于是停下脚步,看着一旁的客栈,正打算进去诲问欧阳律的宅第时,听见身旁一对父子的谈话--
「儿啊,你要知道,我也很舍不得你离开,但咱们家实在太穷,只好把你送入欧阳宅第内,当小厮供人差遣。」
「爹,但我真的不想离开你和娘啊!我会努力工作,只求你别把我一个人丢在那里!」少年哭丧着小脸,怎么也不愿与爹分开。
衣衫破烂的男子抱紧瘦小的男孩,眼眶早已泛红,心里同样舍不得。
「来来来,你们快跟我来,我有话对你们说。」苏玉霓见状,立即拉着他们两人进到一旁的小巷里。
她还正想着该怎么进到欧阳家呢,想不到老天爷如此眷顾,给了她这么一个大好机会!
「请问……你有什么事?」男子不解地看着眼前的白衣美少年。
「我方才听到你们的谈话,你打算送他到欧阳家做小厮吧?」
「是啊……」
「是那个欧阳律所在的宅第?」她再三确认。
「没错,请问--」
「好了,这些银子你就收下吧!」苏玉霓从怀里取出数锭银两,态度强硬地塞入他的手里。
男子摊开手一看,可傻了眼,「这……这么多银两,我不能收啊!」这些银两几乎可供他们一家子整年不愁吃穿。
「我当然不会白给你这些钱,只求你帮我一个忙。」
「什么忙?」男子有些心动。
「帮我进入欧阳府内当仆人。」苏玉霓笑瞇着眼。
男子一愣,又傻了眼,「可你看来……一点都不像是仆人,比较像是有钱人家的公子哥。」
「所以我还要跟你买几件看来比较破烂的衣衫换上。」这一点她早已想好,毋需担忧。
「这……你应该不会是什么坏人,想对欧阳家的人不利吧?」男子眼底有些担忧。
再怎么说,他也不想害了欧阳家。
「你看我的样子像是坏人吗?别担心我会对欧阳家的人不利,我只是想进去里面见一个人,没多久就会主动离开。」苏玉霓向他保证。
「这……好吧!」男子只得收下这笔可观的银两,「请你跟我们一道回去,我拿些衣衫给你。」
天底下的奇事还真不少,竟然会有人愿意出高价,拜托他帮忙入府当仆人,还花钱买旧衣。
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苏玉霓换了套旧衣,与男子一同来到欧阳府。
男子先入内请人禀报总管,留下苏玉霓待在大门前等候。
苏玉霓抬起头看着眼前那扇偌大的门扉,心正怦怦跳着。总算来到这里,离他更近一点……
「人在哪儿?」
「正在外头候着呢!」
一听到交谈声,苏玉霓立即回过神,只见男子身后跟着另一名男子。
「我就是欧阳家的总管顾福,而你就是李三远房亲戚的侄子,要来这里担任家仆?」
「没错。」苏玉霓点头。
顾福将眼前的苏玉霓上上下下、来回看过数遍,「瞧你身子如此瘦弱,哪做得了什么事?」
「总管大人,你别看我这样,我虽然瘦弱,但无论要我做什么事都成,绝不会有半句怨言。」苏玉霓拍胸脯保证。
「那就好。」顾福见苏玉霓如此有心,倒也不便再多说什么,遂将一些银两交给李三。
李三看了一眼苏玉霓,拉着她来到一旁,小声低语,「你一个人在府内,凡事可得多加小心,这些银两是你的卖身费,我不能收,就请你自个儿留下。」将手中的银两递给苏玉霓。
苏玉霓已经给了他们家不少银两,这些钱他万万不能再收。
苏玉霓却没伸手接过,「千万别这么说,你的孩子也会渐渐长大,到时候开销会更大,而我并不缺这笔钱,所以你就收下吧!」
「这……」李三望着眼前的苏玉霓,真不知该如何是好。
「别多说,你只需好好照顾家人,我进去了。」
李三只得收下这些银两。「对了,我都还没问你的名字。」可得把恩公的名字牢牢记住才行。
「何必问呢?」她笑着朝李三眨了眨眼,径自转身进入欧阳府内。
来到帐房,顾福就取来一张卖身契,「你识字吗?」
「认得。」苏玉霓点头。
「那好,在这里写下你的名字,并按下手印。」顾福递上笔墨与朱砂。
苏玉霓看了一眼卖身契的内文,笑着写下自己的名字,按下手印。
顾福看着卖身契上的名字,不禁挑了挑眉,有些讶异,「你叫苏玉霓?」极为女性化的名字。
「我娘在生下我时,有位算命先生前来为村内每位孩童算命,结果一算,若是不把我当成女孩养,定活不过七岁。因此,我爹娘便为我取了个女孩的名字,并在成年前,都做女孩打扮。」她在来这里之前,早已想好如何应对。
而她不管怎样,绝不会舍弃自己的名字,另取他名。她之所以这么做,只希望欧阳律能亲口叫她的名字,更希望他能永远都记得她这个人。
「原来如此。」顾福这才不再多问。
民间的确有不少人会将自己的儿子在成年前都做女孩打扮,或是取个较女性化的名字,藉以破除灾难。
又看了一眼苏玉霓的字迹,端正中带着几分娟秀,再仔细看着苏玉霓的容貌、举手投足都有些女性化,定是苏玉霓以前被当成女孩养育的后果,但苏玉霓全身自然散发出来的高雅贵气,让人无法移开双眸。
嗯……苏玉霓此刻若不是穿着骯脏的旧衣,而是穿上华服,再稍做打扮,定没有人会把苏玉霓与供人使唤的仆人联想在一起。
会写字,看来也挺识大礼……该让苏玉霓做怎样的工作好?若让苏玉霓做些打杂的工作,似乎太埋没人才……
「顾总管,你在这儿做什么?」一道清脆的女子叫唤声自他们身后传来。
「紫霞小姐,我正在想该分配给这位新来的仆人什么工作才好。」顾福态度恭敬地回答。
欧阳紫霞绕过顾福,一瞧见站在顾福身后的翩翩美少年,正值荳蔻年华的她不由得绯红俏脸。
「是今儿个刚入府的家仆?」生得……好俊啊!
「紫霞小姐妳好。」苏玉霓朝她微微一笑。
她之前有听厉耀师兄说过欧阳律的事,眼前身着华服的少女必定就是欧阳律的亲妹欧阳紫霞。
「你……你好。」欧阳紫霞说起话来有些结巴,因为她从未见过比女人还貌美的男子。
怎么办?心见怦怦跳,怎么也止不了。
此时,一名身材高大、器宇轩昂的男子步入帐房。
瞬间,苏玉霓几乎可听见自己狂跳的心跳声。
他……他来了,就算不用回过头,她也知道就是他,她心系多年的欧阳律就在身后。
「大哥!」欧阳紫霞立即步向前。「你快瞧,今儿个刚入府的家仆。」
「喔?」欧阳律挑了挑眉,看着眼前身躯瘦弱的男子,「你转过身来。」沉声下达命令。
「是……」苏玉霓努力让自己保持冷静,听从欧阳律的命令转过身,与他四目相视。
多年后的再次相会,他比她想象中的要更加俊逸。
浓密有型的剑眉、底不是一双似鹰般锐利的双眸、深邃的五官、高壮的身躯,以及那浑然天成的尊贵气势,足以让所有女人迷恋不已。
欧阳律对上苏玉霓的眼,「叫什么名字?」好一个眉清目秀的少年。
「姓苏,名玉霓。」
欧阳律闻言,瞇眼看着眼前的苏玉霓,没多说什么,便将视线落在苏玉霓身后的顾福,「帐簿都弄妥了吗?」
「是的,我早已算清。」顾福连忙点头。
「那就好,吩咐下去,明日起,我将会彻底清查欧阳家旗下各商家的收支情况,命令各商家负责人将帐本送来。」
「是。」顾福虽然不明白为什么欧阳律突然要清查各商家的经营情况,但他绝不会多问一句。
「大哥……苏玉霓能不能陪我一起读书习字?」欧阳紫霞难得大胆向欧阳律提出要求。
「不成,男女不得共处一室,更何况苏玉霓又不见得识字--」话尚未说完,就被人打断。
「少爷,我识得字,还有……务必请让我服侍你。」苏玉霓鼓起勇气,主动开口要求。
欧阳律神情有些不悦,怒目瞪向苏玉霓,「谁准你多话的?」竟敢打断他的话,十分大胆。
「我……」苏玉霓怯懦地往后退了一步。
天,他发怒的模样真吓人,但……她不能就此退缩,定要完成自己的心愿,陪在他身旁,这正是她此行前来的目的啊!
「我在前来这里之前,就听过少爷许多事迹,早已十分崇拜少爷,所以请让我待在你身旁服侍。」她眼底有着前所未见的坚决。
欧阳律见苏玉霓那坚定的眼神,十分赞赏。
不少人只要一见他发怒的模样,就会吓得不敢再多说一句话,甚至连看也不敢看他一眼,就只有苏玉霓,还敢以如此坚定且毫不畏惧的眼神望着他。