第一章
红色的砖块，堆砌出长长的围墙。
在这又长又广的围墙内，住着两户人家。一户是复古西洋造型，另一户则是传统中国建筑，两户是邻居，也可说仇人，仅仅以一道矮墙做为界线。
矮墙的左边，住着中式建筑人家。矮墙的右边，则是被复古西洋建筑人家占据。除非必要，否则平时谁也不管谁，就当没看见。
这天，云淡风轻，太阳高挂在天际。
在这风和日丽，连太阳都会微笑的美丽星期天里，两户人家各做各的事。中式人家这户较团结，三兄弟一起喝茶。相形之下，复古西洋造型的那户人家，就显得有一点松散，每个人都有不同的事要忙。
嘴里哼着目前最in的流行歌，踩着轻快的步伐，楚慎行沿着红砖墙走回家，所有的心思都集中在她今天买的书上面。
她今天买了好几本书，每一本都可以拿来当工具书。
就拿那本「如何区分普洱茶的等级」来说好了，文字解说精辟，还有不少图片，阅读的人一目了然。像这么棒的书，当然要有个相配的爱情故事，她已经想好了。她可以写女主角家是制茶的，男主角是被仇家追杀，无处可躲的落魄制茶师。女主角因为怜悯他，将他收在自家茶庄制茶，两人因此而发展出一段可歌可泣的爱情故事……
楚慎行越想越兴奋，事实上，她已经好几个月没像今天这么有灵感过了，得趁着思路还清晰的时候，多想几个爱情故事才行。
除了「如何区分普洱茶的等级」之外，她今天都买些什么书呢？对了！她还买了一本「伊斯兰教小辞典」，说到伊斯兰，就让人不免联想起沙漠。说到沙漠，那铁定会出现部族酋长或石油大王，说到石油大王，那免不了就会扯上伊斯兰教，她今天买的这本书，正好派上用场……哇，好令人期待哦！
想到兴奋之处，楚慎行不知不觉地用手捂住脸颊，喜孜孜地傻笑起来。还有还有哦，她还买了一本「一生受用的公式」，她也打算用这本书编成一个故事。就把男主角设定为一个年轻的热血科学家好了！这个年轻的热血科学家，平生最大的志愿就是将困难的公式变成简单易懂的游戏，而女主角刚好是个数学白痴，这一生最大的恶梦就是背公式，男主角正好把她拿来当实验品……
两手把脸颊捂得紧紧的，楚慎行简直已经兴奋到不会说话。她要赶紧回家把这些大纲用笔记下来，或是打进计算机之中。有了这么多绝佳的idea，她相信这次一定不会再被退稿，搞不好还会一连过两本稿呢！如此一来，她就可以还清之前积欠的卡费，也不会再被二姊骂是寄生虫，就这么办！
带着雀跃不已的心情回家，楚慎行方打开院子前的铁门，眼前立刻又遭到一个难题──她二姊可能在家。
惨了。
像电视卡通中的「豆豆先生」般踮着脚尖走路，楚慎行总觉得她的二姊比卡通中的房东太太还要可怕，简直就是九品芝麻官里面的周星驰，骂人从来不打结。
一步、两步。
为了将脚步声的音量减到最低，楚慎行尽可能地跨大步，越过宽广的院子，潜行到家门口。
二姊在不在家？
偷偷摸摸地弯身从落地窗外一窥里面的动静，楚慎行气馁地发现到；她看不到任何东西，视线完全被蕾丝窗帘挡住。
好吧，看样子只能碰运气，祈祷不被她二姊发现了。
排行老三的楚慎行，最怕的就是排行老二的楚谨言，至于排行老大的楚怀柔，她反倒没那么怕，毕竟老大没老二那么凶，而且家中的经济大权全掌握在她手里，她这个三不五时得靠人接济的小可怜，又有什么办法呢？只得任由她欺凌了。
说时迟，这时快。
楚家这个三不五时得靠人接济的小可怜，已经摸到门把，这会儿已开门进去。
还好，没看见她二姊，八成是出门去了。
楚慎行庆幸万分，撇开她二姊有多恐怖不说，光她今天买的书也花掉不少钱，全都是刷卡买的……
「慎行，妳鬼鬼祟祟的做什么，是不是又偷偷跑去买书？」
楚慎行才庆幸自己好不容易逃过一劫，怎么知道这个「劫数」从来没有消失过，老早摆好阵仗等她。
她只得做一个深呼吸，恐惧的转身，她手上那包绿色的袋子，也连带跟着噼哩啪啦的响。
「呃，二、二姊。」妈妈咪呀，她已经够倒霉了，手上的书能不能安静一点？
「妳又去诚品，这次妳又买了什么奇怪的书回来？」
尽管她已经尽了最大的努力，隐藏手中那一包深绿色的纸袋，她二姊仍一眼望穿，她又到了什么地方败家。
「没、没有。」眼见行迹败露，楚慎行想尽办法藏书。「我没买什么……」
「骗人。」楚谨言可也不是省油的灯，要骗她哪有这么容易，一把夺过她小妹手中的纸袋，将里面的书一本一本拿出来检查。
楚慎行暗自在心里哀嚎了一声。
不妙，她二姊一定又要啰唆……
「哈，我就知道！『如何区分普洱茶的等级』、『伊斯兰教小辞典』、『一生受用的公式』、『太阳系的华尔兹』……」
果不其然，楚谨言不过看了两眼，便砰然放下手中的书，板起脸来开骂。
「请问妳买这些书回来做什么？开茶馆吗？还是改行当科学家？」她会被她这个天才小妹气死。「这些书妳一辈子也用不着，干嘛把它们买回来占空间？妳没看家里到处摆满了妳的书，妳还一味的买买买，是想把家里挤破才甘愿，啊？！」
有鉴于楚家这栋不算小的小洋楼，早已挤满了楚慎行平日采购的书，再也忍受不了的楚谨言终于卯起来发飙，楚慎行赶紧灭火。
「二姊，妳先别生气嘛！我这次买的书保证有用，妳听了就知道。」虽然她灭火的方式说穿了没有什么创意，但楚慎行仍是尽力而为。
「哦？」楚谨言闻言一脸怀疑的斜瞄她。「妳说来听听看，哪一点有用？」
「当然是对于我的工作呀！」尽管她二姊摆出一张臭脸，楚慎行仍然兴奋不已，言谈之中充满了骄傲。
「我打算写一套有关沙漠的书，既是沙漠，就免不了牵扯上酋长或石油大王之类的男主角。这些男主角多半信奉伊斯兰教，所以我才二话不说的把这本『伊斯兰教小辞典』给买回来。」所谓知己知彼，总要知道其中的精髓，才能写出好作品来，否则就太不敬业了。
楚慎行用期盼的眼光看着她二姊，试图说服她的二姊。只见她外型现代感十足的二姊，冷漠的拿起另一本书，逼问她。
「妳可以说妳是为了工作才买那本『伊斯兰教小辞典』，但这本呢？」楚谨言把手中的书拿得好高，杀气十足。「妳该不会也想告诉我，妳之后又打算写一套有关于如何制茶的书，所以必须先懂得区分它的种类？」
楚谨言杀气腾腾的眼光，暗示她要是敢说YES，就等着领死，没想到她那特笨的小妹硬是不解风情，头点如捣蒜地拚命说是。
「对啊，二姊，妳好了解我哦！我就是打算写一套有关于普洱茶的书。」而且还是古代的哦！
楚慎行高兴得要死。
楚谨言立刻翻脸。
「对个头！」这个不知节制的小笨蛋！「上个礼拜妳买了一本『丧服制度的文化意义』也说为了写书，上上个礼拜买了一套『当代文化资产系列』还是为了写书。还有上上上个礼拜，妳邮购了一套儿童百科全书，辩称说是将来要写童话。我请问妳，这些书都不要钱吗？妳怎么支付这些费用？」
「呃，刷、刷卡……」冷不防被问及最敏感的话题，楚慎行立即变得支支吾吾。
「对，刷卡。」楚谨言的语气净是嘲讽。「先刷卡后付款，多棒的消费方式。」
接着她顿一下，之后爆出一声巨吼。
「但妳有没有想过，每个月的卡费都是谁在帮妳付的，妳居然还敢随便浪费？！」
这是这个家庭的老问题了，每次楚慎行的卡费几乎都是楚谨言在付，她就像是她的提款机，随时要应付她天花乱坠的消费。
「我、我领到稿费就还妳了嘛！」楚慎行委屈不已的扁嘴。干嘛这么凶啊，她又不是故意要赖帐……
「哼，说得好听。」楚谨言压根儿不信她会还。「等妳领到稿费那是民国几百年以后的事，更何况还不知道会不会过稿。」
楚慎行是一个言情小说作家，入行多年，却常常因为写作题材过于冷门而被退稿，因此收入不稳，长期处于靠人接济的边缘。
「我一定会过稿，妳别触我霉头。」楚慎行这一生除了书之外，最在乎的就是她的工作，绝不容许有人污蔑她的能力。
「我就是要触妳霉头，怎么样？」也不想想现在是靠谁吃饭，还敢凶她。「妳要是真有志气，就靠自己的能力买书，别老是指望我付钱。」