
那名宫女的痛呼声声入耳,惠惠的一颗心也绞成一团,明知自己求情也于事无补,但她却无法眼睁睁袖手旁观。
砰地一声跪倒在太后面前,她求着:“皇额娘.这名宫女虽然犯错。但您责骂几句也就是了,犯不着如此大动干戈刑责于她吧?”
太后瞪着她,怒声呵斥:“住嘴!哀家说过,谁要敢为这个贱婢说情,哀家达她一块儿罚!”
惠惠忿忿难平,大声道:“皇额娘!后宫有后宫的宫规,这名宫女虽有错处,但何至于要用杖刑?”
“你再说!你只要再说一句,哀家连你一块儿打!”