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「总经理，阎集团的严先生来找您。」秘书的声音透过电话扩音传出来。
他来做什么？
上次他提出的条件，回家后芷清曾认真考虑过，客观来说，这个交易的确很划算，但却卡在爷爷那一关。
她试探过爷爷的态度，她曾问过他，如果失去夜明珠他会有什么反应，但爷爷一听到这个假设，想也不想就否决了，还说自己好不容易才得到夜明珠，说什么也不要再失去它。
见爷爷的态度如此坚决，她也不好再说些什么，至于度假村的事，与其一直这样拖下去，倒不如加紧脚步去寻找别的替代方案来得实际。
她以为不响应，他就应该知道她的意思，但为何今天会特地找上门来？
「请他进来。」
揣测再多都没有用，还是直接问个清楚明白吧！
「凌小姐，不不不，在公司应该称呼妳凌总经理，这几天过得好吗？」听从风的吩咐，他表现出温文有礼的样子。
「托严先生的福，还不错，不知道您今天过来有什么事情？」
「想和妳谈谈我们合作的可能性。」
「合作？」芷清愣住，他怎么会突然提出这件事，而且凌氏和阎集团的实力悬殊，会有什么合作的机会？
「是的，合作！这份合作企划书请妳过目一下。」趁芷清翻看企划书的同时，严火继续说道：「我知道凌氏计画在东部盖度假村，原本也都进行的很顺利，只不过那块预定地不小心被我们买下来。
我们原本在苦恼要怎么运用那块地，也想过利用当地的观光资源，盖个度假饭店之类的，阎集团绝对有足够的实力可以独资建设经营。」
「那又为什么会想找凌氏合作？」
「既然要合作，我也不怕让妳知道，阎集团在建筑方面的经验不多，尤其是规画一个完整的度假村，你们早已有了完善的规画，而且建筑又是凌氏的本业，在经验方面绝对足够，既然如此，我们双方合作的话，刚好可以截长补短，创造更大的利益。」严火诚恳的说。
「真的是这样？」芷清有些怀疑的看着他。
企划书中写得很完整，在双方的持股比例分配上，阎集团和凌氏各占百分之三十，经营权完全交给凌氏，此外，阎集团还可以利用自己良好的人脉关系，向银行取得优惠利率贷款。
而且和阎集团这种实力坚强、资金雄厚的公司合作，不但在资金上毋庸顾虑匮乏，在提升自家公司的形象上也大有帮助。
怎么看都觉得这桩合作案，有百利而无一害，实在没有拒绝的理由。
芷清合上企划书，美眸定定看着严火。「严先生，我知道合作条件很好，打着灯笼都找不到，如果我识相就应该爽快答应，但因为之前的会面，让我不得不先以小人之心度君子之腹，希望严先生能够老实回答我，到底你要的是什么？」
「我要的是……」夜明珠三个字在即将脱口而出时，又被严火硬生生咽下，依照风的说法相上次见面的结果，他用脚趾头想也知道，如果明白说出他就是要夜明珠的话，她是绝对不可能答应的。
「做生意讲的是利益，当然是看上这个度假村的计画未来有利可图，才会有想和凌氏合作的想法。」
「真的是这样？」
「真的是这样。我知道上次我们见面时我的态度有些失礼，但这几天我也想通了，和盖好度假村后长远的利益相较，一颗夜明珠算什么，请凌总相信，今天我是诚心诚意提出这个合作方案。」
「这样的条件对凌氏来说，算得上是相当公平的，我实在想不出有什么理由好反对，可是……」只要双方能够合作，那凌氏所有的问题都算解决了，但是芷清的心里还是有些犹豫，不相信这么好的事情，会突然落到她头上。
「既然凌总部说条件相当好，还有什么好可是的，这样吧，凌总要是没有办法马上下决定，不知道需要多少时间来考虑，不会像上次那样，让我傻傻的一直等下去吧？」
芷清沉吟了一下，下定决心。「我考虑清楚了，随时都可以签约。」不管他们两人间有什么私人恩怨，但她既然身为凌氏的总经理，就应该把公司的利益摆在个人恩怨前面，不能因私而忘公。
「太好了，我把合约书也带来了，现在就可以签约。」
第三章
签完约后隔没几天，严火就搬着一箱私人用品过来。「凌总，不知道我的办公室在哪里？」
「办公室？」像是听到什么外星语，芷清一脸狐疑的望着他。
「对啊，合约上面注明，凌氏必须提供一间办公室给我们的代表，好让双方可以就公事充分沟通。妳看，附注里面写得清清楚楚。」拿出合约翻给芷清看。
「阎集团的代表今天有过来吗？」她左张右望，但除了严火外，并没有看见其它人。
「有啊，就在妳面前。」他故意朝她靠近一步，整张脸在她面前放大，让芷清吓得连忙后退。
「你……」
「没错，就是我。」
「可是，这……」芷清迟疑了。
合约上面的确写得很清楚，她也认为这只是一件小事，所以那时才没有太在意这条条文。
「有问题吗？」严火挑挑浓眉。
「没、没有。」虽然嘴上说没有，但心里的疑惑可大了，她越来越弄不懂他，觉得自己像是一步步踏进陷阱的猎物。
「很好，下班时间应该快到了吧，我请妳吃晚餐，当做预祝我们有个美好的将来。」他咧开嘴对她一笑。
风的方法的确不错，虽然她对他还有点戒心，但时间久了，她一定会被他的真诚所感动，到时还怕夜明珠拿不到手吗？
「可是……」
「没什么好可是的，我刚刚已经问过妳的秘书，她说妳今天晚上没有约，所以妳没有任何理由好推辞，走吧，我知道有家餐厅不错，已经订好位了，我的车就停在楼下。」
不等她的回答，严火便拉着芷清往外走。
好吧，就当两人为了之后的合作，礼貌性地吃个饭，谈谈未来在工作上应该如何配合，这也没有什么！芷清在心里这么告诉自己。
可偏偏有人不同意－－
电梯门在一楼一打开，就遇见正要等电梯上楼的冯国栋，乍见到对方，两人都因为没有心理准备而愣了下，芷清甚至悄悄的往严火旁边挪开一步。
「你……你怎么来了？」
「这都要问妳，自从妳从伦敦回来后就一直说很忙，要约妳出门都没空，所以我只好亲自跑一趟了。怎么样，今天有时间和我吃个饭了吧？」看了旁边的严火一眼，冯国栋自动忽略掉这个人，以为只是个一同搭电梯的路人甲而已。
「不好意思，国栋，我今天没有办法。」芷清有些歉然的看着他。
冯国栋闻言脸色马上垮下来，一脸不悦的说：「我今天好不容易排开几个重要会议，才有时间和妳吃饭，难道妳就不能体谅我一下，什么事情有那么重要，比自己男朋友还重要？」
「国栋……」芷清有些无奈。
「妳们女人就是那么麻烦，没时间陪妳就嫌我不够体贴，好了，现在我好不容易抽出空来，还得看妳摆架子！」
「我不是摆架子，我是真的有事情。」他不问青红皂白就指责她，芷清一开始的歉意早就不见了，她开始有些厌恶这种凡事都要以他为主的关系。
「我不管，妳想个办法把事情推掉。」冯国栋强硬的说。
「先生，我想芷清已经说得很清楚了，她没空，所以请你不要再强迫他了。」在旁的严火观战到此终于出声。
「你是谁？你有什么资格管我和我女朋友的事？」冯国栋终于注意到旁边这个男人。
「强迫女士本来就不是什么绅士的行为，每一个见到的人都有义务拔刀相助，英雄救美。」
「她是我的女朋友，这是我们两个人之间的事情，不需要外人插手，你最好赶快离开，少管闲事。」冯国栋的语气更加不耐。
「我也很想赶快离开，但我和这位小姐已经相约要一起共进晚餐，所以我还是得等她。」严火一个箭步向前，挡在芷清和冯国栋之间。
「芷清，这个家伙到底是谁？」一听，冯国栋更加火冒三丈，原来她推拒和他的约会，全都是因为这个男人。
「你不要误会了，他是我们那个度假村计画的合伙人。」
「合伙人？只是合伙人那么简单吗？如果只有这样的话，为什么你们要一起吃饭，还因为他拒绝我？妳老实说，妳是不是心里有别人了？」一条名为嫉妒的毒蛇悄悄盘据冯国栋的心。
「我和他没什么，你不要乱猜。」她冷冷的回答，开始觉得他无理取闹了。
「谁说我们没什么，我想我们的关系应该不能说『没什么』吧。」可严火却故意唱反调。「我还记得那天我们在伦敦……」