「……就这样吧。」刘清妘点完菜，将菜单交回给服务生。
罗象贤一等服务生离开便开口，「阿姨……」
「你想说什么就说。」她爽快的响应。
没想到对方这么干脆，罗象贤怔了一下。
「妈让你说呀。」宜萱小声的提醒他，美眸蕴满情意的瞅来。
在女友的鼓励下，罗象贤胆气一壮，突兀地举起宜萱的手，展示她无名指上的戒指。
「阿姨，我跟宜萱求婚了，她也答应了。依照西洋礼俗，我们算是订婚了。」
看到母亲错愕的表情，宜萱娇嗔的瞪了象贤一眼，转向母亲，嗫嚅的嗓音里有着浓浓的乞求意味，「妈，我……」
「阿姨，您不要怪宜萱。我是昨天下午临上飞机前才跟她求婚，她大概来不及跟您讲……」他着急地帮女友说话，「我是真心喜欢她，不想跟她两地相思。请您成全我们，让宜萱留在台湾。您放心，我不会辜负她……」
刘清妘没等他说完话，便示意他暂停，等到服务生送菜进来离开后，方微笑的说：「这事我们吃饱后再谈。」
「阿姨……」
「象贤，我们先吃饭啦。」宜萱知道母亲的脾气，低声警告男友。
罗象贤只好乖乖的顺从，好不容易等到菜都上完了，三人也吃得半饱，刘清妘终于将话题转到正事上。
「我也不拐弯抹角了。宜萱昨晚跟我提到你时，我便觉得耳熟，早上起来查了些资料，确定你就是华象集团的继承人。」
罗象贤呆了呆，虽然有人光从他的名字便能联想到华象，可他没料到宜萱的母亲也是其中之一。
「我曾经采访过王蔚真女士。」刘清妘为他解惑。
「您采访过家母？」
「我妈在新加坡当地的财经杂志担任主编，令堂是元月份的封面人物。」宜萱闷闷不乐的替母亲回答。
那篇报导她看过，华象集团是前瞻性极佳的跨国财团，虽然她早就知道罗象贤家境富裕，却没想到是出自这样的豪门，心情顿感低落。
女儿脸上的忧郁全看在刘清妘眼里，她知道宜萱已经意识到两个人要在一起，不是感情好就行了，悬殊的家世带来的问题随时都可能破坏这段纯纯的恋情。
她暗暗叹了口气，虽然宁愿女儿永远都不用明白，可事到临头，逃避是下下策，她宁愿狠下心先在她脆弱的心灵造成淤伤，也好过她将来跌个鼻青脸肿、爬不起来。
「华象是实力雄厚的跨国集团，」她眼光锐利的盯着罗象贤，如数家珍的往下道：「早年以矿业起家，到了你祖父这代，因为娶了珠宝业巨子的掌上明珠，跨足了珠宝业。到了你父亲这代，娶了地产大亨的千金，华象又跨足房地产。十八年前，你们举家移民澳洲，不仅迅速掌控当地的矿业、地产，并将华象珠宝推向国际舞台，近年来又看准3C产业将是明日之星，大幅度的投资，并有意借着联姻，涉足航天产业……」
「联姻是我祖父的意思，与我无关。」瞥见宜萱震惊又受伤的表情，罗象贤赶紧澄清立场。「为此我跟他大吵一架，才会接受学长的邀请到台湾工作。」
「韦氏酒业在澳洲有百年的历史，近年来却走下坡，大概是看上你是华象未来的继任者，加上你在金融界的人脉，想藉由你的加入，说服华象挹注资金……」刘清妘判断道。
「韦氏聘请我，或许有这样的企图。但就我个人而言，韦氏提供了我一次行销实习的机会，对我以后的发展有很大的助益。」
「也就是你未来仍决定要回到华象？」
「那是我的责任。」
「那你会屈服在令祖父的意志下，答应跟沈氏联姻……」
「我要是会屈服，就不会跟爷爷吵架了。」罗象贤懊恼的辩解，「阿姨，除了宜萱，我没兴趣娶任何人！」
这番宣称宛如破云而出的阳光，一下子就驱散了宜萱心里的阴霾，情不自禁地握住象贤的手，万缕柔情擦亮了她的眼眸。
「妳相信我，对吧？」顾不得有第三者在场，罗象贤拥住心爱的人，恨不能将一颗心掏给她看。
「噢，象贤……」千言万语在她眼中汹涌，看得罗象贤热血沸腾，情不自禁地朝她俯下头，视线失焦……
「嗯……哼！」
刻意的清嗓子声音有如一阵雷声轰醒了宜萱的理智，她害羞的别开脸，没让罗象贤的唇得逞，气得他暗暗咬牙，只得不情愿的放开宜萱，顺着感觉迎向一道强烈得不容人忽视的锐利眼光。
刘清妘皱起眉，这家伙太目中无人了，当着她的面也想亲宜萱。但另一方面，亲耳听见他宣称除了宜萱，不想娶任何人，重重压在她心上的担忧忽然减轻了。
然而，这又能保证什么？承诺没兑现前，永远都存在不被兑现的风险。
「我知道你爱宜萱，可你有没有想过，以罗家显赫的家世，联姻的对象非富即贵，他们会答应让你娶一个来自小康家庭的私生女吗？」
罗象贤承认自己并没有刻意去想，但他不认为那会是问题。
「结婚是我个人的事。能得到家人的祝福自然好，就算他们反对，我还是要娶宜萱。何况宜萱这么可爱，只要他们见过她，一定会跟我一样喜欢她。」
「是吗？」刘清妘可不像他那么乐观，罗家太显赫了，嫁娶的对象非富即贵，不是像她们这种小户人家，
「阿姨，您相信我吧。」罗象贤信心十足的恳求，「等我这阵子忙完，我会带宜萱回澳洲见他们，到时候……」
「好。就算他们不会反对，你认为婚礼最快什么时候可以举行？」刘清妘没等他说完便打断他。
这种「细节上」的问题，罗象贤不曾深入思考过，反正有空就会办呀。是以，面对突如其来的质问，也只能含糊其词的回答：「我现在还无法计算，等我请到假带宜萱回澳洲见过……」
「你最快什么时候可以请到假？」她没耐心听他的废话，直接切入重点。
「一个月吧。」罗象贤不确定的道。
「那表示你跟宜萱最快一个月就能结成婚吗？」
罗象贤骇笑，「不可能。我们家亲朋众多，爷爷又是爱面子的人，见过家里的人后，至少需要半年的时间筹备婚礼……」
「所以就算一切顺利，还是需要等七个月，你才能把宜萱娶进门啰？」
「也许不用那么久……」
「半年总跑不掉吧？」
罗象贤警觉了起来，纳闷刘清妘为何斤斤计较着他需要多少时间才能娶宜萱，使得他的回答跟着保留起来，「大概吧……」
「我明白了。」她墨睫掩落，教人摸不清楚心思。
罗象贤困惑地看向宜萱，后者朝他摇摇头，表示同样猜不出母亲的意思。
他只得硬着头皮询问：「阿姨，您刚才说都明白了，是不是表示愿意让宜萱重回台湾？住处和工作您都不用担心，我会帮忙安排。」
刘清妘很快抬起眼睫，眼光严肃而冷冽的看向他，「老实说，我并不赞成宜萱回台湾。」
「妈……」
「阿姨……」
见两人皆一副急着跟她抗议的模样，刘清妘先丢给他们一个少安毋躁的眼神，方解释自己的想法。
「我问你，宜萱若去台湾，住处和工作你要怎么安排？」
在刘清妘清澈得彷佛无法忍受一丝污垢的眼光注视下，罗象贤的脸微微涨红了起来，并随着她眼光越发的凌厉，他的嗓音跟着低弱，「宜萱愿意的话，可以住我那里，工作上……不必急，看她喜欢做什么就做什么……」
「我就知道。」刘清妘无奈地叹了口气，眼中浮现一抹嘲弄。「你认为宜萱跟你住一起，你们可以把持得住吗？」
「这……」罗象贤脸上的热潮汹涌，一种被人看穿心事的难堪浮现眼底。
这个刘阿姨很故意喔，
他要宜萱以未婚妻的身分住他那里，当然是想那个嘛！她还问他可不可以把持得住，不是存心刁难他吗？
刘清妘完全把他的想法看进眼里，眉间的皱折更深。
「我也年轻过，很清楚郎情妾意不会发生什么事……」
「妈……」宜萱娇嗔的瞅着母亲喊，秀丽的脸庞浮着羞恼的红晕。
「宜萱，不是妈老古板，而是我不想让妳跟我走同样的路。带着破碎的心远走异乡，独自抚养孩子，再多的苦都不敢说，再多的泪也只能吞下肚里自己尝，这种心酸妳都看见了，妈不要妳跟我一样！」
「我知道妈的苦，可象贤不会……」宜萱着急的辩解。
「我没有说他会。」刘清妘苦涩的道，「可世事难料，有时候不是光相爱就能偕老的。妈不希望妳受到伤害。」
宜萱心头一震，这是母亲头一次泄漏与她生父之间的过往。
难道母亲之所以「带着破碎的心远定异乡，独自抚养孩子」，不是因为她生父负心，而是另有曲折？