「这些都是当年少奶奶戴过的首饰。」王妈笑咪咪的替她介绍它们的历史。「这个珍珠项链是少奶奶订婚时戴的，这个钻戒是结婚戒指，还有这一整套钻石首饰，这是少爷专程请珠宝公司替少奶奶设计的。」
叶妙希试著想像，但她其实早已不记得父母的长相。在她三岁那年，他们便出车祸过世了，这几年，舅舅、舅妈也极少向她提起他们的事。
也许这是不对的，但她对自己的父母并没有特别深厚的感情，甚至一点也不感到好奇。
直到此刻——
「为什么当年我爸妈会离开这里？」
王妈脸上的笑容渐渐消失。
「老爷是个古怪的人。」她语气有点困扰的缓缓开口，「我不应该批评自己的雇主，不过他的确是个专制的霸君。」
「无庸置疑……」叶妙希喃喃附和。
「以前老夫人还在时，他那臭脾气多少还会收敛一点，後来老夫人过世之後，他就完全凭自己的喜恶做事了。」忆起往事，王妈皱起眉头。「少爷从小就很叛逆，他是那种你叫他往东，他就偏要往西，叫他坐下他偏偏站给你看的人，他对老爷这种霸道的个性很反感，从小父子两个就吵不停。」
叶妙希大概可以想像，听起来她的个性似乎是遗传自她的父亲。
「那时老爷本来已经跟生意上的夥伴说好了，反正就是那种商业联姻，对方也是有钱的干金大小姐，结果……我还记得那天，少爷带著已经有五个月身孕的少奶奶回来，一开口就说他们已经去公证结婚了，要不要补办婚宴随老爷的便，把老爷子气得半死！」
叶妙希闻言微笑。
她开始喜欢她父亲了。
「後来呢？」
「老爷子气归气，可是也没办法，婚都结了，少爷又爱少奶奶爱得疯狂，说是叶家如果不接受她，他们也下会死赖著，老爷没办法，只得给他们办了个风风光光的婚礼。」
「那为什么……」
王妈叹了口气，「也不晓得为什么，少奶奶从嫁进来就一直郁郁寡欢，我很少看她笑，可能是不习惯这种生活吧！毕竟叶家不是寻常人家，很多事都不能随心所欲。少爷大概是不想少奶奶不开心，才住一年就带著少奶奶走了。这件事给老爷的打击很大，他脾气原本就不好，少爷走了之後，更是变本加厉……」
在爷爷的心里，她的母亲是抢走儿子的狐狸精吧？所以他对自己才会这般冷酷，因为她是那个女人的孩子，即使她身上同样流著叶家的血也改变不了什么。
像叶老爷子那般高傲又自负的人，绝对无法原谅儿子的背叛和出走，更不会原谅造成这个伤害的始作俑者。
「唉！这些陈年往事不提也罢。」王妈从箱子里取出一串珍珠项链，「来，戴戴看，今天你是主角，一定要是最漂亮的才行。」
圆润的珍珠在白皙颈项上闪动柔和色泽，为叶妙希增添温婉气质，搭配充满透明感的彩妆和典雅的小礼服，整个人感觉既端庄又充满清纯甜美气息。
「这样就好了。」她拒绝王妈再拿起的饰品。「时间差不多，我该出去了。」
她缓缓站起身，向镜中的自己投去最後一眼，随即深吸一口气，抬高下巴武装 起自己，踩著优雅但坚定的步伐走了出去。
*
门一打开，杨念宇立刻直起身。
「准备好了吗？」他问。
叶妙希知道他指的不是外表，而是她是不是已经做好心理准备，去面对大厅里 一堆迫不及待想将她撕裂的豺狼虎豹。
她点头，好不容易才维持住无动於衷的外表。
「走吧！」
她没有忘记两天前那一幕，仆人们看笑话的表情，他冷漠的态度让她恨不得挖 个洞跳进去的困窘，一直不停的在她脑海里上演著。
她从来没有觉得那么羞愧过，那天之後，她一直躲著他，没有脸见他。
她不愿猜想他是如何看待那件事，更不想知道，尤其希望他不会提起。
像他这样的男人，当然不会看不出来她那时早已意乱情迷，也不会不明白那代表了什么。
他的反应已经清楚表明了他对她无意，他们之间没有火花，没有任何吸引力，就算有，也是她单方面的。
这都要怪她自己自作多情，自从听见他说了那句话後，她便像个情窦初开的小女孩一样，自认为他的保护欲来自於对她的动心。
事实上根本不是这样的。
他会说那句话，会以保护者自居，或许只是因为他是个高尚的好人，他认为有必要保护一个无肋柔弱的孤女，也或者，他只是受人之托、忠人之事。
她看过他和叶老爷子相处的情形，他们一老一少之间有著超乎主仆的情谊。
叶老爷子待他的态度仿佛他才是他唯一的亲人，而杨念宇对老人亦是如待自己的长辈那般发自内心的关怀。
所谓爱屋及乌，所以他认为有必要好好保护忘年之交的孙女，她却蠢得误以为那是爱情。
想也知道，像他这样充满魅力，迷人成熟的男人怎么可能会对一个十八岁，稚气未脱的小女孩动心？
愈想愈觉得困窘，叶妙希的脚步也愈走愈快。
她只想赶快走完这该死、长得好像走不完的长廊，尽快摆脱这尴尬的情况。
杨念宇毫不费力的追上她，「我们该谈一谈。」
她已经可以想像他会说什么了——
像是，对不起，如果你对我有任何期待，最好趁早死了这条心。或是，在我眼底你只是个小女孩，我受托照顾你，如此而已，这类的。
她不认为有什么好谈的，她只希望他走开，让她自己舔舐伤口，而非雪上加霜的在上面抹盐。
「我很想。」她言不由衷的说：「但是时机不对，晚点再说吧！」语毕，她加快脚步走向光亮的大厅，将他远远甩开。
*
「看看这群人的嘴脸。」叶老爷子冷哼。「就像一群饿狗抢肉一样围著她，真难看啊！」
站在他身旁的杨念宇默不作声，黑眸紧盯著被一群人包围的叶妙希，脸色阴郁。
虽然名义上这次的宴会是叶老爷子的寿宴，但实际上的主角其实是她，从她出现的那一刻起，便成为全场注目的焦点。
她一支舞接著一支舞跳，身旁从不缺男伴，多的是年轻有为或是英俊富有的企业少东争著对她献殷勤。
他们全使尽了浑身解数想要博取她的好感，而从她巧笑倩兮的模样看来，对这种情况似乎乐在其中。
「那天的事我听说了。」叶老爷子观察他好一会儿，才愉快的开口，「听起来我孙女似乎已经爱上你了。」
杨念宇将目光从大厅中收回，看向身旁的老人。
「我不这么认为。」
像她这种年纪的女孩，对男人毫无经验，容易陷入情网，但却可能连自己真正想要什么都分不出来。
他不会自欺欺人的说看下出来她为他心动，为他意乱情迷，但他怀疑她是否明白，那不是爱，只不过是一种感激、一种依赖。
他是她到叶家之後唯一接触过的年轻男人，他们朝夕相处，他为她处理一切大小琐事，在这种情况下，她会对他产生犹如初生动物认定第一眼看到的生物为母亲般的情愫并不奇怪。
「重点是你爱不爱她，愿不愿意娶她？」这才是叶老爷子关心的。「我的提议仍然有效，我依然认为你是我孙女婿的最佳人选。」
「婚姻对我来说是神圣的许诺，不是一桩买卖。」他避重就轻。
「这世上所有事都是买卖、都是利益交换。」叶老爷子嗤笑。「难道你以为下面那些人是真的喜欢她？哼，还不是看上了她背後的财富！」
杨念宇不答腔。
他虽然尊敬老人，但是有时候真的受不了他那种势利、刻薄的态度，即使是面对自己的亲孙女，依然不改算计。
眼角瞥见娇小身影随著一名男子走出大厅，他匆匆向叶老爷子告退，连忙追了上去。
*
远离了大厅的灯火，叶妙希脸上的笑再也挂不住。
「累了吗？」她身旁的男伴察言观色，体贴入微的道，「那边有个凉亭，我们去那儿坐坐吧！」
晚风微凉，她环著双臂站在凉亭下，远眺叶家主屋。
「很闷吧？」男人站在她背後，轻快开口，「一群人挂著假笑，说著言不及义的话：心里想的其实是要算计你，表面却装得很和善。」
闻言她转头，像是现在才发觉有这个人存在一般的看著他。
「你是？」
刚刚她迫不及待想逃出那儿，听到有人提议到外头定走便忙不迭的答应了，根本连对方是圆是扁都不晓得。
「啊！」男人捣著胸口，做出心痛的表情，「你居然连我是谁都不记得，从来没有女人这样对待过我。」
叶妙希被他滑稽的模样逗笑了。
「现在认识也不太迟。」
他行了个夸张的礼，「刘彦旭，等候你的差遣。」