「哪处？」
「我的意思是，少爷，咱们要赶去哪儿？」他凛着紧张追问。
「当然是去苏州祭拜先祖母喽。」
「喔。」
「不成吗？」
「这……少爷……」
「要不，你以为咱们这么马不停蹄的是要上哪儿？」
「我……这个……」他是下人，捧着孙家的饭碗，少爷要往东，他能说什么？「唉！」只能叹一声，暗自捶胸，呜……落泪。
忽地，孙别稔仰首大笑。
初二微楞，心中灵光一闪，猛地垮下脸。
「少爷，你这该不会是又在晃点我了吧？」瞥见成叔也是一脸的笑意，他就知道自己八成又糗了。
「你说呢？」
唉！
「瞧你急得脸都白了、心思也全都乱了，若不先绕到小梅家坐坐，只怕你打死都不肯跟我走一趟苏州。」
果然是……初二笑颜豁开。
「小伙子思春了，朝思暮想全都只有个小梅。」
「成叔，你别又笑我了啦。」一待确定目的地，初二抚着后脑勺，眉眼弯笑。
只要能快快见到分开已大半年的小梅，无论少爷怎么晃点他、成叔怎么取笑他，他都无怨无悔呀！
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「累吗？」
「嗯。」揉揉困盹的眼，邬棻仰身向后，将身子贴近姊姊牢牢护卫着自己的温柔胸脯，细声嘟哝。「阿姊，我好想睡喔。」
「那就睡呀。」
「可、可是，万一我阖了眼，会不会有大蛇趁我熟睡时吞了我？」
蛇？！
邬然微惊。
先前，眼尖的瞧见贼人之一正东张西望，她急呼呼又胆战心慌的拉着阿棻就近避进这片林子里，再听到杂沓的脚步声追来，没想太多，下意识催着她攀上这棵大树的浓密枝干，一心一意只求能有个容纳姊妹俩暂时栖身及避难的安全处所，倒没留意到其它的闲杂琐事。
「阿姊？」
「不会有大蛇，阿姊会顾着。」
「真的？」
「嗯，真的。」
这个保证换来了邬棻的微笑。她抿抿嘴，眨眨快睁不开的眼睑，仍旧细声细气的嘟哝，「阿姊，我好想娘喔。」
「我知道。」
「还有阿爹，我也好想他。」
她，也是。邬然的眼眶染上了抹红。
「阿姊，我们什么时候可以回家？」
回家？
她无语。
「还有，阿姊，我好饿，饿了好久、好久好久喔。」邬棻摸摸肚皮，肚皮很争气的咕噜发出一声空响。「我、我好想啃颗大馒头，馒头就好了。」怯生生的模样教人鼻酸。
童言童语的强调像针般刺进邬然的心，然后，她清楚的听进妹妹肚腹的几声空响，吞咽着苦涩的口水，将几乎夺眶而出的泪水也一并眨回心中。
「不只是馒头，明儿个阿姊带妳进了苏州城，妳要吃什么，阿姊都替妳弄来。」她心疼的替她拂去遮眼的发丝。「好不好？」
「好。」
「那快睡吧。」
邬棻先是笑咪咪的闭上眼，没一秒又倏然睁开，继而愁起童颜。
「可阿姊身上不是没银两了？」
微愕，邬然强忍心酸，笑得很苦涩。
「妳放心，阿姊会想办法。」泪水再次湿濡了眼睫。
「真的？」
月光隐晦中，仍瞧得见妹妹闻言后，童稚的小脸绽出疲惫却灿烂的笑容。邬然心口紧缩，丰沛的泪水差一点就抑不住了。
「当然，阿姊何时骗过妳呀？」心痛且怜，轻轻将手抚上妹妹数日来已见消瘦的苍白面颊。「现在妳乖乖闭上眼，好好打个盹，等一觉睡醒，咱们就去吃顿好的。」她哑声许着允诺，浑然忘却自己不过虚长她六岁。
真是个讽刺的巧合，明儿个就是阿棻的生辰──十一岁。数日之前，阿棻仍是个懵懂青稚、成天只知茶来伸手、饭来张口的富家小千金，她也是，而如今……真是世事难料。
唉！
将小小的身躯搂紧，不让她受到夜风侵扰，隐约又听见小肚腹抽起空响，邬然红着眼眶抿紧唇，颦紧的眉心始终未松。
答应了阿棻明儿个要弄一顿吃的，可这银两，要打哪儿生出来？
想着、想着，忧心忡忡，夜幕更加沉浓，不知何时两行冷泪已悄然滑落，但邬然完全无动于衷，累疲至极的缓缓阖上眼。算了，明天的事，明天再说，她又累、又困又沮丧。
爹……娘……她该怎么做？该怎么做才能保全她们姊妹俩的性命？
幽幽晃晃，梦境随着思绪转变，冷不防地，一个血淋淋的恶魇惊醒半梦半醒的邬然，冷汗淋漓且颤着哆嗦的恐惧久久不退，深吸口气，她轻喟着满心无奈，探向腰间摸手绢……咦？！
「这是？」
月光晦暗，又在树盘间坐稳的邬然定目瞧着刚从腰间掏到的银两──沉甸甸的，能让她跟阿棻撑上好一段时间吧！她难以置信的眨眼，再眨眼，就怕它只是恶魇中虚幻的一线生机。
瞧了许久许久，它始终没消失，也没变形，终于，她确信这不是梦。
怎么会，几天来除了阿棻，并没人曾与她近身，更遑论在她身上动手……呃……楞了楞，她失声轻喊，「啊！该不会是那个人？」
只有他曾近过她的身。
「真是他？」虽然答案八九不离十，但，她就是无法置信。「他为何？毕竟非亲非故呀。」
为什么他会偷塞银两给她？明明，看起来就不像是好人呀他。脑子里，他的影像依旧莫名清晰，嘲弄也是字字牢记，对他的行径她更是百思不得其解。忽地，又是一声空鸣响起。
不是发自邬棻，而是自己。
摀着肚子，紊乱的思绪逐渐浮起一丝贪婪──她也饿了，好饿好饿，而银两她该物归原主吗？要不，管他三七二十一，吞了它，姊妹俩好好的吃吃喝喝。餐风露宿了这么多天，别说阿棻，连她都好怀念能一顿好眠。
这一夜，邬然依旧无眠，心里，天人交战。
好饿，真的是饿扁了！
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夜深沉，伴随着乡间的虫鸣鸟啼更显得凄清冷寂，被奉为上宾的孙别稔静坐在廊间，偶尔举杯啜口薄酒，人与夜幕彷佛化成一体。
从黑黝黝的屋角绕步而行，正打算回房的成叔差点没被吓得惊声尖叫。
「啊！恶鬼，呃，少……是少爷？」真是的，少爷就这么动也不动的对月而坐，害他以为见了鬼哩。
孙别稔仍仰望垠夜，蹙眉，几不可闻的喟出轻叹。
为何而叹、为谁而叹？他毫无概念，只不过就是个小小的叹气罢了。
少爷是在……赫，真是叹气！
「少爷，夜深了呢！」他也不禁叹了。
从小到大，少爷的喜怒哀乐他全都瞧过，就是独缺叹气这一门。
「还不睡？」
「要呀，正要回房歇着。少爷你……赏月呀？」要他说，八成在想事情。「明天还得赶路呢，少爷怎不早些歇着？」
「你先去歇着吧。」
「是。」可成叔走得拖拖拉拉。
「成叔，留步。」
「少爷？」
「小梅她多大岁数了？」
小梅？！
这事怎问他呀！小梅又不是他的心上人，要问，也该是问初二吧！
「该有十七了。」没记错的话，约莫是这个岁数。
低忖着，孙别稔没再开口。
见多识广的成叔也不啰唆，知趣的退到一旁，心里兜着答案。
少爷竟问起姑娘家的事，这倒稀奇了，却也让他揣到了一丝线索。十有八成，该是少爷仍挂心那位行色匆匆的小姑娘吧！
他敢打赌！
第二章
「抓到了！」
赫？
「看妳们还能往哪儿逃？」一手拎高徒费力气打空拳的邬棻，老九乐得大吼大叫。「老大，我逮到一个了。」
糟了。
事出突然，邬然吓得直打哆嗦。
带着阿棻过了大半个月草木皆兵的逃亡生活，这几天没见到他们的身影，她以为姊妹俩总算可以喘口气，暂时松懈已然绷得太紧的情绪。她以为，真的是以为这一关已经被她闯过去了。
老天爷当真是将眼全给阖上了，连帮都不肯帮她一下？
「你们、你们快把阿棻给放了！」
「那妳过来。」
「我……」
「阿姊，妳别信他的话，他们都在骗人。」连日来的受苦受难令邬棻成长不少。「妳快逃，别管我。」
闻言，邬然不禁热泪进流。
她能逃到哪儿呢？眼前的生路被一群虎豹豺狼给堵住了，而一旁是她避之唯恐不及诡异断崖，谁知道谷底有什么毒蛇猛兽？掉下去，准死无疑。惨的是，阿棻又落到他们手中，就算她真能全身而退，也是举步维艰呀！
「逃？！妳不顾她了？」语出威胁，阿九还不忘加深箝制的手劲，勒得邬棻脸色由白转红，几乎快断了气。「还不过来？」话说间，他很恶毒的又勒紧了些。
邬棻的哀号很细微，却更令人心惊且心疼。
「别伤我妹妹。」
「那妳还不快点滚过来。」
「好。」酸楚满心，邬然长长的吸口气，认了命。「只要你放过我妹妹……」