“谁让你回来的？”这丫头还真是不听话！
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“恳请元帅再给我们一次机会，这次一定--”
“这次败战，皆为斥候不力，没能及时通报西骊左翼提督奚斯韩入侵猲弋的紧急军情，”在营火聚会上，当着所有元老会成员的面，神色冷凝的穆冲云手一扬，瞪着眼前跪在脚下数名颤抖求饶的男子，他对左右决然的下令。“探子葛里汗等失职，论例处死！来人！将他们拿下斩首--”
注意到元老会里头似乎也有别家族长想挺身说些什么，穆冲云抢先截断所有人的话。“谁敢为他们求情，一律同罪不赦！”
“是他们真有罪吗？”众人间冒出一道细柔女声，接着便是一个娇小女子排开众人走了出来。不再自怜自艾，她想通自己能怎么做了。
“我听说西骊进攻猲弋的事了。”这次步香尘可有十成自信他不会赶走她。半个月前，她在霁寒山听闻猲弋战败，她就下定决心。
“没了猲弋第一巫女护佑，才导致如此战败局面。这是天意，不是任何人的罪过。”香尘不是有意要反抗穆元帅，只是要借此让他看看，她并非毫无用处，对于民心，她至少也能掌控七八分。
“既然巫女都这么说，还请元帅饶了他们，将来再戴罪立功吧！”葛里家的族长早不忍见儿子被杀，一看巫女都开口，连忙跟着讨饶。
于是接二连三有几名元老会长老也跟着说话，让穆冲云只得按捺下心头怒意。现在还不能与元老会扯破脸，他必须忍住。“……这次有巫女说情，那么我不再追究；你们记清楚，若有再犯，我定亲手处置你们！”
语罢，他冷漠视线射向那站在眼前的娇小人影，毅然转身离开吵杂聚会。直到走了相当长的路，远离人群之后，他才对着始终静默跟在他身后的娇小身影严词厉声道：“谁让你回来的？”
“元老会派人上霁寒山恳请我回来。难道这不是元帅之意？是谷尔接我的。”他似乎已打定主意不再给她好脸色，香尘神情黯然，凝望他背影。本以为是他想找回她，可看他如此反应，完全不如她所预期。
她眼中难掩酸涩；不过怎样都无妨，即使终其一生只是为他祝祷的巫女也好过永远见不着他的痛楚。在山中她想通了。
她想守护他完成大业，协助都城建立。她决定，他的理想就是她的，只求将来他如愿以偿完成大业后，肯再回头看她……该死的谷尔！穆冲云低咒一声。他明明派谷尔往东方打探辛少瑜与东照国间神秘的停战理由，谁知谷尔竟多事的绕路去带她回来？
“我要你去霁寒山是个幌子，你大可以摆脱猲弋这些包袱。”他不想利用她，不想伤害她；可倘若她是猲弋巫女，他早晚必须毁掉她！
“可我想留下。留在有穆元帅的猲弋……我哪儿也不去，这儿就是我的家。”她听说骁勇元帅藤方域已被猲弋放逐，明白冲云眼中也许再容不下其他女人；而她如果不能成为与他携手一生的伴侣，那就当他的部属为他尽一份心力；能在一旁看到他笑，这样就够了。
“随便你！爱当巫女就去当，日后被揭穿也别怪我没警告你！”他气急败坏踏着飞快步伐离去，懊恼着她愚昧无知自寻死路的决定。但想起她方才一席话，他胸口仿佛有一把灼热烈火燃烧，心被烫的好疼。
“香尘，你这个傻瓜……”他该怎么办？为了她好，他只能更绝情，更残忍，直到她主动离去，得在事情还来的及挽回之前……“这怎么可能？”穆冲云顿时停下脚步，震惊回头望着她落寞离去的身影--“不，我不会爱上你，顶多只是同情，对，同情而已……”
以这借口来解释自己对她的异样关心，就连穆冲云也觉得可笑……
第四章
二十年前，被猲弋歼灭的南方小国高仑国、硕果仅存的那位年幼储君潜伏他国多年，静待重整兵力后，终于在三个月前汇集高仑遗民宣布复国即位，企图向猲弋复仇并收回沙遥河以南曾经属于高仑的那片江山。
然而自从三年前猲弋威猛元帅辛少瑜出走东照国、迅雷元帅藤方域投奔西骊国起，一手撑下猲弋的骁勇元帅穆冲云自然担起守护之责，率先迎击来势汹汹的高仑军。也许是他过于轻敌，反常陷入苦战。
“仍没消息吗？”匆忙回过身，步香尘急躁追问侍从，她再也按捺不下心头没来由的恐慌。她生平首次如此不甘只能身为任人保护的巫女。
虽然从前冲云或多或少教过她几招简单擒拿术以利防身，可真正等到与高仑国的战争一开打，纵然有元老会在他面前护航、请求让香尘与猲弋大军同行以鼓舞人心，但冲云仍不许香尘踏上前锋，只是将她留在后方。
于是她痛心体认到自己对冲云的胜利毫无助益。“那高仑王竟能与冲云僵持三月胜负未分，究竟是怎样人物？”香尘蛾眉紧锁，咬牙将心思拉回小几上，试着借由模拟探子送来的情报在牛皮卷地势图上作着两军战况推演，许久无法静心。“如果冲云能回来，我这条命可以不要。”
不知已是香尘第几次向上天祈求，但她除了虔心祈福别无他法。
前几日战况胶着未明之际，两军对决战场突然诡谲发生一场惊天动地的爆炸，仿佛是上天要终止这战局一样，熊熊烈火在沙遥河南岸延烧三天三夜，两军死伤不明。远离战场的香尘无法探知冲云究竟有无卷入那场大火，渴望得到消息的她却又比谁都害怕听到结果。她虽要自己相信他吉人天相，必能顺利逃脱，却又担心始终没他生还消息，会否真的……“不，他一定会回来。就像那男子一样，一定没事的。”终于停止反覆苦恼两军布局，香尘起身走出自己营帐，进到邻近营帐里头去探视日前被她由白沙遥河中救出的无名青年。“不知道今天他是不是好些了？”
当她在河中发现他时，他魁梧身躯几乎有半边被火焚毁，恐怖模样几乎要叫人怀疑那只是个会走路的肉块，思及冲云也许正伤重等待别人救援，香尘将心比心的捞起那气息微弱的男子。不善医术的她，凭着不眠不休的关心使那男子奇迹捡回一命。七天后，他终于恢复神智，可一见自己样貌半毁，即刻疯狂大喊起来；若非他身体太虚，也许早当场自尽。
“为何还要救我？”最后，那男子像是失去一切希望的痛苦问香尘。“变成这样……对我而言，活着只是生不如死的折磨而已啊……”
摸着心口，香尘苦笑。“因为我所爱的人也被卷入那场大火中……我希望有人能同样对他伸出援手；不论他变成何种模样，我只求他活着回来。你也是一样，如果有人在等着你，别让她承受这种痛苦啊……”
等待，像是永无止尽的梦魇；而希望，一天比一天更渺茫……所以，步香尘听闻冲云率领着猲弋军在大火中打胜高仑军，她马上冒着乱军尚未铲除殆尽、身为祈福巫女可能随时遇袭的危险，却执意带随从前往猲弋军驻扎之处探望他。而在她见到他剽悍身影虽然淩乱却依旧意气风发的样子、感动的几乎要迸泪当口，换来的却是他一顿斥责。
“谁要你违抗命令来的？”穆冲云凝重神色未改，可几乎迸出火焰的眼眸却藏不住愤怒。他摒退众人后立即劈下严厉怒斥。他努力避开她，却怎样也无法停下他对香尘的关心。怕她在战场上有损伤、坚持不让她同行的心意却被元老会那群只会躲在安全处说大话的家伙们破坏。
此刻看到她出现，他最愤恨的不是她大胆反抗他，是气自己明明该专心追讨高仑残兵与下落不明的高仑王之际、却恨不得将她纳入怀中亲自守护她的冲动。他恼怒自己竟为了她丧失引以为傲的冷静。内心不断自责自己失常举止，变成了穆冲云无故怪罪她的理由。他开始恨她三番两次打乱他的计画，叫他只能将她悬在心上；对他的大业，她果然成了威胁。
“我……对不起！”惊慌倒退数步，香尘勉强挤出个讨好笑容，转身就走。不能令他欢心也罢，不想再受他厌恶。
“站住！”见她仓皇逃离的落寞身子，依然让穆冲云疼惜；他不加思索脱口而出，只想留下她。“你现在单独回去，不怕再遇上刺客？”
这几年，维系民心的巫女与独掌军权的骁勇元帅三不五时就会成为邻国伏击的目标，这点穆冲云比谁都更为她担忧；可他却不能承认这点。
“别再为大家添麻烦，你若有巫女的自觉，就别四处乱跑。”冰漠的将她一人留在营里，穆冲云转身离去，临走前依然默不作声的向立定营门口的卫兵们轻轻点了头，将守护巫女的责任交给他们。