「皇兄命我留在这里陪六妹，夜深了，六妹也睡了，太妃不如先回宫安歇，明日再来看六妹吧？」
「不行，听说媛儿今天粒米不进，滴水不沾，我实在放心不下，等我瞧瞧媛儿以後再说。」
「太妃！太妃！」
眼看霁华拦不住璃太妃，脚步声直往西偏殿走来。
艾刹惊愕地倒抽一口气，与霁媛骇然对望，一旦被璃太妃撞见他深夜出现在公主的寝宫内，他必死无疑了！
「公主，得罪了！」
艾刹没空细想，大步跨上霁媛的床榻，躲进半垂的纱帐後，他才一跨上床，房门就开了，璃大妃带著一名宫女大步走进房，霁华随後跟进来，神情紧张地环视一扫，没看到艾刹，暗暗松了口气，疑惑地望了霁媛一眼。
霁媛却因艾刹就躲在她的床上，整个人僵得一动也不敢动，脑袋里一片空白。
「媛儿，你怎麽了？发什麽傻呀？是不是身子不舒服？」璃太妃在床畔一则坐下，担忧地在霁媛脸上摸了一摸，不禁吓了一大跳。「哎哟！这是怎麽了？脸又红又烫的，可发出来的却是一头冷汗？霁华，你快过来看看媛儿，是不是要请太医来一趟？」
霁华急忙走过来！看见霁媛粉脸通红，魂不守舍的模样，立刻猜出艾刹仍在这间屋子里，而且很有可能就躲在纱帐後面。
「太妃别著急，我看六妹的脸色倒是比白天红润多了，太妃难道没发现，六妹白天还奄奄一息的样子，现在看起来精神好多了。」他微笑著说，心中只想快点送走这位不速之客。
璃太妃凑近多看了霁媛一眼，发现霁华的话没有错，霁媛白天还一副垂毙待尽的模样，此刻却是脸泛桃红，双眸清亮。
「你这丫头，差点把额娘给急坏了，听赵嬷嬷说，你今儿使性子什麽都不肯吃，这怎麽成呢？自小你的身子就不健朗，这场病来得又奇怪，太医院也老治不好你，额娘这阵子不知有多担心。」璃太妃说著说著，便语带哽咽了起来。
「额娘……都是女儿不好……」霁媛喃喃低语，现在的她根本无法听清自己的额娘在叨念些什麽，躲在床榻另一侧的巨大黑影早已抽空她的思绪了。
「你要快些好起来，才对得起额娘。」璃太妃叹了口长气，接著说道：「你知不知道多少人私下议论著你的病？一个姑娘家犯了这病多羞人哪，何况你还是个金枝玉叶的皇族公主，先皇驾崩了，额娘也没什麽可跟人争的了，前些日子险些被嫦贵妃连累，幸好皇上没有深究，可额娘的脸面也丢尽了，媛儿，你可得快些好起来，别让人再传那些风言风语，别把额娘这张老脸丢光啊，听明口了吗？」
霁媛的心蓦地一沈，她知道额娘个性恃强、虚荣、好胜，一旦发现艾刹在她的寝宫里，只怕爱面子的她无论如何也饶不了艾刹。
「额娘，我困乏了，想睡一睡，您早些回宫去吧。」她怕艾刹被发现，急著想请走璃太妃。
「对了，我让膳房熬了点桂圆红枣粥，你多少吃点儿，才有元气。」璃太妃挥手叫宫女捧来一只青瓷盅。
「额娘，先搁在一边吧，我等会儿就吃，夜深露重的，额娘还是早些回宫比较好。」她心慌地和霁华交换了一个眼神。
「是啊！」霁华顺势接口。「夜里寒气重，太妃要是不小心受了寒，岂不是又要让六妹担、心了，这盅桂圆红枣粥我会盯著六妹吃完的，太妃就不必操这个心了。」
「那好吧，要记得吃完，额娘明天会来巡。」璃太妃终於不情愿地起身。
霁华送她走出西偏殿後，反手将门关上。
艾刹见璃太妃一走，急忙撩起纱帐跳下床来。
「公主，请恕臣无礼冒犯之罪。」他躬身请罪。
「嘘！」霁媛伸出食指放在唇上，悄声说。「我额娘还没走。」
两人侧耳倾听，听见璃太妃在屋外和霁华说话。
「太医开的药方你看过了？有用吗？」璃太妃问。
「太医开的是调元散郁的方子，今日一用药就立刻见效，再多用个几日，六妹的病自然就会大好了。」
艾刹一听见霁华说「再用个几日」，不禁愣了一愣，担心九王爷的意思是要他还要再夜夜前来个几次。
「霁华，媛儿的病是心病，别以为我不知道，其实你额娘已经偷偷告诉过我了，媛儿对一品武将艾刹十分痴情眷恋，还说不能嫁他宁可去死，唉，偏偏艾刹已经有了婚配！先皇又早已将媛儿指婚给索托了，你说这事该如何是好呢？」
璃太妃并不知道艾刹人就在西偏殿里，这些话传入艾刹耳中，令他感到无比震动，如果不是亲耳听见，他真的不敢相信堂堂的和硕公主会对他痴情到非他不嫁的地步。
他凝视著俏脸生晕、唇红欲滴的霁媛，心脏忽然失控狂跳。
「太妃不用太过忧虑，六妹的婚事，皇兄自会有妥善的安排。」
霁华和璃太妃的说话声愈来愈远了。
艾刹的思绪乱成一团，他与公主彼此都已有了婚约，此刻却单独在这里相见，於礼於法都不容，况且公主对他还有著异样情愫，更有非他不嫁的决心，在这里多待一刻，稍有不慎，都将可能发生严重、可怕的後果。
他突然惊觉这可能是个陷阱，无论如何，他都不能背负玷污公主名节的罪名，
更不能因一时失足而被迫要迎娶公主入门！
「请公主好好静养，臣告退。」他决绝地转身。
「艾刹，我还有话要说！」霁媛一急，掀被跳下床来。
艾刹一回头，看见霁媛身上只穿著单薄的月白色绸衣，没有大袄，他顿时停止了呼吸，刹那间意乱情迷，眼前的景象是难以抵挡的诱惑，他必须在失去最後一点克制力前离开这里。
「公主垂爱，恕臣无能报答，臣告退！」他迅速退到门边，悄悄打开一道缝观望外面的动静，准备随时抽身离开。
霁媛的心狠狠一坠，她自幼在宫里享尽人间福分，是天庆皇帝拿在手里怕碎了，含在口里怕化了，像捧菩萨似的捧大的天之骄女，从来都没有人拂逆过她，她也不曾在任何人面前低声下气过，只有在艾刹面前，她会愿出息抛开公主的身分来面对他。
今晚，她将一颗心赤裸裸地摊在他的面前，非但没有得到她期待的回应，反而看到最在乎的人视她如蛇蝎猛兽般急著想逃避，她心中的绝望加倍，失落加倍，痛楚也加倍了。
「站住！」她负气地喊。
艾利全身处于戒备的状态，咬了咬牙，毅然决然拉门。
「本公主要你站住！你想抗命吗？」她头声命令。
艾刹背对著她，双腿像突然灌了铅般举步不得，她抬出公主的身分命令他，他能不能、该不该违抗？
「我就这麽可怕吗？我对你的心……你应该都清楚明白了，这会令你害怕吗？」她的声音发颤，软弱地盘问。
「公主，臣就要成亲了。」他僵直地站著，不敢回头。
「我知道，但你不用害怕，我不会阻止你成亲的……」她凝视著他宽厚的背，想要得到他的意念愈来愈强烈，再也管不住自己的嘴，一心只想倾诉心意。「我只是想知道一件事……你对我：…．有没有一点喜欢？」
艾刹震了震，心脏陡然狂跳起来，全身都很紧张，像掉进一个罗网里，努力挣扎却逃不出来。「臣不敢冒犯公主，今夜前来，是奉了九爷之命。」他不回答，是不能也不敢回答。
「只是奉九爷之命吗？难道你对我一点都不关心？」霁媛的尊严和骄傲被刺伤，真情和痴心也被践踏得支离破碎了。
「公主的病因臣而起，臣……不能报答，请公主善自珍重，勿以臣为念。」他紧握双拳，费力地说道。
「我不要听你说这些冷冰冰的话，我只想知道你对我究竟有没有一点动心？」她痴执地低嚷。
「公主，知道了又有什麽意义，很多事情也许不知道会好过一点。」他怅然地说，这一刻，他宁可自己永远不知道公主对他的痴情。
霁媛揣摩著他的话，辗转想了想，便了然明白了，以为得不到他，多少日子以来深陷在濒死的痛苦里，但是现在只消他一句话，她便又一寸一寸地活过来了。
「你是喜欢我的，对吗？」她心情激动，往前前跨了几步。
艾刹震颤了一下，正不知该如何解释时，忽然感觉到身後有个柔软的身体靠上来，小心翼翼地环抱住他的腰。
「你什麽都不用说，我已经都明白了。」她狂喜不已，放心地将脸贴在他宽阔的背上，皇嫂说的没错，幸福就在眼前，你要勇往直前地去追，如今她就要追到她想要的幸福了！
「公主！万万不可如此！」艾刹反射性地推开她，胸腔剧烈狂跳著，彷佛奔腾著千军万马，理智差点粉碎。「一旦被人发现，臣将难逃一死了，恳请公主快放臣出宫。」