元宝黛正想毫不留情地拒绝他,外公卧病在床的模样却忽然闪进脑海--
他还欠她一包药材呢,那包药材只够煎成三碗汤药,对外公的病其实没什么帮助……再看看眼前这个韩雍,若把他那一身的华服和配饰拿去典当,说不定就够她请城里的有名大夫来给外公看病,也够她去药房把那上等人参买个几斤回来,炖成参汤给外公补身子了……贫富之差,怎么会这样的悬殊呢?
「还是妳家里有什么兄弟想当官的,只要我跟我爹说一声,随时都能替他们安插个一宫半职。怎么样?妳考虑看看。」
「真的……什么要求都可以?」元宝黛小心翼翼地探着他的口气。「那可能要花很多银子的……」
「没关系!只要妳肯帮我这一次,就是我韩雍的大恩人,什么要求我都可以答应妳!」韩雍大力拍胸保证,彷佛连摘星取月都办得到,害得元宝黛犹豫了……
遇上这种机会是很难得的,今天若真是村里的王老爷要讨她当小妾,拿照顾她祖孙俩当交换,她必须强忍着胸中那股晒心才能逼自己答应,而且是委屈万分的……但如今,是这个看起来很有钱的俊俏小少爷有难,求她帮助,她是该得到一些报酬……外公老迈,她就算不为自己,也该替外公打算打算--
「好吧,我就答应你,帮你扮这场戏。」
「太好了!」韩雍欣喜若狂。「谢谢妳!我一定会好好报答妳的救命之恩的!」
「可是你得先答应我的请求。」元宝黛抚着肿了好大一块的脚踝,冷静道。
「说、说!」韩雍笑嘻嘻的,脸上扫去了方才因为担心而笼罩的阴霾,显得更加孩子气。「妳想要什么,尽管说!」
「我要你承诺,照顾我和我外公两个人--」元宝黛略一停顿,清了清喉咙。「一辈子。」
「一辈子?」韩雍瞪大了眼,显然被这样长远的约定吓到了。
「一辈子。」元宝黛面无表情地重复,不给韩雍有商量的余地。「怎么样?如果你办不到,你等会儿就自己想办法摆脱那个华小虎吧,但是你害我掉下去的那包药材还是得赔给我。」
「韩雍!我知道你躲在这里!与其等到我把你给揪出来,我劝你还是自己出来,场面好看些!」华小虎的怒喊声又传了来,惊得韩雍从地上跳了起来。
「成!照顾妳跟妳外公一辈子是吧?咳,不过妳所谓的照顾,是不是只要让你们吃饱穿暖就可以了?还是--」
「还得有住的地方,生病了要请大夫来看。倘若我有什么事,你仍得负起照顾我外公的责任。」元宝黛板着脸,逼自己厚着脸皮提出这样无理的要求。谁叫这小伙子哪天不挑,偏挑今天她心情不好,刚刚决意要摆脱这穷苦的日子,他就自己送上门来当牺牲品。「你放心吧,我们祖孙俩不会故意奢侈浪费的,而且我也会继续卖绣品谋生,不会把你吃垮的,反正咱们平常就吃不多。」
元宝黛话才说完,立刻就听见一声响亮的咕噜声传了出来--
「咳……咳咳。」惊觉那竟是从自己那饥肠辊辘的肚子里发出来的声响,元宝黛连忙以手压腹,咳了两声当作掩饰,但韩雍倒是清楚听见了。
他觑眼偷瞧了元宝黛两眼。方才从她的衣着装扮便看出了她家境不好,尤其她身子那样瘦,恐怕他的丫头都比她丰润些,日子怕是过得相当困苦吧。而她只要求他照顾她和她外公,想必也是没别的亲人了。
她的衣衫是旧,倒也干干净净的;墨色的发松松扎起,露出她柔白的脸庞,和那双微蹙的笼烟眉。即使她脸上看起来是不大高兴的,她浑身依旧散发着一股温柔的气息。他看着,忽然想到了府里每年夏天都会绽放芬芳的那一池白荷花,那样温柔,却又坚韧的……
可惜,她眼底下有两抹青色阴影,透露出她掩不住的疲惫和落魄……
莫名的同情与心疼一起涌上来,韩雍没多细想,再次对她承诺--
「那就说定了,妳帮我这一回,以后我就负起照顾妳和妳外公的责任。妳放心吧,全苏城的男人除了我大哥跟二哥,就瞩我韩雍最真诚了,我说话算话的。」
元宝黛见他真答应了,一时愣住--她就这样轻轻松松的替自己和外公拐到了一个--终身依靠吗?而且听他那口气,竟是毫无怨烦,真心无比的……
「好啦,一言为定,妳待会儿可要帮我摆脱那只母老虎。」韩雍刚把元宝黛从地上扶起来,就听见不远处传来奔腾的马蹄声和女子的吆喝声,他几乎能看见那骑在马背上、怒气腾腾的华小虎了。他咽了咽口水,要自己千万镇定。「对了,我还没请教救命女侠的大名。」
「我不是女侠。」她再次澄清。「我叫……元宝黛。」
「元宝袋?」韩雍忍俊不禁,惹来元宝黛的瞪视。
「元宝的『元』,元宝的『宝」,远山黛的『黛』。」
「喔……喔,这样啊。」听起来还是很……不能笑,不能笑!
忍住嘴角的抽搐,韩雍又问:「那么元姑娘,能否再顺便请教一下妳的芳龄?」
虽然他说要娶她只是在做戏给华小虎看,但他也不知道为了什么,就是想确定一下她的年纪是不是比他小,好图个安心,以免……唉,他也觉得奇怪,以免什么呢?他们只是在做戏呀。
「我吗?」元宝黛的表情因为犹豫而显得有些呆滞。
那个说她二十六岁才会红鸾星动的算命先生还说过,说她该是王公卿相的后代,举凡这样富贵人家的子弟,一出生便有许多小鬼在一旁虎视眈眈,想趁机下毒手索命,所以许多大官子孙常常养不大,所以他叮咛她除了随时随地念佛保身外,还不可轻易跟人透露她的年龄,免得被身后一只促狭鬼儿听见了,会赶来索命--她认定这都是那算命先生在瞎说,因为她平常连要吃一顿饱饭都难,哪里是什么王公卿相的子女!这样落魄的贱命,哪只鬼会想要呀?但外公倒是很相信的,常嘱咐她一定得听算命先生的话,所以从小养成习惯至今,她跟人提起年龄时总是会少说几岁……
「二十……二。」元宝黛摸摸脸,扯了个谎。面对他那张怎么看都只有十七岁的娃娃脸,她更是无法说出自己实际的年岁。
「那就好、那就好。」韩雍话音方落,便见前路黄沙滚滚,一大队人马声势浩大地朝他们奔来。「她来了!」
「韩雍!你果然在这儿,就说你逃不出我的手掌心的!」一个身穿粉色袄儿、银鼠皮裙的姑娘从马背上跳下来,手里握着马鞭,艳若桃李的脸上却是怒气腾腾的。
「咦!这华小虎长得挺美的呀。」元宝黛瞧着,朝她身后的韩雍低语:「你竟然还看不入眼。」
「那又如何?妳看看她手上那条鞭,那条长鞭哪。」韩雍没什么骨气地躲在元宝黛身后,就怕华小虎的长鞭会不小心在他身上抽一把。
「哼!幸好我有先见之明,提前来拦你,否则你又要像上次一样连夜逃跑,留下个烂摊子给我收拾!现在既然让我找到了,你快跟我回去吧。」华小虎玩弄着长鞭,语带威胁:「只要你乖乖跟我回去,今晚咱们拜了堂、成了夫妻,今日的事情我就不再计较了,嗯?」
「华姑娘妳饶了我吧,我真的不能娶妳的。」韩雍哀叫。「妳明知道,这婚事是我娘擅自帮我做的决定,不是我要的,妳别再逼我了。」
「逼你?!」华小虎气得一甩长鞭,韩雍立刻惊跳起来。「别欺人太甚了!好歹我也是你娘亲自选的媳妇,难道我就这么不入你的眼吗?非得让你这样糟蹋?!」
「华姑娘妳言重了,我怎么敢糟蹋妳!」韩雍诚惶诚恐,眼见华府人马个个杀气腾腾,他的冷汗流得更快。「我就是不想糟蹋妳,辜负妳,所以才不能娶妳嘛。」
「为什么娶我会是辜负我?!」华小虎咄咄逼人,手上的鞭子更添气势。
「因为……」韩雍望了眼元宝黛,干咳一声。「其实呢,是因为我早已经有了心上人,我答应过要娶她为妻,所以不能娶妳。」
元宝黛忽然噗哧一声笑了出来,笑得韩雍脸上一阵青白。
「喂,说好要帮我的。」韩雍压低声音,咬牙切齿。
「当然了。」元宝黛抬头看他,眨了个眼。
「心上人?」华小虎惊呼,像是大受打击。「你撒谎!你若真有心上人,怎么从没听你提过?你倒是说说看,你的心上人是谁?在哪里?」
韩雍又看了眼元宝黛,忽然一把牵住她的手,深吸了一口气,本来是想要很大丈夫地宣示她就是他的心上人,但一对上华小虎那双几乎要喷出火来的眼睛,他的豪气就又虚掉了。「就是……就是她喽……」