“拿去——”这老人二话不说，从口袋里就拿出一只怀表，递给了她。
“这——”若蔷一时间愣住了。
“这东西我保存了几十年，是该还给你的时候了。”说罢，老人深重地望了她一眼之后，转身就走。
“老先生，等等——”若蔷追了上去：“你认错人了吧！这东西不是我的。”
“你忘了吗？这么重要的东西，你怎么会忘了呢？”老人家只留下这句话，便头也不回的走了。
我的？这怀表是我的？！握着怀表的若蔷，顿时像催眠般地全身动弹不得。她抚着已有年代的银色外壳，发现了那浮起的雕刻竟然是一朵蔷薇花？！她心中一阵痉挛，迫不及待地打开外壳一看——
“这是谁？！”若蔷看见了镶在里头的一幅人像，是位女孩，是位有着一头香槟色头发的女孩，如同她今日的摸样一般。她是谁？怎么似曾相识？怎么所有的感觉都像是昨天般的贴切？怎么……
一旁狂欢的音乐愈飘愈远，若蔷觉得自己的身体愈来愈轻，像羽毛随风飘向了另一个很深、很远、也很鲜明的时空里面……
西元 1922年 英国北部乡村 皮克区的伊姆镇
依欧里斯喝下了第三杯马丁尼，兴致依然是提不起来。
“别这样嘛！我要是你，早高兴得跳了起来。”说话的是蓝道，也是这次陪同依欧里斯前来接收产业的律师。
“嘿，再来一杯马丁尼。”依欧里斯面无表情地唤着酒馆的伙计。
“别喝太多，留些体力，听说明天这里有热闹的活动呢！”蓝道劝说着。
然而，依欧里斯是没把这事放在心上的，因为，生性喜欢冒险流浪的他，这次却让家族的责任给绑死了。要不是大哥以外死亡，莫顿家族的产业也不会一下子落在他的肩上，这要换成别人，无不欣喜若狂，可是，他不是别人，他是依欧里斯，一个天生注定属于海洋的猎人……
酒馆里气氛热闹，所有的人似乎都在谈论着明天的活动。这是伊姆镇唯一的一家酒馆，因此，想要知道什么事，到这里来就对了。
“听说，白家那个女孩明天也要角逐蔷薇皇后的宝座？”席上有人说着。
“是啊！我看，非她莫属了！”
“呵！那女孩长得真好啊！成天都有男人为她争风吃醋。‘
“可惜呀！就是缺了矜持，没有我家伊莲的含蓄。“
“老贾呀！你是在这里替你女儿拉票呀？也不想想，你们家伊莲有白家女孩的骚劲儿吗？”
“就说嘛！只要那女孩朝我笑一个，我浑身骨头都酥了，要我去死，我都愿意啊！哈哈哈——”
一时间，所有的话题都绕着那位白家女孩转着，让一旁初来乍到的依欧里斯与蓝道都生起好奇心了。
“什么白家女孩？”蓝道先发问了。
“怎么你们不知道？喔，想必是第一次来我们伊姆——”
“这女孩是我们伊姆镇的女王啊，只要是男的，莫不为她疯狂呀！”另一个人接下去说着。
“真的这么漂亮？”蓝道有兴趣了。
“何止漂亮呀！前前后后已有三个男人为她剑拔驽张，相互拼命哪！”
“啐！无聊男子！”一旁的里欧出声了。
“你现在会这么说，待你们一见到她时，恐怕忘了自己姓什么了。”
接着，又是哄堂的一阵笑。
“老弟，要不要接受他们的挑战哪！”蓝道是天生的赌性不改。
依欧里斯挑挑眉，不以为然地说道：“你想赌什么？”他自信满满。
“不必赌了——”酒馆老板摇着头笑着：“因为你只要爱上她，就注定输了。她这朵蔷薇花是带刺的，太接近她就会受伤哪。”这话，是忠告，也是对依欧里斯的挑衅。
然而，依欧里斯仍旧没把这些传言看在眼里，出身贵族的他，看过了伦敦社交界多少名门淑女，可是，他却始终没有对谁动过情，倒不是那些姑娘们长得不美，而是，他的心思根本不在那里，在他的心里，永远没有任何一件事会比环游世界来得更要紧，这是他生命中唯一重要的事情，也是他所有的乐趣，因此，在他22年的岁月中，只有生他的母亲梅阑妮，可以让他停下脚步暂作休息。
而此次，正是梅阑妮对他的嘱咐，要他真正负起身为莫顿家族的责任，重新整顿这片荒废已久的家族产业——蔷薇园。
所以，什么绝色少女？！哼，在他的想法里，只不过是小镇人家的大惊小怪而已！
秋天的伊姆镇，美得像画里的风景。
正午才过，在市街旁的一处大草地上，就已聚集了不少的人群，等着看一年一度的蔷薇皇后选拔赛。
“戚肯叔叔，你今天看起来好年轻喔！”，“沙特叔叔，你的腿好点了没有？”，“富克老板，你送我的洋装真的好合身呦！”
比赛还没开始，就见到一位身穿白色蕾丝洋装的少女，甩着她那一头香槟色的柔软长发，频频地向每一位熟人打招呼。
然而巧的是，这些个“熟人”都刚好是今天的裁判，而她之所以会这么积极，完全是因为看在这场比赛的奖金。
是的，奖金。她正等着这笔钱，来为久病不愈的母亲请医生、买药吃。
她，就是白蔷薇。正值十八年华的美少女！
“蔷薇，我不喜欢你这样子向那些人抛眉眼。”与蔷薇自小一起长大的赛白，沉着脸，满是不悦。
“你以为我喜欢哪！我是因为一定要赢得这笔钱。”蔷薇一边对他说着，一边又忙着向另一处点头微笑着。
“你不必这样也能赢啊！”赛白对她相当有信心。
“本来可以，只不过前几天汉特告诉我，伊莲用钱收买了几位裁判，想坐上皇后的位置。”
“什么？伊莲那个变态？”赛白一想到她，就有想吐的感觉。
“赛白，不要这么说，人家毕竟是女孩——”虽然打从小时侯起，蔷薇就经常手贾伊莲的气，但，蔷薇不是恨她，只觉得她可怜。
“蔷薇姐，蔷薇姐——”远远地，就看见一位年约15岁的少年奔跑过来。
“汉特，干嘛跑这么急啊？”汉特是镇上的流浪儿，这几年多亏是蔷薇的帮忙，虽然日子艰难，可也是一顿饭都没少过，因此，汉特对蔷薇有种深似姐弟的感情。
“我打听到一件事，”汉特的专长是包打听：“听说，这次的裁判有一半收了贾家的钱。”
“完了，完了，我妈的医药费……”蔷薇突然觉得气馁。
“不见得，因为还有莫顿子爵。”汉特把方才听来的再说一遍。
“真的？莫顿子爵这次有来这儿？”伊姆这一带许多的产业都是莫顿家族的，所以，这里几乎没有人会忽略“莫顿”这头衔的。
“只要加他一票，我就有胜算罗？”蔷薇那琥珀色的眼珠子，顿时亮起了光。
“蔷薇，你又想做什么？”赛白最痛恨她跟别人调笑。
“汉特，莫顿子爵在哪里？带我去！”根本不理会赛白的话，蔷薇径自拉着汉特跑向蔷薇园的方向。
到蔷薇园的路不远，不过也让白蔷薇的心挣扎了好一会儿。虽然，她很会善用自己的美貌去争取一些机会，可是，跟些色咪咪的老头子强颜欢笑，的确让她觉得自己很卑微。
可是，她向来就无后路可退，因为，她是贫苦家庭出生的白蔷薇。
依欧里斯用顶草帽盖着脸，正躺在蔷薇园旁那片干涸的小湖边沉思。
是谁那么无聊？提这个荒唐的建议，竟邀他非得去当什么评审才行。
“一定是蓝道这家伙，非要我去将什么蔷薇花的。”他喃喃自语着。
“莫顿先生，有位小姐想见你。”家仆打断了他的安静。
“我没认识什么小姐。”他连理都懒得理。
“莫顿先生。”蔷薇其实是很青嫩的，一面对陌生人，她仍不自觉地紧张了起来。
“有事吗？”他仍闭着眼，安适地躲在帽子里面。
“你好，听说你是从伦敦来的，不知道你对伊姆的感觉如何？”她试着找话题来引他注意。
“没什么感觉。”他冷冷回答着。
“喔——”蔷薇手心发汗了：“那……可能是你还没机会四处走走。我……我很乐意当你的导游。”这算是蔷薇第一次这么拉下脸，向人推销自己。
依欧里斯顿了半晌。在当时的闭塞传统的观念里，蔷薇的言行已经超出了淑女该有的行经，所以，在第一印象里，他以为她好象是妓女。
“我对乡下女人没兴趣！”他嫌恶的丢出一句。
“我……我没别的意思。”她一听，整个脸胀得通红，虽然，她还不太明白他的话中含意。
“你走吧！我还要去当蔷薇皇后的评审呢！”这倒成了他的推托之词。
“我就是来跟你拜托这件事情的。”
“你要我投给你？”他突然失笑了起来。
“不，你只要秉公处理就行了。”她对自己的容颜有信心。