“再厉害也拿我没辙。我猜蛇王门的驱蛇方法不外乎是利用药物、声音，控制蛇类的意识。我身上的宝贝也许无法号令群蛇，可任你用尽手段，你的蛇将军也不敢靠过来。”
“什么宝贝？”一听说她有克蛇的宝贝，郎克刺不由得流露出贪婪。
“我干嘛告诉你？”仙梅摇摇头。
“我想知道呀！”他猴急地跨前一步。
“还是不告诉你。”
“臭小子……”
“少废话了！再不让开，休怪本将军剑下无情！”听两人尽扯一些不著边际的话，戴玥耐心尽失，手中的宝剑寒芒向前暴涨三尺。
郎克刺为了自保，挥动手拿的长管，阵阵沙沙沙的响声驱动隐藏在草丛里、树枝上的蛇群开始进攻，戴玥一察觉这点，朝前大跨一步，长剑化做长虹，直取郎克刺心窝。
好个郎克刺，身影如蛇般灵巧地及时闪过，手中的铁器以横扫千军般的力道扫向戴玥面门，并同时发出沙沙声，指挥群蛇伺机攻击，使得戴玥陷进人蛇夹攻的苦战中，看得一旁的仙晦焦心不已。
“人看起来不笨，为什么这样冲动？”她想不通地碎碎念，无法体会戴玥是因为心系皇帝安危，才会按捺不住动手。只埋怨著他这样冲向郎克刺，即使她愿意冒著生命危险介入两人激烈的战斗，守在他身边保护他不让蛇咬到，也难以办到，却不知戴玥根本无惧于郎克刺来这手人蛇夹攻。
随著他手起剑落，近身的群蛇纷纷断成数截。郎克刺纵然有群蛇相助，也占不到他便宜。
“你的蛇将军不过如此！”戴玥冷峻的嘲弄，手下攻势更加凌厉。“你还是束手就擒，免得到时候学你小师妹哭给我听！”
“你得意得太早了！”郎克刺丝毫不认输地还嘴。“这些先遣部队，是我到中原时才捕捉、训练的，随你杀多少，我也不在乎。倒是你……等到我真正厉害的蛇将上场，就轮到你哭爹喊娘了！”
“试看看吧！”戴玥怒喝一声，重砍硬劈、刺穴戳脉，招招不留情。
然而，每当郎克刺情况危急，便有一黑一红两条蛇不时从他袖口、领口、衣袍下窜出解围。
这两条蛇滑溜不已，懂得避他的剑锋，并在群蛇相助下，寻找空隙攻击，令人防不胜防。
“嘿嘿，知道我黑将、红帅的厉害了吧！”郎克刺得意的说。
戴玥闷声苦战，好几次险象环生，急得仙梅不顾一切地冲向两人的交战，脚步所到之处，群蛇纷纷走避。
郎克刺见状，担心她前来助戴玥，不断催动手中的长管，口中亦发出某种神秘音韵，犹如战鼓敲动，号令群蛇重整旗鼓，只能勇往直前，不准撤退。
然而，仙梅身上的蛇珠乃是一修炼成仙的蛇精为了报恩而主动赠予神农谷的宝贝，其神奇力量让一般的蛇类不敢侵犯。
于是，在一方以魔音威逼，一方又不可冒犯的情况下，群蛇只能痛苦地在原地痉挛。
就在此时，由远而近传来阵阵箫声，优美的音韵徐徐吹来冬风的萧索严寒，缓缓奏著炉火的温暖，悠悠吟唱著冬眠的舒适，超越了郎克刺制造出来的魔音，安抚群蛇的躁动，诱引它们回到正常的作息，进入冬眠。
郎克刺愤怒地发出怪啸，一边应付戴玥，一边以肃杀的声韵威吓群蛇，却没想到自己一再相逼，反而激起爱蛇的凶性。
“啊……”他发出凄厉的哀号，胸腹之间传来的剧痛使得他猝然软倒，刚好避过戴玥致命的一剑，扑倒在地。
“救……”他眼前发黑，感到毒素逼近心脏，幸好仙梅及时点住他心脏附近的要穴。
郎克刺身上的黑将、红帅畏缩的爬出，像是不知道自己伤害了主人般，无辜地蜷缩在他脚边。
仙梅捉住郎克刺求救的手，著急地询问：“解药呢？”
“手……”他无力地举起左手，腕上的黑色手环镂刻著蛇形图腾，仙梅会意地转动手环，中空的环内藏著两枚黑色药丸，她拿了一枚喂他。
戴玥沉默地看著这一切，不是不想阻止，而是——仙梅专注救人的神情，让他说不出反对的话。
这时候，箫声渐渐停歇，戴玥将目光投向从树林一端走来的三道娇影。
为首的是一名披著狐裘的丽人，虽然男装打扮，依然不减其国色天香，戴玥立即认出她是皇帝的妹妹圣乐公主天韵。
她芳龄十四，一直跟著父母隐居海外仙岛，怎会只带著两名侍女出现在这里？他不由得讶异地低呼出声——
“圣乐公主！”
“许久不见，玥哥哥倒跟人家生疏了。直接喊我韵儿不好吗？”娇软的声韵如冬夜里的一盏温茶，听进人耳里舒服又温暖。
“是。”他从善如流的答应。
“玥哥哥一向可好？”
“我很好。”戴玥迷人的笑容微带苦涩，只因为他好，皇帝却不怎么好，但仍强打起精神回应。“韵儿怎会来这里？”
被他和气醇柔的说话声音所吸引，仙梅好奇地跟著他移动的身影看去，瞧见了一张粉嫩、高贵的美丽容颜。那轮廓与她有几分神似，可戴玥看待少女的神情完全不同，仿佛她是某种易碎的无价之宝，是那么疼惜、温暖，令仙梅心头没来由的发酸。
“我随国师赴京，得知皇兄到报恩寺为太皇太后祈福，便跟了过来。后来国师发现百黎族的巫师，追踪而去，临走前，嘱我以箫音对付蛇王门人。”少女柔声诉说。
“百黎族的巫师？”戴玥眉头一皱，完全没想到刺客里会有百黎族人。
“是的。国师虽然知道百黎族并未覆灭，但一直找不到该族隐藏的地方。所谓解铃还须系铃人，国师认为解除逢九难过十的恶咒，得从百黎族下手。”
“之前不是说九命天女才能解咒吗？”
“九命天女解咒说，国师是从一名逃到异乡的百黎族人那里听说的。国师近来推敲，认为九命天女有可能就诞生在百黎……”
“什么？！”戴玥惊呼出声。
“玥哥哥别问我，小妹愚钝，也不明白国师的意思。”说著，那张承袭了父亲俊美和母亲秀媚的如花娇容浮出一抹苦笑，像想到什么似的，秀颊朝仙梅偏了过来，深秀的眼眸里笼上犹疑。
“皇……呃……”虽然兄妹有一年没见了，天韵总觉得眼前头戴皇冠、身穿龙袍的少年，跟记忆里的皇帝显然不同。
之前，“皇帝”忙著照料倒地的老者，她就觉得奇怪。照理说，戴玥不可能顾著跟她寒喧，却让皇帝去照顾人。现在想来，越发的可疑了。
这些意念在天韵脑中一闪而过的同时，戴玥已经看出她的怀疑。
他看了一眼昏在地上不知生死的郎克刺，才开口解释，“这位是你的表姊，神农谷主的爱女仙梅小姐，不是皇上。”
“仙梅表姊？！”天韵惊呼出声，半是惊喜、半是怀疑地说：“究竟是怎么回事？先前我便听朝表哥说，仙梅表姊跟皇兄容貌神似，没想到会这么像。可是她怎会……”
“说来话长……”戴玥眼光复杂地瞅向仙梅，立刻引来她不悦的咕哝。
“话太长，就等办完正事以后再说吧。”
“正事？”戴玥朝她询问地挑起眉。
“你不是想找皇帝吗？还有郎克刺的蛇，也不能不处理。”
那些蛇全都被天韵的箫声催眠，或慵懒地躺在地面，或舒适地挂在树梢，全都驯服不动，还需要他怎么处理？
看出戴玥脸上的疑惑，仙梅进一步解释，“这些蛇虽然大部分都不足为惧，但其中几只身怀罕见的剧毒，放任它们流窜郊野，只怕会误伤人命，你得把那几只抓起来。”
“干嘛那么麻烦？”戴玥神情防备，“不如杀了了事！”
“你这人怎么这样心狠手辣呀！”仙梅难耐一肚子火气地数落起他，“还趁著人家束手就擒时下毒手，算哪门子英雄！”
戴玥不敢置信地翻了翻眼，他不过是要杀蛇，就被她说得这么难听，这女人是怎么了？
偏偏她怒视他的模样，跟皇帝神似，让他无法对她发脾气。
“我又没抓蛇的工具。”他两手一摊，表明自己只有宝剑。
“手就是最好的工具。”仙梅冷冷地提醒他，灵动的眼眸闪烁著一抹气死人的讥诮，缓缓地接著道：“戴将军如果不会抓蛇，我愿意为你示范。”
“既然你会，干嘛不自己抓？”他没好气地反驳。
“如果你是那种让弱质女流抓蛇，自己却在一边纳凉的孬种，我很愿意自己抓！”她的语气甜蜜，语意和神情却极尽嘲讽，酸得戴玥好想打人。
可是那张脸……跟皇帝那么神似，他只得压抑下怒气，提醒自己别跟她一般见识。
“用什么装？挂在我手上吗？”他低声咕哝。
“当然不是！”仙梅白他一眼，“你没看到朗克刺背的袋子吗？那是用来放蛇的。”