「你是说……你是恩公？！」宁朝婵大受打击，身子往后退了两步。「这怎么可能？」
见到他得意又嚣张的神态，便知道说谎不是他会做的事，再加上她心中的狐疑，答案便昭然若揭了。
「怎么不可能？难不成妳真的以为老天爷会平白无故送妳银票、三餐，还有适时的给妳『神来一笔』？！」
「我……」她一窒，无从反驳。
是呀！她生平没做过什么善事，老天爷哪会这么帮她？
莲花看他们一来一往，完全听不懂他们在说什么，怯生生地问：「你、你们认识？」
「谁那么倒霉认识他呀！」宁朝婵赌气道，瞥过头去不看他，可心里已不是那么震撼了，取而代之的是更多的浑沌不明。
想到这些日子以来，都是他在暗中保护她，她不禁羞红了脸！
他应该没有偷看她下湖里洗澡吧？！
如果有呢？
轰的一声，脑子像要炸开一般，偷偷睐了他一眼，想问却不敢……
「别忘了，妳是我的『未婚妻』！」黎恺沉下脸，对她不承认这点很不满意。
「那只是嬷嬷单方面作的主，我根本没有同意！你要找就找她，别问我。」
拜托，给她点时间调整心情好吗？现在的她压根儿没办法面对他！
黎恺气道：「好，那撇开这层不算，妳还欠我一张五百两银票！至于其它时间帮妳张罗吃的、救妳好几次的事，就不跟妳计较了，算我在做功德。」
「你－－」提到那五百两，宁朝婵就没话可说了。她根本还不起这么多钱，除非……「大不了我叫谭公子还你。」她相信谭公子一定会帮她。
「文斌？」他嗤笑一声。「笑话！他干替妳还？」
「他那么热心，当然会帮我。」
此言一出，气煞了黎恺。「妳休想！他一毛钱都不会替妳还。」
她就这么有自信？！
「我们试试看。」
「好，那就试试看。」没让她自己去碰碰壁，她就不知道好歹！
「那在此之前，你不许再啰嗉五百两的事，否则把我惹火了，我一分钱也不会还给你！」欠钱的比借钱的大声，她可真是吃了熊心豹子胆。
若非是纵容、宠溺，她恐怕早被性格栗悍的黎恺教训了。
「哼！」他也不想一直提，若不是她满脑子都是谭文斌，他会跟她计较这么点银子吗？
「你们别这样……」莲花一直插不上话，但她听出方才出手救她的正是眼前这位翩翩公子，对他的情愫因此萌芽。
虽然他自称是宁姑娘的未婚夫，可宁姑娘没有承认、又嚷着不算……如果他们之间没有婚约，不知道他会不会喜欢她？
莲花不禁陷入自己的美丽幻想中。
「莲花，别理他，我们一起下山去吧！」突地，宁朝婵亲昵地挽起莲花的手，作势要走。
「可是这位公子……」她瞥了他一眼，颊边刷上淡淡的粉红色泽，羞答答的模样，明眼人一看便知她对他一见倾心。
可惜，黎恺的心思没摆在她身上。
「妳尽管去平卢，到了那里正好可以赶上文斌的婚礼。」
「就算是这样也比回去嫁给你好！」宁朝婵负气地说。「莲花，我们走吧！」
管他还要不要跟上来！事实上，她知道他一定会跟上来的。
莲花朝他投去一个抱歉的眼神，却瞥见他举步跟在她们身后，胸臆中有一抹窃喜滑过。
第八章
「救、救－－命！」
在下山途中，远远地就听到有几道不同的男声在呼救。
拉着莲花跑的宁朝婵，当下的反应是要救人，灿亮的眸子四处搜寻着。「啊！有人在那里……」她纤手一指，再定睛一看，这才发现吊在树上的居然是刚才欺负莲花的那一群人！
莲花也认出他们，身子不免微颤。
黎恺跟在她们身后，即便是方才被她气得头痛，他仍没忘记自己此行的目的就是要保护她。
见莲花害怕得发抖，黎恺顾不得向宁朝婵炫耀，出声安抚道：「姑娘别怕，他们已经被我吊起来了，不可能再动妳分毫。」
他的话抚慰了莲花的心，原就倾慕他的芳心已然暗许－－
「谢谢恩公救命之恩，莲花无以为报，莲花愿服侍恩公……」
「服侍恩公？！说不定有人想要妳以身相许呢！」宁朝婵斜睨了他一眼，嘴里说得轻松，可心里却极为不平。
他居然这样温柔地跟莲花说话？！温柔得差点教人掉光鸡皮疙瘩。
光是看他们站在一起的模样，她就觉得碍眼！碍眼到发酸反胃，反胃到想吐！
向来只对她好声好气的黎恺目光转移了，教她非常不高兴，感觉好象专属于她的疼宠被人夺走一般。
「宁姑娘！」莲花惊呼。
心里想表达的情意已经够让她害臊了，偏偏宁姑娘又这么说话，教她不知所措，在恩公面前更是难为情。
而黎恺则是被她这个强送作堆的举动给惹恼了。
她就这么急着把他推给莲花，好让自己跟文斌在一起吗？
没这么容易！
「我说得没错呀！莲花以身相许给你这个恩公，不是很好吗？这可是求都求不来的艳福呢！」说着说着，宁朝婵丝毫不觉自己的语气变得愈来愈酸了。
「不需要！」黎恺傲然说道。「反正有人欠钱都敢赖着不还，救她的命她也视若无睹，有这种人在，莲花姑娘大可不必这么多礼。」
他指的人当然是宁朝婵，几番救她下来，她连一个谢字都没有了，更甭说要以身相许。
「你在说谁啊？有人不是说要当是做功德吗？说话人算话，标准土匪一个！」她迁怒似地叱骂。
他不跟莲花计较，却对她计较？！是不是因为他对莲花有好感，想得到莲花的好印象……不知怎地，她只要想到这个可能，浑身就觉得不舒服。
「妳不是早就知道我是土匪了？」
「恩公、宁姑娘，你们就别为莲花吵架了，莲花不提报恩的事就是了。」莲花误会自己变成争吵的源头，忙出声灭火。
黎恺按捺住怒火说：「莲花姑娘，这不关妳的事，别太在意。」唉，没办法，谁教他就是这么犯贱，喜欢上一个爱唱反调的她。
见他如莲花所言的停止斗嘴，甚至向莲花露出微笑，宁朝婵忍不住蹙紧眉，感觉他们好碍眼。
要培养感情不会去别的地方啊？为什么要在这里刺激她呢？
刺激？！
嗯，刺得她的心痛痛麻麻的，为什么会这样？
她闷闷地继续往前走，心思已然飘离；而黎恺则是护着害怕的莲花，走过那棵吊满男人的大树。
没人理会那些受惩罚的男人，连绵不绝的求救声也传不进三人的耳里。
「……到底要不要放我们下来啊？」
「别求他们了，还是求别人比较快吧！」
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「莲花姑娘，妳肚子饿了吧？前头有间客栈，要不要进去歇歇脚？」
黎恺极温柔的声音传进宁朝婵的耳畔，她的脚步一窒、耳朵倏地竖起，全副心思放在他们身上。
「恩公，莲花不饿，若是你们要赶路的话，不必顾虑莲花。」
「我们没有在赶路，妳大可放心。还有，别叫我恩公，听了怪别扭的。」
哼！你会别扭才怪！
宁朝婵暗嗤了一声，也不知道自己是哪根筋不对劲，打从下午见到他开始，他说的每一句话、每一个动作，都让她有不高兴的反应，而且是打从心底发出来的。
虽然她也很想不理会他，可是每当他开口说话时，她就会不由自主地去听、去看，甚至去想。
「黎公子，那莲花就不客气了。」
「真的不必客气。对了，妳接下来有什么打算吗？」
「莲花父母双双去世，眼下，还真的没有地方可去……」说着，莲花的眼眶马上泛红，像要滴出泪来。
宁朝婵还没来得及反应，黎恺竟由袖中掏出一条巾帖递给她，还柔声地说：
「别担心，天下之大，总有妳容身之处！」
天下之大，总有妳容身之处……
宁朝婵的双瞳随着他的话而瞠大。
这匹披着羊皮的狼，果然跟她想的一样，见一个爱一个！
之前不是还信誓旦旦说非她不娶吗？怎么现在来了个莲花，他又对她心动了？！
她吸吸鼻子，不知为什么，也想哭了。
「我肚子饿了！」她瘪着嘴，要他们由「两人世界」中走出。
「妳肚子饿？不是吧……」到现在还想装作爱吃鬼来唬瞬他吗？把戏早就被他看穿了，还玩！「人家莲花姑娘跟妳一样是女人，从刚才到现在都没喊饿。」
「她是她、我是我。」宁朝婵当然不知他心里的想法，还以为他会这样说她，是因为他不喜欢她，心里竟然因此难过了起来……
怎么会这样？！
「我就是要吃，你们不进去客栈，我自己去了。」不想在他面前表现出难过的情绪，她找了个借口，奔向客栈。
「等－－莲花姑娘，可以请妳走快点吗？」他回头说道。