竹雪寒迎上前去恭敬作揖，中年武君微微颔首，起身出轿。
阳光照在他的身上，如同照在神像上，凛然不可侵犯。他的眉目间和竹雪寒有几分相似，都是飘旋着自信和自豪，无言地说明他的不凡。
在竹雪寒必恭必敬的领路下，武君和他双双进入被视为重地的殿里。
外面的人已经聚成一团，纷纷猜测武君的身分，想问抬轿人，又觉得他们长得太凶悍，只敢低声猜测。
殿内－－
竹慎思在龙椅前停下，抚摸椅上金龙。
「爹当武林盟主二十年，从未想过有一天能掌有更多权力。」他转身坐下，凝视竹雪寒，「寒儿，你当皇帝十天了，坐在这龙椅上有何感想？」
「只有一个感想，等待父亲入宫。」竹雪寒实话实说。
他对当皇帝这事根本没兴趣，当初之所以答应人宫夺位，纯粹是因为这件事很有挑战性，勾起他的兴趣。如今夺位成功，又成得漂亮，不费一兵一卒且得到民心，他觉得这个回报已经够了。
「寒儿入宫五年，现在帝位就在你眼前，难道一点也不心动？」竹慎思喜怒不形于色，面无表情地问。
父子三人都深沉，竹雪寒喜欢用笑容隐藏心思，难以找出他的意图；竹慎思则是面无表情；竹冀风总是眉头微拧，像怀疑一切事物。
但相处久了，又是父子，自然能猜出真正心意。
「父亲知道寒儿的个性是无拘无束惯了，要定在龙椅上是不可能的事。这三年来，盛渊皇常找寒儿处理公事，这些事太烦琐，寒儿无法花上所有心力。大哥不同，他要求万事尽善，比寒儿更适合这个位子。」竹雪寒知道父亲要他当皇帝，于是婉谢父亲的好意。
不愿当皇帝也不止这原因，看见盛渊皇日日担忧帝位不保，提早老化不少，对他而言是一种借镜，提醒他不可犯人那些忧虑里。
而且要是当上皇帝，月芽儿会更恨他，他真的不愿再做错一点来加深她的恨意。
想起她，他也开始自责，夺走帝位让她深浸在罪恶感里，他有尽到爱她的责任吗？
明知会让她恨他，他还是做了这件事……因此深深伤害她。
「真的只是如此吗？」竹慎思不信他的说法。
「晋风不止一次和我提过，你爱上一个叫月芽的公主，不想当皇帝应该就是因为她吧？毕竟她是公主，被夺走帝位的是她父亲，你怕她恨你，才不愿当皇帝。」
变了，那个过去让他训练得不择手段、害人无疚、遇河拆桥的儿子变了。
心思全被透明化，竹雪寒笑意仍不减，「不能不承认，我的确爱上了她，但要说是怕她恨我才不肯当皇帝，爹未免将寒儿想得太多情了。」
他表面的笑意可以不变，心里已是冷风过境。
哪怕这件事只是其中一个原因，也不能承认是因为她，他才不愿当皇帝。
父亲望子成龙的心情很重，要是让父亲发现他因深爱月芽而放弃父亲的冀望，只怕会害死月芽。
「何必否认呢？难道怕为父会为了让你回心转意，而对她痛下杀手？」竹慎思声音平板，嗅不出一丝意图。
「父亲当然不会这么做，因为就算杀了她，寒儿也不改变初衷。寒儿依然坚持大哥最适合接掌帝位。」
竹雪寒和竹慎思虽表面都维持不变，像在闲话家常；实际上暗地已埋下火药，要是一言不和，父子反目成仇将搬上台面。
他们保持各自表情僵持许久，心里也盘旋了许多应对方式。
「风儿生性忧国忧民，确实是最恰当的人选。但是为父真正在意的，不是一个女人能改变你当皇帝的意图，而是她会让我失去一个儿子。」
难保寒儿不会为了让那个女人不再怀恨而背叛他。
他为人虽热爱权势，但也不想见到父子反目成仇的悲剧。
可要是杀了那女人，寒儿可能不止会背叛他。
那女人的存在或不存在，都是一个危机。
「只要月芽存在人世，寒儿就还是爹的儿子，希望爹能明白寒儿的心意。」
「好吧，只要她不煽动什么，就能平安活在世上。」
竹雪寒的话，竹慎思知道不是全部，毕竟那个女人的影响力太大了，未来如何很难说。
竹慎思的话，竹雪寒也不尽信，只因竹慎思生来多疑？就算人不犯他，他也会因怀疑而去犯人。
为了月芽，竹雪寒愿用生命去保护她。
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月芽独自一人来到雪赋苑，走在必经的石道上，夜风冷得让她缩着身子，沉重步伐显示她的心情沉重。
过去，她想见他的心情是分分秒秒浓重，现在她只想逃避他。
说恨他，不容否认；说爱他，更不必多言。
矛盾横互在两种情怀里，猛烈袭上心头。
不知走了多久，她到了苑门口，看见一名不知名的宫女站在眼前，朝她福了福身，「公主，代政王在书房等妳。」
月芽心一沉，拖着沉重步伐走到书房前，门口并未有人守着，她轻轻敲门。
「进来。」竹雪寒正想着和父亲的事，分神说道。
月芽推开门扉，一眼就看见竹雪寒微蹙着眉坐在椅上，右手无意识地点着桌面。
这一幕教她震撼不已。一直以来，竹雪寒从未有过这种神情，他意气风发、谈笑风生，不曾露出忧思。
「妳待在那儿做什么？」竹雪寒听闻脚步声极轻，知道是女孩子，但一回神看见是她，忧思转成欣喜。「小月芽……妳来了。」
见她平安无事，他顿时松了口气，庆幸父亲的动作没这么快。他该把她留在身边，以免让人有机可乘。
「我要见父皇。」月芽硬是无视于他脸上的欣喜，口气冷硬。
「他已被安置好，后半辈子无忧，妳现在最该担心的，应该不是他。」竹雪寒再次提醒。
「你到底想怎样？」月芽回过头，避开那张曾令她着迷的脸。
「我要的很简单，只要妳回到我身边。」竹雪寒走下来，牵住她的小手，像往常那样轻囓她的手臂。
月芽想甩开他，但他抓得更紧。
「妳没有时间考虑，因为未来皇帝不是我，要是不在新帝继位前安排好所有人，事情就会有变化，而且是最坏的变化。」
他说出新帝不是他，等于剖白不是他想当皇帝。
月芽见他笑容里闪过忧虑，察觉他的话不是威胁。
他说新帝非他，那会是谁想当皇帝，要他入宫五年谋取帝位？
隐隐约约，她坚定的恨意悄悄被动摇。
「我答应你，可是你要告诉我，是谁要你篡位？」月芽闭起美眸，胸口像被一股巨大的力量侵蚀，「要是不说，我会恨你一辈子……」身子蓦然放松，她动摇了，带着劝导的语气如是说。
她不是无节制去恨他，要是能回到过去，她又何尝不愿？
家人虽然都见不到，但至少他们平安无事，未因改朝换代而遭殃。
因为家人无恙，她对他的恨意只剩被欺骗而已。
父皇失去帝位不是坏事，至少往后不必再因担忧而加深脸上的岁月痕迹。
父皇不是个贪恋皇位的人，只是不想让祖先的努力毁在手中而已；她也是。她最在意的不是荣华富贵，而是保住先人努力的成绩。
况且政权虽是和平转移，却也是一种侮辱。父皇会被天下人误解，误解他因迷信道术而发了疯。
这种臭名，只怕花尽千万年仍洗不去，最后成为历史上的笑话。她气，为何竹雪寒不用好一点的方式结束清家数百年的统治？
「谋位一事是我爹的主意，他虽已是武林盟主，但权欲比谁都强，五年前他提出理想，不但要拥有号召武林群侠的权力，也要拥有统领天下的权力。这个理想很具有挑战性，我答应他去执行。」
月芽眸里的瞳仁放大好几倍，她深吸一口气，试图平抚心中的讶异。
谋位这等大事，他只不过视为有挑战性，以五年的时间就让许多人爱慕他的风采、夸赞他的人品、信服他的才能。
或许最适合当皇帝的人，是不染无辜鲜血的他。
「父皇没疯，他知道你是篡位的人之后，可有……像我当初一样？」她心底接下那两个字－－恨你。
现在，她一点都不恨他了。
「摆脱帝位对他来说是解脱，他最在意的，是要我好好善待妳，不要让妳受一点委屈。」他紧握住掌里的小手，用身体动作告诉她，不会让她受一点委屈。
月芽泛着泪光，深深拥住他。
「雪寒……为什么刚好是你来执行这个任务？我想恨你，可我做不到。」
「那就别恨我，跟我过一辈子！」他凝望着她，低头吻住柔艳的唇。
月芽环住他的颈子，将这阵子的抑郁化作激吻。
彼此心中的情感因种种不愉快被分开，现在触上了，重温过去的缠绵，比过去来得热烈。
双方的气息在唇舌交缠里相互流贯，但竹雪寒总来得霸道，想吸尽柔躯里的灵魂，让柔躯无力地倒在怀里。