在上司的期望下，望孟齐正在努力融入当地的生活，揣摩当地人的思考模式，甚至连饮食都开始尝试或酸或辣，要不就是酸辣兼具的口味。
马不停蹄忙完一整天之後，换了衣服信步晃到饭店後方的沙滩上，手持一瓶冰冻啤酒，找张躺椅坐下来想看一会儿星星之际，望孟齐发现，自己不但在享受工作，也在享受工作以外的生活。
他在这个热带岛屿上适应良好，精神得到很大的解放与满足，只除了胸口始终有著愈来愈严重的空虚感。
他的心好像破了一个洞，足什么都没办法填补的。不管是工作上的成就感，抑或是生活中可贵的自由自在。
那个大洞，叫做顾以情。
有空时通个电话，固定e-mail来往，他们谈的是所谓的远距恋爱，却是除了生活琐事以外，没有机会多说。
他告诉她关於工作的情况，而她会说说父亲渐有起色的病情，以及她一个接著一个的网页设计案。
除了工作，还是工作。虽然还算有趣，虽然望孟齐很喜欢听她说话，可是，还是不够。而且愈来愈不够。
他想看到她，想拥她在怀中，想和她耳鬓厮磨，想成为她睡前最後看到的人？起床时第一眼就看见的伴侣。
不知道是不是因为到了适婚年龄，想成家的荷尔蒙开始分泌旺盛：不过望孟齐非常确定，在他人生的前三十年，还没有产生过这样的感受：
入夜後依然懊热的海边，望孟齐懒洋洋地坐在躺椅上，喝完了一罐啤酒，长腿舒适地伸展苦。睁眼可以看见夜空点点星光，闭上眼睛，则可以专心聆听海浪声。
还有偶尔经过的游客谈笑声。
还有人在叫他的名字。
望孟齐迅速睁开眼睛，猛然坐直！
迎面而来的，是一个高挑修长的身影，穿著白色麻纱裤装，连在这南洋岛屿上，看起来仍是那么清爽飘逸，
「嘿，好久不见。」来人轻轻地说。
望孟齐从躺椅起身，眼眸大睁，不可置信。「爱湘？你怎么……」
「看来你在这里真的很愉快，气色很好。」吕爱湘轻笑著，美得很有个性的脸上几乎没有任何化妆品的痕迹。她看起来也是神清气爽。
显然，去年年底那一场媒体风暴，在他们两人身上都已经云淡风轻，没有留下痕迹了。
而他们之间曾有的情谊，也是一样。
「你怎么会在这里？」他终於把话问完了。
「我来拍照，顺便渡假。我已经两年多没有放过假了。」吕爱湘潇洒地耸耸肩，「去年媒体闹得很厉害的时候，我的经纪公司决定让我放个假，结果之前约好的工作太多，一直拖到现在才有机会休息。」
望孟齐点点头，露出「原来如此」的表情。
吕爱湘则是上下打量著依然挺拔的望孟齐。几个月不见，他晒黑了，更显得男人味十足；穿著素色衬衫和卡其短裤、皮凉鞋，看起来根本不像个日理万机的人物，而像是来享受假期的观光客。
「我在报上看到你被派到这边来了。」吕爱湘好像跟老朋友闲聊似的，闲闲说著：「前一阵子我经纪人有提到立华饭店要拍广告，问我想不想试试看，後来就没下文了。不过没关系，反正我也在休假，何况我们公司短期内大概不会希望看到我跟你又有牵扯。」
「之前……很抱歉，造成你的困扰。」望孟齐想起她数度失控的报导：心怀歉疚地说。
吕爱湘露出诧异的表情：「又不是你的错，何必道歉？你我的工作都和媒体共生，迟早都会遇到类似的事件。何况，事情过去之後，还有谁会记得？」
他会。顾以情也会。这件事情对顾家造成的影响，是无法抹灭的。
不过他决定不要多说。
「你来玩几天？住哪里？」望孟齐习惯性的把双手又插进裤袋，开始转移话题。「自己玩吗，还是有伴？需不需要什么帮忙？」
吕爱湘露出一个微笑，转头看看一名悠闲站在稍远处等候的男子，然後转回来，对望孟齐眨眨眼。
「对不起，公司下令要封口，恕我不介绍了。」她笑著说。
望孟齐扬起一道眉，故意说：「介绍什么？你不是一个人来的吗？」
吕爱湘被逗得笑了起来，半晌，才叹了一口气。
「你真是个好男人。」她真心地说。「而且很正直，心也很定。不像我。」
「像你怎么样？」被夸得有点尴尬，望孟齐摸摸耳朵，故作镇定地反问。
吕爱湘发现了他的不自在，嫣然一笑。
这个笃定刚硬的男子，其实并没有外表看起来那么老成深沉，他的个性，甚至带著一股商场上少见的循规蹈矩。
可惜，吕爱湘喜欢的是带点危险吸引力的。
「我一直比较喜欢华丽的、多变的、充满刺激的……不管是工作，还是爱情。甚至是餐点。」她拨著被海风吹乱的发，充满个性美的瘦削脸蛋略仰著，每个角度都可以入镜。「我曾经很不理解，为什么你明明在大饭店工作，却对美食一点热情都没有。」
「那是工作的一部分，我没办法摆脱职业性的分析和评估。」望孟齐解释著，一面想到凯文的观察成果。
「嗯，後来我也了解了。」吕爱湘微笑。「你对女伴也是这样的态度，实在不令人意外。不过，发现你也会为了谁而失控，还跟记者闹翻的时候……真让我大吃-惊呢。」
望孟齐又尴尬了。他变换个站姿，一时之间，不知道该怎么回答。
两人面对面站著的模样，就像两个老朋友在闲聊。浪涛声温缓而规律，远处传来一阵游客谈笑声。
吕爱湘回头看看，而在一旁静候的男士也清了清喉咙，含蓄地示意。
「我该走了。」吕爱湘往前走了一步，伸出她修长优雅的手。「以後再见，祝你跟顾小姐顺利。一直想跟你说这句话，不过在台湾找不到机会讲。」
「谢谢。」他和她握手，忍不住半取笑地祝福：「也祝你和旁边那位『没有人』先生能好好谈一段华丽的、多变的、充满刺激的恋爱。」
吕爱湘笑了，然後，突然抬高左手，轻触了一下望孟齐的脸颊。
「你真的是个很好的男人。」她又说了一次，语气很轻。
然後，她转身定向那个始终在一旁默默等候著的「没有人」先生。
带著咸味的海风懒洋洋地扑面而来，星空下，望孟齐看著那飘逸修长的身影走远，玉手轻轻搭在身旁高大男伴的肘弯，像是广告片一样赏心悦目。
毋庸置疑，她是一道精致而迷人的飨宴。
而望孟齐面对著这样的美食，心中更是确定，他垂涎渴望的，是家常菜。
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当他吩咐秘书凯文去订回台机票的时候，凯文大惊失色：
「可是，望先生，剩下十天就正式开幕、剪彩了！」凯文大声说。
「我知道，所以我三天就来回啊。」
「望先生，你为什么要赶著回去呢？」
为什么？
因为一个男人的忍耐力是有限度的。
「因为……集团要在台北开记者会，跟媒体宣布立华准时开幕。」望孟齐随便找了个藉口，若无其事地说。
「记者会在五天後，你刚刚说三天来回！」凯文可不是好唬弄的，马上反驳，「而且牛先生上次说过，这个记者会你不用去。」
望孟齐当然了解上头的意思。之前的冲突，媒体还没有完全淡忘。记者们在追尹浬的新闻时，还是会不大友善地提上两句。
媒体是很会记仇的，他老板牛先生这么说。
记者会这个藉口显然无法敷衍他日益精明的秘书，望盂齐乾脆板起脸，抱着双臂，从办公桌後冷冷看著凯文，「我回台湾还需要什么理由？也许只是单纯因为台湾是个好地方。以前在信华时的秘书，从来不敢质疑我的命令或要求。」
拿上司架子压他也没用，凯文又露出一口被黝黑皮肤衬得雪白的牙+「是啊，我也听说台湾是个好地方，真可惜望先生你现在不在台湾。」
「所以我想回去，」望孟齐斩钉截铁说：「请你去订机票。」
凯文不大甘愿地出去了，临走前还不忘把一份满满的行事历搁在望孟齐桌上，无言地提醒他——要腾出三天的空档有多么困难。
望孟齐不管，他非回去一趟不可。
之前忙得昏天暗地，而等台北、印尼两边的记者会开完之後，就要开始接待来参加开幕剪彩的贵客们。他知道这样很赶、时间上很勉强，可是还是无法抵挡想见心上人的强烈渴望。
最雪上加霜的是，他跟顾以情已经快一个礼拜没有好好说话了。
她的工作似乎也很忙，没日没夜地赶案子，电话总是草草说两句，她就已经进入半睡眠的状态；最近几天更是变本加厉，打电话去，都是关机。