「所以……」凤爱清澈的眸子一凝，映在柳蟠龙那张听到发怔的脸上。
刚好，柳蟠龙也正巧望住了她。
「妳该不是在怀疑我吧？」他吼道。
「没法子，照理推算，你确实有嫌疑，否则你我非亲非故，你当日何须自告奋勇替咱们钱庄下水捞金？」
「那是因为我……」哎呀呀！还不简单，不就因为本当家的第一眼便看上妳这株带刺的玫瑰啦！可是……肉麻死了，这话儿教他怎么说得出口嘛！
凤爱仍旧保持冷静，唇畔甚至还挂着一抹淡然的笑，一副算准了他定是偷金子的贼般的那么自信。
就因为如此，柳蟠龙现下才更恼火－－她竟然第一个就怀疑到他头上来！
他宁愿能有机会同她大打一架，或被她热辣辣地骂上一场也好，再怎样都比现在这样子被人指着鼻子冷嘲暗讽的强。
「不公平！不公平！」柳蟠龙上前揪住凤爱的手腕，很激动地大嚷，压根忘了自己的大当家身分，也不顾底下人瞧了会不会被吓到。「妳就宁可相信那本破烂帐册跟他们的一番鬼话，也不肯信我吗？」
「疑人不用，用人不疑，难道我不该相信我自个儿的人吗？」她回问。
什么用不用、疑不疑的？柳蟠龙完全听不懂她在扯些什么？这跟他希望她相信他不是个偷金贼有何干系？
见自个儿从头到尾处在下风，柳蟠龙实在气不过，臭着脸，揪住凤爱身畔的赵似云，就是一阵恨不得宰了他的凶样。
「我警告你，你这张嘴别乱嚼舌根，去跟……去跟她讲，告诉她咱没偷她的金子！」
「天地良心，我没说金子是柳大当家偷的啊，」赵似云露出苦笑，肩膀被人扭着，胳臂让人给架住，回头望着凤爱，「那些金子、金块是我亲手扔下船去的没错，呃……不过你们也晓得，河水无情，潮起潮落，连四肢健全的人都会被冲走了，更何况是没手没脚不会游水的金子呢？唉，难保不是被冲散了嘛！」
「没错！没错！是有这个可能，凤姑娘，妳要相信我！」柳蟠龙大声附和。
「哼，」她冷冷回他，「我怎可能相信一个偷金贼的话？我既不信你的谎话，也不信你底下的人手脚干净。」
「那……那我也相信我自个儿的人，他们不可能偷妳的金子，我……我也……」他边说，边瞪着苏流三手里的那本帐册，火气一来，索性冲上前一把抢过来撕烂它！「我也敢以性命担保，我柳蟠龙绝没拿妳一锭金子！」
「这下可好，让你把证据给毁掉了。」凤爱转身离去前，扔下这么一句。
「不、是、我、偷、的！」
柳蟠龙耗尽力气，几乎喊哑了嗓子，干瞪着厅外那抹婀娜身影，从没觉得自己如此委屈又不甘心过。
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这日，「利滚利大钱庄」天津分铺隆重开业，招揽了无数的贺客上门。
店头内，柜前柜后一样的忙，就瞧伙计们个个是边拨算盘、边数银子，根本没人得空喘口气儿歇息片刻。
「爱主子，忙了一整天，您也该歇会儿吧？」苏流三端了盅养气活神的补品，候在总帐房外等待主子召唤。
他这主子，平常只要一忙公事，一两餐忘了进食也是常有的事儿，为了主子娇贵的身子着想，他这管事兼跟班便只好经常「装老头儿」跟在她身后，随时唠叨她莫忘了正常作息。
「喔，午茶时刻又到了吗？」凤爱揉揉眼，从一大叠帐册中抬起脸来。
苏流三笑了笑，一听主子这么回复，就表示他可以进去「打扰」了。
「主子，您连午膳都还没动呢！」瞧，那一桌的菜式搁在原处动都没动，只不过是由热变冷而已。
「真的吗？」凤爱皱眉，鼓着腮帮子，认真地想了想，片刻后，旋即绽唇，笑弯了一双明眸，「经你这么一提醒，我倒真觉得有些饿了呢！嘻，原来是没吃饭。」
「唉，爱主子，」苏流三叹口气，恭恭敬敬地替主子掀开盅盖，呈上汤匙，「您就好心可怜可怜小三子呎，您瞧，您一餐忘了吃，小三子就揪心一次，再这样子下去，小三子早晚会让您的『健忘』给吓昏的啦！」
凤爱笑着，故意白他一眼，舀起汤匙，才几口便吃光了补品。
「你啊，就求菩萨保佑别那么容易就被吓昏过去，要不，没你这啰唆鬼在后头碎碎念，我可是有几餐就忘几餐的哟！」
主仆俩有说有笑，没留意店头上的动静，直到有人慌慌张张赶来通报……
「爱……爱主子，外头……外头有个……有个大爷，领着一群凶巴巴的人，扛着好几具大箱子，吆喝着要找钱庄掌柜的。」
「别是来闹事儿砸场的！」凤爱扔下帐册，一溜烟冲出总帐房。
一见佳人匆匆迎来，柳蟠龙马上提起精神，摆出亲切笑脸，挺起胸膛，紧张兮兮地振了振衣衫，这表情可是他昨儿个在镜前练了一晚上的成果耶！
「听说城里新闻了一家钱庄，原来……原来……」他努努嘴，尴尬地拍了拍自个儿彷佛僵掉的腮帮子，「原来就是凤姑娘妳开的呀！」
这样的开场白，任何人都听得出其中的「刻意矫情」。
「是啊，今日头一天开业，来者皆是客。」凤爱回以娇媚的笑，亲自为他奉茶递瓜果。钱庄里人来人往，进出都是大把的银子，她得随时提防手脚不干净的人借机惹事才行。「承蒙柳大当家的大驾光临，敢问是路过还是－－」
「存钱！」柳蟠龙就怕人不知他有钱似的，很故意地张扬起来，「很多、很多钱。」
「喔，存钱哪！」凤爱柳眉轻挑，也很故意。
「是啊，是啊，本当家今儿个是专程为凤爱姑娘捧场来的。」
「柳大当家，咱们钱庄向来有条规矩，不晓得您知是不知？」
「啥规矩？有钱也不行吗？」柳蟠龙面露狐疑，不懂她脸上那是什么神情。
真不懂女人家的脑子里都在想些什么？到底要怎样做才能令她们不板着脸、不冷言冷语的呢？
啧啧啧，想他柳蟠龙平日多风光，几时曾对个女人如此用心巴结过？人家都摆明着瞧他不起了，他还尽想讨她欢心。唉，看来他真是栽跟头了。
「首先，本钱庄不收赃钱。」
「脏……怎么可能会有脏钱？」柳蟠龙拍胸脯保证，「放心好了，我带来的钱绝对干净得很，每一锭银子都擦得发光、发亮了才搁进箱子里。」
凤爱不愿惊动众人，又希望能有办法使他知难而退。
于是，她朝他挪近一步，以手掩唇低低说道：「所谓的赃钱，是指那种来路不明、或偷或抢或拐骗到手的钱。」
柳蟠龙眉心一皱，不满地高声嚷道：「我的钱很干净！」
剎那间，四周一片沉寂。
无论是柜前、柜后，所有人全停下了自个儿手边正在进行的事，一双双眼睛都盯住她和他的一举一动。
「呵，要存钱不是问题，」凤爱不得已，只好干笑几声草草收场，「只是……我是替柳大当家的设想呀，您想，从香河镇到这儿，最快也需耗费半日的路程，您将钱存在本钱庄，到时提领不是挺不方便的吗？」
这倒有趣了，她开钱庄做生意，竟然做到想拜托客人别上门！
「哪儿的话，方便得很，本当家不仅轻功了得，马上功夫也是一等一的好。」总而言之，他就是赖定了要在这钱庄开个户头就对啦！
凤爱瞪着他那副死皮赖脸的模样，咬紧牙关，心中忍不住暗潮汹涌。
她声音低到不能再低，「你就是硬要存在我这儿就对了是吧？」
「没错，就存在这儿。」柳蟠龙挠挠胡子，咧嘴笑得开怀，他指使手下将一箱箱装满银子的木箱扛上柜台，一面嘱咐道：「小心小心，我这人向来重感情，这银子虽不比金子重，可也得认真对待它才行嘛，本当家就算赚钱赚到手软，也还是非常珍惜和每一锭银子之间的缘分！」
好，既然命里注定躲不掉了，那她就只好见招拆招了吧！
「来人，替柳大当家的端张椅子，另批人也甭闲着，赶紧把这几箱银子盘点清楚，一个蹦子儿都不许有差池。」凤爱心一横，旋即交代下去。
才不过一转眼，人人都动作起来，钱庄里又恢复了先前的忙碌情景。
柳蟠龙乖乖坐在椅上，手指头轻敲大腿雀跃地打着节拍，一双眼则眨也不眨，紧跟着凤爱穿梭于人群间。
她一会儿进柜台内盯属下的工作，一会儿认真核对帐目，一会儿上前和客人攀谈寒暄，但无论她再怎么忙，就是不搭理他。
就这么将柳蟠龙一个人晾在角落边，假装不存在似的。
柳蟠龙努努唇，茶已让他给喝干，一盘瓜子也全嗑完了，她却还是不理他，唉，连看一眼也没有。