「小姐，妳不会死的。」北野斋反握住她发冷的小手，「妳将会有一个全新的人生。」
「是吗？」她不确定，在她还不了解死亡是什么时，就必须和死亡搏斗了吗？
「当然是。」他紧紧握住她的手，企图化解她内心的惧怕。「等动完手术，妳就可以像一般孩子那样正常地上下学、自由自在的奔跑，不用再被我东管西念了。
听到这儿，辛馨发出噗哧笑声，「阿斋是我的管家，当然爱管我。」
这几年来全靠阿斋陪在她身边，才不至于让她感觉自己孤独无依，若不是有他在，她一定会因为寂寞而发狂。
「小姐，我不是爱管妳，是关心妳。」打从他有记忆起，就开始照料她的生活起居，多年下来，也已习惯了两人相依为命。
「我知道。」辛馨眼底有丝落寞，「一直以来只有你在我身边，只有你不会讨厌我……」
「小姐，没有人会讨厌妳的。」
虽然她贵为千金小姐，却无一丝骄气，她只是一个渴望有人疼爱的小女孩，而他能给她的，也只有悉心的照顾及无微不至的呵护。
「如果我讨人喜欢的话，爹地、妈咪和哥哥、姊姊们为什么不来陪我？」后天她就要进手术室了，多么希望有家人陪伴在身旁。
「有我陪妳啊！」北野斋轻声安抚着她不安的情绪，「还是小姐讨厌我陪妳？」
「当然不是！」阿斋比任何人都关心她、照顾她，她怎么可能讨厌他的陪伴？「我只是……只是希望……」
见她一副委屈模样，北野斋了解此刻她的心情有多紧张惶惑，大手不断抚摸她的发。
「小姐，老爷和夫人一向忙碌，小姐和少爷们课业也都很繁重，无法分身－－」
「他们都是我的家人！」可却没有一个人比得上他所付出的万分之一。辛馨一脸落寞，「万一手术失败，万一我死掉怎么办？」
「小姐！」北野斋板着脸，伸手点住她的唇，「不许胡说！手术会成功，妳会变得跟我一样健康，到时候妳想飞回香港或世界各地都可以。」
辛馨的小手抚上他俊雅的面容，眼神流露出一丝怜悯，「阿斋，我知道你也跟我一样……你爹地也同样不要你，我们都是被人拋弃的孩子……」
他摇摇头。下赞同她偏激的想法，「我爹地没有不要我，虽然我们相聚的时间很少，但是小姐代替了我的爹地，小姐就是我的全部、我最亲爱的人。」
闻言，她露出羞涩的浅笑，「阿斋也是……你也是我最亲爱的人，只有你会一直陪我，对不对？」
她天真的稚语像阵阵春风，软化了北野斋的心，欢喜的花儿在心中朵朵绽开。
「是的，小姐，我会一直陪在妳身边，一直－－」他轻柔的许下承诺，「所以－－早点睡，不要害怕，手术一定会成功的！」
「嗯。」在他大手的抚慰下，辛馨渐渐放松紧绷的神经，却又突然坐起身，朝他伸出小指，「那我们打勾勾！说谎的要吞下一千根针喔！」
「好。」北野斋也伸出自己的小指，与她的轻轻勾住。
「打勾勾、打勾勾。」辛馨略微苍白的小脸浮现欢欣红潮，「骗人的是小狗！」
「好，骗人的是小狗！」他出声附和。
两人相视一笑。
在北野斋的低哄下，辛馨乖乖躺平，小手紧握着他的大手，感受到他的体温传递过来。
这一刻，她知道自己就算没有家人，还会有他，他会一直陪她、照顾她，一直到很久很久以后……
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春去秋来，青葱的绿叶转眼间又换上黄衣，时光匆匆飞掠了五年。
一眨眼，炽热炎燥的夏季从指尖消逝，种植在人行道两旁的树木已被秋意染黄，空气中浮动着微凉的气息，宣告着秋季即将来临。
喀啦一声，辛馨打开窗户，做了一个深呼吸，同时张臂做了个伸展操。
「小姐。」甫踏进门的北野斋，瞧见她的举动，蹙着眉头跨步上前，将敞开的窗户紧紧关起。「早晚温差大，别着凉了。」
「拜托，我都已经是大人了，你别这么担心我嘛！」辛馨噘着嘴，踱步到沙发旁坐下。
「我知道小姐已经是大人了，但小姐还是跟以前一样，不会照顾自己的身体。」
一晃眼五年过去了，小姐从病弱的模样摇身一变，成了亭亭玉立的美少女，从她红润的双颊、清灵有神的双瞳，还有那不时微扬的菱形红唇，可以看出她今天心情很好。
打从小姐十三岁那年接受心脏手术后，身体状况一天比一天好，现在就算做稍微激烈的运动，心脏也可以承受突来的刺激，不再像以前那样脆弱。
「不是我不会照顾自己的身体，而是你太大惊小怪了。」辛馨撇撇嘴，无法了解为何他总是这么紧张兮兮。
「这是我的职责所在，小姐的健康也是我所管理的一部分。」北野斋语调不高不低的说着。
「接下来你一定又要说，万一我受凉感冒可就下好了，所以要赶快加件衣服对吧？三这些年相处下来，她早知道这个管家有多啰唆了。
他抬高右手臂，展示披在臂上的羊毛披肩。
「我已经为小姐拿来保暖的衣物了。」他上前一步，为她覆上披肩。
辛馨歪着头睨他，微叹口气，「阿斋，这么多年来，你越来越爱碎碎念，虽然我知道你都是为我好，但你可不可以别老是喊我小姐、小姐的？我们不是最亲密的朋友吗？」
凝看眼神真挚的她，北野斋脑海中浮现父亲曾叮嘱过的话语。
报恩是件愚蠢的事，但辛家对北野家有再造之恩，没有辛家的援助，也就没有今日的北野家，因此，身为北野家的一分子，就得忠心服侍辛家人。
「小姐，只要妳愿意，不管妳把我看成管家或是朋友都可以。」
「是啊！总之，你是我最忠实的仆人对不对？」这些应答她都耳热能详了。「好吧！随便你，我只想让你知道，我一直把你当朋友看。」
「谢谢小姐抬爱。」北野斋有礼地朝她颔了下首。
她不快的噘起唇，「现在都什么年代了，别再喊我小姐了。」
「主仆之分是必要的。」从小他就受父亲严格教导，不得踰矩。
「算了，怎么都说不过你。」双瞳骨碌碌的转了个圈，她脑中闪过一道灵光，「在家真闷，所以我决定……出去慢跑！」
「小姐，妳的感冒才刚好。」他冷静的出声阻止，「我认为－－」
「停！」辛馨举起手制止他继续唠叨，弯起娇美的菱形唇办，勾出一个粲笑，「阿斋，既然我是你的小姐，那你是不是该听我的话呢？」
北野斋盯视着她好半晌，才僵硬的点头，「是。」
「既然是，那就没问题啦！」她一个转身，身后的长发也随之画出一道美丽弧形。「你要是不放心，就一起来吧！」
看着她轻快的背影，北野斋第一次发现，小姐真是越大越麻烦，然而，他还是一样无法抵挡她美丽的笑容。
于是，他认命的转身走向自己的房间，换上休闲服，打算彻底执行管家的任务－－看管及照顾好辛馨。
第二章
走在熙来攘往的街道上，北野斋疑惑的环视周遭景物，挑起眉角。
「小姐，我有个问题－－」
「有什么问题等回家再说。」辛馨随口敷衍，加快了脚步。
「小姐。」他连忙跟上。「妳不是说要慢跑吗？」
「是啊！」锁定目标，她毫不犹豫地迈开步子，往一栋ㄇ字形建筑物前进。
回头瞥了眼身后的车水马龙，北野斋心中的疑虑加深，「慢跑不是应该去公园吗？」
「谁说在市区里不可以慢跑的？」踏入ㄇ字形建筑物的大门，她似乎瞧见了什么，双眼发亮，直接冲上电扶梯。「阿斋，快！」
他顿下脚步，目光往旁边的大型看板一扫，只见走马灯正不断在放送一个讯息
－－各大名牌商品五折起。
原来她所谓的「慢跑」就是「大血拚」。
辛馨站在电扶梯顶端朝他挥手低喊：「阿斋，快点来。」
见她欣喜若狂的模样，他无奈的摇了下头，缓缓搭上电扶梯，与她会合。「小姐，妳想出门购物大可老实说，何必骗我说要慢跑？」
「不是都一样吗？」血拚也是一种运动啊。
「不一样。我记得妳这个月已经买了很多衣服……」言下之意便是要她收敛点，别再当「闪灵刷手」。
她理直气壮的挺高胸脯，「你也知道，女人的衣橱里永远少一件衣服，我也不例外。」
北野斋突感太阳穴一阵隐隐作痛，「小姐，妳才十八岁……」
「十八岁就不是女人吗？」她挑眉，对他的说法非常有意见。
感受到她语气中的紧绷，他婉转说明：「我是说……小姐芳华正盛，不需要用服装来突显小姐的青春美丽。」